苏衍紧攥金符，余光瞥到血煞子身后两名煞卫持带血弯刀立侍，三股煞气封死谷口，硬撼绝无胜算。“奉上金符与灵草，入阁为供奉如何？”血煞子把玩白骨剑，剑上黑纹如蛇蠕动，指尖猝然弹出一缕黑气直取参盒，岩石被蚀出深痕。
苏衍侧身避过，黑雾腐臭呛人。他目光锁定庚金灵草，俯身凝气，指腹裹柔劲轻提——灵草化作金虹入玉盒，盒盖自锁泛光。血煞子见状挥剑引丈许黑气漫来，苏衍借反冲力跃向玄参，此参乃林玥救命关键，根系缠金丝灵气，触之温润，丹田真气自发护持。
苏衍以真气针挑开岩缝碎石，半个时辰后取出完整玄参，根须缠庚金灵气，纳入灵泉浸过的参盒，聚灵符瞬间锁韵。血煞子黑气追至，却在触到参盒灵光时溃散——玄参灵气竟能克煞。
餐盒刚收好，地面裂响震谷，碎石如雹。“吼——”庚金兽破土而出，三丈体长覆金鳞，金角嵌赤晶，兽瞳锁参盒，尾尖骤射万千金刃，刃带庚金煞气，触之经脉欲裂。
苏衍急结太极盾，青红二气挡下金刃，震得喉头泛甜。庚金兽扑来，爪风裂岩，苏衍旋身避过，忽见其爪沾崖壁水渍时动作迟滞，灵光黯淡——果如林玥所言，庚金刚烈畏水！
苏衍佯装力竭奔至低洼水洼处，足尖疾书坎水阵纹，掌心拍阵眼引水汽成雾。庚金兽入雾后鳞光黯淡，动作迟滞。苏衍贴避煞符于桃木剑，剑焕青红灵光，借踏雪无痕避开兽尾横扫，剑刺兽腿弱点，却被兽骨挡住。
几番周旋，苏衍窥得兽眉心破绽，点林玥所赠静心露开太极眼，看清灵力核心。“镇煞破邪！”他纵跃挥剑，桃木剑裹螺旋剑气，硬接兽的金色光柱后，借反冲力破煞屏障，剑贯眉心。
庚金兽哀嚎抽搐，金鳞崩碎化烟，唯余鸽蛋大金核，内蕴金气与水汽，苏衍纳入怀中。谷口血煞子见异兽殒命，知难而退，只留煞气残痕。
苏衍辨明方向施踏雪无痕，借浓雾绕开谷口伏迹，刚入药仙谷便闻药香裹死气。推门见林玥斜倚墙角，面色惨白，唇凝黑血，气息如丝；陈墨盘膝渡气，鬓添银丝，嘴角带血；玄机子掷铜钱卜算，丹炉旁堆枯槁辅药——炼丹未果。
“焚天阁偷袭，林玥耗本命灵力固结界遭反噬！”陈墨声哑。玄机子急问：“玄参完好？需以其为君药炼金参还魂丹，煞气入脉，只剩一个时辰！”苏衍启盒，玄参灵光充盈，玄机子狂喜，急命童子备紫铜炉、梧桐火与辅药。
苏衍递出庚金兽金核：“此核增驱煞之力。”玄机子称奇收下。丹炉生火，青烟袅袅，苏衍凝视林玥苍白面容，暗誓炼药后必驱焚天阁，护药仙谷周全。一场与死神赛跑的炼丹，就此开启。
苏衍佯装力竭，故意卖了个破绽，转身朝谷底一处地势低洼处奔去——那里岩缝中渗出的水汽最浓，地面积着浅浅一层水洼，正是布阵的绝佳之地。庚金兽果然中计，怒吼着追来，巨尾横扫间又射出道道金刃。苏衍俯身避开，借着金刃击石的烟尘掩护，足尖点地旋舞如蝶，丹田真气顺足少阴肾经贯于足底，在青黑岩面上疾书“坎水阵”阵纹——阵纹呈标准的坎卦之形，乾上坎下，卦象中央刻着“水神敕令”四字，笔走龙蛇间，淡蓝灵光随笔画流转，如溪水般在岩面上蜿蜒。
