石墩在岳家军营中歇息了一晚，翌日清晨便告辞离去。
岳飞并未过多挽留，只是命人给了他一些干粮，并亲自送至营门。
两人都清楚，昨夜一番理念交锋，虽未达成任何实质协议，但已在彼此心中留下了深刻的印记。
未来的路如何走，尚需时势雕琢。
“石壮士，保重。”
岳飞拱手，语气较之昨夜少了几分审视，多了几分对志士的敬重。
“岳统制，后会有期。”
石墩郑重还礼，转身带着阮小七等人，迅速消失在晨雾弥漫的芦苇荡中。
他们需要尽快将此次接触的详细情况，通过秘密渠道送回黑云寨。
与此同时，在更南方的伪宋新都应天府，以及纵横交错的水陆通道上，另一张无形的网络也在悄然运作。
钱贵麾下经营多年的南方情报网，正以前所未有的效率运转着。
无数看似不起眼的消息，通过商队、驿卒、乞丐、乃至青楼女子之口，汇聚到几个隐秘的据点，再由受过专门训练的情报人员筛选、分析、传递。
数日后，几封加密的密信，通过不同的路径，几乎同时送达了黑云寨，呈递到陈稳案头。
信中的内容，让陈稳的眉头深深蹙起。
伪宋朝廷南迁应天府后，并未如一些人所期盼的那样重整旗鼓，反而陷入了更深的党争与内耗。
以秦桧为首的主和派势力大涨，在朝中大肆鼓吹“南北分治，以和为贵”，极力打压任何主张北伐、积极抗金的声音。
而更令人不安的是，钱贵的眼线发现，铁鸦军的活动近期异常频繁和公开。
他们不再仅仅满足于隐藏在历史阴影之中操纵，而是更多地直接现身。
有密探在应天府外围，目睹过身着漆黑鸦羽服饰、气息阴冷的身影，在夜间出入某些高门府邸；
有潜伏在漕帮的弟兄报告，一些关键水道节点，出现了不明身份的强横人物盘查过往船只，其行事风格与描述中的铁鸦军高度吻合；
甚至在南下通往江阴军等抗金势力活跃区域的要道上，也发现了疑似铁鸦军暗桩设立的关卡，对往来行人，尤其是携带兵刃、身形矫健者进行格外严苛的盘问。
“铁鸦军如此大张旗鼓，绝非无的放矢。”
中军帐内，陈稳将密信传递给林冲、吴用等人传阅，声音低沉。
吴用看完，摇着蒲扇，面色凝重：
“他们在找东西，或者说……在找人。”
“如此急切，甚至不惜在一定程度上暴露自身，说明他们感知到了某种足以威胁其‘剧本’的变数正在南方酝酿。”
“结合石墩兄弟传回的消息，他们的目标，极有可能就是岳飞，以及类似岳飞的、不受他们控制的抗金力量。”
林冲一拳砸在案几上，怒道：
“这些藏头露尾的鼠辈！正面战场奈何不了我等，便尽使这些阴损手段！”
陈稳目光沉静，指尖在粗糙的地图上缓缓划过，最终落在标注着“江阴军”和“应天府”的位置。
“铁鸦军加速时间，裁剪节点，为的是尽快推进到他们预设的历史阶段。”
“而岳飞这等秉持坚定抗金信念、且有能力凝聚力量的将领，无疑是他们计划中最大的不稳定因素。”
“他们绝不会容忍岳飞的势力顺利成长。”
“如今这般搜索、排查，恐怕还只是前奏。”
“后续必然会有更直接、更酷烈的手段。”
他抬起头，看向帐外南方阴沉的天空。
通过“势运初感”，他能模糊地察觉到，南方那片区域，代表岳飞的那道锐利光晕周围，正有灰黑色的、充满恶意与侵蚀性的“势运”如同阴云般缓缓汇聚。
而那两枚承载北望军气运的腰牌，依旧在稳定地移动，尚未触发任何强烈的预警，说明石墩小队暂时安全。
但这种平静，又能持续多久？
“我们必须做些什么。”
陈稳收回目光，语气斩钉截铁。
“不能坐视铁鸦军将南方的希望之火逐一掐灭。”
“君上之意是？”林冲问道。
“双管齐下。”
陈稳迅速做出部署。
“第一，令钱贵加大南方情报网的投入，重点监控铁鸦军在应天府及南下通道的动向，尽可能掌握其人员配置、活动规律，尤其是他们与伪宋朝廷中主和派官员的勾结证据。”
“第二，加快与石墩小队的联络，将他们掌握的关于岳飞所部具体位置、兵力、面临的困难等详细信息尽快传回。”
“同时，让他们在保证安全的前提下，可以尝试向岳飞示警，提醒他小心铁鸦军的阴谋，但需注意方式，不可暴露我方情报网络。”
他顿了顿，补充道：
“另外，通知张诚，通过我们的渠道，向陈朝本土请求支援。”
“我们需要更多应对幽能污染的药物、经过改良的军械图纸，尤其是适合小股部队携带、能对铁鸦军及其爪牙造成有效杀伤的武器。”
“光幕通道的优化研究，也要加快！”
一道道指令迅速下达，整个北望军及其背后的力量都随之调动起来。
南方的暗流已然开始汹涌。
北望军这艘船，不能仅仅满足于在北方这片风浪中求存，必须将缆绳抛向南方，在那片更混乱、更危险的漩涡中，找到可以并肩的舟楫，共同抵御即将到来的惊涛骇浪。
陈稳能感觉到，体内的“成长进度条”随着这关乎战略全局的决策与布局，又有了清晰可见的增长。
应对更大风暴的能力，正在这迫在眉睫的压力下，加速积累。