陈珊的听觉本就比常人敏锐，周长海那声极轻的叹息虽被炭火噼啪声掩盖，却还是落入了她耳中。她低头喝着汤，眼角的余光却不经意间扫了过去——男人正捧着羊排出神，目光落在不远处的梓琪和刘杰身上，眼底带着几分她从未见过的怅然，那抹羡慕太过真切，让她微微一怔。
顺着他的视线收回目光，陈珊的指尖无意识地摩挲着陶碗边缘。她自然察觉到了周长海这些日子的反常，他总会变着法儿给她递吃的，会在她运转灵力后默默递上清水，会在谈论战事时特意强调“请魔尊大人多费心”，那份笨拙又真诚的关照，她并非毫无察觉。
方才他递来羊肉时，眼底的小心翼翼，还有那句“保护好梓琪”的恳切，都让她心头莫名一动。她活了数百年，见惯了阿谀奉承、畏惧忌惮，却从未有人像周长海这样，带着纯粹的信任与不含杂质的善意，笨拙地对她好。
此刻见他望着别人的恩爱出神，陈珊清冷的眸底掠过一丝极淡的波澜。她知道喻伟民找过他，也隐约猜到前辈说了些什么——她的身份、她的过往，本就注定了难以拥有寻常人的温情，周长海的憨厚纯粹，与她所处的世界格格不入。
陈珊放下陶碗，拿起一旁的帕子擦了擦嘴角，动作依旧优雅利落。她没有主动开口，只是重新将目光投向手中的灵盾，指尖凝起一缕灵力，在盾面上缓缓游走，修复着白日赶路时留下的细微裂痕。只是不知为何，方才那碗羊肉的暖意，似乎比以往任何时候都要持久，顺着四肢百骸蔓延开来，连带着心底那片常年冰封的角落，也悄悄融化了一丝。
而周长海回过神时，恰好对上陈珊收回的目光。她的眼神依旧清冷，却似乎比平日里柔和了些许，没有疏离，也没有不耐。他心头一跳，连忙低下头，假装专心啃着羊排，耳根却悄悄泛起了热。
炭火依旧旺着，烤肉的香气、众人的说笑声交织在一起，没人注意到这两人之间短暂的眼神交汇，以及各自心底悄然泛起的涟漪。
刘杰正拿着羊腿给梓琪剔肉，手机突然不合时宜地响了起来。铃声在寂静的包间里格外突兀，打破了此刻的温馨氛围。
他掏出手机一看，屏幕上跳动着“赵晴空”三个字，忍不住挑眉笑了笑：“这小子，倒是会挑时候。”按下接听键，还没等他开口，电话那头就传来赵晴空带着几分哭腔的哀嚎：“杰哥！救命啊！”
刘杰把手机拿远了些，对着众人无奈地耸了耸肩，才对着电话说道：“咋了？”
赵晴空的声音透着浓浓的委屈，“是苁蓉！这几天她一直不肯原谅我，就因为上次我和陈珊那事儿——她非说我是花心大萝卜，见一个爱一个，我怎么解释她都不听，送花送药都被扔出来了，杰哥你快帮我想想办法啊！”
这话一出，山洞里瞬间安静了下来，众人的目光都不约而同地投向陈珊。陈珊正低头擦拭灵盾，闻言动作一顿，清冷的脸上没什么表情，只是指尖的灵力波动了一下，又很快平复下去。
刘杰忍着笑，故意提高了音量：“我说你小子，当初做事不考虑后果，现在知道急了？苁蓉那脾气你又不是不知道，吃软不吃硬，你得拿出点诚意来啊！”
“我都快把家底掏出来了！”赵晴空哀嚎道，“我跟她解释了八百遍，我和陈珊就是纯粹的战友关系，上次那事儿就是个误会，可她就是不信！杰哥，你跟梓琪姐关系好，能不能让梓琪姐帮我说说情？苁蓉最听梓琪姐的话了！”
梓琪闻言，忍不住笑了笑，对着刘杰点了点头。刘杰会意，对着电话说道：“行吧，我让梓琪帮你问问。不过你小子也上点心，苁蓉是个好姑娘，别真把人惹急了？”
“多谢多谢，”赵晴空的声音瞬间低落下来，“有需要随时叫我，我这边一搞定苁蓉就过去支援你们！”
“知道了，赶紧去哄你的小祖宗吧。”刘杰挂了电话，对着众人摊了摊手，“喏，咱们的赵大公子，被感情问题难住了。”
周长海挠了挠头，憨厚地说道：“表妹也真是也是，赵兄弟看着也不像花心的人啊，误会解开就好了嘛。”
青瓶笑着说道：“女孩子心思细，又容易没有安全感，赵晴空要是真有心，就多花点时间陪陪她，让她看到诚意，误会自然就消了。”
