“……是……是那位常晴小姐说的啊！她说她用傩面力量设下的封印，最多只能压制怨气六个小时。时间一到，如果还不能解决根源，封印就会崩溃，到时候整个古镇里所有沉睡的人，意识都会被彻底吞噬，肉身也会……也会变成纸人！杰西卡小姐就是因为不想放弃那两百多人，才决定冒险最后一次尝试，进入那个民国幻境去寻找线索的……她说那是唯一的希望了……”
如烟的声音通过听筒传来，带着后怕和急切，每一个字都像重锤砸在张夏的心上。
她的话还没说完。
“咔哒。”
一声极其干脆、近乎粗暴的挂断音，猛地切断了通话。
张夏直接挂断了电话！
他握着手机的手指因为用力而指节泛白，手背上青筋隐现。那张总是带着几分慵懒或戏谑表情的脸上，此刻如同瞬间凝结了一层寒冰，瞳孔急剧收缩，锐利的目光中翻涌着难以置信的震惊和一股骤然升腾的、几乎要焚毁理智的怒火！
六个小时！
现实世界，只剩下不到六个小时的倒计时！
而周铎那个蠢货！之前跟他汇报情况时，竟然对这个足以致命的、最关键的信息只字未提！是他根本没意识到严重性，还是……常晴刻意对他隐瞒了真实的紧迫程度？！
一股混杂着巨大疏忽带来的自责、对周铎粗心大意的暴怒、以及对杰西卡此刻身处绝境的揪心担忧的炽热情绪，如同火山般在他胸腔里轰然爆发！他甚至能听到自己太阳穴血管“突突”狂跳的声音！
与此同时，电话另一端的如烟，听着听筒里传来的、代表对方已挂断的忙音，整个人都懵了。她握着手机，呆呆地坐在沙发上，一时没反应过来。
张先生……他怎么突然把电话挂了？反应怎么会这么大？语气还那么……可怕？
难道……他之前完全不知道时间限制这件事？！周铎没有告诉他？！
这个猜测让如烟的心瞬间沉到了谷底，一股更强烈的不祥预感笼罩了她。
酒店房间内。
周铎正对着陈默，口若悬河地解释着自己为何一直单身：“……陈总，你是了解我的！我这一天到晚东奔西跑，不是追查线索就是跟各路牛鬼蛇神打交道，哪有时间谈情说爱啊？我……”
“砰！”
房门被猛地推开，撞在墙上发出沉闷的响声，打断了他的话。
张夏站在门口，脸色阴沉得能滴出水来，目光如同两把冰锥，直直地刺向周铎，声音像是从牙缝里挤出来的，带着一种极力压抑却依旧骇人的寒意：
“周铎！常晴说的那个‘六个小时’的倒计时！你他妈知不知道？！”
周铎被张夏这突如其来的、近乎暴怒的质问吓了一跳，下意识地从沙发上弹了起来。他看着张夏那从未有过的可怕脸色，脑子飞快转动，瞬间反应了过来，心里“咯噔”一下，支支吾吾地答道：
“六……六个小时？好像……好像是有这么回事……常晴好像是提过一嘴……”
“提过一嘴？！”张夏猛地向前踏了一步，周身散发出的低气压让房间里的温度仿佛都骤降了几度，“你知不知道如果时间到了，杰西卡还没从那个鬼幻境里出来，她可能就永远被困死在里面，意识彻底消散？！你知不知道那里面有两百多条人命？！”
周铎被张夏的气势逼得后退了半步，脸上露出委屈和辩解的神色：“我……我当时没觉得有那么严重啊！常晴说这个的时候，语气特别平淡，就跟说‘今天天气不错’似的！我以为对她那种高人来说，这就是个小问题，随手就能解决掉的！后来他们不是去碧霞元君殿了吗？再后来杰西卡自己决定要进去，我以为危机已经解除了啊！我哪想到她会是为了这个才冒险进去的？！而且……而且我回来的时候累得半死，倒头就睡，就把这茬给忘了……”
他越说声音越小，似乎也意识到自己的疏忽可能造成了多么严重的后果，但还是忍不住小声嘀咕着找补：“再说了……从我坐车回来，再到这一觉睡醒，这都过去多久了？怎么算也早就超过六个小时了吧？要出事早出事了……”
“你真是……”张夏深吸一口气，强行压下几乎要冲破胸膛的怒火，额角青筋跳动，他死死盯着周铎，从牙缝里挤出话来，“……蠢得无可救药！怪我！明知道你一向粗心大意，这么重要的信息居然没跟你再三确认！”
他猛地抬手揉了揉突突直跳的太阳穴，强迫自己冷静下来分析：“时间流速！那个鬼地方的时间流速和现实世界不一样！常晴说的六个小时，指的是在那个特定空间结界内的‘当下’时间进度！你一旦离开了那个空间，时间参照系就变了！我们现在根本没法准确推算里面到底过去了多久！可能很慢，也可能……更快！”
最后两个字，张夏说得异常沉重。
一直旁听的陈默脸色也瞬间白了，急切地追问：“那……那现在怎么办？我们还能做点什么帮到他们吗？”
张夏闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中虽然依旧布满血丝，但那股骇人的怒火已经被一种深沉的无力感和冰冷的决绝所取代。他摇了摇头，声音沙哑：
