从皇宫回来，凌寒屏退了左右，独自一人坐在昏暗的书房里，指尖无意识地在桌面上敲击着。
“混沌噬寂……”他低声重复着这四个字，眼中闪烁着奇异的光芒。这是他在与那邪灵短暂接触、并成功吞噬了一丝寂灭死气后，心中自然而然浮现出的词。
混沌源力能吞噬、转化寂灭死气，这个发现如同在无尽的黑暗中点燃了一盏微弱的灯，虽然光芒摇曳，却指明了方向。
风险极大，如同刀尖跳舞。但收益，也可能是前所未有的——快速恢复实力，甚至……找到彻底解决那邪灵的方法。
他深吸一口气，做出了决定。不能再被动等待了，必须主动出击，哪怕只是微小的一步。
接下来的几天，北椋王府依旧大门紧闭，谢绝一切访客。外界都以为摄政王病情加重，需要绝对静养。
而王府内部，尤其是凌寒所在的核心区域，戒备比以往任何时候都要森严。
墨尘亲自带队，十二个时辰不间断巡逻，赤阳子也被凌寒请来，在周围布下了一些预警和隔绝气息的纯阳阵法，以防不测。
凌寒则开始了极其危险的尝试。
他没有再靠近那间危机四伏的密室，而是选择在自己卧室下方的另一间更加坚固、布满了苏瑶设置的各种防护和静心阵法的静室内进行。
他盘膝坐在阵眼中央，屏息凝神，将状态调整到最佳，然后，小心翼翼地，从体内分离出那缕已经壮大了少许、呈现出一种混沌灰色的源力气丝。
这缕气丝仿佛拥有自己的生命，在他指尖缓缓流转，散发出一种包容万物又超然物外的奇异波动。
凌寒闭上双眼，混沌之瞳悄然开启。他的灵觉附着在这缕混沌气丝之上，如同最细微的触角，缓缓地、极其缓慢地，向着上方——那间关押着邪灵的密室方向——延伸而去。
这个过程极其耗费心神，对刚刚有所恢复的凌寒来说，负担极重。额头上很快渗出了细密的汗珠，脸色也更加苍白。但他咬紧牙关，维持着灵觉的稳定。
灵觉穿透层层岩石和阵法阻隔，再次“看”到了那间被浓郁死气充斥的密室。萧景琰依旧蜷缩在原地，心脏位置的漆黑核心缓慢而有力地搏动着，如同一个微型的黑色太阳，散发着令人心悸的波动。
凌寒控制着那缕混沌气丝，如同最谨慎的猎人，避开核心区域，小心翼翼地靠近边缘一缕相对稀薄、游离的寂灭死气。
接触！
没有剧烈的冲突，只有一种微不可查的“吮吸”感。那缕混沌气丝再次展现出它诡异的能力，如同水滴融入沙地，开始缓慢而坚定地“吞噬”那缕寂灭死气。
被吞噬的死气迅速被分解、转化，化作一种更为精纯平和的能量，融入了混沌气丝之中。凌寒能清晰地感觉到，自己与这缕气丝的联系更加紧密，它似乎……又壮大了一丝，颜色也更加深邃。
有效！
凌寒心中振奋，但不敢有丝毫松懈。他严格控制着吞噬的速度和数量，只汲取最边缘、最稀薄的死气，绝不敢触碰那漆黑的核心，生怕再次惊醒那沉睡的恐怖意识。
时间一点点过去。凌寒如同一个最有耐心的工匠，一点点地雕琢、汲取。他体内的混沌源力总量并没有明显增加，但质却在发生着微妙的变化，变得更加凝练，更加灵动，对寂灭死气的抗性，乃至“食欲”，似乎都在缓慢提升。
同时，他也发现，随着混沌气丝的壮大，他对周围能量的感知也变得更加敏锐。他甚至能隐隐感觉到，在那密室之外，王府的某些角落，也残留着极其微弱的、与寂灭死气同源但更加隐晦的波动……那是之前青冥刺客潜入时留下的痕迹？还是……别的什么？
