赵璟嘴唇紧抿，咬肌轻动，深邃的双眸紧紧的盯着谢东家。
他以一种慎之又慎的微表情，传达对谢东家之后的话的警惕和忌惮。
德安则情绪更为外放一些，他屁股离开了椅子，双手攥成了拳头，半个身子都要趴在桌子上了。
他心急的催促谢东家，“然后呢，到底怎么了？月华香如今在府城售卖，可见即便遇上了事情，我阿姐也顺利解决了，谢东家你说对不对？”
谢东家微颔首，笑看着赵璟和德安，“对。”
他此言一出，不仅赵璟紧紧咬着的咬肌松开了，就连德安，也一屁股坐回了椅子上。
但两人显然还是担心的，所以依旧直勾勾的瞅着谢东家，并用眼神催促他，“你倒是干点人事啊，这么吊人胃口，你小心天打雷劈。”
谢东家哈哈大笑了两声，不再故意涮着两人玩，他将陈婉清遇到的事情，一五一十的说出来。
那是半个多月前的事情了。
当时陈婉清在嗅闻过各种香料后，总觉得哪里不对，偏想破了脑袋，也没想出问题出在那里。
王掌柜又催货催的急，陈婉清当时有过一瞬间松动，想着干脆不管三七二十一，先把月华香制出来，如期交货是正经。
但危急意识作祟，她还是大晚上制了一批香丸出来验证。结果，如她所料，制作出的香丸燃到中途，会有刺鼻气味溢出。
若是在开阔地方熏蒸，许是人只会有轻微的头疼之感，若是在狭窄闭塞之地使用，使用者怕是会头晕呕吐，脑子疼昏过去。
陈婉清原想自己暗中彻查此事，但事情紧急，她担心随后制香时，再有人捣乱，所以她想了想后，到底是去衙门报了案。
陈松第二次收到家人的报案，又事关闺女的生意，那能不重视？
他立刻就带着几个差役回了家。
几人一番查验，依旧没有结果。最终请了个老大夫登门，老大夫才看出来，是装药材的麻袋，被人特意浸泡过草乌液。
草乌液有剧毒，被草乌液浸泡过的麻袋也有轻微的甘苦味。
那幕后之人非常细心，他们唯恐事情还没发酵，就先暴露了他们，因而，特意用那麻袋，装了陈婉清制作想月华香时，所需要的香料石菖蒲。
石菖蒲味甘而苦，性寒，能芳香化浊，是陈婉清制作月华香必不可少之物。
有石菖蒲的味道遮掩，草乌的味道就被遮掩的七七八八。
但两者到底是有差别的。
陈婉清制月华香多年，可以说，一分一厘的差别，她都能感觉到。
所以，她才会那么不安。
再说被草乌液浸泡过的麻袋，那麻袋中装了石菖蒲，一路摩擦，石菖蒲嫣有不染上草乌液的道理？
草乌是剧毒，一点点就足以让人不适。
那些背后之人也不是冲着人命来的，他们所需要的，就是这点不适。
只要购买月华香的学子，会出现头晕、恶心、呕吐等症状，他们就能带人上门，将沁香坊的铺子砸烂。
到时候趁人之危，将月华香的配方套取到，也不是问题。
“然后呢？那幕后之人找到了么？”德安迫不及待的问。
赵璟虽然没问，但也紧蹙着眉头，死死盯着谢东家看。
谢东家点头，含笑说，“自然是找到了。”
那背后之人，与其中一家卖香料的铺子有关，乃是那香料铺子老板的嫡亲弟弟。
那位二弟从长兄嘴里，得知了有这么一个财神爷，心里就上了心。
他甚至买通了另外两间香料铺子的活计，从而得到了一份，陈婉清每月购买香料的详细清单。
结合他手中的单子，陈婉清制作月华香所需要的香料，他已经知道的七七八八。
但是，香方这种东西，差之毫厘、谬以千里。
别说你是个门外汉了，就是从小研习制香的人，想要制出与他人同样的香来，在没有香方的情况下，也需要花费极大的时间，且还需要有极大的天分。
那二弟什么都没有，就想发大财，几年下来，可不就一无所获？
