北椋王府的车驾在寂静的长街上疾驰，车轮碾压青石板的声音在夜色中格外清晰。车厢内，凌寒闭目靠坐着，脸色比离开皇宫时更加苍白，甚至带着一种不健康的灰败。
强行催动混沌本源带来的反噬，远比预想的更加猛烈。那浩瀚的力量如同退潮般从他体内抽离，留下的不仅是虚弱，更是一种深入骨髓的撕裂感，仿佛整个灵魂都被那短暂降临的“神性”灼伤。
墨尘坐在他对面，眉头紧锁，眼神里充满了担忧和后怕。方才太极殿中那一幕，凌寒银眸灰发、执掌生死的恐怖形象，深深烙印在他脑海中。
那不再是他们熟悉的王爷，更像是一尊漠视众生的古老神只。虽然最终震慑全场，逼退了杀局，但墨尘心中没有丝毫喜悦，只有沉甸甸的忧虑。这种力量，太过危险，无论是对敌人，还是对凌寒自己。
“王爷，您感觉如何？”墨尘的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
凌寒缓缓睁开眼，眸中带着难以掩饰的疲惫，他摇了摇头，声音微弱：“无妨……只是……透支了些。”他尝试运转体内残存的混沌源力，却发现如同在干涸的河床上挖掘，艰难无比，而且每一次细微的调动，都伴随着针扎般的刺痛。
他知道，这次强行觉醒，虽然暂时化解了危机，但也让他好不容易恢复的些许根基再次受损，甚至可能留下了更深的隐患。
“回府后，需立刻闭关。”凌寒沉声道，语气不容置疑。他必须尽快梳理体内混乱的力量，找到控制那股混沌本源的方法，否则下次再被引动，后果不堪设想。
马车驶入北椋王府，府门在身后缓缓关闭，将外界的纷扰暂时隔绝。然而，府内的气氛却比离开时更加凝重。
苏瑶早已带着药箱和银针等候多时，看到凌寒那副近乎油尽灯枯的模样，眼圈瞬间就红了，连忙上前搀扶。
“快，扶王爷去静室！”
……
皇宫，养心殿。
气氛压抑得让人喘不过气。浓郁的药味弥漫在空气中，萧景禹躺在龙榻上，面色蜡黄，气息微弱，胸口缠着厚厚的绷带，依旧有淡淡的金色血渍渗出。数名太医跪在榻前，战战兢兢，额头上全是冷汗。
太后赵氏坐在一旁，凤袍上沾染了些许灰尘，发髻也有些散乱，早已没了寿宴时的雍容华贵，只剩下惊魂未定后的苍白和一丝深藏的怨毒。
曹安如同热锅上的蚂蚁，在殿内来回踱步，尖细的嗓音带着哭腔：“陛下……陛下您可千万要保重龙体啊！那凌寒……那妖人……他竟敢……竟敢……”
“闭嘴！”太后厉声喝止了他，声音因为激动而有些尖锐。她看着龙榻上昏迷不醒的儿子，又想起太极殿中凌寒那如同神魔般的身影，心中既恨且惧。
她原本的计划，是借北莽之手除掉凌寒，再将修炼邪术的罪名扣在他头上，一石二鸟。
却万万没想到，凌寒体内竟然隐藏着如此恐怖的力量，不仅瞬间反杀北莽亲王，更是重创了引动龙气的皇帝！
偷鸡不成蚀把米！不，是差点把整个皇室都赔进去！
“母后……”萧景禹悠悠转醒，虚弱地唤了一声，眼中充满了血丝和刻骨的恨意，“凌寒……凌寒他……”
“禹儿，你醒了！”太后连忙上前，握住他的手，语气带着安抚，却又难掩焦虑，“你先别想那么多，好生养伤。那凌寒……此事绝不会就此罢休！”
“绝不能罢休！”萧景禹挣扎着想坐起来，却又牵动了伤势，剧烈地咳嗽起来，咳出的痰液中依旧带着金丝，“他……他必须死！还有他那妖法……必须弄清楚……那到底是什么力量？！”他对凌寒的力量，除了恐惧，更有一种近乎疯狂的贪婪和嫉妒。若是他也能拥有那种力量……
“陛下，太后娘娘，”一名老太医硬着头皮上前禀报，“陛下龙体受损，乃龙气反噬之兆，伤及根本，需……需长期静养，万不可再动怒或强行引动龙气，否则……否则恐有性命之虞啊！”
萧景禹闻言，脸色更加难看，死死攥住了拳头。
就在这时，殿外传来细微的响动，曹安出去片刻，又神色古怪地快步走回，低声道：“陛下，太后，暗香阁的月娘……递了消息进来。”
“月娘？”太后眉头一皱，“她说什么？”