梓琪点了点头，看向陈珊：“珊珊，要不我回头给苁蓉打个电话，帮你和赵晴空解释一下？毕竟这事也有你的关系在。”
陈珊抬眸，目光平静地看着梓琪，淡淡开口：“不必。误会本就与我无关，解释与否，是他们的事。”话虽如此，眼底却掠过一丝极淡的波澜——她并非在意旁人的看法，只是不希望因为自己，影响到别人的感情。
新月抱着膝盖，笑着说道：“苁蓉就是嘴硬心软，只要赵晴空坚持下去，她肯定会原谅他的。不过现在最重要的还是寒晶洞的事，等我们救出肖静妹妹，再好好帮他们撮合撮合也不迟。”
众人纷纷点头，刚才被打断的温馨氛围渐渐恢复过来，只是话题间，偶尔会有人不经意地提起赵晴空和苁蓉，惹得一阵轻笑。刘杰看着手机，心里暗忖，等这次事情结束，可得好好敲打敲打赵晴空，让他好好珍惜苁蓉。
炭火的光晕把山洞映得暖融融的，梓琪听完赵晴空的糗事，眼珠一转，突然把目光投向陈珊，语气里带着明晃晃的八卦意味：“珊珊，我可听说了，上次周长海带若岚和若涵回黄梅镇，刚好撞上赵晴空和苁蓉吵架，听说某人当时吃醋的样子特别有意思，你快给我们说道说道！”
这话一出，山洞里瞬间安静了一秒，随即爆发出一阵哄笑。刘杰拍着大腿笑道：“对啊对啊！我也听说了，当时场面可热闹了，珊姐你快讲讲，周长海是怎么吃醋的？是不是脸都红透了？”
周长海脸“唰”地一下红到了耳根，手里的羊排都差点掉在地上，他急忙摆手，憨厚的脸上满是窘迫：“别听他们瞎传！没有的事！我就是觉得他们吵架影响不好，根本没吃醋！”
“哦？是吗？”青瓶也跟着打趣，眼底带着笑意，“我怎么听说，当时你还特意挡在若岚若涵面前，对着赵晴空瞪眼睛呢？”
“那是为了劝架！”周长海急得声音都提高了几分，却越解释越像欲盖弥彰，“赵晴空那小子说话没轻重，我怕他吓到两位姑娘，才拦了一下，跟吃醋没关系！”
众人笑得更欢了，新月捂着嘴偷笑，眼角都弯成了月牙。
陈珊看着周长海手足无措的样子，清冷的脸上终于勾起一抹浅浅的笑意，那笑意如同冰雪初融，瞬间让她周身的疏离感淡了不少。她端起陶碗喝了口汤，慢悠悠地开口，声音里带着一丝不易察觉的调侃：“那天确实热闹。赵晴空和苁蓉吵得厉害，若岚想上前劝，周长海一把拉住她，眉头皱得能夹死苍蝇，盯着赵晴空的眼神，确实挺‘凶’的。”
“还有呢还有呢？”梓琪追问，眼神里满是好奇。
“后来苁蓉气哭了，若涵递了块帕子，周长海还特意跑去买了串糖葫芦哄她，”陈珊顿了顿，看向一脸窘迫的周长海，眼底的笑意更浓了，“回来的时候，还不忘给若岚也带了一串，嘴里念叨着‘女孩子都喜欢这个’，那模样，确实挺‘上心’。”
“哇！”众人异口同声地起哄，目光齐刷刷地落在周长海身上。
周长海的脸更红了，挠着头恨不得找个地缝钻进去，嘴里反复念叨：“就是顺手买的！顺手！”
刘杰拍了拍他的肩膀，笑得一脸暧昧：“行吧行吧，顺手买的。不过周长海，你对若岚若涵这么好，是不是也有点心动啊？”
“没有没有！”周长海急忙否认，眼神却不自觉地飘向陈珊，见她也在看着自己，连忙把头低了下去，嘴角却悄悄勾起了一丝不易察觉的弧度。
陈珊看着他这副模样，眼底的笑意更深了，指尖摩挲着陶碗边缘，心里那片冰封的角落，似乎又融化了几分。笑声此起彼伏，炭火噼啪作响，温馨的氛围比刚才更浓了几分，连日来的紧张与压抑，在这善意的调侃中，消散得无影无踪。
众人笑闹声渐渐平息，梓琪看着手机屏幕上还残留着赵晴空的通话记录，想起他电话里那副委屈巴巴的模样，忍不住笑道：“行，那我给苁蓉打个电话劝劝。”她指尖划过屏幕拨通号码，转头对众人说，“赵晴空这小子虽然有时候不靠谱，但对苁蓉的心是真的，确实挺可怜的。”
电话接通得很快，那头传来苁蓉带着几分鼻音的清冷声音：“梓琪姐？”
“苁蓉，忙着呢吗？”梓琪语气柔和，“刚接到晴空的电话，听他说你还在生他的气？”