眼瞅着陈婉清这一次凭借月华香，挣了一笔特别大的，那人眼红到极点，直接出了昏招。
事情很快就被查出来，那人锒铛入狱，被流放千里。陈婉清也将与他有亲眷关系的香料铺子，列为再不往来商家，这些不需说。
只说许素英也是能干，两天之内辗转两个县城，买齐了她闺女需要的所有香料，这才没有耽搁大事儿。
如此，等赵家那位伯娘出殡，又从村中找来更多的女眷做工，这才如期交了货。
赵璟与陈德安从墨香斋离去时，一人手中捏着一块木牌，那是墨香斋的“借书令”。持有这块儿令牌，可在包括墨香斋总店在内的所有店铺，免费阅读所有书籍。
墨香斋在兴怀府总计开了十五家连锁私塾，不说开在县城那些，只说开在府城的一店和二店中，藏书足有千万册。与科举有关的书籍，以及过往举人和进士的读书心得更是不在少数。
这是一笔非常可观的财富，若得到，等于站在众人的肩膀上科考，那能取得的进益，远不是一个人闭门造车所能赶得上的。
但眼下不仅是赵璟无暇顾及这读书令，德安同样。
两人木然的往前走，夜风一吹，两人后背发凉，忍不住打了一个寒噤。
此时两人才后知后觉的意识到，无意识中，他们两个竟然出了一身冷汗。
德安唏嘘一声，“真悬啊，差一点，就差一点。”
赵璟声音更低更沉，暗夜中，他的声音与粘稠的夜色融为一体。
“多亏了阿姐谨慎，要不然……”
“要不然这次就不是倾家荡产那么简单了。若有人恰好疾发，因此丧命，我阿姐说不得要给人抵……”
“住口！不会到那一步的！阿姐洪福齐天，断不会走投无路。”
“对对对，我阿姐还常年做善事，人最好不过了。谁落到那步田地，我阿姐都不会落到那步田地。”
但不得不说，这一次是真的险。
要不是陈婉清机敏，察觉不对，当即制香验证，指不定这一次就全毁了……
现在已经很晚了，各家店铺也打样熄灯了。
挂在店铺两旁的灯笼陆续熄灭，整条街道逐渐归于沉寂。
两人就这般踏着夜色往回走，脚步沉，心里更沉甸甸的。
从没有那一刻，让他们如此想家，如此迫切的想要混出个人样，让所有人都忌惮他们，为家人保驾护航。
……
时间转瞬又是两天，很快便到了府试的日子。
府试的流程，与县试几乎是一样的。
不同的是，府试中作保的廪生增加到两名，且府试考三场四天，中间考生不能外出。需要等四天全部考完后，考生才能出考场。
前朝时，府试考生除了考引之外，其余东西一缕不准带。笔墨纸砚、棉被、炭火、吃食、用水等，全都由当地衙门供应。
而今朝立国不久，外忧内患不断，朝廷银钱方面有些拮据。所以，府试时，只提供清水和考场本就有的旧棉被，其余东西考生全部自备。
也好在经过了县试，该带什么东西进考场，几人心里都有数。
又因为担心外边的东西不干净，索性烧火自己做。
但如今是四月天，许多东西都放不住。想要带肉卤进去明显不可能，东西要经饿，还要耐放，最后赵璟等人炸了许多面饼，又准备了许多新鲜蔬菜并调料，准备等每一天考完后，晚上做点顺口的饭养养胃。
至于白天吃什么，只能是熬稀粥，吃枣糕、饼子，配咸菜了。
即便这些东西，在搜捡时，肯定会被掰的稀碎，让人倒尽胃口。但他们都是正能吃的时候，一天不吃干的，只吃稀的，肯定顶不住。
如此，又特意准备了许多猪肉脯，买来治风寒的老姜，并其余一些药丸子，以及油纸布等，将考篮塞得满满当当，东西才算是准备齐全。
在进考场前一天，王家和谢东家，还按照兴怀府的传统，特意往租赁的这处宅子中，送了笔，定胜糕与米粽来。
谐音“笔定糕粽”，也即是“必定高中”。
