初夏的风带着草木的湿润与暖香，漫过紫禁城的琉璃瓦，掠过御花园的朱红回廊，连墙角的蔷薇都被吹得微微摇曳，晕开一片温柔的夏意。可这份和煦，却被御书房厚重的雕花木门严严实实地挡在外面，门内的空气冷得像结了冰，凝滞得让人喘不过气。
此时皇上的指尖紧紧攥着一本暗黄色的密折，指节因用力而泛白，青筋在宽大的袖管下隐隐跳动。他原本平和的面容此刻布满阴云，眉峰拧成一个深深的川字，眼底翻涌着压抑不住的怒火，像是即将喷发的火山。密折上的每一个字都像淬了毒的针，扎得他心口发紧，那是暗探潜伏多日，从忠顺王府邸内外搜罗来的铁证，一笔一划都写满了背叛与贪婪。
“好……好得很！”皇上的声音低沉沙哑，带着难以遏制的颤抖，像是从牙缝里挤出来一般。话音未落，他猛地抬手，将手中的密折连同龙案上的砚台、笔架、奏章一同扫落在地。“哗啦”一声巨响，砚台摔在金砖上碎裂，墨汁溅得四处都是，雪白的奏章散落一地，有的还沾了墨痕，狼狈不堪。
殿内伺候的宫女太监们早已吓得面无人色，“噗通”一声齐齐跪倒在地，脑袋埋得低低的，额头几乎贴着冰冷的地面，连大气都不敢喘一口。细碎的颤抖从他们紧绷的肩头传来，御书房内只剩下圣上粗重的喘息声，以及窗外偶尔传来的几声鸟鸣，更衬得殿内死寂如坟。
唯有老太监李德全，伴随圣上多年，见惯了风浪，此刻虽也心头一紧，却依旧强作镇定。他缓缓膝行几步，声音放得又轻又柔，带着小心翼翼的劝慰：“圣上切勿动气，龙体为重啊！”说罢，他眼角的余光飞快地扫过一旁瑟瑟发抖的小太监和宫女们，微微颔首，示意他们趁圣上怒气稍缓，赶紧将地上的狼藉收拾干净。
几个小太监宫女如蒙大赦，膝行着上前，手脚麻利却又轻手轻脚地捡拾地上的奏章、碎片，生怕弄出一点声响再触怒圣上。圣上深吸一口气，胸口剧烈起伏着，强压下翻腾的怒火，目光如寒刃般扫过地上的密折，冷冷地说道：“好一个忠顺王爷！”
他俯身捡起一本沾了墨渍的密折，狠狠掷在李德全面前，“你看看！这老八的胆子，简直大到天上去了！结党营私，朝堂上半数官员都成了他的人；卖官鬻爵，从七品知县到三品按察使，明码标价，污秽不堪；贪墨赃款，前一阵查抄四大家族的财产，他竟敢克扣一半入了自己腰包！”
皇上说的每一个字都带着咬牙切齿的恨意：“朕不过是让他暂代几日朝政，他倒好，真把自己当成储君了！朝堂上下，都快成他忠顺王府的一言堂了！”他的手指着密折上的条条罪证，声音陡然拔高，带着帝王的威严与被背叛的痛楚。
殿内的空气愈发冰冷，捡拾东西的宫女太监们动作更缓了，连呼吸都放得极轻。李德全跪在地上，不敢接话，只是连连叩首：“圣上息怒，息怒……”
圣上沉默了片刻，闭了闭眼，再睁开时，眼底的怒火稍稍褪去，他缓缓走回御座坐下，手指轻轻敲击着冰凉的扶手，发出“笃笃”的声响，在寂静的殿内格外清晰。过了许久，他才开口，声音恢复了些许平静，却依旧带着不容置疑的威严：“老四还没回来吗？”
李德全连忙答道：“回圣上，传旨的小太监前天一早才从京城启程，雍王爷远在中山府，路途遥远，今个估计才刚将旨意送到。依着行程算，雍王爷最快也得明天一早才能启程回京，路上最快也得两三日的路程。”
圣上闻言，眉头微蹙，陷入了沉思。御座上的身影在昏暗的光线中显得有些孤寂，他手指敲击扶手的速度渐渐加快，显然是在权衡着什么重大的决定。殿内众人都屏息等待，连收拾干净地面的宫女太监也都重新跪倒在地，不敢有丝毫异动。
良久，圣上猛地睁开眼，眼底闪过一丝决绝，对着李德全说道：“李德全，传旨！荣亲王、内阁学士李子通、吏部尚书张文泉、九城都指挥薛震，四人午时过后，即刻到御书房议事，不得有误！”
李德全心中一惊，连忙叩首领旨。荣亲王是圣上的亲弟弟，手握宗人府大权，向来公正不阿；李子通是内阁首辅，学识渊博，深得圣上信任；张文泉执掌吏部，为人刚正，从不结党；薛震则掌管九城兵权，是京畿防务的关键人物。这四人，涵盖了宗室、内阁、六部与兵权，圣上此刻将他们同时召来，显然是要处置天大的事，十有八九与忠顺王爷有关。
