夜已深，总兵府的书房里却还亮着灯。
李成梁坐在太师椅上，面前的桌上摊着辽东地图，但他眼神飘忽，显然没在看图。徐先生站在一旁，默默给他添了杯茶。
“文远，你说……”李成梁终于开口，声音有些沙哑，“沈墨轩那小子的话，能信几分？”
徐先生放下茶壶，沉吟道：“总兵大人，依在下之见，沈墨轩敢只带三十人来辽东，要么是狂妄无知，要么就是有恃无恐。从今晚的表现来看，显然是后者。”
“有恃无恐？”李成梁冷笑，“就凭那本破账册？”
“不止。”徐先生摇头，“账册只是引子。真正让朝廷有底气的，是戚继光的两万大军，还有……”他顿了顿，“总兵大人在朝中已经没了靠山。”
这话像把刀子，扎进了李成梁心里。他何尝不知道，冯保一死，他在京城就成了无根之萍。那些往日称兄道弟的官员，现在躲他还来不及。
“难道真要认输？”李成梁不甘心，“我在辽东经营十几年，就这么拱手让人？”
“总兵大人，这不是认输，是识时务。”徐先生劝道，“硬拼，咱们有五万兵马，戚继光只有两万，看似占优。但您别忘了，一旦开战，朝廷可以调蓟镇、宣府，甚至九边的兵马围剿。到时候，咱们腹背受敌，胜算渺茫。”
李成梁不说话，手指在地图上敲着。
“而且，”徐先生压低声音，“就算咱们侥幸打赢了戚继光，接下来怎么办？割据辽东？蒙古、女真会坐视不管？他们会趁机勒索，甚至趁火打劫。到时候，咱们前有朝廷大军，后有异族虎视，能撑多久？”
这些道理，李成梁都懂。但他就是咽不下这口气。
“文远，你跟了我十年。”李成梁看着他，“你说实话，若是我反了，兄弟们有多少会跟着我？”
徐先生沉默良久，缓缓道：“一半，最多一半。而且，这一半里，真心想反的恐怕不到三成。大多数人只是碍于情面，或者怕事后被清算。”
“一半……”李成梁苦笑，“也就是说，还有一半人会倒戈？”
“甚至更多。”徐先生道，“总兵大人，人心是最靠不住的。平时喝酒吃肉称兄道弟，真到了生死关头，能有几个靠得住？沈墨轩手里那本账册，记录的可不只是您一个人的事。那些收过冯保好处的将领，现在恐怕已经在想退路了。”
这话点醒了李成梁。是啊，冯保这条线牵扯的人太多了。他手下那些将领，哪个没收过冯保的好处？现在冯保倒了，这些人肯定惶惶不可终日。如果朝廷答应不追究，他们巴不得赶紧撇清关系。
“所以你的意思是，答应沈墨轩的条件？”
“这是眼下最好的选择。”徐先生道，“体面回京，加官进爵，子孙无忧。总兵大人，您今年五十六了，还能打几年仗？不如趁着还有谈判的资本，给自己，也给兄弟们谋个好出路。”
李成梁闭上眼睛，长叹一声。他何尝不想安安稳稳过日子？这些年虽然在辽东说一不二，但担惊受怕的时候也不少。蒙古人来了要打，女真人了要防，朝廷那边还要应付。累，真的累。
“可沈墨轩那小子，才二十多岁……”李成梁还是不甘心，“让我向他低头，我这张老脸往哪儿搁？”
“大丈夫能屈能伸。”徐先生道，“当年韩信受胯下之辱，后来不也封王拜将？总兵大人，面子是虚的，里子才是实的。只要您手里还有人，有钱，有地盘，将来未必没有东山再起的机会。”
这话让李成梁心中一动。是啊，就算回了京城，他李成梁还是李成梁。三十年积累的人脉，关系，还有藏在各处的钱财……这些都是他的本钱。
“你说得对。”李成梁终于下定了决心，“不过，不能就这么轻易答应。得谈条件。”
“总兵大人请讲。”
“第一，我回京可以，但辽东总兵的位置，得让我的人接。”李成梁道，“王勇跟我十几年，能力够，也忠心。他当总兵，辽东还是咱们的。”
徐先生皱眉：“这个……朝廷恐怕不会同意。戚继光已经定好了。”
“那就让戚继光当副的！”李成梁道，“正总兵给王勇，副总兵给戚继光。等过个一两年，再找机会把戚继光调走。”
“这个可以谈。”徐先生点头，“第二呢？”
“第二，我在辽东的产业，朝廷不能动。”李成梁道，“那些田庄、商铺，都是我这些年辛辛苦苦攒下的。还有，我手下那些兄弟，朝廷得妥善安置。愿意跟着我回京的，给安排好职位。不愿意的，留在辽东，不能秋后算账。”
“这个应该没问题。”徐先生道，“沈墨轩答应保您一家平安，自然也包括您的产业和旧部。”
“第三，”李成梁眼中闪过一丝精光，“冯保那本账册，得交给我处理。”
徐先生一愣：“这……”
