青云峰深处，玄机洞府的炼丹房内，热浪裹挟着药香翻涌如潮。那尊半人高的赤铜丹炉“离火鼎”稳稳矗立在石室中央，炉身铸刻的八卦符文在烈焰映照下流转着暗红色光晕，每一道纹路都仿佛蕴含着上古道家的玄妙法理。玄机子身着灰布道袍，道袍下摆已被炉火熏得微焦，他手持一柄千年雷击枣木拂尘，枯瘦的手指捏着繁杂的法诀，每一次拂尘轻挥，都有一缕凝练如丝的真气注入丹炉底部的火窍之中。
炉口升腾的火焰并非凡火，而是玄机子以自身修为催动的“离火真焰”，火焰外层呈炽烈的赤红，内层却泛着幽蓝的寒芒，正是这种阴阳相济的火焰，才能将药材中的药性完美提炼而不致焚毁。丹炉之内，三百年份的玄参横卧在丹基中央，其表皮的皱纹在火焰炙烤下渐渐舒展，渗出琥珀色的汁液；旁边的千年雪莲早已消融成晶莹的液珠，与血灵芝的暗红浆液相互缠绕，还有龙涎草、紫河车等十八味辅药也在真气的牵引下缓缓融合，一缕缕浓郁的药香从炉口溢出，飘出炼丹房，竟让洞府外崖边的枯草都泛起了点点绿意。
苏衍盘膝坐在丹炉左侧的蒲团上，身形略显佝偻却脊背挺直。他的右手掌心紧紧贴着林玥的后心灵台穴，一缕缕精纯的先天真气源源不断地输入她体内——林玥在与焚天阁高手激战中被“化魂针”所伤，魂魄几近溃散，若不是苏衍以自身真气日夜温养，早已香消玉殒。他的左眼余光始终落在右侧蒲团上的陈墨身上，陈墨胸口的伤口虽已被玄机子用金疮药止血，但黑色的煞气仍在皮肤下游走，那是焚天阁独门邪功“焚魂煞”留下的痕迹，若不是玄机子及时出手压制，煞气早已侵入心脉。
“呼——”苏衍轻吐一口浊气，额角渗出的汗珠顺着脸颊滑落，滴在衣襟上晕开一小片湿痕。连日来，他既要赶路寻找玄机子求救，又要分神维系两人生机，体内真气早已濒临枯竭，若不是靠着怀中半块残存的“凝神玉”滋养，恐怕早已支撑不住。他望着丹炉内翻滚的药气，脑海中不由自主地浮现出三日前那惨烈的一战——焚天阁的黑衣人像鬼魅般突袭了他们落脚的破庙，为首的“焚煞使者”手持一柄燃烧着黑火的长剑，招招不离要害，陈墨为了掩护他和林玥撤退，硬生生接了对方一记“焚魂掌”，林玥则在混乱中被暗箭所伤。
“凝神静气，莫要分神。”玄机子的声音突然响起，带着一丝真气的震颤，“丹道讲究天人合一，你此刻心绪不宁，已然影响到炉中药性的融合。”苏衍心中一凛，连忙收摄心神，将全部注意力集中在输送真气上。他能清晰地感受到林玥体内微弱的生机，如同风中残烛，却在他真气的滋养下顽强地跳动着。而陈墨那边，煞气虽烈，却被玄机子布下的“九宫八卦阵”牢牢困住，无法再进一步侵蚀。
时间在枯燥的等待中缓缓流逝，炼丹房内的温度越来越高，石壁上的水汽早已蒸发殆尽，连空气中都弥漫着一股灼热的气息。苏衍的衣衫早已被汗水浸透，紧紧贴在身上，喉咙干得像是要冒烟，但他不敢有丝毫懈怠，只是默默地运转着师门传授的“长春功”，缓慢地恢复着消耗的真气。玄机子的状态也不比他好多少，道袍的袖口已经被火焰烧破，脸上布满了细密的汗珠，拂尘挥动的速度渐渐慢了下来，但眼神却愈发明亮，死死盯着丹炉的炉盖。
“咚——”一声沉闷的声响从丹炉内部传来，像是有什么东西在撞击炉壁。玄机子眼中精光一闪，沉声道：“药性已成，即将凝丹！苏衍，助我一臂之力！”苏衍不敢怠慢，立刻调整真气运行的轨迹，将体内仅存的大半真气通过炉壁上的一个凹槽注入丹炉之中。两股真气在炉内交汇，形成一道旋转的气涡，将融合的药浆包裹其中，火焰瞬间暴涨，从炉口喷涌而出，化作一道丈高的火柱。