“坎水阵，起！”苏衍一声低喝，掌心拍向阵眼，丹田内阴属性真气尽数灌入。阵纹骤然焕发出寒潭映月般的灵光，纹隙中涌出丝丝缕缕的水汽，水汽遇庚金之气化作轻纱薄雾，以肉眼可见的速度弥漫开来，短短数息便笼罩了半片谷底。雾珠沾在衣袍上，带着沁凉的阴柔之气，竟让苏衍因激战而燥热的身躯平复了不少。果不其然，庚金兽踏入雾中后，金色鳞甲的灵光瞬间黯淡如残烛摇曳，四肢如灌铅般迟滞沉重，每抬起一次兽爪都要耗费极大力气，先前迅猛的扑击之势弱了足足三成。
“吼——”庚金兽在雾中焦躁地咆哮，巨大的身躯不断冲撞，却始终无法冲出雾阵，反而因水汽侵蚀，金鳞开始片片脱落，露出下方淡粉色的皮肉。苏衍抓住这转瞬即逝的机会，迅速从怀中取出一张避煞符——此符乃玄机子以千年桃木心混庚金砂拓印七七四十九日而成，不仅能避煞，更能增幅阳刚真气。他将符纸贴在桃木剑剑刃，指尖划过符纹，真气催动下，符纸化作金芒融入剑身，剑身上的太极图纹与符纹交织，爆发出耀眼的青红二色灵光，剑铃发出清脆如玉石相击的警笛声。
庚金兽见苏衍蓄势，愈发狂暴，不顾水汽侵蚀，猛地甩动巨尾朝苏衍横扫而来——尾尖骨刺如利刃般直指苏衍心口，带起的劲风刮得肌肤生疼。“踏雪无痕！”苏衍施展开山派轻身术，身形如柳絮般斜飘而出，堪堪避开兽尾横扫，骨刺擦着肩头掠过，削落一片衣袂，衣料触到煞气瞬间化为飞灰。借势落地的瞬间，他旋身拧腰，桃木剑如毒蛇出洞般刺向庚金兽的前腿——那里鳞甲脱落最多，是明显的弱点。剑刃刺入半寸，便被兽骨挡住，庚金兽吃痛咆哮，前爪猛地拍向苏衍，苏衍急忙后跃，爪风扫过地面，激起一片碎石。
几次试探性攻击后，苏衍摸清了庚金兽的防御弱点——眉心处！那里鳞甲薄如蝉翼，隐有金芒汇聚，正是其灵力核心与命门所在。但此处防护也最为严密，周围萦绕着浓郁的庚金之气，寻常攻击根本无法靠近。苏衍深吸一口气，从怀中取出林玥所赠的静心露，点了一滴在眉心——清凉之意瞬间传遍全身，所有杂念尽数消散，太极眼在眉心悄然睁开，将庚金兽眉心的灵力流转看得一清二楚。
“镇煞破邪！”苏衍一声断喝，丹田内太极真气如火山爆发般涌出，青红二气在桃木剑上交织成螺旋状的剑气，剑刃泛着足以逼退雾气的寒光。他纵身如隼击长空，身形在空中旋拧半圈，避开庚金兽喷吐的金色煞气，借着旋转的力道，将全身真气尽数灌注剑中。庚金兽见状，急忙抬头，眉心金芒暴涨，一道粗壮的金色光柱射向苏衍——这是它最后的保命绝招，汇聚了全身庚金之气。
苏衍瞳孔骤缩，却丝毫没有退缩之意。他左手结“太极印”护在胸前，右手桃木剑剑势不变，青红剑气与金色光柱轰然相撞——“轰！”一声巨响震得谷底嗡嗡作响，气浪将周围的雾气尽数吹散，苏衍被震得倒飞出去，重重撞在崖壁上，喉头一甜喷出一口鲜血。但他死死攥着桃木剑，借着反冲力再次纵身跃起，剑刃避开光柱，如流星般直刺庚金兽眉心。
