黄潜善抬了抬眼皮，目光落在锦盒上，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。他早已收到消息，知晓王棣违抗军令、击败马皋之事，此刻见奏章送到，心中暗喜，却故作平静地说道：“呈上来。”
赵三上前一步，将锦盒放在书桌上。黄潜善伸手打开锦盒，取出里面的奏章，缓缓展开。烛光摇曳，映照在宣纸上，杜充那笔锋凌厉的字迹映入眼帘：“西京王棣，心怀异志，勾结义军首领王善、张用，违抗军令，袭击朝廷大军，斩杀将士数千，其心可诛，其罪当斩……”
黄潜善逐字逐句地看着，脸上的笑容越来越浓。他与杜充本就是一丘之貉，皆是主和派的核心人物，向来敌视那些主张抗金的将领。王棣在西京抗击金兵，屡立战功，威名日盛，早已成为黄潜善等人的眼中钉、肉中刺。如今王棣被杜充抓住把柄，扣上了“勾结义军、通敌谋逆”的罪名，正是除去他的绝佳机会。
“哈哈哈！”黄潜善看完奏章，猛地一拍桌子，放声大笑起来，声音洪亮，震得书房内的烛火都摇曳不定。“好！好一个杜公美！此番做得漂亮！王棣这匹夫，自恃抗击金兵有功，便目无国法、违抗军令，如今终于落得这般下场，真是大快人心！”
赵三站在一旁，见黄潜善如此高兴，心中暗自庆幸。
赵三知道自己该表现了，于是眼珠一转，连忙说道：“杜相公言说，王棣勾结义军，意图谋反，若不早日除之，必成大宋心腹大患。此番特修书上奏，恳请黄相公在官家面前美言几句，早日下旨捉拿王棣及其党羽，以正国法。”
“美言几句？”黄潜善收敛笑容，眼中闪过一丝狠厉，“这等通敌叛国的逆贼，何须美言？本相自当禀明官家，将其就地正法，以儆效尤！”他顿了顿，手指轻轻摩挲着奏章，沉声道，“王棣在军中颇有威名，又深得一些主战派官员的支持，若仅凭杜相公这一封奏章，怕是难以服众。不过……”
他话锋一转，嘴角勾起一抹阴险的笑容：“如今金兵压境，官家本就忧心忡忡，最怕的便是内部生乱。王棣勾结义军、违抗军令，恰好触碰了官家的忌讳。本相再在一旁添上几句，言说王棣此举恐引发军中哗变，危及行在安全，官家必然会龙颜大怒，下旨严惩！”
赵三连忙躬身道：“黄相公高见！小人回去之后，必当将相公的意思禀报杜相公。”
“你且先下去歇息吧，”黄潜善摆了摆手，“待事成之后，本相自有重赏。”
“谢黄相公！”赵三再次躬身行礼，转身退出书房。
黄安将赵三带下去安置后，书房内只剩下黄潜善一人。他再次拿起奏章，仔细看了一遍，眼中闪烁着兴奋的光芒。他深知，除去王棣，不仅能拔掉一个心腹大患，更能打击主战派的气焰，为自己和杜充等主和派巩固权势。如今时机成熟，绝不能错失良机。
黄潜善站起身，走到窗前，推开窗户。寒风夹杂着细碎的雪花涌入书房，吹得他身上的官袍猎猎作响。他望着窗外沉沉的夜色，心中盘算着如何在赵构面前陈述此事，才能让赵构下定决心处死王棣。
“王棣啊王棣，”黄潜善低声自语，眼中满是阴毒，“你不该逆势而为，更不该与我等为敌。今日这步棋，你输定了！”
说罢，他关上窗户，转身走到书桌前，拿起笔墨，在一张宣纸上匆匆写了几行字，而后高声喊道：“来人！”
一名护卫应声而入：“相公，有何吩咐？”
“备轿！”黄潜善将纸条塞进袖中，沉声道，“本相要即刻入宫，面见官家！”
“是！”护卫不敢怠慢，连忙转身去准备。