“文远，你想过没有？”李成梁道，“那本账册不光记着我的事，还记着朝中多少官员的事？如果落到朝廷手里，多少人要掉脑袋？我要是拿着这本账册回京，那就是护身符。那些被我捏着把柄的官员，谁敢动我？”
徐先生倒吸一口凉气。这一招狠啊。拿着账册回京，等于捏住了朝中不少官员的命脉。到时候，不但没人敢动李成梁，说不定还会有人来巴结他。
“可沈墨轩会同意吗？”徐先生担忧道，“这本账册是他最重要的筹码。”
“所以得谈。”李成梁道，“告诉他，账册给我，我保证老老实实回京。否则，鱼死网破。”
徐先生想了想，点头：“在下明白了。明天，我就去找沈墨轩谈。”
“不，今天就去。”李成梁道，“趁热打铁。你去告诉他，这三个条件答应了，我李成梁立刻上疏请辞，风风光光回京。要是不答应……”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“城外那五千兵马，可不是摆设。”
徐先生心中一凛，知道李成梁这是最后通牒了。
“在下这就去。”
“等等。”李成梁叫住他，“小心点，别让人看见。”
“明白。”
徐先生悄悄离开总兵府，绕了几条小巷，确认没人跟踪，才往驿馆走去。
此时，驿馆里，沈墨轩也没睡。
他坐在灯下，面前摊着一张纸，上面写着几个人名——都是李成梁手下的重要将领。赵虎站在一旁，低声汇报着刚打探来的消息。
“大人，查清楚了。”赵虎道，“李成梁手下最重要的将领有五个：副将王勇，参将孙猛，游击将军陈达，还有两个卫指挥使，刘彪和张奎。其中，王勇是李成梁的铁杆心腹，跟了他十五年。孙猛和陈达是后来投靠的，跟李成梁关系一般。刘彪和张奎是本地人，在辽东有根基，跟李成梁更多是利益关系。”
沈墨轩点点头，用笔在纸上做着标记：“这五个人，哪些可能被拉拢？”
“孙猛和陈达有可能。”赵虎道，“我听驿馆的伙夫说，孙猛前几天喝醉了酒，抱怨李成梁太霸道，好处都让王勇占了。陈达的儿子在京城国子监读书，他一直想把儿子弄进官场，但李成梁不肯帮忙。”
“好。”沈墨轩在孙猛和陈达的名字上画了圈，“明天想办法接触这两个人。不用多说，就告诉他们，朝廷不会追究从犯，只要他们认清形势，既往不咎。”
“属下明白。”赵虎顿了顿，“还有一件事。我们的人在城里发现，有几个蒙古打扮的人在活动，去了总兵府后门。”
“蒙古人？”沈墨轩皱眉，“李成梁跟蒙古人有来往？”
“看样子是。”赵虎道，“要不要抓来问问？”
“不要打草惊蛇。”沈墨轩道，“盯着就行。李成梁要是真敢勾结外族，那性质就不一样了。”
正说着，门外传来敲门声。
“大人，徐文远来了。”一个锦衣卫在门外低声道。
沈墨轩和赵虎对视一眼，点了点头。
徐先生被带进来，见沈墨轩还没睡，拱手道：“沈大人，深夜打扰，还请见谅。”
“徐先生请坐。”沈墨轩道，“可是李总兵有答复了？”
“总兵大人让在下带几句话。”徐先生坐下，也不绕弯子，“第一，总兵大人愿意回京，但辽东总兵的位置，得让他的副将王勇接任。戚继光将军可以当副总兵，辅佐王勇。”
沈墨轩笑了：“徐先生，这个条件，你觉得朝廷会答应吗？”
“可以谈。”徐先生道，“第二，总兵大人在辽东的产业，朝廷不能动。他手下的兄弟，朝廷得妥善安置。”
“这个可以。”沈墨轩点头，“只要李总兵的人安分守己，朝廷不会为难。”
“第三，”徐先生看着沈墨轩，“冯保那本账册，得交给总兵大人处理。”
沈墨轩脸上的笑容消失了。
房间里安静下来，只有油灯偶尔爆出的噼啪声。
良久，沈墨轩才缓缓开口：“徐先生，这个条件，我恐怕不能答应。”
“沈大人，”徐先生道，“总兵大人说了，这三个条件缺一不可。尤其是账册，必须交给他。”
“为什么？”沈墨轩问，“李总兵要账册做什么？”
“这您就别问了。”徐先生道，“总之，账册给总兵大人，他保证老老实实回京。否则……”
“否则怎样？”
徐先生沉默片刻，低声道：“沈大人，城外黑风谷的五千兵马，您应该知道吧？”
沈墨轩眼神一冷：“李总兵这是在威胁我？”
“不是威胁，是实话实说。”徐先生道，“总兵大人不想反，但如果被逼急了，什么事都做得出来。沈大人，您只带了三十个人，真要硬拼，您觉得能走出辽东吗？”
赵虎握紧了刀柄，但沈墨轩抬手止住了他。