他不敢耽搁，连忙应声：“奴才遵旨，这就去安排人传旨！”说罢，小心翼翼地退了出去，脚步都比往常快了几分。
御书房内，圣上再次拿起一本密折，眼神深邃如渊。他知道，如今太子已死，悲伤无意，最重要的还是要立下储君，不然这两个儿子一定会斗个你死我活，到时候定会动摇国本。
与此同时，忠顺王府内，却是另一番景象。王府的花园里，牡丹开得正盛，香气袭人，忠顺王爷胤禩正坐在凉亭内，手中把玩着手中的古扇，这把古扇还是当初抄没荣国府时，贾雨村送来的。忠顺王的神色间带着几分难以掩饰的兴奋与紧张。
方才，他安插在宫中的眼线已经传来消息，圣上午时后将召见荣亲王、李子通、张文泉和薛震四人入宫议事。这个消息像一块石子投入平静的湖面，在他心中激起层层涟漪。
一旁站立的秦子明，是忠顺王的心腹谋士，此刻见王爷神色变幻，便上前一步，低声说道：“王爷，圣上此时突然召见这四人，依属下看来，定是为了立储一事。如今太子之位空悬已久，圣上身体近来也不如从前，想必是要定下储君人选了。我们还需早早派人探听消息，好做准备。”
忠顺王爷闻言，嘴角勾起一抹笑意，摇了摇头道：“无妨。这荣亲王虽是我的皇叔，却向来只忠于圣上，不问党争，他的态度无关紧要；李子通更是个老古板，只认规矩，谁做太子于他而言，不过是换个效忠的对象，无需费心拉拢。”
他顿了顿，语气中带着几分不屑：“至于张文泉，一心忠于太子，从不与任何皇子结交。本王之前也曾派人送去厚礼，想要拉拢于他，可此人太过执拗，油盐不进，始终不为所动。”
说到这里，他话锋一转，眼中闪过一丝算计：“倒是那薛震，掌管九城兵权，是京畿防务的关键。此人出身行伍，不过一介武夫，没什么城府，只重利益。稍后，你带上五千两白银，再将我之前从太子府得来的那把龙泉宝剑一同送去给他。”
“龙泉宝剑？”秦子明有些惊讶，那把宝剑可是稀世珍品，王爷向来爱不释手，如今竟舍得用来拉拢薛震。
忠顺王爷点点头，神色坚定：“一把宝剑而已，若能换得薛震的支持，便是值得的。你去告诉他，若圣上此次真的立本王为太子，将来本王登基，定封他为镇国公，世袭罔替；若圣上另有人选，也无妨，让他暂且观望，本王自有办法登上皇位。到时候，他若能在关键时刻助我一臂之力，好处自然少不了他。明白了吗？”
秦子明心中一凛，连忙躬身道：“微臣明白，这就去办！”说罢，转身便要离去。
“等等！” 忠顺王爷突然叫住他，眼神变得阴狠起来，“还有一件事。我听闻，圣上已经传旨，召老四回京了？”
秦子明愣了一下，随即答道：“回王爷，确有此事。宫中眼线传来消息，传旨的太监已经出发了。”
“好，好得很！”忠顺王爷脸上露出一抹得意的笑容，眼中闪过一丝杀机，“这可真是我们的大好机会！老四那厮，向来与本王不对付，又深得圣上信任，若是让他回京，必定会成为我登上太子之位的最大障碍。”
他凑近秦子明，声音压得极低，带着刺骨的寒意：“你且去告诉雨村，让他严守京畿周边的关卡，没有我的命令，任何人不得随意调兵。另外，让他秘密安排人手，在老四回京的必经之路设伏，务必神不知鬼不觉地送老四上路！只要他死了，这天下，还有谁能与我争锋？”
秦子明闻听此言，不禁打了个冷颤，后背瞬间冒出一层冷汗。他虽知忠顺王爷野心勃勃，手段狠辣，却没想到他竟敢公然截杀雍王这若是败露，便是株连九族的大罪！
他心中暗道：这忠顺王爷果真如此狠辣，为了皇位，竟连手足亲情都不顾了。今后在他手下办事，可得更加谨慎，一步踏错，便是万劫不复。
心中虽是惊涛骇浪，但秦子明脸上却不敢表露分毫，只是恭敬地对着胤禩行了一礼，沉声道：“微臣遵旨，即刻便去安排！”说罢，转身快步离去，脚步有些仓促，显然是被这惊天的计划震慑到了。
凉亭内，忠顺王爷独自坐着，望着满园的牡丹，脸上的笑容愈发得意。他端起桌上的茶杯，抿了一口上好的龙井，眼中闪烁着志在必得的光芒。老四别怪弟弟心狠，这皇位，本就该是我的。等我登上大宝，定让你死得其所。
窗外的夏风依旧和煦，带着淡淡的花香，可无论是冰冷的御书房，还是看似繁花似锦的忠顺王府，都已暗流涌动，一场关乎皇权归属的风暴，正在悄然酝酿。