黄潜善整理了一下官袍，将杜充的奏章小心翼翼地揣入怀中，快步走出书房。庭院中的积雪已达数寸，踩在上面发出“咯吱”的声响。他穿过庭院，来到府门前，一辆装饰华丽的马车早已备好，马车由四匹骏马拉着，车厢外裹着厚厚的锦缎，抵御风寒。
黄潜善登上马车，沉声道：“进宫！”
车夫高声应和，挥动马鞭，马车缓缓驶离黄府，朝着皇宫的方向而去。马蹄踏过积雪覆盖的街道，留下一串深深的蹄印，在夜色中延伸向远方。车厢内，黄潜善闭目养神，心中却在反复演练着面见赵构时的说辞，他要确保每一句话都能击中要害，让赵构彻底相信王棣的“谋逆”之罪。
此时的扬州皇宫，早已笼罩在夜色之中。宫墙巍峨，灯火稀疏，只有几处宫殿还亮着烛火，透着几分肃穆与威严。黄潜善的马车在宫门前停下，守门的禁军见是黄相公驾到，连忙打开宫门，放行而入。
马车穿过几道宫门，最终在紫宸殿外停下。紫宸殿是赵构处理政务的地方，此刻殿内烛火通明，显然赵构还未歇息。
黄潜善下车，整理了一下官袍，深吸一口气，迈步走入紫宸殿。殿内空旷而肃穆，四根巨大的盘龙柱支撑着屋顶，墙壁上悬挂着大幅的山水画。殿中央的龙椅上，坐着大宋的天子赵构，他身着龙袍，面容清瘦，眉宇间带着几分疲惫，却依旧透着帝王的威严。
“臣黄潜善，参见官家！”黄潜善快步上前，跪倒在地，行三叩九拜之礼。
赵构抬起头，见是黄潜善深夜入宫，不由得皱了皱眉：“黄相公深夜前来，有何要事？”
黄潜善伏在地上，声音带着几分急切与凝重：“官家，大事不好！东京急报，王棣勾结义军、违抗军令，意图谋反，危及大宋江山社稷，臣恳请官家即刻下旨，将其捉拿问斩！”
说罢，他从怀中取出杜充的奏章，高高举起：“这是杜相公亲笔所书的奏章，上面详细列明了王棣的罪状，还请官家过目！”
紫宸殿内烛火如豆，却将殿中景象照得纤毫毕现。赵构闻言，眉宇间的疲惫更浓了几分，目光落在黄潜善高举的奏章上，指尖不自觉地摩挲着龙椅扶手上的雕纹——那是一条张牙舞爪的金龙，鳞片雕刻得栩栩如生，此刻却仿佛也染上了几分凝重。他沉吟片刻，沉声道：“呈上来。”
一名内侍连忙上前，小心翼翼地接过奏章，趋步走到龙椅旁，双手奉上。赵构探身接过，指尖刚触到宣纸，便觉一股凉意顺着指尖蔓延开来，仿佛那纸上不是墨迹，而是彻骨的寒意。他缓缓展开奏章，杜充那笔锋凌厉、带着几分狠戾的字迹便映入眼帘，每一个字都如同一把尖刀，刺向“王棣”二字。
“西京王棣，心怀异志，勾结义军首领王善、张用……”赵构轻声念着，声音不高，却在空旷的大殿中回荡。他的目光缓缓移动，逐字逐句地审阅着，眉头渐渐蹙起，形成一个深深的川字。殿内静得出奇，只听得见烛火燃烧时“噼啪”的轻响，以及赵构略显沉重的呼吸声。黄潜善依旧伏在地上，眼角的余光却紧紧盯着赵构的神色，心中暗自盘算着。
赵构越往下看，手指便攥得越紧，宣纸被捏出了深深的褶皱。数月前，西京传来捷报，王棣率领数千将士，在汜水关一带大败金兵，斩杀金将数名。那时候，满朝欢腾，他还亲自下旨嘉奖，称赞王棣“勇冠三军，忠勇可嘉”。如今，这封奏章上的罪名，却与往日那个抗金英雄的形象判若两人。
“违抗军令，袭击朝廷大军，斩杀将士数千……”赵构念到此处，声音微微一顿，眼神中闪过一丝复杂。他抬起头，望向殿外沉沉的夜色，仿佛能看到西京那片战火纷飞的土地，看到王棣身着铠甲、浴血奋战的身影。可转念一想，王棣近年来声名日隆，在军中威望极高，甚至有百姓私下称其为“神威天将军”，“大宋战神”这赞誉之高，已然超出了臣子应有的界限。