“收！”玄机子大喝一声，拂尘猛地向下一压，同时双手快速结印，一道道金色的符文从他指尖飞出，贴在丹炉表面。火柱骤然收缩，重新缩回炉内，炉身剧烈地震动起来，发出“嗡嗡”的鸣响，仿佛有什么活物要破炉而出。苏衍的心脏提到了嗓子眼，紧紧攥着拳头，指甲几乎要嵌进掌心。他能感受到炉内那股越来越强盛的药力，带着一股生生不息的气息，那是生命的力量。
又是半个时辰过去，当东方天际泛起鱼肚白时，丹炉突然发出一声清脆的轻响，如同玉磬相击。玄机子长舒一口气，手腕一翻，拂尘收起，双手按住炉盖，缓缓向上掀开。一股沁人心脾的清香瞬间弥漫开来，比之前任何时候都要浓郁，炼丹房内的灼热气息瞬间被驱散，取而代之的是一股清凉的灵气。苏衍只觉精神一振，体内枯竭的真气竟有了一丝复苏的迹象。
炉盖打开的瞬间，三枚通体莹白、泛着淡淡金光的丹药从炉内缓缓升起，悬浮在半空中。丹药约莫拇指大小，表面布满了细密的纹路，如同天然形成的符咒，药香中夹杂着一丝龙涎般的异香，闻之令人心旷神怡。“成了！是上品还魂丹！”玄机子脸上露出欣慰的笑容，声音中带着一丝不易察觉的疲惫，“三枚丹药，药力充足，足以救回他们二人。”
他小心翼翼地探出手指，真气化作一道无形的丝线，牵引着其中一枚丹药飞向陈墨。丹药在陈墨嘴边盘旋片刻，化作一缕金色的药液，缓缓渗入他的口中。紧接着，玄机子又取过第二枚丹药，从旁边的玉壶中倒出少许清水，将丹药溶于水中，取出一柄羊脂玉匙，舀起药液，轻轻撬开林玥的嘴唇，一勺一勺地喂了进去。最后一枚丹药，他转身递给苏衍，道：“此丹可固本培元，调和气血，你连日奔波劳顿，真气耗损过巨，服下它可快速恢复。”
苏衍接过丹药，只觉入手温润，一股清凉的气息从指尖传来。他本想推辞，毕竟这等神丹太过珍贵，但看到玄机子不容置疑的眼神，还是恭敬地躬身道谢，将丹药服了下去。丹药入腹即化，化作一股暖流顺着喉咙滑下，流经四肢百骸，所过之处，原本枯竭酸痛的经脉瞬间变得通畅，疲惫感也消散了大半。他心中暗叹，不愧是玄机子炼制的上品还魂丹，药效竟如此惊人。
就在苏衍感受药效之时，旁边的陈墨突然发出一声轻哼，手指微微动弹了一下。苏衍心中一喜，连忙凑了过去。只见陈墨的眼皮轻轻颤动着，原本苍白的脸颊上渐渐泛起一丝血色，皮肤下游走的黑色煞气也在以肉眼可见的速度消退。片刻之后，陈墨缓缓睁开了眼睛，那双原本充满煞气的眸子此刻清明了许多，只是还带着一丝刚苏醒的迷茫。
当他看到守在旁边的苏衍时，嘴角艰难地扯出一抹虚弱的笑容，声音沙哑得如同破锣：“苏衍……我这是……活过来了？”苏衍看着他熟悉的面容，心中的激动再也抑制不住，眼眶瞬间泛红，用力点了点头，声音带着一丝哽咽：“是，你活过来了！陈墨，你终于醒了！”他伸出手，紧紧握住陈墨的手掌，入手温热，不再是之前那种冰冷的触感。
“咳咳……”陈墨咳嗽了两声，想要坐起来，却被苏衍按住了：“你刚醒，伤势还没好，好好躺着。”陈墨顺从地躺了回去，环顾了一下四周，看到了旁边盘膝而坐的玄机子，又看到了躺在另一侧的林玥，疑惑地问道：“这里是……玄机子前辈的洞府？林玥她怎么样了？”“这里是青云峰玄机洞府，是前辈救了我们。”苏衍解释道，“林玥还没醒，不过前辈已经给她喂了还魂丹，应该很快就会醒了。”
