书房内的空气，仿佛被那只血淋淋的断手吸走了所有的温度，变得凝滞而冰冷。
管家陆安脸色煞白，嘴唇哆嗦着，连大气都不敢喘一口，只觉得一股血腥气混杂着石灰的刺鼻味道，直冲天灵盖。
然而，预想中帝师的雷霆之怒并未出现。
陆羽只是静静地看着木盒中的“礼物”，片刻之后，他非但没有动怒，嘴角反而向上勾起一抹极淡的，带着几分玩味的弧度。
“呵。”
一声轻笑，在这死寂的书房中，显得格外刺耳。
陆安猛地一抬头，看到的却是自家帝师那双深不见底的眸子里，闪烁着一种近乎愉悦的光芒，仿佛看到的不是一只断手，而是一件有趣的玩物。
“帝……帝师……这……这……”陆安的声音都在打颤。
“慌什么。”陆羽的语气平淡得像是在谈论天气，“一份来自江南的‘土产’罢了，就是卖相差了点。”
他伸出两根手指，没有去碰那只断手，而是轻巧地捏起了那卷被鲜血浸透的帛书，将其展开。
一个狰狞的“滚”字，带着扑面而来的杀气与怨毒，映入眼帘。
“字写得不错，力道十足，可惜了，没什么章法，只有一股子匹夫的蛮劲。”陆羽随口点评了一句，仿佛在欣赏一幅拙劣的书法作品。
他将帛书随手扔在桌上，目光重新落回那只断手上。
【天命之眼】悄然运转。
在那只手的上方，一团驳杂而混乱的气息袅袅升起，其中夹杂着【恐惧】、【痛苦】以及一丝微弱的、属于另一个人的【嚣张（深红）】与【愚蠢（灰白）】。
系统的信息流在脑海中一闪而过。
【物品来源：吴郡张氏三公子张狂，命家奴斩下其手，以作威慑。】
【人物标签：【纨绔子弟】、【色厉内荏】、【被酒色掏空】。】
果然。
陆羽心中了然。
这根本不是那些盘踞江南数百年、老谋深算的老狐狸的手笔。这种简单粗暴、自以为是的威胁，只会出自那些被家族权势惯坏了的蠢货。
他们想用最原始的恐惧来吓退自己，却恰恰暴露了他们最大的弱点——傲慢，以及……缺乏想象力。
“陆安。”陆羽开口。
“小……小的在！”陆安一个激灵。
“去找个好点的盒子，装上冰块，把这只手……好生保存起来。”陆羽吩咐道，语气轻松，“这可是江南送来的第一份大礼，也是第一份罪证，不能弄丢了。”
“啊？”陆安懵了。
“至于这幅字，”陆羽指了指那张血字帛书，“找个裱糊匠，用最好的锦缎给它裱起来。我要挂在我的行辕里，日日观看。也好时时提醒我，江南的‘朋友’们，是多么的热情好客。”
陆安张大了嘴巴，看着自家帝师那云淡风轻的笑容，一股寒意从脚底板直冲头顶。
魔鬼！
帝师绝对是个魔鬼！
面对如此恶毒的挑衅，他非但毫无惧色，反而像是猎人看到了猎物露出的破绽，兴奋了起来。
就在这时，一阵急促的脚步声从门外传来，伴随着侍女的劝阻声。
“帝师正在处理要务，婉儿姑娘……”
话音未落，书房的门已被推开，上官婉儿俏脸含霜，快步走了进来。当她的目光触及书案上的那个黑漆木盒时，脸色瞬间变得苍白如纸。
“你……”她看着陆羽，声音里带着一丝不易察可的颤抖，“你没事吧？”
她显然已经听说了这件事。
陆羽挥了挥手，示意陆安将那骇人的“礼物”先收下去。
陆安如蒙大赦，手脚麻利地盖上盒盖，抱着那个仿佛抱着催命符的盒子，逃也似的退了出去。
书房内只剩下两人，空气中那股血腥味似乎也淡了些。
“我能有什么事？”陆羽笑了笑，亲自为她倒了一杯热茶，“你看，我这不是好好的么。”
“都什么时候了，你还笑得出来！”上官婉儿接过茶杯，温热的触感也未能驱散她指尖的冰凉。她秀眉紧蹙，美眸中满是忧色，“这分明是战书！是警告！江南那些人，都是些亡命之徒！”
“我知道。”陆羽看着她，眼神温和了下来，“我不仅知道这是战书，我还知道，我们赢了第一回合。”
“赢了？”上官婉E儿不解。
“婉儿，你看。”陆羽将她引到那幅巨大的江南道地图前，手指点在“吴郡”的位置，“如果送来的是一杯毒酒，一柄淬毒的匕首，或是一封措辞恳切、暗藏机锋的联名信，那我或许还要头疼几分，因为那代表着我的对手，是一群懂得隐忍和谋略的老狐狸。”
“可是他们送来了一只手。”他的声音沉静而有力，带着一种洞悉人心的穿透力，“这说明什么？说明他们黔驴技穷，说明他们内部已经有人沉不住气了。他们选择用最愚蠢、最直接的方式来表达愤怒，这恰恰暴露了他们的虚弱。一只只会狂吠的狗，远没有一条会悄悄下口的毒蛇可怕。”
上官婉儿怔怔地听着，陆羽条理清晰的分析，像一剂镇定剂，让她纷乱的心绪渐渐平复下来。她看着眼前这个男人，在如此巨大的压力和威胁之下，依旧能保持着绝对的冷静与理智，甚至能从中寻觅战机，心中那份担忧，不知不觉间，已化为一种更深层次的信赖与倾慕。
