子时过，鬼市醒。
京市最阴暗的角落开始蠕动，污水横流的巷道里，幢幢鬼影般的摊位悄然出现。
空气中混杂着劣质香料、陈年药材和一丝洗不净的血腥气。
君墨寒一身夜行衣，几乎与夜色融为一体，由李晚宁那名寡言心腹引着，无声穿行其间。
他脚步沉稳，目光锐利如鹰隼，扫过那些见不得光的交易，最终停留在一处挂着破旧“赌”字幡的宅院前。
推开那扇沉重得吱呀作响的木门，喧嚣的热浪裹挟着汗臭、烟味扑面而来，与外界的死寂判若两个世界。
骰盅摇晃，赌徒嘶吼，银钱叮当，构成一幅癫狂的浮世绘。
宅院深处，精瘦的薛三钱叼着烟斗，眼袋深重，手指焦黄，看似全神贯注于赌桌。
唯有眼角余光瞥向角落里一个被厚帘遮死的隔间时，浑浊眼中才会掠过一丝与这环境格格不入的焦虑。
君墨寒径直走过去，无视周围的嘈杂，将一个古朴木匣推至薛三钱面前，啪嗒一声打开。
匣内，一枚鸽卵大小、内蕴血丝的琥珀，在昏黄油灯下流转着神秘光泽。
薛三钱的目光瞬间被钉死，烟斗“啪嗒”掉在桌上。
他猛地站起，又强压激动坐下，嗓音干涩：“这……真是千年血珀？”
“货真价实。”君墨寒声音低沉，不容置疑，“换你库里那五千石陈粮，外加通往北境那条‘暗线’的三次使用权。够不够？”
薛三钱眼神剧烈闪烁，贪婪与恐惧交织。
太子那边的压力如山，但女儿榻上日益微弱的呼吸更剜他的心。
“王爷……您这是把小的架在火上烤啊。太子爷那边若是怪罪下来……”
“太子要你的忠心，”君墨寒截断他，目光如冷电，“本王，买你女儿一条命。纯是生意，谈何为难？”
他微微前倾，带来无形的压迫，“薛老板，仔细想想，若真断了本王的粮道，等太子事成，你这个知道太多秘密的‘功臣’，还能安然度日么？”
“狡兔死，走狗烹的道理，你不该不懂。”
这话如同冰水浇头，薛三钱打了个寒颤。
他看看那救命的血珀，再想想太子阴鸷的为人，最终腮帮一咬，挤出两个字：“成交！但粮食必须分批走，绕开所有官道，路线由我定。
暗线只在夜间通行，每次用我指定的信物和接头人。”
“可。”君墨寒干脆利落，“第一车粮，明晚子时，西郊乱葬岗东三里，废弃砖窑。”
就在两人击掌为誓的刹那，“砰”的一声巨响，赌场大门被粗暴撞开！
几名满脸横肉、太阳穴高鼓的劲壮汉子闯了进来，目光一扫，立刻锁定了君墨寒和薛三钱。
“薛老三！太子爷有令，今夜起，鬼市所有粮运一律冻结！敢违令者，以通敌论处！”
为首汉子亮出东宫腰牌，狞笑着看向君墨寒，“这位，面生得很啊，跟我们走一趟，说说闲逛鬼市的缘由？”
气氛瞬间紧绷！
薛三钱面无人色。
君墨寒身侧的侍卫立刻手按刀柄，将他护在中心。
君墨寒却神色不变，轻轻推开身前侍卫，直面那几人，语气带着一丝冰冷的嘲讽：“太子殿下真是日理万机，连这阴沟里的营生都要亲自过问？
本王倒要问问，大雍律法哪一条，赋予了东宫巡查鬼市的权柄？”
“本王？”那汉子一愣，仔细打量，虽衣着朴素，但那股上位者的气度无法掩饰，心里顿时一沉。
就在僵持之际，异变陡生！
一支弩箭破空而来，悄无声息地钉在为首汉子脚尖前的地板上，箭尾急颤，箭簇上缠着一小卷纸条。
汉子骇然变色，迅速取下纸条展开，只看一眼，脸上血色尽褪，冷汗涔涔而下。
他惊恐地瞥了君墨寒一眼，如同见了鬼魅，再不敢多言半句，对手下低吼：“撤！”一行人来得嚣张，去得仓惶，瞬间消失。
薛三钱看得目瞪口呆，再转向君墨寒时，眼中已满是敬畏。
这位寒王爷，手段通天！
他不再犹豫，郑重收起血珀：“王爷放心，明晚子时，砖窑见，一粒粮食都不会少！”
回府的马车轱辘碾过石板路。
君墨寒展开那张神秘纸条，上面仅有四字：“东宫，秘账。”
字迹娟秀，刻意改变了运笔习惯，但他一眼认出，出自李晚宁之手。
她不仅算准了薛三钱的软肋，竟还在东宫深处，埋下了如此厉害的暗桩？
能在千钧一发之际，送出这足以扭转乾坤的信息？
君墨寒望向窗外泛起鱼肚白的天际，心潮暗涌。
他的这位王妃，到底还藏着多少他未知的底牌？
而今晚那支解围的弩箭，又是何方神圣所为？
迷雾之后，似乎还有更深的棋局。
（第170章完）