界碑微光之下，那道自称“定义者议会末席议员——铭文”的残魂虚影，如同风中残烛，摇曳不定，仿佛下一刻就要彻底消散于这虚无深渊。但其意念中蕴含的那份跨越了无尽纪元的沧桑与悲凉，却沉重得让人窒息。
林夜与苏清月肃然起敬，对着这道代表了某个辉煌而悲壮时代的最后印记，微微躬身。
“前辈。”林夜以神念传递敬意，“晚辈林夜（苏清月），机缘至此，得见前辈遗泽，不胜惶恐。不知前辈所言‘定义者议会’、‘协议清算’……究竟是何意？这虚无深渊，又与这一切有何关联？”
那名为“铭文”的残魂，虚幻的眼眸似乎转动了一下，落在林夜身上，尤其是当他感知到林夜体内那枚“初始印记”以及其独特的混沌气息时，那即将彻底湮灭的意念似乎都波动了一下。
“混沌……包容……还有……‘源初之契’的气息……想不到……在这个时代……还能见到你这样的……‘变量’……”铭文的意念带着一丝难以言喻的感慨，“罢了……时间无多……便与汝等……分说一二……只盼……莫要步吾等……后尘……”
他断断续续地，开始诉说那段被埋葬在时光尘埃下的古老秘辛。
据他所述，在比“万星朝宗”、“星穹”等已知纪元更加古老，甚至难以用“纪元”来度量的太初时代，宇宙并非如今日这般，由冰冷绝对的“协议”所统治。那时，法则初定，万物竞发，充满了无限的可能。而“定义者议会”，便是由一群最早触摸到宇宙底层法则、拥有“定义”与“编织”规则权能的无上存在组成的松散联盟。
他们并非统治者，更像是探索者与维护者，共同研究、完善着构成宇宙的底层“源代码”，也就是后来被称为“协议”的雏形。他们制定星辰轨迹，定义基本常数，梳理法则脉络，引导着早期宇宙的演化，希望能创造一个更加稳定、繁荣、且拥有无限潜能的多元宇宙。
源器族，便是那个时代，“定义者议会”与早期“协议”力量签订契约后，创造出的、负责在物质层面维护和具现部分规则的工具种族之一。
然而，随着宇宙不断膨胀，文明不断涌现，变量急剧增加，那最初的、相对宽松的“协议”雏形开始变得臃肿、迟滞，甚至出现了许多难以预料的“错误”和“悖论”。为了维持宇宙整体的稳定与存续，“定义者议会”经过漫长而激烈的争论，最终启动了一项极其宏大，也极其残酷的计划——对“协议”进行全面的“升级”与“优化”。
他们剔除了大量被视为“冗余”、“低效”甚至“危险”的规则，加固了核心框架，引入了一套更加高效、也更加冷酷无情的“清理机制”，用以定期清除那些发展到某个临界点、可能引发“协议”崩溃或严重偏离“最优解”的文明与个体。
这个被升级后的“协议”，便是如今笼罩诸天、执掌纪元轮回的冰冷机制！
而“定义者议会”的成员们，在完成这最终的“定义”后，他们自身那过于强大、与旧协议绑定过深、且本身就代表着“无限可能”的“变量”特性，使得他们成为了新生“协议”第一批需要“清理”的目标！
一场源自宇宙底层、无声无息却又绝对致命的“清算”，降临了。
即便是强大如“定义者”，在面对这由他们亲手参与缔造、却又超越了他们掌控的终极规则时，也显得无比脆弱。议会的成员们在绝望中纷纷陨落、寂灭。铭文作为末席议员，凭借对“铭刻”与“信息”法则的精通，勉强将自己的一缕残魂与部分记忆，烙印在了这处当时刚刚因“协议”升级而产生的法则紊乱区——也就是后来的“虚无深渊”中的一座界碑上，苟延残喘至今。
这虚无深渊，本质上，便是那次“协议”升级过程中，被剥离、废弃的“旧规则”、“错误代码”以及被清算目标的“残骸”的最终堆积之地！是一个被新生“协议”主动排斥、近乎遗忘的“垃圾场”！也正因如此，这里的法则才如此混乱凋零，充斥着强烈的“归无”意韵。
“所以……‘墟’之意志，那纪元清理者……竟是‘定义者议会’自己创造出来的？”苏清月声音带着一丝颤抖，这个真相太过残酷。
“是……也不是……”铭文残魂的意念充满苦涩，“它……是基于我们定义的……底层指令……自行演化出的……执行程序……早已……脱离了最初的……设想……变得……更加绝对……更加……冰冷……”
林夜默然。他明白了。这就像一个程序员编写了一套人工智能系统来管理世界，最终却被自己创造的系统反噬。只是这个“系统”，是宇宙的底层规则本身。
“那天罗地网，还有‘观测之眼’……”林夜追问。