“那你打算怎么办？”她轻声问道。
“他们送了我一份礼，我自然要还一份。”陆羽的眼中闪过一丝锋芒，“不过，我不会立刻南下。这盘棋，棋盘在江南，但第一颗子，要落在洛阳。”
他握住上官婉儿的手，那只手依旧有些微凉。
“婉儿，我南下之后，洛阳这边，需要你帮我。帮我盯着朝堂的动向，尤其是户部和兵部，任何关于江南的钱粮、军备调动，我都需要第一时间知道。你，是我在京城的眼睛。”
他没有说“你要小心”、“你要等我回来”之类的安慰之语，而是直接将一项重要的任务交给了她。这种将后背交给对方的信任，远比任何甜言蜜语都更能安抚人心。
上官婉儿心中一暖，重重地点了点头：“你放心，洛阳有我。”
送走了上官婉儿，门房又来通报，说是太平公主府上的人送来了信。
陆羽展开信笺，太平公主的字迹一如其人，飞扬跳脱，锋芒毕露。
信上只有寥寥数语：“听闻江南鼠辈送你好礼？本宫府中恰好养了几只善于捕鼠的‘波斯猫’，可借你一用，保证让他们连骨头渣都不剩。”
字里行间，是毫不掩饰的杀伐之气与一丝唯恐天下不乱的兴奋。
陆羽失笑摇头，这位公主殿下，还真是永远都充满了活力。
他提笔回信：“静观其变，好戏开场。”
将信交给信使，陆羽换上一身朝服，再次入宫。
这一次，他没有去宣政殿，而是求见于武则天的日常起居之所——仙居殿。
见到武则天时，她正在批阅奏章，神情专注。听完陆羽平静地叙述了“江南赠礼”一事后，这位女帝的反应，比陆羽预想中还要激烈。
“砰！”
她一掌拍在御案上，上好的端砚都被震得跳了起来。
“放肆！”武则天的凤目中，怒火升腾，整个寝殿的温度都仿佛骤降了几分，“一群盘踞地方的土狗，竟敢威胁朕的帝师！威胁大周的钦差！他们这是在找死！”
帝王一怒，伏尸百万。
陆羽要的，就是这股怒火。只有这怒火，才能烧掉一切程序上的掣肘，为他接下来的雷霆手段，提供最坚实的后盾。
“陛下息怒。”陆羽躬身道，“一群跳梁小丑的叫嚣，不值得陛下动气。臣今日前来，是有一事相求。”
“说！”
“臣此去江南，名为巡查，实为征战。兵贵精，不贵多。臣恳请陛下，调拨羽林卫三百人，随臣南下。臣不需要他们攻城拔寨，只需要他们，在关键时刻，为臣……站稳阵脚，宣示天威。”
羽林卫，天子亲军，每一个都是精锐中的精锐，更是皇权的直接象征。带上三百羽林卫，就等于带上了三百个移动的“如朕亲临”令牌。
“准！”武则天没有丝毫犹豫，“朕给你五百！由羽林卫中郎将李多祚亲自带队，听你调遣！”
“臣，谢陛下天恩！”
从宫中出来，陆羽没有回府，而是直接去了设在帝师府偏院的“巡查特使行辕”。
行辕之内，从各部抽调来的书吏、参军早已到位，一个个正襟危坐，气氛肃杀。
陆羽大步走入正堂，目光扫过众人，没有一句废话，直接坐于主案之后。
“笔墨伺候！”
一名书吏连忙上前研墨铺纸。
所有人都屏住了呼吸，他们知道，帝师上任的第一道命令，即将发出。
然而，陆羽下达的，却并非开拔的军令。
他声音沉稳，口授法令：
“巡查天下总督诸道事宜特使府，第一号令：行文户部、工部、大理寺。着，江南、淮南、剑南三道各州府，即刻起，封存所有田契、户籍、粮仓之账簿文书，以待钦差核验。自即日起，三道之内，所有土地、人口、大宗货殖之买卖，一律冻结。”
“待本官抵达之日，便是开封核查之时。凡账目有亏，田亩不符者，以欺君之罪论处！”
这道命令，字字诛心。
它就像一张无形的大网，在陆羽人还未离开洛阳之时，就已经劈头盖脸地朝着数千里之外的江南笼罩而去。
冻结交易，封存账簿！
这等于是一瞬间扼住了所有地方豪强的咽喉！他们那些见不得光的土地兼并，那些隐匿不报的人口，那些亏空巨大的粮仓，都将在这一刻，被彻底定格，再无半点腾挪涂改的余地，只能静静地躺在那里，等待着陆-羽这把解剖刀的降临。
一名书吏用最快的速度记录完毕，颤抖着手将写好的令文呈上。
陆羽拿起特使金印，蘸饱了朱红的印泥，重重地盖了下去。
“八百里加急，发往三道！”
“遵命！”
一名背插令旗的信使接过令文，飞奔而出。
陆羽缓缓站起身，走到门口，望着信使远去的背影，眼神幽深。
那匹快马的马蹄声，还回响在洛阳城的青石板路上，但陆羽仿佛已经听到了，千里之外，江南水乡那无数亭台楼阁之中，即将响起的……无数茶杯碎裂的声音。