几人简单吃了两口，再次检查过个人携带的东西，便都回房歇息去了。
翌日三更，几人先后起身，洗漱完毕，吃一顿热乎可口的早膳，而后一道往外边去。
今天是四月初六，已经暮春时节，外边草长莺飞，处处花团锦簇。可惜，这时候天还没亮，这些景色一时半会是看不见了。
从租赁好的院子往外走，隐隐约约能听见不少院门打开又关上的声音。
再往前，待出了胡同，走到了大街上，便看到灯笼如一条火龙，早早的在街面上铺排开。
沿路所见，到处都是去赴考的学生，以及送考的家长。众人见面，互相点头示意，并无闲心攀谈。
随着越来越靠近贡院，灯火越来越盛。待走到距离贡院还有几百米的距离，就见前边灯火通明，有差役举着刀枪剑戟来回巡视，维护治安。
又有法绳拦路，将送考的家眷们挡在禁地之外。
现场一片送别的不舍声与担忧声，亦有声声祝愿“鹏程展翅”“志存高远”的声音在天空回荡，好似预祝众学子，人人都有一个锦绣前程。
卯时一刻，贡院大门豁然洞开，数千名考生先后接受初查，鱼贯入场。
值得一提的是考篮。
考篮在清水县，就是一个名副其实的“篮子”。考生们将自己考场上会用到的东西放进去，手一提就能走。
到了府城，可不如此。
这边有钱人多，祖上出过朝廷官员的也多。放眼看去，如同赵璟这样直接提着篮子过来的很少，有不少排队等着搜检的考生，手中提着的都是一个“百宝箱”。
百宝箱中可装笔墨纸砚，又有专门装食物的抽屉，装药物的格子等。再看那箱子的材质，竟然还是黄花梨和紫檀的。
考箱上不止镌刻了祖上是谁谁谁，都中过什么功名，还写在那里为官，致仕时官职几品。
虽说有显摆之意，但看见这考箱后，给人的压力真不是一般的大。
过了搜捡，便有四名执灯小吏早已静候在侧，引领众考生通过四个方向进入考场。
待众人齐聚在考场中央的空地上，便有差役一声唱和，知府大人携众县令与作保廪生齐齐到来。
赵璟等人看见与他们同桌喝茶的老头时，即便早就猜到了他的身份，但真看到他，穿着象征四品大员身份的，石青色补服配虎补子，头上戴着青金石材质的顶戴花翎。一身威仪，迈着龙行虎步徐徐从众人身边走过，那种震撼感，依旧强烈到让人在瞬间失声。
德安轻轻的用胳膊肘捣了赵璟一下，“还真让咱们遇见大佬了。”
黄辰嘴不动，只发出气音问，“什么是大佬？”
“你不懂……”
德安正想与黄辰解释，却被楚勋狠狠的踩了一下脚。
他待要骂回去，一侧首，却见正往前走的知府大人，不知何时停在了原地，往他们这个方向看过来。
跟随在知府大人身后的众县令，以及今日前来协助监考工作的，府学众教授、训导等，也齐刷刷的看向这里。
看来看去，没看出个所以然。
府学的教授便好奇的问，“大人可是觉的有哪里不妥？”
盛知府扭头回去，抿唇轻笑，“并无。只是感慨少年可畏，此番府试卧虎藏龙罢了。”
教授奉承说，“那也比不得您当年。想当初您在江南参加府试，过五关斩六将……”
声音越来越低，渐至听不见。
又片刻，盛知府高坐上首，其余众人齐齐问知府行礼。
再之后，便是熟悉的唱保，以及去各人的考舍。
值得一提的有两件事。
一是，因王钧会参加此番府试，王学官避嫌，不能监考，此刻正在家中为儿子提心。
再有，因赵璟是清水县的案首，得以喜提坐堂号。
何为坐堂号？
便是紧挨着考官的那一排号舍。
这一排位子最靠近知府，可以说就在知府大人的眼皮子底下。能坐在这里的，都是各个县里的县案首。
坐在这里固然是一种荣誉，但若是心里承受能力差，顶不住知府大人的威压，答的不如人意也是常有的事儿。