曹安凑近些，声音压得更低：“月娘说……她或许有办法，能对付凌寒，以及……弄清楚他那种力量的来源。但她需要……需要陛下和太后的一份‘授权’，以及……接触‘那件东西’的权限。”
“那件东西？”萧景禹眼神一凝，“她指的是……宗庙里的……”
太后猛地抬手，阻止了他继续说下去，她的眼神变幻不定，显然在进行着激烈的思想斗争。
月娘和暗香阁背后的势力一直很神秘，与宫中某些隐秘牵连甚深，她之前也只是利用，并未完全信任。但此刻，面对凌寒这个超出掌控的恐怖威胁，似乎……别无选择？
“告诉她，”太后深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，“只要她能解决凌寒，弄清楚那力量的秘密，哀家和陛下……可以答应她的条件！”
“是！”曹安躬身退下。
养心殿内，再次陷入了沉寂，只有萧景禹粗重的喘息和烛火摇曳的噼啪声。一场更加隐秘、也更加危险的交易，在这深宫夜色中悄然达成。
……
北椋王府，静室内。
凌寒盘膝坐在阵法中央，苏瑶的银针封住了他几处关键窍穴，帮助他稳定体内狂暴后残余的能量乱流。
赤阳子也被请了过来，他绕着凌寒走了几圈，时而掐指推算，时而眉头紧锁，嘴里嘀嘀咕咕。
“怪哉，怪哉……这股力量，混沌未明，包容万象，却又带着一种……仿佛天地初开时的暴戾……小子，你这次可真是玩大了！”赤阳子最终停下脚步，脸色凝重地看着凌寒，“这股力量层次太高，以你现在的肉身和神魂，根本不足以承载和驾驭！强行使用，无异于孩童舞巨锤，未伤敌，先伤己！这次只是反噬，下次……恐怕就是魂飞魄散，彻底被这股力量同化，成为没有意识的‘混沌载体’！”
凌寒缓缓睁开眼，嘴角泛起一丝苦涩：“前辈，可有化解之法？”
“化解？难！”赤阳子摇头，“这股力量似乎与你血脉灵魂绑定，无法剥离。为今之计，只有两条路。其一，找到彻底掌控它的法门，但这法门……老子闻所未闻，恐怕早已失传。其二，就是尽可能提升你自身的实力，强化肉身，凝练神魂，让你的‘容器’足够坚固，能够承受这股力量的冲击。”
他顿了顿，补充道：“另外，你之前那种‘吞噬’寂灭死气来滋养混沌本源的方法，或许是一条捷径，但也是饮鸩止渴！
寂灭死气本质阴毒暴戾，虽然能被混沌转化，但转化过程中产生的冲击和杂质，同样会加剧你身体的负担和失控的风险！必须慎之又慎！”
凌寒沉默点头。赤阳子的话，印证了他心中的猜测。前路艰难，危机四伏。
就在这时，静室的门被轻轻敲响，墨尘的声音传来：“王爷，柳大家有紧急消息。”
“进来。”
柳依依的身影悄然浮现，她看了一眼凌寒的状态，眼中闪过一丝忧色，但很快被凝重取代：“王爷，两件事。第一，皇宫传出消息，皇帝重伤，太后已秘密授权暗香阁的月娘，动用某种隐藏在宗庙的‘东西’，目标直指王爷您。”
“月娘……宗庙……”凌寒眼神一冷，果然，皇室还有后手。
“第二件事，”柳依依语气更加沉重，“我们监视教坊司和北莽巫师的人发现，就在寿宴混乱的同时，暗香阁内举行了一场隐秘的仪式，北莽巫师参与其中。仪式结束后，一股极其隐晦的空间波动从暗香阁传出，指向……城西方向。而我们安插在城西的暗哨回报，原本被山崩掩埋的黑风崖遗址附近，最近有不明身份的人活动，似乎在……挖掘什么。”
黑风崖？
凌寒心中猛地一跳！难道青冥贼心不死，还想找到那破碎的“寂灭石碑”残骸？或者……那里还藏着别的秘密？与那“钥匙”有关？
所有线索，似乎再次指向了那个充满不祥的地方！
凌寒深吸一口气，压下体内的不适和纷乱的思绪。皇帝的报复，太后的密谋，青冥的异动，北莽的插手……各方势力如同嗅到血腥味的鲨鱼，已经彻底围拢过来。
而他，伤势未愈，力量失控，却必须在这惊涛骇浪中，找到一线生机。
他看向墨尘、苏瑶、赤阳子和柳依依，目光缓缓扫过他们担忧而坚定的脸庞。
“准备一下，”他的声音虽然依旧虚弱，却带着不容置疑的决断，“等我能下地……我们去黑风崖。”