赵构的皇位来得何其不易。靖康之耻，二帝被俘，他一路南逃，惶惶如丧家之犬，好不容易在扬州立足，建立起临时行在，心中最忌惮的便是手握重兵、威望过盛的将领。当年太祖皇帝杯酒释兵权的故事，他自幼便耳熟能详，深知兵权旁落的隐患。王棣如今手握西京兵权，又深得军心民心，若是真有反心，后果不堪设想。
可另一方面，赵构心中又有顾虑。如今金兵压境，铁骑肆虐中原，大宋江山危在旦夕。主战派官员和将士们是抵御金兵的中坚力量，而王棣正是主战派中的佼佼者。若是仅凭这一封奏章，便将王棣问斩，必然会寒了主战派的心，到时候谁还会为他卖命，抵御金兵的进攻？说不定还会引发军中哗变，那后果更是不堪设想。
“官家，”黄潜善见赵构神色犹豫，连忙开口进言，声音带着几分急切，“王棣此举，已然触碰国法底线。义军本就是乌合之众，王棣与之勾结，便是与乱臣贼子同流合污。如今他手握重兵，盘踞西京，若不早日处置，待其羽翼丰满，再想控制，便难如登天了！”
赵构没有说话，只是缓缓放下奏章，手指轻轻敲击着龙椅扶手，发出“笃笃”的声响，在寂静的大殿中显得格外清晰。他的目光落在殿内的盘龙柱上，那柱子上的金龙仿佛活了过来，正用威严的眼神注视着他，仿佛在催促他做出决断。
黄潜善见状，又接着说道：“官家，臣知晓王棣抗金有功，可功是功，过是过，岂能因功抵罪？更何况，他勾结义军，违抗军令，其心昭然若揭。如今行在初定，人心浮动，若是让这样的逆臣贼子逍遥法外，日后必然会有更多人效仿，到时候大宋江山，便真的岌岌可危了！”
赵构的眉头皱得更紧了。黄潜善的话，句句都说到了他的痛处。他最怕的，便是内部生乱。金兵已然是心腹大患，若是内部再出现叛乱，大宋便真的回天乏术了。可他还是有些犹豫，毕竟王棣的战功摆在那里，若是处置不当，后果难以预料。
他沉吟半晌，缓缓开口，声音带着几分沙哑：“黄相公，王棣抗金有功，声名远播，若是贸然问斩，怕是难以服众啊。主战派官员那边，怕是会有异议。”
黄潜善心中一喜，知道赵构已然松动，连忙说道：“官家圣明！臣也正有此意。王棣虽罪该万死，但念及其抗金之功，以及主战派的情绪，确实不宜直接问斩。不过，他手中的兵权，却绝不能再让他掌握！”
赵构闻言，眼中闪过一丝亮光，望向黄潜善：“黄相公可有良策？”
“官家，”黄潜善伏在地上，声音恭敬却带着几分阴狠，“臣以为，可下一道圣旨，召王棣即刻前往扬州行在，面圣述职。就说官家感念其抗金之功，欲亲自嘉奖，委以重任。待其抵达扬州，脱离了西京的兵权，到时候再慢慢处置，岂不是万无一失？”
赵构微微颔首，心中暗自思忖。黄潜善的这个计策，确实周全。既没有直接杀王棣，不会立刻引发主战派的不满，又能趁机剥夺他的兵权，消除隐患。等到王棣来到扬州，脱离了军队的支持，到时候再罗织罪名，或是将其软禁，或是贬为庶民，都易如反掌。
“此计甚好，”赵构缓缓说道，语气中带着几分决断，“不过，诏书之中，切不可露出半点猜忌之意，要言辞恳切，让王棣不起疑心。”
“官家放心，臣这就拟写诏书，必然让王棣深信不疑。”黄潜善连忙应道，心中已然乐开了花。他知道，赵构一旦下定决心，事情便已成定局。王棣这匹夫，终究还是逃不过这一劫。
赵构点了点头，站起身来。他身着的龙袍在烛火的映照下，泛着金色的光泽，却难掩其身形的清瘦。他走到殿中，目光扫过殿内的陈设，心中感慨万千。身为天子，他既要抵御外敌，又要防备内患，真是步步维艰。