苁蓉沉默了片刻，才闷闷地开口：“他就是个花心大萝卜！上次和陈珊姐走那么近，还说只是战友，谁信啊？”
“傻丫头，”梓琪笑着安抚，“我和陈珊朝夕相处，最清楚他们的关系——上次那事儿就是个误会，晴空是为了帮陈珊传递消息，才特意跑了一趟，全程都光明正大的，没有半点越界的地方。陈珊你也了解，她性子清冷，眼里只有修行和战事，根本不会对晴空有别的心思。”
她顿了顿，又补充道：“晴空这几天茶饭不思，一门心思就想着怎么哄你，你要是一直不理他，他分心误了大事可就不好了。”
电话那头的苁蓉没再反驳，只是轻轻“嗯”了一声，语气明显松动了不少。
梓琪趁热打铁：“晴空对你的心意，大家都看在眼里。他平时大大咧咧的，不懂怎么表达，但你真要是遇到危险，他肯定第一个冲上去。别再跟他置气了，让他好好安心做事，等我们救出肖静，让他给你赔罪好不好？”
又聊了几句，苁蓉终于松口：“我知道了梓琪姐，我会好好想想的。”
挂了电话，梓琪对着众人比了个“oK”的手势：“搞定！苁蓉已经不怎么生气了，剩下的就看赵晴空自己的诚意了。”
刘杰松了口气：“太好了，这下那小子能安心过来支援我们了。”
周长海嘿嘿笑道：“还是梓琪厉害，一句话就管用。”
陈珊看着梓琪，眼底闪过一丝赞许：“你倒是会劝人。”
“主要是苁蓉本身也舍不得真生晴空的气，”梓琪笑着摆手，“好了，八卦也聊完了，正事要紧。咱们吃饱喝足，该好好规划一下接下来的修炼和救援计划了，可不能让林悦那边占了上风。”
青瓶借着起身揉了揉肚子，对众人笑了笑：“我去趟茅房，你们先聊。”说着便拎起裙摆，快步走出山洞——外头夜色已浓，山风带着凉意吹在脸上，正好掩去她眼底的几分凝重。
她绕到山洞后侧的树丛旁，确认四周无人，才从衣襟里摸出小巧的通讯玉符，指尖凝起一缕微弱灵力，轻轻敲击了三下。玉符泛起淡淡的绿光，片刻后便传来顾明远温润的声音，带着一丝尚未完全恢复的沙哑：“青瓶？”
“明远哥哥，”青瓶立刻压低声音，语气里藏不住担忧，“你身体好些了吗？上次被师傅责罚的伤，有没有按时敷药？”
“已经好多了，别担心。”顾明远的声音带着安抚的暖意，“倒是你，在梓琪那边还习惯吗？灵力恢复得怎么样了？”
“我好多了，”青瓶松了口气，随即话锋一转，语气变得急促起来，“明远哥哥，出大事了——今天林悦带着陈默的魂魄，趁我们不备抓走了肖静，还留下书信，逼着梓琪姐三日后孤身去北境冰原的寒晶洞见面，否则就对肖静不利。”
她顿了顿，声音里添了几分焦虑：“我怕师傅那边会趁机有动作。他一直对梓琪姐的白帝血脉虎视眈眈，现在正是我们分身乏术的时候，他说不定会暗中出手，不管是针对梓琪姐，还是想坐收渔翁之利，都太危险了。”
夜色中，青瓶的身影微微发颤，一边是朝夕相处、真心待她的梓琪众人，一边是养育她长大、却野心勃勃的师傅，还有她放心不下的顾明远，如今局势错综复杂，让她一时间没了主意：“明远哥哥，你觉得我应该怎么做？是继续留在梓琪姐身边帮衬，还是……想办法提醒她提防师傅？可我怕师傅发现我的心思，到时候不仅护不了你，连梓琪姐他们也会受牵连。”
玉符那头沉默了片刻，传来顾明远沉稳的声音：“你先别慌。留在梓琪身边是对的，她现在需要帮手，而且只有跟着她，才能第一时间掌握局势。师傅那边，你不用刻意提醒梓琪，免得打草惊蛇，只要暗中留意他的动向，有任何消息立刻告诉我。”
他顿了顿，补充道：“我这边也会尽快养好伤，想办法联系一些可靠的人。寒晶洞一战凶险，你一定要保护好自己，切勿冲动行事。记住，无论发生什么，我都会想办法接应你。”
“嗯，我知道了。”青瓶重重点头，眼眶微微发热，“明远哥哥，你也要照顾好自己，别让我担心。”