玄机子走了过来，伸手搭在陈墨的脉搏上，片刻后点了点头：“体内煞气已除，心脉虽有损伤，但并无大碍，只需好生静养几日即可。”陈墨连忙想要起身道谢，却被玄机子按住了：“不必多礼，你与苏衍皆是同道中人，守望相助乃是分内之事。”陈墨心中感激，只能在心中暗暗记下这份恩情。
两人闲聊了几句，陈墨渐渐恢复了一些力气，开始询问起之前战斗的后续情况。苏衍将他们如何突围，如何寻找玄机子，以及这几日炼丹的经过简要地说了一遍。当听到苏衍为了维系他们二人的生机，几乎耗尽了体内真气时，陈墨心中感动不已，拍了拍苏衍的肩膀：“好兄弟，多亏了你。”苏衍笑了笑：“我们是兄弟，说这些干什么。”
就在这时，旁边的林玥发出了一声低低的梦呓，睫毛轻轻颤动着。苏衍和陈墨立刻安静下来，目光齐刷刷地看了过去。玄机子也走了过去，仔细观察着林玥的状态。只见林玥的呼吸渐渐变得平稳，原本苍白的嘴唇也有了一丝红润，过了约莫一炷香的时间，她缓缓睁开了眼睛。
林玥的眼神有些迷茫，看了看周围陌生的环境，又看了看眼前的苏衍和陈墨，轻声问道：“我……这是在哪里？”“林玥，你醒了！”苏衍激动地说道，“这里是玄机子前辈的洞府，我们都没事了，是前辈救了我们。”林玥顺着苏衍的目光看向玄机子，连忙想要起身行礼，却被玄机子阻止了：“姑娘不必多礼，你体内的‘化魂针’之毒已解，只是魂魄受损严重，还需静养，切不可妄动真气。”
林玥点了点头，心中充满了感激。她还记得自己中了“化魂针”后，只觉得魂魄像是被无数根细针穿刺，痛苦不堪，后来便失去了意识，没想到还能醒过来。她看向苏衍，看到他眼中的血丝和疲惫的面容，心中一疼：“苏衍，这些日子辛苦你了。”苏衍笑了笑：“只要你和陈墨都没事，再辛苦也值得。”
玄机子为林玥诊脉之后，又叮嘱了几句静养的注意事项，然后对苏衍三人说道：“陈墨体内煞气已除，林玥魂魄也在慢慢恢复，只需在此洞府中静养三日，便可彻底痊愈。这三日我会布下聚灵阵，助你们恢复修为。”苏衍连忙站起身，对着玄机子深深一拜：“前辈大恩，晚辈永世不忘。日后若有差遣，赴汤蹈火，在所不辞！”
玄机子扶起他，叹了口气：“你我同属道家一脉，本就该守望相助，不必如此多礼。只是我此番救你们，并非仅仅因为同道之谊。”苏衍心中一动，问道：“前辈此话何意？”玄机子走到炼丹房的窗边，望着外面云雾缭绕的青云峰，神色凝重地说道：“焚天阁的势力，比你们想象的要强大得多。近年来，他们在暗中吞并了不少中小门派，搜罗了大量的邪道功法和天材地宝，实力日渐壮大，野心也越来越明显。”
“前辈也知晓焚天阁的动向？”陈墨惊讶地问道。玄机子点了点头：“我虽隐居青云峰，但也有不少江湖上的朋友，时常会给我传递一些消息。焚天阁的阁主‘焚天老魔’据说已经突破了大宗师境界，实力深不可测，麾下还有八大使者、十二护法，个个都是高手。他们此次袭击你们，恐怕不仅仅是为了抢夺你们身上的宝物，更是为了试探各大正道门派的实力。”
苏衍眉头紧锁：“前辈的意思是，焚天阁很快就会对正道门派动手？”“不是很快，而是已经开始了。”玄机子沉声道，“三个月前，黄山派被焚天阁一夜灭门，全派上下三百余人，无一生还；一个月前，武当派的分支紫霞观也遭到了袭击，观主重伤，多名弟子被杀。如今的焚天阁，就像一头蛰伏的巨兽，随时可能对整个正道武林发起总攻。”
