皇宫。
盛宴已开，歌舞升平。
金碧辉煌的大殿内，觥筹交错，一派祥和。
文武百官按品阶落座，脸上都带着恰到好处的笑容，向今日的主角——燕王爷燕楚辞敬酒祝贺。
“燕王爷此次大破敌军，扬我国威，实乃社稷之福啊！”
“王爷用兵如神，堪称军神再世，下官敬佩不已！”
“恭喜王爷，贺喜王爷！”
溢美之词不绝于耳。
燕楚辞坐于皇帝下首最尊贵的位置，一身常服也难掩其征战沙场的锐气。
他举止得体，一一回敬，态度既不倨傲，也不过分热络，分寸拿捏得极好。
然端坐于龙椅之上的皇帝，脸上虽然维持着和煦的笑容，握着酒杯的手指却微微收紧，指节泛白。
他看着他的小皇叔，心中的忌惮和怒火如毒蛇般噬咬。
燕楚辞……好一个燕楚辞！
不过是个被父皇临终前赐了国姓、抬举起来的义子，一个非皇家血脉出身的外姓人！
若非父皇鬼迷心窍，又见他有些将才，他焉能有今日？
竟敢与朕平起平坐，受百官朝拜！
皇帝的目光扫过那些热情洋溢的大臣们，尤其是几位手握实权的老臣，他们对燕楚辞的赞赏是发自内心的。
这更让皇帝感到刺眼。
看看这些人！
朕才是真龙天子，是这大庆江山的主人！
可他们眼里，只有这个刚刚打了胜仗的“军神”！百姓欢呼的是他，百官追捧的也是他！
他燕楚辞的威望，何时竟凌驾于朕之上了？
又一个功高震主！
这就是功高震主！
他想起了先帝在世时，对燕楚辞的种种偏爱，甚至动过若此子为朕亲子，江山可托的念头。
虽然后来因群臣反对和祖制不了了之，但这件事始终是皇帝心里的一根刺。
他登基以来，一直想方设法削弱燕楚辞的兵权，将其派往最危险的边境，希望借刀杀人。
岂料燕楚辞不仅没死，反而屡立奇功，声望越来越高！
这时，一位须发皆白的老亲王，颤巍巍地举杯，对皇帝说道：“皇上，燕王爷凯旋，实乃我大庆之幸。老臣记得，先帝在时，便常夸燕王爷有卫霍之才，今日看来，先帝果真慧眼如炬啊！”
这话本是好意，却精准地戳中了皇帝的痛处。
他脸上的笑容僵硬了一瞬，随即笑得更加开怀：“皇叔说得是！小皇叔确是国之栋梁，有皇叔在，朕心甚安！”他转向燕楚辞，语气亲热，“皇叔，你辛苦了，朕再敬你一杯！”
燕楚辞起身，躬身举杯：“皇上言重了。为皇上分忧，为国戍边，是臣的本分。此战之功，全赖皇上洪福齐天，将士用命，臣不敢居功。”
不敢居功？
哼，说得比唱得好听！
你若真不敢居功，为何在城门外那般张扬？
还要认下那两个来路不明的野种！宋知婳……那个女人，医术通神，在民间声望不低，如今又和你绑在一起……你是想借她的势，还是想用子嗣来稳固你的地位？
其心可诛！
皇帝饮尽杯中酒，看似随意地问道：“对了，皇叔。两位小侄子，和他们的母亲宋氏……不知你打算何时迎娶王妃入府？朕可以为你主婚，那要提前准备才是。”
这话看似关怀，实则是在试探燕楚辞对宋知婳和孩子的重视程度，以及他下一步的动向。
燕楚辞神色不变，坦然道：“谢皇上挂心。臣刚返京城，诸事未定，且知婳她……性子淡泊，不喜喧嚣，臣还需与她商议，不敢仓促行事，以免唐突了她。待府中安顿妥当，再择吉日禀明皇上。”
性子淡泊？
商议？
燕楚辞，你何时变得如此尊重一个女人了？
看来这宋知婳在你心中分量不轻啊！
好，很好！
有软肋，就好对付了。
皇帝笑道：“皇叔真是体贴。如此也好，终身大事，确实要慎重。宋娘子医术高明，惠泽百姓，亦是奇女子，与皇叔正是良配。”他话锋一转，看似关切，“只是，近来京城有尸瘟未散尽，宋娘子的医馆想必十分忙碌，皇叔也要多体恤才是，迎娶之事，倒也不必过于着急。”
他这是在暗示燕楚辞，京城并不太平，你燕楚辞的女人和孩子，也并非绝对安全。
燕楚辞眸光微凝，沉声道：“皇上放心，京城治安，自有巡防营负责。至于尸瘟，有太医院和诸多像知婳这样的良医在，臣相信定能安然度过。臣既已回京，也会尽绵薄之力，协助朝廷稳定民心。”
协助朝廷？
燕楚辞，你这是想插手京畿事务吗？
朕还没给你新的任命呢！
皇帝心中冷笑，面上却满是欣慰：“有皇叔此言，朕就放心了！来，众卿，再为燕王凯旋，满饮此杯！”
宴会继续，丝竹管弦之声再起，舞姬水袖翩跹。
但在这一派歌舞升平之下，君臣二人之间，已是暗潮汹涌，杀机四伏。
皇帝看着下方泰然自若的燕楚辞，心中盘算已定：燕楚辞，你的兵权，朕迟早要收回。
你的威望，朕会一点点磨掉。
你不是在乎那对野种和那个女人吗？
朕倒要看看，当她们成为你的累赘时，你还能不能像现在这般从容！