东宫侧妃伏诛的消息传开时，围场那边刚起了风。
沈知微站在营帐外，听见远处马蹄声由远及近。一队羽林左卫已按裴砚的命令完成换防，旧值哨的士兵被尽数调离。她没多问，只看了眼天色。夜云压得低，月光断断续续地洒下来，照在新来的守卫甲胄上，泛出冷铁的光。
裴砚从帐内走出，披了件玄色大氅。他没说话，只是朝她点了点头。两人并肩往山谷方向去。这是归程必经之路，两侧山势陡峭，林木密集，最易藏人。
走至半途，沈知微忽然停下脚步。她不动声色地扫视四周，指尖轻轻拂过袖口玉簪。心镜系统今日尚余三次可用，她必须谨慎。
一名守卫正蹲在路边整理弓弦，动作看似寻常。可就在她目光落下的瞬间，脑中响起冰冷机械音——“目标进入射程，三息后动手。”
她立刻明白过来。
那不是羽林卫。
她缓步靠近裴砚，借着风声掩住话语：“左边第三棵松树后有人，弓已上弦。”
裴砚眼神一沉，没有回应，却悄然改变了行进方向。亲卫们无声散开，呈扇形包抄过去。
林间静得可怕。风刮过树叶，发出沙沙的响。沈知微再次启动心镜，目光锁定另一名守卫。三秒后，那人心底的声音清晰浮现——“等信号一响就放箭。”
她心头一紧。
这些人不是临时起意，而是有组织的伏击。
她迅速判断形势：对方尚未动手，说明还在等某个指令。只要不惊动他们，就能反制。
她低声对裴砚道：“他们还没发现我们察觉了。现在退，会暴露；硬闯，必中埋伏。不如……引他们先出手。”
裴砚侧头看她一眼，眸光如刀。片刻后，他点头。
两人继续前行，步伐如常。亲卫们也收敛气息，装作毫无防备。
距离山谷出口还有二十步时，一声短促的鸟鸣划破夜空。
是信号。
刹那间，数支利箭从林中疾射而出，直取裴砚咽喉与心口。
沈知微反应极快，一把将裴砚推向岩石遮蔽处。一支箭擦过她的发髻，簪子落地，长发散开。两名亲卫当场中箭倒地，鲜血顺着铠甲缝隙流下。
“放箭！”裴砚厉喝。
随行弓手立即还击，箭雨覆盖林区。惨叫声接连响起，有刺客从树上跌落，胸口插着羽箭。
但仍有两人活着，躲在石后准备逃窜。
沈知微盯住其中一个，第三次启用系统。三秒静默后，那人心声入耳——“不能被抓，否则裴昭就完了！”
她瞳孔微缩。
果然是他的人。
她高声下令：“活捉！不准放走一个！”
亲卫迅速合围。一人被当场格杀，另一人负伤跃起想逃，却被裴砚亲自追上。帝王一剑劈下，震飞其兵刃，反手擒住脖颈，狠狠掼在地上。
那人挣扎几下，昏死过去。
沈知微走过去，蹲下身检查。这人穿着羽林卫制式铠甲，但腰间佩刀样式古怪，刀柄刻着一道隐秘纹路。她认得那种标记——曾在谍网图谱上见过，属于崔氏旁支出产的私兵兵器。
她将刀抽出，递给身旁亲信：“收好，别让人碰。”
裴砚走来，看了眼俘虏，又看向她：“你怎么知道会有埋伏？”
“有人心怀杀意。”她说，“我听见了。”
裴砚沉默片刻，没再追问。他知道她有些事不愿说透。但他信她。
风更大了，吹得火把忽明忽暗。地上血迹未干，混着落叶被踩碎。
“回营。”他说。
回到临时营帐，沈知微立刻命人封锁消息，严禁外传。刺客尸体暂押军牢，活口则单独关押，由亲卫轮班看守。
她坐在案前，手中摩挲着那把短刀。刀柄纹样清晰，与崔氏私兵装备记录完全吻合。而更让她在意的是，箭簇材质与海上党所用一致——这意味着，裴昭残部不仅未灭，反而与世家势力勾结更深。
帐帘掀开，一名女子悄然而入。
黑斗篷，面覆轻纱，步伐轻稳。沈知微抬头，第一次见到这位谍网女官真容。
