帐篷帘子落下，隔绝了内外。
陈新甲的脚步声渐远，帐帘落下的那一刻，原本“熟睡”的小桃和秋叶几乎同时从被窝中爬出弹起。两人只着单薄中衣，赤着脚便扑到王小龙榻前，脸上毫无血色，四只冰凉的手紧紧攥住了他的衣袖。
「爷！咱们逃吧！」小桃的声音带着哭腔，整个人都在发抖：「那些建奴分明是要吃人的野兽…今日在战阵上，奴婢看着他们的眼神，恨不得生撕了您…」
秋叶虽稍沉稳些，唇瓣却已咬出血痕。
她跪坐在舖了乾草兽皮的地上，将王小龙冰凉的手贴在自己泪湿的脸颊：「奴婢知道爷神通广大…可那毒酒、那冷箭、那些山岗上放铳的歹人…防不胜防啊！方才陈大人在外头说的‘隐忍’，分明是要爷继续往龙潭虎穴里闯！」
王小龙想抽回手，却被两双小手更用力地抱住。
他低头看着这两个在乱世中与自己命运相系的女子，终是叹了口气，轻轻将她们揽到身侧。
修仙者的冷静外壳裂开缝隙，泄露出属于王小龙的温情。
「傻丫头……」他用指腹抹去秋叶唇上血珠：「若现在掉头，与东虏夹击北方蒙古诸部之盟不成，九边烽火重燃，我们躲回大同就能安稳吗？」
小桃把脸埋在他颈窝，闷声啜泣：「那……那爷答应我们，若事不可为，定要舍了那些虚名先走！什么太子少保、大同总兵，都没有爷的性命要紧！」
帐外风雪声愈急，王小龙忽然从怀中取出两枚玉符。符上流光隐现，竟是前夜他呕血施法时，暗中将残存法力灌注所制。
「这符箓收好。」他将玉符塞进她们掌心：「若遇危急，摔碎它，无论千里万里……我定会赶来。」
这是芷烟亲自教他制作的“同心契”，玄妙无比，玉符拥有者一旦摔碎它，王小龙便能千里追纵救人。
秋叶捏着温润的玉符，忽然仰头问道：「爷总说家乡在海外仙山……若真找到归途，可会……」后面的话被哽咽吞没，却比任何质问都锋利。
王小龙沉默良久，直到帐内炭火爆出灯花，才轻声道：「若真有那天…要么带你们同归，要么……」他未尽的话语化作一声叹息，将两人更紧地拥入怀中。
「爷，我们继续双修吧？」秋叶忽然低声说道：「爷说过，双修对我俩都有好处……」
「是啊。」小桃也说道：「双修吧……」
更鼓声传来，王小龙与二女双修过后沉沉睡去。
小桃悄悄掀开他寝衣，看见腰腹间浮现的蛛网状青紫瘀痕，顿时泪如雨下。
因王小龙强行施展遁术，潜伏在体内的上古奇毒余毒再次死灰复燃般发作，侵蚀他因为躲避子弹侧身滚卧时的撞伤处筋脉，令暗伤难以自癒。
「爷……」小桃的低声哭泣，惊醒了秋叶。
「小桃你……」
「爷身上有伤……」
「我找药……」
秋叶红着眼圈翻找金疮药，忽见王小龙随身锦囊中滑出半张草图——竟是盛京地下密道与逃生路线，墨迹尚新，显是连日熬夜所绘。
这是王小龙连夜差遣器灵芷烟施法远赴盛京，连夜探查各地地下隐秘地道所得，以备急时所需。
他自问自己单枪匹马可以从十万东虏大军中来去自如，但她们俩呢？！
给她俩一点逃生方式与机会，也是一场造化。
「原来爷早就…」她哽咽着说不下去，只细心将药膏煨暖，轻轻涂抹在那骇人的瘀伤上。
「你俩怎麽还不睡？」王小龙瞬间醒觉，眼看身边两女泪眼汪汪，只好柔声安慰：「放心。这点小伤不碍事！」
帐外北风呼啸，帐内三人相偎的影子投在毡布上，如同暴风雪中艰难依存的藤蔓。
次日清晨，王小龙醒来时，发现两个丫头已梳洗整齐，眼肿如桃却笑意温婉。小桃正将他那件染血的战袍密密缝补，秋叶则把新绘的辽东地图塞进行囊最深处——她们用最沉默的方式，完成了从被保护者到同路人的蜕变。
xxx
陈新甲再次派人向建奴追问後，建奴果然矢口否认有任何伏击安排。还说己方闻得生女真野人强盗袭击使团，已经连忙派军来迎。结果反而被明军火铳所伤甚众。