剑刃刺入时，先触到一层薄薄的金气屏障，苏衍咬碎舌尖，以精血催动真气，“嗤啦”一声破开屏障，剑刃精准贯入眉心。“吼——”庚金兽发出一声凄厉至极的哀嚎，庞大的身躯剧烈抽搐，金鳞如碎瓦般寸寸崩裂，溅落的金芒触岩即化青烟，空气中弥漫开浓郁却精纯的庚金灵气。它挣扎着抬起兽爪，想要拍向苏衍，却在半空中无力垂下，赤金兽瞳中的凶戾光芒渐渐黯淡，最终失去了所有神采。
须臾间，异兽身躯化作点点金光消散，岩地上唯余一枚鸽蛋大小的金核——金核通体莹润如赤金，表面刻着细密的兽纹，中心嵌着一点淡蓝灵光，正是庚金兽毕生灵气与坎水阵水汽交融的结晶。苏衍挣扎着起身，抹去嘴角的鲜血，俯身拾起金核，只觉入手冰寒中藏着炽烈金气，运转真气裹住才稳住其灵气不散。他将金核纳入怀中锦袋，心中暗叹：“此乃炼体奇珍，若融入兵器，可增幅庚金之力，日后必有用处。”
此时谷底雾气尽散，九根石柱倒塌的烟尘也渐渐沉降。苏衍检查了一下怀中的参盒和玉盒，确认灵草与玄参灵韵未散，才松了口气。他运转真气调理体内翻涌的气血，将咳出的血迹擦净，目光望向谷口——血煞子与两名煞卫早已不见踪影，只留下满地发黑的碎石和浓郁的煞气残留。“想来是见我破了庚金兽，知晓硬夺无望，便先撤了。”苏衍心中了然，却不敢有丝毫松懈，血煞子必然不会善罢甘休，说不定就在谷外设伏。
苏衍从怀中取出陈墨所赠的定魂钱，捏碎后，一缕精纯的灵力涌入体内，瞬间平复了紊乱的真气。他辨明丹房方向，施展开山派“踏雪无痕”轻身术，足尖点在岩尖时仅留半分力道，身形如纸鸢般掠过谷中深涧。沿途他特意绕开开阔地带，专走岩缝与密林，衣袂翻飞间避开崖壁坠落的碎石，还不忘以真气清除身后的足迹。
行至谷口时，果然发现地面有新鲜的煞气印记，显然血煞子等人刚离开不久。苏衍屏息敛气，借着谷口的浓雾掩护，如狸猫般悄无声息地穿过埋伏圈。刚入药仙谷结界，便闻浓郁的药香中裹着一缕若有似无的死气——那药香混杂着清心花的清苦、冰魄草的寒凉与龙涎香的醇厚，而死气则如附骨之疽般缠在其间，带着焚天阁煞气特有的腐臭。“不好！”苏衍心中一紧，丹田真气全速运转，身形如离弦之矢般朝丹房奔去。
刚推开丹房大门，殿内景象便令他瞳孔骤缩，心脏如被重锤击中：林玥斜倚在墙角，身下垫着陈墨的外袍，面色惨白胜雪，颧骨泛着不祥的青灰，往日灵动的眼眸半阖如残烛摇曳，长长的睫毛上沾着细小的汗珠，气息微弱得似风中柳絮，若非胸口还有微弱起伏，几乎让人以为已然殒命。她唇角凝着一缕黑血，染得颈间月白丝带发黑，双手紧紧攥着一枚刻有“堪舆”二字的玉佩，正是苏衍此前赠予她的护身之物，玉佩灵光黯淡，显然已耗尽灵力。
陈墨盘膝护在她身前，双手按其背心渡送灵力，额角冷汗如珠滚落，脊背已被冷汗浸透，鬓边竟添了几缕银丝。他原本就因重伤未愈而气息虚浮，此刻强行渡气，嘴角已隐有血丝，灵力渡送的速度也越来越慢，脸上满是焦灼与无力。玄机子立在丹炉旁，眉峰锁如川岳，手中三枚铜钱反复抛掷，铜钱落在案上的声音格外沉重，纹路始终黯淡无光，丹炉旁散落着几株枯槁的辅药，药渣泛着黑气，显是先前尝试炼丹解毒却失败了。
