巳时的太阳已爬至半空，将落云城中心广场烤得有些发烫。丹霞宗招新台的赤霞旗在热风里猎猎作响，新入门的弟子们正排着队领宗门服饰，喧闹声中夹杂着少年人的兴奋与忐忑。李一凡几人坐在茶摊最靠里的桌位，桌上的凉茶早已喝尽，碗底结着淡淡的茶渍——他们已在这儿等了足足半个时辰，司马静还没从丹霞宗分舵出来。
“凡哥，静姐不会出事吧？”萧战提着巨斧，斧刃上的赤阳灵纹在阳光下泛着红光，他时不时往分舵方向瞟，坐立难安，“那周伯言要是敢欺负静姐，我一斧子劈了他的炼丹房！”沈岩按住他的肩膀，瓮声瓮气地劝：“丹霞宗规矩虽严，但周伯言是名士，不会为难静姑娘，再等等。”
李一凡指尖敲着桌面，目光始终锁着街角——那里的天剑门探子换了两拨人，始终没离开。他眉头微蹙，混沌天塔在储物袋里微微发热，隐约感知到一股若有若无的敌意，却不是来自天剑门方向。“不是丹霞宗的问题，”他沉声道，“冷轩，你去分舵侧门看看，别靠太近，注意有没有陌生气息。”
冷轩点了点头，身形一晃就融入人群。他穿着最普通的灰布衫，帽檐压得极低，路过天剑门探子身边时，对方竟丝毫没察觉。不过片刻，他就绕到丹霞宗分舵侧门，只见几个穿墨色长袍的修士正站在巷口，腰间挂着“青”字纹玉佩，气息沉稳——竟是青岚宗的人！他心里一惊，悄然后退，隐在一棵老槐树后观察。
就在这时，分舵大门开了，司马静跟着周伯言走了出来。她换了一身赤霞色的内门炼丹师服饰，领口绣着半朵火焰纹，手里捧着一个紫檀木药箱，脸上带着掩饰不住的笑意。周伯言走在她身边，正低声说着什么，语气颇为郑重。那几个青岚宗修士见了周伯言，眼神闪烁了一下，竟转身离开了巷口。
冷轩立刻返回茶摊，低声道：“分舵侧门有青岚宗的人，见了周伯言就走了，气息不弱，至少是气动境中期。”李一凡心头一沉——青岚宗是南域第一大宗门，比丹霞宗强了不止一个档次，他们的人怎么会出现在落云城的丹霞宗分舵？
“凡哥！”司马静远远就看见了茶摊里的几人，快步跑了过来，紫檀木药箱在手里晃悠，“我加入丹霞宗内门了！周长老给了我好多资源，还有一本《丹霞丹经》，里面记载了二阶丹药的炼制手法！”她跑到李一凡身边，献宝似的打开药箱，里面躺着一尊小巧的二阶丹炉，还有十几株二阶灵草，“对了，周长老还说，要是以后咱们有需要，丹霞宗可以帮咱们牵制天剑门落云城分舵！”
李一凡接过药箱，指尖触到丹炉的温热，心里的担忧消了大半。他揉了揉她的头发，笑道：“这么厉害？那以后咱们静儿就是大宗门的炼丹师了。”司马静脸一红，嗔了他一眼，随即压低声音：“刚才在分舵里，我听见周长老和弟子说话，提到了青岚宗的特使，说什么‘要去天澜城，所图不小’，还让弟子们最近别惹青岚宗的人。”
“青岚宗特使？”牧辰立刻坐直了身体，从怀里掏出一张南域势力分布图，铺在桌上，“青岚宗的势力范围主要在南域东部，天澜城是中部的枢纽，他们怎么会派特使去那儿？”他指着地图上的天澜城，“而且天澜城有天剑门的总舵，还有城主府和几个中等宗门，势力复杂得很，青岚宗突然插一手，肯定没好事。”
李一凡的手指落在“天澜城”三个字上，眼神凝重——他在天澜城待过半年，那里有他认识的铁匠铺老板，还有当初救过他的药铺掌柜，更重要的是，天澜城的灵脉是中部最大的，要是被青岚宗控制，整个中部的修士都会受影响。“得去打探清楚，”他站起身，“这里人多眼杂，去前面的‘醉仙楼’开个包间，边吃边说，顺便让冷轩去查查青岚宗特使的事。”
醉仙楼就在广场旁边，是落云城最好的酒楼。几人刚上楼，就被掌柜领到了二楼的包间，包间窗户正对着丹霞宗分舵，视野开阔。点完菜后，冷轩就借故离开，萧战则迫不及待地问司马静：“静姐，丹霞宗的炼丹房大不大？有没有高阶灵草？以后能不能给我炼点增加力量的丹药？”
“炼丹房有十间二阶丹炉，还有一间三阶丹炉，不过只有内门长老能用。”司马静喝了口茶，笑着说，“高阶灵草有专门的药园看管，要凭贡献点兑换。增加力量的丹药叫‘壮骨丹’，是二阶丹药，我学会了就给你炼。对了，周长老说，要是咱们以后能帮丹霞宗解决天剑门的麻烦，他可以教我炼三阶疗伤丹。”
“那感情好！”萧战拍着桌子，“天剑门的杂碎上次抢咱们的丹药，这次正好报仇！”沈岩皱眉道：“先别冲动，天剑门总舵在天澜城，落云城只是分舵，真要动手，得掂量掂量。”牧辰则盯着窗外，突然道：“凡哥，你看楼下那两个穿青衫的修士，和冷轩刚才说的青岚宗修士服饰一样。”