挂了通讯玉符，青瓶将其收好，深吸一口气平复了心绪。她抬手理了理鬓发，转身朝着山洞走去——夜色浓稠，前路未卜，但她知道，自己必须稳住心神，才能在这场旋涡中，护住想护的人。
青瓶刚收起给顾明远的通讯玉符，指尖又凝起一缕精纯灵力，从发髻中取出一枚雕刻着女娲图腾的玉簪——这是她与女娲娘娘的专属联络信物，唯有她的灵力能催动。
指尖划过玉簪上的纹路，一道微弱的金光悄然亮起，隐入夜色。片刻后，玉簪传来温润的灵力波动，女娲娘娘平和而威严的声音在她耳畔响起：“青瓶，何事禀报？”
“娘娘，”青瓶再次压低声音，语气恭敬却难掩一丝急切，“属下已成功卧底在梓琪身边多日，她与刘杰、陈珊等人对我毫无怀疑，还将我视作可信的同伴。”
她顿了顿，语气添了几分笃定：“属下已按娘娘的吩咐，将孙启正关进了昆仑玉内。那昆仑玉是上古法器，内部自成空间，他一时半会儿无法逃脱，更无法与外界联系。如此一来，九泉密钥便绝不会落入梓琪手中——没有密钥，她根本进不了九泉秘境。”
“很好。”女娲娘娘的声音带着一丝赞许，“孙启正是掌握密钥的关键，困住他，便断了喻伟民的念想。”
“属下明白。”青瓶应道，眼底闪过一丝决然，“喻伟民一心想通过龙潭的逆时诀改变世界，妄图扭转当年的战局。可他忘了，天道轮回，自有定数，逆时而行只会招致更大的灾祸。只要梓琪进不了九泉，喻伟民的计划便会彻底落空，娘娘您守护的天道秩序也能得以保全。”
“你做得很好。”女娲娘娘的声音依旧平静，却透着不容置疑的威严，“接下来，你继续留在梓琪身边，密切关注他们的动向。三日后寒晶洞一战，是关键节点，林悦与陈默的野心，喻伟民的执念，都将在那时交汇。你只需静观其变，护住自己，切勿暴露身份，必要时，可按之前的部署行事。”
“属下遵命。”青瓶恭敬地应道，“请娘娘放心，属下一定不辱使命，绝不让喻伟民的逆时计划得逞。”
灵力波动渐渐消散，玉簪恢复了原本的模样。青瓶将玉簪重新插回发髻，抬手抹去额角的细汗。夜色更深了，山风卷着寒意吹过，她却只觉得心头一片炽热——只要能阻止喻伟民的逆天之举，守护住娘娘定下的秩序，哪怕要继续潜伏在众人身边，哪怕要面对未知的危险，她也在所不惜。
山风卷着夜露打在脸上，青瓶刚收起玉簪转身，就见周长海高大的身影从山洞拐角处走了过来。他手里拎着个陶壶，大概是来取水添炭火的，见了青瓶，脚步顿了顿，憨厚的脸上没什么多余表情，语气却带着几分笃定：“青瓶，你刚才联系了师傅吧？”
青瓶心头猛地一跳，指尖下意识攥紧了衣袖，脸上却依旧维持着平静，眨了眨眼故作疑惑：“周师兄说什么呢？我就是去了趟茅房，怎么会联系师傅？”她避开周长海的目光，假装整理鬓边的碎发，“师傅他老人家一向不喜通讯打扰，我哪敢随便联系他。”
周长海挠了挠头，也没追问，只是将陶壶往她面前递了递：“刚煮的热水，你喝点暖暖身子，夜里风大，别着凉了。”他刚才远远瞥见青瓶在树丛旁摆弄着什么，指尖有灵光闪动，虽没看清具体是什么，但青瓶这些日子总时不时走神，又常提起师傅，难免让他多了个心眼。
只是他性子憨厚，不擅长拐弯抹角，也不愿轻易怀疑同伴，话到嘴边终究变成了关心。“你身子刚好些，可不能再受风寒。师傅那边……要是有什么消息，也别自己憋着，咱们都是同伴，能帮上忙的一定帮。”
青瓶看着他递过来的陶壶，温热的触感透过陶壁传来，心里却一阵发紧。她强压下心头的慌乱，接过陶壶勉强笑了笑：“多谢周师兄关心，我真没事。可能是夜里风大，让你误会了。”她捧着陶壶，脚步匆匆地想绕过他往山洞走，“我先回去了，大家还等着呢。”
周长海没拦她，只是站在原地看着她的背影，眉头轻轻皱了皱。他刚才分明察觉到一丝极淡的灵力波动，和师傅常用的通讯法术有些相似，可青瓶既然否认，他也不好再追问。只是心里那点疑惑像颗小石子，沉了下去，却没完全消散——青瓶向来坦荡，刚才的反应，似乎有些太紧张了。