“查清楚了。”女子声音低哑，“被捕刺客半月前曾出现在北狄边境，与一艘无旗船只接头。船上人员佩戴裴昭旧部徽记。其所携毒药，为西域‘断筋散’，致人麻痹，见血封喉。”
沈知微点头：“难怪箭上有异。”
“另外。”女官从怀中取出一块布片，“这是从死者贴身衣物里找到的。上面有个印记，像是某种联络暗号。”
沈知微接过细看。布片边缘烧焦，中央印着半个“崔”字，下方还有一行小字，墨迹模糊，只能辨出“盟约”二字。
她冷笑：“崔家以为披层皮，就能洗清脏手？”
裴砚站在帐中另一侧，一直听着。此刻他开口，声音冷如寒铁：“他们觉得朕忙着清理东宫余孽，顾不上外面。觉得边患未平，不敢动世家。所以敢派人杀我。”
“不只是崔家。”沈知微说，“这一箭，是试水。若你今日死了，他们便可以说羽林卫失控，刺客乃 rogue 之徒，事后只需交出几个替罪羊。可你活着，证据落在我们手里，他们就得慌了。”
“那就让他们慌。”裴砚走到案前，拿起那把短刀，盯着刀柄纹路，“明日早朝，我要让所有人看看，谁的刀最利。”
沈知微站起身，将布片和短刀并列放在案上。烛光照着那些痕迹，像一条条通往黑暗深处的线。
她知道，这场局才刚开始。
裴昭躲在暗处，借他人之手行弑君之事。崔氏贪图权势，甘当棋子。而今日这一战，不过是撕开了帷幕一角。
她抬手拢了下发丝，指尖触到一处细微划伤，微微渗血。她没在意，只将玉簪重新挽起。
帐外传来脚步声，是亲卫来报：“陛下，山谷出口已封锁，所有进出人员登记在册。另有一名失踪守卫在溪边被发现，昏迷不醒，身上无伤。”
“带回来审。”裴砚下令。
“是。”
沈知微走向帐门，望向漆黑山林。风穿过林梢，带着湿气和铁锈味。她闭了闭眼，心镜系统正在冷却，下一炷香后才能再次使用。
但她已经不需要了。
真相就在眼前。
她转身回案前，提笔写下几行字：
“刺客伪装羽林卫，持崔氏私兵刀；
箭簇含断筋散，来源与海上党同批；
联络布片现‘崔’字残印，指向世家盟约。”
写完，她将纸折好，放入袖中。
裴砚看着她：“你在准备什么？”
“证据。”她说，“明天朝堂上，你说一句话，我就递一份。”
他盯着她看了很久，忽然道：“你不怕他们报复？”
“怕。”她答得坦然，“但我更怕你出事。”
帐内一时安静。烛火跳了一下，映在两人脸上。
裴砚伸手握住她的手腕，力道很稳。“有你在，我不怕。”
她没抽手，也没抬头。
片刻后，帐帘再次掀起。
谍网女官去而复返，手中多了一只密封竹筒。“刚从南线送来的情报。原定三日后抵达的补给队，昨夜遭袭，全军覆没。现场留下一枚令牌，刻着‘裴’字。”
沈知微接过竹筒，打开一看，里面是一张薄纸，写着七个字——“主未死，令犹在”。
她手指一顿。
裴昭还没死。
他还活着。
而且正在集结残部，准备最后一搏。
她将纸条递给裴砚。他看完，眼神骤冷。
“传令下去。”他声音不高，却字字如钉，“围场加强戒备，所有出入口设双岗。另调神机营连夜增援，天亮前必须到位。”
亲卫领命而去。
沈知微站在案前，看着那张写着“主未死”的纸条。火光映着字迹，边缘已经开始卷曲发黑。
她忽然想起什么，转身从箱中取出一个木盒。打开后，里面是一枚从海上沉船打捞出的残印。她将残印与纸条并排放在一起。
偏旁相同，刻痕一致。
确实是同一个人的手令。
帐外风声呼啸，火把在风中剧烈晃动。一名亲卫冲进来，脸色发白：“启禀陛下！西岭哨岗发现异常火光，疑似敌情！”