听到这话，苏衍和陈墨脸色都变得无比凝重。他们之前只知道焚天阁是邪道门派，实力不弱，但没想到竟然已经强大到了这种地步，连黄山派这样的中等门派都能一夜灭门。林玥也皱起了眉头，她出身的峨眉派也是正道大派，若是焚天阁真的发起总攻，峨眉派也必然会受到牵连。
“那我们该怎么办？”苏衍问道，“难道就眼睁睁看着焚天阁如此嚣张下去？”玄机子转过身，看着三人：“所以我才说，你们此次苏醒，只是暂获喘息。三日之后，你们痊愈之时，便是你们肩负起责任之日。我希望你们能尽快返回各自的门派，将焚天阁的动向告知门派掌门，让各大正道门派提前做好准备，联合起来，共同对抗焚天阁。”
苏衍三人对视一眼，都从彼此的眼中看到了坚定的神色。苏衍点了点头：“前辈放心，三日之后，我们必定立刻返回门派，传递消息。只是各大正道门派向来各自为战，想要联合起来，恐怕并非易事。”玄机子叹了口气：“这也是我最为担心的事情。不过事到如今，也只能尽力一试了。我会修书几封，交给你们带给武当、峨眉、少林三大派的掌门，有我的书信在，他们或许会愿意坐下来商议联合之事。”
“有前辈的书信，事情定然会顺利许多。”苏衍欣喜地说道。玄机子点了点头，然后从怀中取出一个布包，递给苏衍：“这里面有一些我炼制的疗伤丹药和护身符，你们路上用得上。洞府的后院有我种植的一些灵草，你们静养期间可以采摘一些，用来泡茶喝，有助于恢复修为。”
接下来的三日，苏衍三人便在玄机洞府中静养。玄机子果然在洞府中布下了聚灵阵，阵内的灵气比外界浓郁数倍，三人在阵中打坐修炼，修为恢复得极快。陈墨体内的伤势在丹药和灵气的滋养下，已经基本痊愈，甚至因为此次经历，心境得到了锤炼，修为隐隐有了突破的迹象。林玥的魂魄也恢复了大半，虽然还不能动用太强的真气，但已经可以自由活动了。苏衍服下还魂丹后，修为不仅完全恢复，还比之前精进了不少。
这三日里，玄机子也时常过来与他们闲聊，讲述一些江湖上的秘闻和道家的修行心得，让苏衍三人受益匪浅。苏衍也从玄机子口中得知了更多关于焚天阁的信息，知道了焚天老魔的一些过往和焚天阁的组织架构。他心中清楚，这场即将到来的大战，将会是一场关乎正道武林生死存亡的浩劫，而他们三人，也将在这场浩劫中扮演重要的角色。
第三日傍晚，夕阳的余晖透过洞府的窗户洒了进来，映照在三人身上。玄机子将三封封好的书信分别交给苏衍、陈墨和林玥：“这三封信，分别交给少林方丈玄慈大师、武当掌门张三丰真人以及峨眉掌门灭绝师太。切记，一定要亲手交到他们手中，不可有失。”“前辈放心，我们必定不负所托！”三人齐声说道。
玄机子点了点头，又叮嘱道：“路上务必小心，焚天阁的眼线遍布江湖，若是被他们发现你们的行踪，恐怕会有杀身之祸。遇到危险时，不必逞强，保命要紧。”“晚辈明白。”苏衍说道。随后，三人向玄机子再次拜别，然后转身离开了玄机洞府，消失在茫茫的山林之中。玄机子站在洞府门口，望着三人离去的方向，轻轻叹了口气：“江湖浩劫，终究还是来了。只希望这些年轻人，能扛起这份重任吧。”说完，他转身回到洞府，关上了大门，只有丹炉中残留的药香，还在空气中缓缓飘散。