这种吞噬修炼，对精神力的消耗是巨大的。不过坚持了半个时辰，凌寒就感到一阵强烈的眩晕和疲惫袭来，不得不立刻切断了灵觉，将那缕壮大了近一倍的混沌气丝收回体内。
气丝入体的瞬间，一股精纯而温和的能量散入四肢百骸，滋养着受损的经脉和脏腑，带来的舒泰感远超任何灵丹妙药。凌寒苍白的脸上，甚至泛起了一丝不易察觉的红润。
“果然可行……”他长长舒了一口气，虽然疲惫，但眼中充满了希望。照这个速度，或许用不了多久，他就能恢复到足以自保，甚至更强的状态。
然而，他也清楚，这只是万里长征的第一步。他吞噬的，不过是那邪灵周身弥漫的、最微不足道的“边角料”。真正的核心，那团漆黑如墨、蕴含着恐怖意志和力量的本源，他连碰都不敢碰。想要依靠这种方式彻底解决邪灵，无异于痴人说梦。
“必须找到更有效的方法，或者……其他‘钥匙’的线索。”凌寒暗忖。
接下来的几天，凌寒白天“卧病在床”，暗中调息，恢复精神力，晚上则潜入静室，进行这种危险的“混沌噬寂”修炼。进度虽然缓慢，但成效显着。他右臂的经络开始有了酥麻的愈合感，体内混沌源力的活性也大大增强。
与此同时，外界的风波并未停歇。太后寿宴的筹备工作紧锣密鼓地进行着，邀请函也陆续发出。北椋王府自然也收到了一份制作精美、措辞客套的请柬。
“王爷，寿宴之事，我们该如何应对？”墨尘拿着请柬，眉头紧锁。谁都看得出，这很可能是一场鸿门宴。
“去，当然要去。”凌寒看着请柬，语气平静，“人家都把舞台搭好了，我们若是不登场，岂不是辜负了这番‘美意’？而且，躲在府里，永远找不到破局的机会。”
“可是您的安危……”
“所以，在这之前，我们必须掌握更多的筹码和情报。”凌寒目光转向一旁侍立的苏瑶和刚刚被召来的柳依依，“苏姑娘，我让你准备的东西，如何了？”
苏瑶点头：“按照王爷的要求，几种强效的解毒丹、清心丸和短时间内激发潜能的秘药都已经备好，份量足够。只是那激发潜能的药物副作用极大，王爷万不得已，切不可动用。”
“我心里有数。”凌寒点头，又看向柳依依，“依依，教坊司和北莽那边的线索，查得怎么样了？”
柳依依神色凝重：“回王爷，暗香阁那边，我们的人发现，除了之前提到的几种阴寒药材，他们最近还在秘密收集一种产于北莽极北之地的‘冰魄魂丝’，此物极其罕见，据说对稳固神魂有奇效，但也带有极强的寒毒。而北莽巫师南下的路线，虽然隐秘，但我们结合多方情报推断，他们的最终汇合点，很可能……也在京城！时间，就在太后寿宴前后！”
冰魄魂丝？稳固神魂？北莽巫师在寿宴前后潜入京城？
凌寒眼中寒光一闪。所有的线索，似乎都隐隐指向了即将到来的太后寿宴！
暗香阁收集稳固神魂的奇物，北莽巫师秘密潜入，太后和皇帝极力邀请他出席……这绝不仅仅是巧合！
难道他们的目标，不仅仅是自己？还想在寿宴上，打那邪灵“圣祖”的主意？或者，想利用寿宴做掩护，进行某种与“钥匙”、与“寂灭之门”相关的仪式？
“继续盯紧暗香阁和北莽巫师的动向！不惜一切代价，我要知道他们具体想干什么！”凌寒沉声下令。
“是！”柳依依领命，身影再次融入阴影。
书房内只剩下凌寒、墨尘和苏瑶三人，气氛凝重。
“王爷，看来这场寿宴，是躲不掉了。”墨尘语气沉重。
“那就让它，变得更热闹些吧。”凌寒嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“或许，混乱，才是我们最好的机会。”