“新主……是西洋王室的顺位继承人,查理王子。”
西洋公使的声音沙哑,却像一道惊雷,在昏暗的天牢里炸响。
太子猛地站起,脸色骤变:“你说什么?查理王子?那个三年前就宣称病逝的查理王子?”
周明远也是一脸震惊,喃喃道:“不可能……当年西洋王室明明发布了讣告,说查理王子因急病去世,怎么会……”
林墨心中同样掀起惊涛骇浪。查理王子的名字,他曾在一些西洋商队的记载中见过。此人年少时便显露锋芒,野心极大,因与现任国王政见不合,被剥夺部分权力,后来突然传出死讯,没想到竟是假的!
“他没死?”林墨追问,“那这些年,他一直在暗中策划这一切?”
西洋公使点头,脸上带着一丝畏惧:“王子殿下当年是故意诈死,就是为了摆脱王室的监视,暗中积蓄力量。他联合了国内的激进派贵族和海军将领,一直在等待机会,想要通过控制大靖,为西洋打开东方的门户。”
“所以,李嵩只是他安插在大靖的棋子?”太子的声音冰冷。
“是。”西洋公使不敢隐瞒,“李嵩贪财好色,又对太子殿下心怀不满,很容易就被我们拉拢了。除了他,朝中还有几个官员,也是我们的人,只是级别不高,没能进入核心圈。”
林墨追问:“那西洋联军的动向呢?查理王子现在在哪里?”
“联军就驻扎在公海的一座无名岛上,随时待命。”西洋公使道,“王子殿下……应该就在联军的旗舰上。他说,只要李嵩得手,控制了京城,联军就会立刻登陆,占领沿海的港口。”
太子眼中怒火熊熊:“好一个查理王子!竟敢如此算计我大靖!”
周明远沉声道:“殿下,此事非同小可。查理王子以王子之尊,暗中策划这一切,显然图谋极大。我们必须尽快做好准备,防止西洋联军突然发难。”
“没错。”太子点头,看向秦统领,“立刻传令下去,加强沿海所有港口的防御,增派兵力,严查过往船只,绝不能让西洋联军有可乘之机!”
“是!”秦统领领命,立刻转身离去。
太子又看向西洋公使,冷声道:“你刚才说,朝中还有你们的人?把他们的名字说出来!”
西洋公使不敢违抗,报出了几个名字。林墨和周明远一听,都是些不起眼的小官,但分布在兵部、户部等关键部门,显然是为了刺探消息。
“这些人,一个都跑不了。”太子眼中闪过一丝狠厉。
事情的脉络渐渐清晰,但林墨心中却有一丝不安。查理王子如此狡猾,会不会还有更深的布局?
他看向西洋公使:“查理王子有没有说过,万一计划失败,他会怎么做?”
西洋公使愣了一下,回忆道:“他说过……就算计划失败,也要给大靖一个教训,让我们知道西洋的厉害……”
“教训?”林墨心中一紧,“他想做什么?”
西洋公使摇摇头:“我不知道……他没说具体的,只是说会有‘惊喜’……”
“惊喜?”太子冷哼,“我看是惊吓才对!”
周明远脸色凝重:“殿下,林墨,我们不能掉以轻心。查理王子既然敢说这话,肯定有后手。”
林墨点头,他总觉得,这个“惊喜”恐怕不简单。
太子深吸一口气:“先把他关起来,严加看管。周爱卿,林墨,随我回宫,我们再从长计议。”
三人离开了天牢,朝着皇宫的方向走去。
天牢外,阳光刺眼,却驱不散几人心中的阴霾。
查理王子这个名字,像一块巨石,压在了他们的心头。
一场更大的风暴,似乎正在酝酿。
(本章完)