殿外的太监听见动静，慌忙跑进来跪地：“陛下！您别动气，保重龙体啊！”
皇帝本来就是强弩之末，这些年都是各种山珍海味，奇珍异宝的药材来补着，吊着一口气，皇后都不敢让皇帝皱一下眉头，才堪堪让皇帝的身子还能这样看似健壮地走来走去。
“保重？”赵皇冷笑一声，突然捂住胸口，脸色瞬间惨白，“朕的太子是个废物……
赵国要毁在他手里……
你让朕保重？
朕之国度休矣！
休矣啊！”话未说完，身子一软便往后倒去。
“陛下！”东宫詹事惊呼着扑上前，却只接住一片飘落的龙袍衣角。
养心殿内顿时乱作一团，太监的呼救声、宫娥的脚步声撞得梁上尘土簌簌掉落。
皇后听到消息的时候也是第一时间就赶过来了，轿辇风一样卷过宫里的甬道。
而且皇后很快就派人去请了颖王进宫，这种事发生，总是要有宗室和皇子在旁伺候的。
太医院院判匆匆赶来诊脉，片刻后脸色凝重地对着闻讯而来的皇后摇头：“娘娘，陛下是急火攻心引发的中风！
那血气上涌，已然淤积冲了陛下脑中！
如今脉象紊乱，怕是……”
皇后指尖捻着佛珠的动作一顿，心跳加快，脸上却不见慌乱，只沉声吩咐：“封锁消息，养心殿轮流值守，任何人不得擅自入内。”
她瞥了眼瘫在龙榻上的赵皇，眼底掠过一丝极淡的精光，也不知是喜是悲，只有面上的悲怆是表演给所有人看的。“詹事大人，太子那边的消息，暂时压一压吧。
太子办事不利，朝堂也会颇多怨言，现在去说，不亚于故意乱朝堂。”
东宫詹事心里狂跳，也看不透皇后到底是要做什么，毕竟封锁消息，是保护太子的做法，皇后和太子是对立面，对她有什么好处。
可是很快，东宫詹事又反应过来，没人知道，后面暴露出来，朝臣们对太子的失望才会无限放大，而皇帝无论死没死，太子都是储君。
只有储君瞒而不报，等事情发酵大了，才会动摇储君之位。
东宫詹事想明白的时候，想要去报信，才发现几个侍卫以“保护”的名义，朝他走了过来。
赵皇病倒的事谁也没有传出去，只是以皇帝突感红疹之症，卧床一月，颖王代朝，后两月都是蒙面带了头笠，朝臣们心里有疑，同样的声音也让他们不敢轻举妄动，只在暗地里试图联系太子。
只不过这些人的信件，都被颖王偷偷拦截下来了。
三个月的时光，足以让国都的梧桐叶落了又生。
养心殿的药味浓得化不开，龙榻上的赵皇终于缓缓睁开了眼。
“水……”他喉咙里发出浑浊的声响，半边身子却像灌了铅般动弹不得，连抬手的力气都没有。
守在旁侧的贴身太监贴身太监喜极而泣，连忙端来温水喂他喝下：“陛下！您可算醒了！您都昏迷三个月了！”
“三……三个月？”赵皇转动眼珠，看向殿内熟悉的盘龙柱，却总觉得哪里不对。殿角的鎏金烛台换了样式，连贴身太监身上的衣物都换了厚实的了。
“娘娘！陛下醒了！”贴身太监朝外高喊，兴奋之情溢于言表。
皇后踩着莲步走进来，身姿袅袅婷婷，半点不像几十岁的妇人，凤袍上的金线牡丹在日光下泛着冷光。
她走到龙榻边，柔声问道：“陛下感觉如何？
身子可还有什么不适？
如若还是有不爽利的地方，还得尽快医治，国不可一日无君。
您的身子弱，现下太医说您还需静养。”
“朝……朝政……
现下……是谁……
在监国？”赵皇艰难地开口，目光里满是急切。
皇后拿起一旁的软垫垫在他背后，就像是平常的夫妇一样自然，宫人们屏声静气，不敢打扰。
皇后则是语气平淡，眉目之间只有淡淡的担忧：“陛下放心，您昏迷期间，臣妾和颖王暂代打理朝政。
只是朝中事务繁杂，颖王殿下素有贤名，臣妾便请他监国了。”
“颖……颖王？”赵皇猛地瞪大眼，喉咙里发出“嗬嗬”的怒声，“不行！
他是异族……血脉不纯……”
“陛下息怒！”皇后连忙按住他的肩膀，“臣妾也没办法，太子远在边疆，其他皇子要么年幼要么无能。
太子不知为何迟迟不归，许是还在处理互市的事宜。
臣妾找了与陛下身形、口音相似之人，蒙了面上朝，让颖王暂且处理一些小事。
颖王那孩子解决过辽国质子危机，朝臣们当时便都没太过反对。”
正说着，殿外传来脚步声，商陆躬身进来禀报：“娘娘，颖王殿下在殿外求见，说有边境急报。”
皇后看了眼赵皇的神色，对贴身太监道：“扶陛下躺好，我去去就回。”
议政殿内，颖王百里沙华正对着案上堆积如山的奏折皱眉。
见皇后进来，他起身行礼：“母后金安，更深露重，还劳烦母后过来，是儿臣不对。”
“颖王不必多礼，先坐下吧。”皇后坐下，目光扫过那些未批的奏折，眼底都是不屑和讥讽，却没有表现出来，“这些都是昨日送来的？
倒是不少啊！”
百里沙华点头：“礼部尚书说祭祀礼制需重新拟定，却迟迟不递草案；
户部侍郎称粮草账目核对困难，已拖延十日；
还有御史台，连弹劾驿丞办事拖沓的折子都递上来了，真正的边境急报却压在最下面。”
“他们是故意的，根本都不想遮掩。”皇后轻笑一声，扶了扶鬓边的凤凰步摇，“谁让你是异族贡女的儿子呢？
这些老臣最看重的就是血脉正统。”
话音刚落，殿外传来争吵声。
御史大夫周显元的声音格外刺耳：“颖王殿下！
国不可一日无君，太子就算是还在忙互市之事，监国也该是陛下亲自下旨指定皇子！
朝臣们皆在，断不会让幼主烦忧，殿下如何与皇后娘娘私下就决定殿下监国？”
百里沙华脸色一沉，起身走出殿外：“周大人，本王监国是母后懿旨，你是质疑母后嫡后的身份，还是质疑朝廷？”