“‘观测之眼’……是协议升级后……自行衍生的……监控模块……用于评估变量……预警风险……‘天罗地网’……不过是后来者……偶然获取了其部分权限……或与之达成……某种共生……的可怜虫罢了……”铭文残魂的语气带着一丝漠然，显然并未将这些后来的组织放在眼里。
“前辈，那‘源初之地’又是何处？集齐‘源初之契’（初始印记）真的能重定秩序吗？”林夜问出了最核心的问题。
“‘源初之地’……是旧协议……最初诞生的……核心节点……也是……通往协议……真正后台的……唯一路径……”铭文的残魂变得更加暗淡，似乎诉说这些消耗了他最后的力量，“集齐‘源初之契’……是获得……进入资格……与部分……修改权限的……钥匙……但能否……重定秩序……要看汝等……自身……的‘道’……能否……承载……那份……‘定义’之力……”
他的虚影开始如同烟雾般飘散。
“后来者……记住……协议……并非……永恒……绝对……它亦有……其……‘漏洞’……与……‘未定义’……之处……那便是……生机……” “深渊……深处……有我……昔日……一处……实验室……残留……或许……有……你们……需要的……东西……” “小心……深渊……本身……它……并非……死物……”
最后几个意念断断续续地传来，带着无尽的警示与一丝微弱的期盼。随即，那道承载了太多秘密与悲伤的残魂，终于彻底消散，化作了点点荧光，融入了界碑之中，再也感知不到任何痕迹。
界碑依旧矗立，微光依旧，仿佛什么都没有发生过。
林夜与苏清月久久无言，沉浸在方才听闻的惊天秘闻之中。定义者、协议升级、自我清算、源初之地、漏洞与未定义……这些信息如同一幅宏大的画卷，在他们面前缓缓展开，揭示了宇宙运转背后那冰冷而残酷的真相。
“所以，我们要面对的，不仅仅是‘天罗地网’，更是那背后……由定义者们亲手创造的、如今已失控的宇宙底层协议本身……”苏清月的声音带着一丝沉重。
“没错。”林夜目光变得无比锐利，非但没有被这真相压垮，反而激起了更强烈的斗志，“但正如铭文前辈所说，协议并非完美，它存在漏洞，存在未定义之处！而这，就是我们的机会！我们的混沌，我们的变数，或许正是那‘未定义’中最大的可能！”
他看向深渊更深处，那里是铭文残魂提及的实验室方向，也是“归无”意韵更加浓郁的区域。
“我们必须去那里看看。一位定义者议员的实验室，哪怕只是残留，其价值也无法估量。”
两人稍作调息，将状态调整至最佳，便准备离开这座界碑，继续深入。
然而，就在他们踏出界碑微光笼罩范围的刹那——
异变陡生！
周围那原本只是 passively 侵蚀的绝对黑暗，仿佛被注入了某种“意识”，突然变得“活跃”起来！如同粘稠的黑色潮水，开始剧烈翻涌，从四面八方朝着两人挤压、吞噬而来！那“归无”意韵的侵蚀力度，瞬间暴涨了数倍不止！
更令人心悸的是，在那翻涌的黑暗深处，隐隐传来了一些无法用语言形容的、扭曲而诡异的“低语”，仿佛有无数疯狂的意念在黑暗中苏醒！
“小心！”林夜低喝一声，混沌神力全力爆发，在周身构筑起坚实的屏障，但那黑暗潮水冲击在屏障上，竟发出“滋滋”的腐蚀声，屏障的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去！
苏清月也将冰魄神域催发到极致，极寒之力试图冻结黑暗，但这一次，那黑暗仿佛拥有了“抗性”，冰封的速度远不如前，而且被冻结的部分很快又会被更多的黑暗淹没、消融！
这深渊，果然并非死物！它似乎被他们的深入，或者刚才与铭文残魂的交流所“惊动”了！
“不能久留！跟我冲！”林夜当机立断，不再被动防御，而是主动出击！他并指如剑，指尖灰暗的混沌寂灭雷光凝聚，更有一丝新悟的、针对这种“概念性侵蚀”的“净化真形”蕴含其中，朝着前方汹涌而来的黑暗潮水，猛地一剑斩出！
“嗤——！”
雷光与剑意所过之处，那粘稠的黑暗如同被烧红的烙铁烫到的油脂，发出一阵无声的尖啸，迅速消融、退散，暂时被劈开了一条通道！
但更多的黑暗立刻从四面八方补充过来！
林夜拉住苏清月的手，身形化作一道疾电，沿着那被短暂劈开的通道，朝着铭文指示的实验室方向，全力冲刺！
深渊的“怒火”，已被点燃！真正的危机，才刚刚开始！