建州女真后金贝勒们一气之下，决定不再派兵来迎，要求使团自己赶往辽河会面相迎。
双方交涉不果，大明使团只得拔营离开山谷，再度前行。
辽河平原上，两支军队隔着结冰的河道遥遥对峙。明使团队伍虽略显疲惫，但军容严整；而对岸新到的镶黄旗骑兵则盔明甲亮，杀气腾腾。为首一员悍将，正是镶黄旗固山额真拜音图。
拜音图策马至冰河中央，声如洪钟：「明国使臣听着！尔等先是擅杀我女真部众，又在我大清境内行鬼蜮伎俩，今日若不给个交代，便让这辽河成为尔等葬身之地！」
陈新甲在护卫簇拥下驱车上前，强作镇定：「拜音图将军此言差矣！是贵方部众无故袭击天朝使团，我等自卫何错之有？况且，我大明使团此行，乃为两国修好，共抗蒙古，将军如此刀兵相向，岂是待客之道？」
「待客？」拜音图冷笑，马鞭直指明军阵中王小龙的旗帜：「那个会使妖法的明将何在？让他出来！我镶黄旗巴图鲁，要亲自会会他的‘仙法’！」
不待陈新甲回话，祖克勇已拍马冲出阵前，横刀立马：「呸！尔等蛮夷也配与王少保动手？塔山夜袭，尔等派闻香教妖人下毒；三道沟伏击，又驱使生女真野人截杀！如今还敢在此大放厥词？」
拜音图身后一名甲喇额真大怒：「汉狗休得猖狂！你可知前日尔等施展妖法之地，如今草木枯黄，地涌黑水？此乃天降灾异，警示尔等……」
「警示？」王小龙清冷的声音突然响起。他不知何时已策马来到阵前，白袍在朔风中飘动，面色仍带病容，目光却锐利如刀：「那黑水是石油，可燃之火，并非什么灾异。至于草木枯黄……尔等可知‘生态破坏’？万千人马践踏，火药硫磺污染，土地自然受损。」
拜音图等人听得半懂不懂，但“石油”、“可燃”等词却让他们脸色微变。王小龙不给对方思考时间，突然提高声量：
「拜音图！我且问你——去年冬，盛京周边爆发牛瘟，死伤牲畜无数，可是实情？」
「今春辽河解冻比往年晚了半月，导致春耕延误，可是实情？」
「蒙古察哈尔部如今正在集结，欲报去年科尔沁之仇，可是实情？」
一连三问，句句戳中后金痛处。拜音图脸色剧变：「你……你如何得知？！」
王小龙微微一笑，手指轻抚马鞍：「天地万物，运行皆有规律。我能算天时，测地变，自然也能推演人事。尔等若执意与大明为敌……」他声音陡然转冷：「不妨猜猜，明年此时，辽东牧场会有几成牛羊存活？」
陈新甲见状，立即接口：「拜音图将军！王少保精通天文地理，乃我大明栋梁。此番前来，正是为助尔等化解灾厄。若因一时意气，误了贵部生计，恐非智者所为。」
拜音图身后几个牛录额真开始窃窃私语。蒙古威胁、牲畜瘟疫、气候异常，这些都是他们切肤之痛。
突然，王小龙取出一个琉璃瓶，内盛黑色液体——正是前日从遁地点收集的石油。他拔开瓶塞，将少许液体倒在箭头上，引火点燃，随即张弓搭箭。
「看好了！」话音未落，火箭离弦，划过一道优美弧线，精准射入三百步外一处草堆。
「轰——」草堆瞬间燃起冲天大火，远超寻常火焰的威力！
明军阵中爆发出欢呼，清军阵线则一阵骚动。
王小龙收弓，目光平静地看着拜音图：「此物名‘地火’，辽东地下随处可见。用之可为灯油、助耕作，亦可为守城利器。」他顿了顿，意味深长地说，「是得此助益，还是受此荼毒，全在贵部一念之间。」
拜音图脸色铁青，死死盯着那仍在燃烧的火焰。他忽然拨转马头，对陈新甲沉声道：「三日！三日后，盛京城外十里亭，我大清礼部官员自会接待尔等！」
说罢竟不再多言，率军缓缓后撤。
陈新甲长长舒了口气，擦去额角冷汗，望向身旁的王小龙，眼神无比复杂。
冰河对岸，拜音图在亲兵簇拥下疾驰离开，心中只有一个念头：必须立即禀报代善大贝勒——这个王朴，恐怕比十个卢象升更可怕！他不仅会妖法，更似乎掌握着关乎大清命脉的秘密！