这封信的内容，并非惯常的讨贼檄文或是战书，而是一封言辞恳切、条件优厚的——劝降信。
信中，如今已名震天下、被朝廷倚为栋梁的河南巡抚孙传庭，并未以居高临下的姿态训斥李自成这个流寇头子，反而以一种罕见的平和与务实笔调，分析了当前天下大势。
他承认了朝廷既往在治理上存在诸多弊病，致使民生多艰，豪杰并起，但他强调，如今朝廷已深刻认识到问题的严重性，正致力于革除积弊，整军经武，以应对关外大清和境内伪夏这两个心腹大患。
孙传庭在信中明确指出，他欣赏李自成能在乱局中脱颖而出，并能在一片区域内施行有效治理的能力。
他言道，值此国家用人之际，朝廷愿摒弃前嫌，广纳贤才，共渡时艰，他，孙传庭，以陕西三边总督及河南巡抚的身份亲自作保，招抚李自成及其部众。
而招抚的条件，可谓极具诚意：
其一，朝廷将正式授予李自成游击将军之职，使其从流寇一跃成为大明从三品的武官，拥有合法的身份和地位。
其二，李自成现有的、经过甄别的核心部众，将不会被拆散，更不会被当作炮灰使用，而是整体改编为朝廷经制之师的一部分，独立成军，仍由李自成直接统领，驻扎防区亦可协商。
其三，朝廷将保证足额拨付该部粮饷、军械，与其它大明官军一视同仁，绝不歧视克扣。
其四，对于李自成麾下主要将领，亦将根据能力与功劳，分别授予守备、千总等相应官职。
其五，孙传庭甚至承诺，若李自成部在后续对伪夏或其它流寇的作战中立功，还将不吝封赏，进一步擢升官职。
那么，为何位高权重、向来以剿匪强硬着称的孙传庭，会突然对李自成这个闯将如此青睐，不惜许以重利进行招安呢？这背后有着深层次的战略考量：
一方面，源于明军在河南战场，尤其是在应对内乡李自成部时，并未取得预期中的战果。
另一方面，则是孙传庭得知李自成似乎在学习伪夏张行的某些做法，在内乡及其周边区域颇具民心，显示出一定的才能。
而后一点则是大明朝廷正面临着空前严峻的生存危机，突然崛起的伪夏张行，不仅在川陕甘宁站稳脚跟，如今更兵锋直指湖广，其势锐不可当。
因此对于李自成这个具有一定实力和组织能力的流寇，与其耗费国力强行剿灭，不如尝试招抚，将其转化为对抗更强大敌人的力量。
吸纳这些在实战中成长起来的新生力量，或许能为垂死的大明注入一丝活力。
招安李自成，便是在这种两害相权取其轻的战略背景下，一次重要的尝试。
这封突如其来的劝降信，让李自成陷入了深深的纠结与长时间的沉思，他独自一人在简陋的军帐中，对着那封信反复看了数日，时而激动，时而疑虑，时而愤懑，时而憧憬。
接受招安，意味着摆脱流寇的污名，获得官方认可的地位和稳定的补给，兄弟们也能有个正经出身。
但这也意味着要向曾经追剿自己的官军低头，受制于朝廷的调遣，而孙传庭的承诺，能否兑现？朝廷的诚意，又能维持多久？这些都是未知数。
几天几夜的苦思冥想，李自成依旧难以决断，他知道，此事关乎整个队伍的未来，非一人所能独断，于是，他下令召集麾下所有核心将领，前来议事。
很快，刘宗敏、高一功、田见秀、李过等主要将领齐聚于李自成的营帐之内。
李自成没有多余的寒暄，直接将孙传庭的劝降信递给众人传阅，并简略说明了信中的主要条件。
一时间，帐内鸦雀无声，只有纸张翻动的细微声响。
良久，性格最为暴烈直接的刘宗敏率先打破了沉默，他猛地一拍大腿，瓮声瓮气地说道：“闯王！这他娘的是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！官军的话能信？
当年王嘉胤、王自用他们是怎么死的？还不是信了狗官的招安，最后落得个身首异处，部队也被吞并的下场！咱们跟官军打了这么多年，血海深仇，岂能说放下就放下？
他孙传庭现在说得好听，什么游击将军，什么一视同仁，等咱们放下武器，入了他的笼子，还不是任人宰割？要我说，宁可站着死，绝不跪着生！咱们凭手里的刀把子打天下，不信他那一套！”
刘宗敏的话代表了大部分人的想法，他们与官军结怨太深，对朝廷充满不信任。
紧接着，一向以沉稳多谋着称的田见秀开口了，他的语气则要谨慎得多：“宗敏兄弟的话，不无道理，朝廷招安，前车之鉴太多，不可不防。然而……”
他话锋一转，“眼下之势，与此前确有不同，伪夏张行已成大患，大明压力巨大，孙传庭此番招揽，或许确有几分借助我等力量，以抗伪夏的意图。
若是如此，短期内，我等或可得以保全，甚至获得喘息发展之机。”
他顿了顿，环视众人，继续分析道：“只是，这终究是寄人篱下，我等习性，与官场格格不入，日后摩擦必多，且朝廷积弊已深，绝非我等一部归顺所能改变。
长远来看，是福是祸，犹未可知，此事，须慎之又慎。”
高一功则显得更为务实一些，他摸了摸下巴，说道：“闯王，诸位兄弟，孙传庭开出的条件，确实不差，游击将军，正经的三品官，还有粮饷、地盘。
兄弟们跟着咱们东征西讨，不就是图个安稳，图个出路吗？若是真能招安，大家也能过上几天安生日子，娶妻生子，传宗接代。
总好过现在这样，朝不保夕，脑袋别在裤腰带上。”
但他随即也露出了疑虑：“只是，这粮饷能否足额发放？驻地能否由我等自主？会不会借机削弱我等，最关键的是，朝廷会不会秋后算账？