“太晚了……知道得太晚了。就算我们现在立刻插上翅膀飞过去，时间上也根本来不及了。我们现在能做的……只有等。等里面的消息，祈祷杰西卡和常晴他们……能创造奇迹。”
这种将希望完全寄托于他人、自己却只能被动等待的感觉，让张夏感到极度憋闷和厌恶。他习惯了掌控局面，习惯了主动出击，此刻的束手无策让他胸口像是堵了一块巨石。
说完，他不再看周铎那副懊悔又无辜的脸，猛地转身，一言不发地大步离开了房间，将门重重地带上。
“砰！”
关门声在寂静的房间里回荡，留下周铎和陈默面面相觑，空气中弥漫着沉重的压抑和不安。
张夏没有回自己的房间，而是径直乘坐电梯，来到了酒店空旷的顶层天台。
此时已是清晨，东方天际泛着鱼肚白，金色的阳光试图穿透薄云，洒下并不热烈的暖意。顶楼的风很大，带着城市苏醒前的微凉气息，吹动着他略显凌乱的头发和单薄的衣衫。
然而，这晨风和微光，丝毫无法驱散他心头的阴霾和冰冷。他双手插在裤袋里，站在天台边缘，俯瞰着脚下刚刚开始喧嚣起来的城市，目光却没有任何焦点，只有一片沉郁的焦灼。
不知过了多久，身后传来轻微的脚步声。
一双手从旁边伸了过来，递过一个打开盖的烟盒，里面是几支细长的香烟。陈默不知何时也跟了上来，站在他身侧，没有说话。
张夏目光扫过烟盒，摇了摇头，声音有些干涩：“戒了。”
空气再次陷入沉默，只有风声在耳边呼啸。
过了一会儿，陈默轻声开口，打破了凝滞的气氛，她的声音在风中显得有些飘忽：“杰西卡……你当初，是怎么认识她的？”
张夏的身体几不可察地僵了一下。他沉默了片刻，嘴角扯出一抹带着浓浓自嘲意味的苦笑，目光依旧望着远方，仿佛陷入了某种回忆。
“她啊……说来你可能不信。”他的声音低沉，带着一丝难以言喻的复杂情绪，“我是在一个下雨天……捡回来的。”
“下雨天？捡回来的？”陈默微微挑眉，语气中带着一丝恰到好处的、掩饰得很好的惊讶，甚至还有一丝极淡的、连她自己都未必察觉的酸意，“出门随便就能捡到这么一位大美女搭档？张大神探，你这运气可真不是一般的好。”
张夏听出了她话语里那丝微妙的调侃，这反而奇异地冲散了一些他心头的沉重。他侧过头，看了陈默一眼，脸上的苦笑真实了几分，继续用那种带着追忆的、平缓的语调说道：
“哪有你想的那么浪漫。那时候的她……剃着一头比男生还短的头发，脸上总是脏兮兮的，沾着灰土和汗渍。个子倒是挺高，但瘦得跟竹竿似的，衣服空荡荡的。只有那双眼睛，特别亮，滴溜溜地转，看人的时候带着一股不服输的野性和警惕，像个没讨到食、浑身是刺的野猫，或者说……像个愣头青的毛头小子。”
他的眼神变得有些悠远，仿佛穿越回了那个灰蒙蒙的雨天。
“那天雨下得很大，她躲在街角的屋檐下，浑身湿透，冷得直哆嗦。我路过的时候，看见她正盯着路边一个买烤红薯的摊子，眼睛都快掉进去了。我本来想给她点钱，结果一摸口袋，发现钱包没了。一回头，就看见她手里正攥着我的钱包，动作快得我都没看清她是怎么得手的。”
“我当时没声张，就看着她。她发现我看见了，愣了一下，脸上闪过一丝慌乱，但马上又强作镇定，非但没跑，反而走上前，把钱包塞回了我手里。然后仰着那张小花脸，特别认真地跟我说：‘我不是想偷你的钱，我就是想试试我手艺生疏了没有。我想靠自己的本事拿钱，不想被人当乞丐施舍。’”
说到这里，张夏忍不住低笑了一声，那笑声里带着点无奈，又有点说不清的怀念。
“我看着她那副明明落魄得要命，却偏要强撑着一身傲骨的样子，心里觉得又好笑又有点……说不出的感觉。我就跟她说：‘你这不叫本事，这叫饿死事小失节事大，蠢得要命。想学真本事，以后能堂堂正正赚钱，就跟我走吧。’”
“然后呢？”陈默忍不住追问，她被这个故事吸引了。
“然后？”张夏耸了耸肩，语气带着点不可思议，“然后她就真的信了。一个敢随口忽悠，一个就真敢跟着走。她就那么跟着我，回了事务所。一开始就是打杂，什么都干，机灵，肯学，也不叫苦。慢慢的，就成了搭档。”
他顿了顿，目光重新投向远处城市的天际线，声音轻了下来，带着一种罕见的、真诚的感慨：
“不过……你说的也没错。能认识她，能遇到这么多……优秀又美好的人，可能……我运气确实还不错。”
最后这句话，他说得很轻，像是在自言自语，又像是在对这片天空诉说。天台风大，将他的话语吹散，但那份深藏其中的、复杂难言的情感，却清晰地传递了出来。
陈默站在他身边，没有再说话。她看着张夏在晨光中显得有些孤寂又格外坚定的侧影，心中五味杂陈。有对杰西卡处境的担忧，有对眼前这个男人复杂内心的窥见，也有一种……难以名状的、微酸的触动。
天台之上，两人并肩而立，沐浴在逐渐明亮的晨光中，却各怀心事，共同等待着那个未知的、关乎生死的结果。
时间，在一分一秒地流逝。每一秒，都沉重得令人窒息。