李一凡顺着他的目光看去，楼下街道上果然有两个青衫修士，正走进对面的“迎客来”客栈。两人腰间的“青”字玉佩格外显眼，走路时脚步轻盈，显然是修炼过轻身功法的高手。“他们进客栈了，估计是在落云城落脚。”李一凡沉吟道，“青岚宗的人突然出现在落云城，又去丹霞宗分舵，还提到天澜城，这几件事肯定有关联。”
正说着，包间门被轻轻敲了三下，冷轩推门进来，脸色比刚才更沉。他没坐，直接低声道：“我跟着那几个青岚宗修士到了迎客来，听到他们和掌柜的对话，说‘特使三日后抵达天澜城，让落云城分舵的人备好车马’，还提到‘要确保天剑门总舵配合，不然就废了他们的灵脉’。”
“什么？！”司马静猛地站起来，手里的茶杯都晃出了水，“天澜城的灵脉是中部修士的根本，青岚宗要是动了灵脉，不知道有多少人要遭殃！”李一凡也皱紧了眉头——他在天澜城待过，知道那里的灵脉不仅滋养着修士，还支撑着周围十几个城镇的药田，要是灵脉被控制，丹药价格会暴涨，无数散修都会陷入绝境。
牧辰迅速收起势力分布图，指着天澜城的位置说：“青岚宗一直想吞并中部势力，天澜城是枢纽，控制了天澜城，就等于控制了中部的丹药和灵矿运输。天剑门总舵在天澜城势力不小，青岚宗肯定是想拉拢他们，要是两者联手，咱们在中部就没立足之地了。”
“拉拢个屁！”萧战骂道，“肯定是威胁！天剑门那群杂碎就会仗势欺人，遇到青岚宗这种大宗门，肯定吓得屁滚尿流！”他的声音有点大，隔壁包间突然传来一声咳嗽，一个粗哑的声音响起：“小声点，别议论青岚宗的事，要是被他们的人听见，小命都保不住！”
李一凡眼神一动，对众人使了个眼色，然后提高声音道：“抱歉啊这位兄台，我们就是随便聊聊。”他端起茶杯，假装喝茶，实则用灵力探查隔壁——隔壁包间里有三个人，都是散修打扮，气息在开元境初期，桌上摆着几盘凉菜，显然是在这儿歇脚的。
隔壁的人见他们识趣，也没再多说，转而聊起了天澜城的事：“听说青岚宗的特使是离合境高手，比天澜城城主的修为还高，这次去天澜城，说是‘友好访问’，其实是想收天澜城为附属城。”“可不是嘛，我表弟在天澜城的铁匠铺当学徒，昨天给我传讯，说天剑门总舵最近动静很大，招了不少打手，估计是要帮青岚宗做事。”
“还有更吓人的！”另一个人压低声音，“我听说青岚宗要在天澜城建‘灵脉监管处’，以后所有修士用灵脉修炼都要交灵石，要是不交，就被赶出天澜城！”“那咱们这些散修还活不活了？天澜城的灵脉是天地生成的，凭什么他们要垄断？”“嘘！小声点，青岚宗的人耳目众多，要是被他们听到，咱们都得死！”
隔壁的声音越来越小，李一凡却已听得清清楚楚。他放下茶杯，指尖微微泛白——他在天澜城认识的铁匠铺老板王大叔，还有药铺的张掌柜，都是普通的散修，要是青岚宗真的垄断灵脉，他们根本活不下去。更重要的是，他的九龙噬魂枪上次在天澜城受损，还有几块修复需要的矿石只有天澜城的矿脉才有，要是天澜城被青岚宗控制，修复噬魂枪就更难了。
“凡哥，咱们得去天澜城看看！”司马静抓住他的手，眼神坚定，“王大叔和张掌柜对咱们有恩，不能不管他们。而且青岚宗垄断灵脉，对所有散修都没好处，咱们不能眼睁睁看着他们胡来。”牧辰也点头道：“青岚宗的特使三日后到，咱们现在动身，日夜兼程，刚好能赶上。要是晚了，天澜城真被他们控制，就来不及了。”
“可静姐刚加入丹霞宗，这时候走，会不会不好？”沈岩担忧地问，“周伯言对静姐很看重，要是咱们走了，丹霞宗会不会追究？”司马静从储物袋里拿出一枚传讯符，笑道：“我早就想到了，刚才离开分舵时，给周长老留了封信，说家里有急事，处理完就回来。周长老还把这枚传讯符给了我，说要是遇到麻烦，随时联系他，丹霞宗欠他的人情，他能帮咱们一次。”
李一凡接过传讯符，入手温热，上面刻着丹霞宗的火焰纹——周伯言能做到这份上，确实够意思。他指尖摩挲着传讯符，眼神沉了下来：“不能贸然去天澜城。”众人都愣了，司马静不解地问：“凡哥，王大叔他们还在天澜城呢，咱们不去救他们吗？”李一凡摇头，指着窗外的丹霞宗分舵：“青岚宗特使是离合境高手，咱们几个去了也是送死。但落云城有丹霞宗，周伯言刚收你为徒，肯定愿意帮咱们打探消息，这是咱们目前唯一的优势。”
天澜城风波再起，留在落云城既能借助丹霞宗势力探查更多内情，又能护住刚站稳脚跟的司马静。李一凡将传讯符攥在手心，沉声道：“冷轩，你去查落云城青岚宗分舵的底细；牧辰，分析青岚宗和天剑门的合作可能；萧战、沈岩，咱们去丹霞宗见周伯言，看看能不能从他那儿套出特使的具体行踪。这场风暴，咱们得在落云城先接好第一招！”