“徐先生，”沈墨轩平静道，“我也说几句实话。第一，账册不可能给李总兵。这本账册关系重大，必须交给朝廷。第二，戚继光当总兵是皇上的旨意，不可能更改。第三，城外那五千兵马……”
他顿了顿，笑了：“徐先生觉得，我沈墨轩是那种毫无准备就敢来辽东的人吗？”
徐先生一愣：“您什么意思？”
“意思就是，”沈墨轩从怀里掏出一封信，推过去，“戚继光的先锋营，明天中午就能到沈阳城外。人数不多，三千人。但足够接应我离开。”
徐先生接过信，快速看完，脸色变了。信是戚继光亲笔写的，说先锋营已经过了锦州，最迟明天午时到沈阳。
“这……这怎么可能？”徐先生不敢相信，“戚继光的大军不是还在路上吗？”
“大军确实还在路上。”沈墨轩道，“但先锋营轻装简从，日夜兼程，比大军快三天。徐先生，现在你还觉得，李总兵那五千兵马能拦住我吗？”
徐先生额头冒汗。他没想到沈墨轩早有准备。如果戚继光的先锋营真的明天就到，那李成梁的所有布置都成了笑话。
“沈大人，”徐先生深吸一口气，“您到底想怎样？”
“很简单。”沈墨轩道，“李总兵体面回京，朝廷既往不咎。辽东总兵由戚继光接任，李总兵的人，只要安分守己，朝廷都会妥善安置。这是最后的条件，没有讨价还价的余地。”
“那账册……”
“账册我会交给皇上。”沈墨轩道，“但我可以保证，只要李总兵配合，账册里关于他的部分，不会公开。这是我能做的最大让步。”
徐先生沉默。他知道，这确实是沈墨轩的底线了。
“徐先生，”沈墨轩语气缓和了一些，“你是个聪明人，应该知道怎么选。李总兵戎马一生，最后落个善终，子孙平安，不好吗？非要闹到兵戎相见，身败名裂？”
徐先生长叹一声：“在下明白了。沈大人，容在下回去禀报总兵大人。”
“请便。”沈墨轩道，“不过，请转告李总兵，明天午时之前，我要答复。过了午时，戚继光的先锋营进城，到时候就不是这个谈法了。”
“在下一定带到。”
徐先生匆匆离开。赵虎关上门，低声道：“大人，戚继光的先锋营真的明天到？”
“真的。”沈墨轩道，“我出发前就安排好了。戚继光这个人，用兵如神，他说午时到，就不会晚。”
“那就好。”赵虎松了口气，“有三千人马接应，咱们就安全了。”
“别高兴得太早。”沈墨轩道，“李成梁这个人，不见棺材不掉泪。明天中午之前，他可能还会搞小动作。告诉兄弟们，今晚轮流守夜，不能松懈。”
“是！”
这一夜，沈阳城里很多人都没睡。
总兵府里，李成梁听了徐先生的回报，暴跳如雷。
“戚继光明天就到？沈墨轩这小子，居然早有准备！”
“总兵大人息怒。”徐先生劝道，“现在看来，硬拼确实没有胜算。沈墨轩给的条件虽然苛刻，但至少能保住性命和家业。总兵大人，三思啊。”
李成梁在屋里走来走去，像困兽一样。他不甘心，真的不甘心。但徐先生说得对，戚继光的先锋营一到，他就彻底没了谈判的筹码。
“王勇那边怎么说？”他问。
“王将军……”徐先生犹豫了一下，“他说，一切听总兵大人的。”
“放屁！”李成梁骂道，“他那是看形势不对，想撇清关系！还有孙猛、陈达那些人，现在恐怕已经在想怎么投靠朝廷了！”
徐先生不说话。他知道李成梁说得对。人心散了，队伍不好带了。
“总兵大人，”徐先生最后劝道，“留得青山在，不怕没柴烧。回了京城，您还是左都督，太子太保。将来有机会，未必不能东山再起。可要是现在硬拼，那就什么都没了。”
李成梁停下脚步，看着窗外的夜色，良久，终于长叹一声。
“罢了，罢了……文远，你去告诉沈墨轩，我答应他的条件。明天……明天我就上疏请辞。”
徐先生心中一松，深深一躬：“总兵大人英明。”
与此同时，驿馆对面的屋顶上，两个黑影正静静观察着。
“看清楚了吗？”一个黑影低声道。
“看清楚了，徐文远刚从总兵府出来，又去了驿馆，现在又回了总兵府。”另一个黑影道，“看来是在传话。”
“李成梁要投降了？”
“看样子是。”
第一个黑影沉默片刻，冷笑道：“这个老狐狸，果然靠不住。去，告诉孙将军，按计划行事。”
“是！”
两个黑影悄无声息地消失在夜色中。
他们没注意到，不远处的巷子里，一个锦衣卫正静静看着这一切。
“大人猜得没错，”那锦衣卫低声自语，“果然有人不想让李成梁投降。”
他悄悄跟了上去。
夜色更深了。
沈阳城里，暗流涌动。
而黎明，就快到来。