“林玥！”苏衍快步上前，声音因急切而发颤。他蹲下身，小心翼翼探向林玥的脉搏——脉搏微弱如游丝，且带着煞气侵蚀的震颤。“苏衍，你可算归矣！”陈墨抬眼见他，眼中瞬间迸出希冀之光，声音沙哑得几乎不成调，“半个时辰前，焚天阁派煞卫偷袭谷口，林玥为加固‘七星护谷符’，强行催动本命灵力，耗尽后遭万煞幡煞气反噬，连《镇煞手札》的灵光都护不住她了！”
玄机子亦快步上前，脚步因急切而有些踉跄，目光灼灼锁向苏衍怀中的参盒，声含希冀却难掩忐忑：“苏衍，玄参可还完好？”他伸手扶住案几，才稳住因激动而颤抖的身体，“林玥所中乃万煞幡核心煞气，寻常丹药根本无法化解，唯有以千年玄参为君药，取其根须七寸、叶片三枚，佐以庚金灵草、冰魄草三钱、清心花五朵、龙涎香一分，借千年梧桐木文火慢炼三个时辰，炼出‘金参还魂丹’，方能解煞续命！”
他顿了顿，目光扫过林玥惨白的面容，声音低沉了几分：“但此丹对玄参灵韵要求极高，若灵韵有损，药效便会大打折扣；且煞气已侵入心脉，最多还能支撑一个时辰，迟则灵散魂离，就算是神仙来了也回天乏术！”陈墨也急切地附和：“苏衍，全靠你了！林玥她……她还那么年轻，不能就这么去了！”
苏衍没有说话，双手微微颤抖着解开怀中参盒——盒盖打开的瞬间，一缕精纯的灵光涌出，带着草木的清香驱散了殿内少许死气。玄参静静躺在盒中，三尺株高如小儿挺立，金黄根茎粗若婴孩手臂，十二片叶片泛着莹润绿光，根须间仍缠着半缕庚金灵气，灵光充盈如旧，丝毫未损。“灵韵未散！完好无损！”玄机子俯身细看，浑浊的眼中瞬间迸出狂喜之光，他长舒一口气，悬着的心终于落地，连声音都轻快了几分。
“快！童子何在！”玄机子扬声对殿外喊道。两名身着青衣的童子应声而入，神色肃然——他们显然也知晓林玥的危急情况。“速取紫铜炼丹炉置丹房中央，炉底燃千年梧桐木火，切记文火慢煨，火温以‘指尖触炉壁不烫’为度！”玄机子语速极快，一边吩咐一边快步走向药柜，“再取冰魄草三钱、清心花五朵、龙涎香一分，尽数用灵泉洗淘干净，置于描金丹盘之中！另外，取‘聚灵阵盘’来，置于丹炉四周，确保炼丹时灵气不泄！”
童子们领命而去，殿内瞬间忙碌起来。陈墨缓缓收回手，瘫坐在地，脸上满是疲惫却带着释然的笑意：“太好了……林玥有救了……”苏衍蹲下身，从怀中取出那枚庚金兽金核，递给玄机子：“前辈，此乃庚金兽灵核，内蕴精纯庚金灵气，或许可加入丹药，增强驱煞之力。”玄机子接过金核细看，眼中闪过一丝惊异：“此等奇珍竟能被你所得！甚好！加入此核，丹药驱煞之力可增三成！”
苏衍凝视着林玥苍白的面容，伸手轻轻拂去她额前的碎发，心中暗下决心：“林玥，你放心，我绝不会让你有事。待炼成丹药，我便去引九宫杀阵，定要将焚天阁彻底逐出药仙谷，为所有遇害的玄门同道报仇！”此时丹炉已安置妥当，梧桐木火燃起淡淡的青烟，灵泉洗过的辅药散发着清新的香气，丹房内弥漫着希望的气息，与谷外的煞气形成了鲜明的对比。一场与时间赛跑的炼炼，就此拉开序幕。