苏合香拢了拢身上洗得发白的粗布胡商袍，指尖触到藏在衣襟内侧的香囊时，心头才稍稍安定。香囊里装的不是寻常香料，而是她临行前特制的“引魂香”——以晒干的艾草为底，混了少量沉香木的碎屑，点燃后能散出极淡却穿透力极强的气息，既能在混乱中指引同伴，又不会引起外人警觉。
“再往前便是叛军设的关卡了，少夫人且低头，莫要让人瞧出异样。”驾车的胡商阿古拉压低声音，粗糙的手掌紧紧攥着缰绳，拉车的老驴似乎也察觉到空气中的紧张，蹄子在土路上磨了磨，发出细碎的声响。
阿罗憾原本要亲自来，却被苏合香以“胡商首领需坐镇后方联络”为由劝下，最终选定了阿古拉——这位在岭南与河东之间往返十余年的胡商，不仅熟悉沿途路况，还能说一口流利的突厥语，应付叛军盘问时更稳妥。萧策派来的十名精兵则伪装成随从，分散在车队各处，腰间藏着短刀，眼神警惕地扫视着四周。
车队缓缓行至关卡前，两名叛军士兵斜倚着长枪拦在路中，甲胄上沾着尘土和不明污渍，脸上满是不耐。“干什么的？”左边那名士兵吐掉嘴里的草茎，目光在苏合香身上打转，“这胡商队里怎么还有个女的？”
阿古拉连忙跳下车，从怀中摸出几枚碎银递过去，脸上堆着谄媚的笑：“军爷息怒，这是小的内人，身子弱，非要跟着回河东老家。咱们是做香料生意的，从岭南来，这车上装的都是沉香、檀香，给将军们上供的好东西。”
士兵掂了掂手中的碎银，眼神缓和了些，却还是伸手去掀车帘：“打开看看，最近不太平，得仔细查。”
苏合香的心猛地一沉，车厢里虽然确实装着些普通香料作掩护，但最底层藏着为伪装用的胡商衣物和干粮，若是被翻出来，难免会引起怀疑。她悄悄将手探到香囊旁，指尖刚碰到引魂香的火石，就见阿古拉突然挡在车帘前，笑着从另一个布包里掏出一小块沉香木：“军爷您看，这可是正宗的岭南沉香，您闻闻这味儿。”
沉香木的醇厚香气散开，士兵的注意力果然被吸引过去。他接过沉香木掂了掂，又凑到鼻尖闻了闻，脸上露出满意的神色：“行了行了，赶紧走，别在这儿耽误功夫。”
车队顺利通过关卡，苏合香松了口气，后背已惊出一层薄汗。她悄悄掀起车帘一角，看向远处的河东城——城墙高耸，城门处守卫森严，城楼上飘扬着安禄山叛军的旗帜，在暮色中显得格外刺眼。
“少夫人，咱们得先去城西的胡商驿站落脚，那里是咱们胡商的地盘，叛军一般不会去查。”阿古拉的声音带着一丝疲惫，“等入夜了，再想办法去仓库。”
苏合香点头，目光落在车窗外掠过的田地上——本该是秋收时节，田里却长满了野草，偶尔能看到几间破败的农舍，连个人影都没有。她想起萧策说过，安禄山叛军所到之处，百姓流离失所，心中不由得一阵刺痛。
抵达胡商驿站时，天已经黑透了。驿站老板是阿古拉的旧识，见他们一行人来，连忙将他们迎进后院的僻静房间。“阿古拉，你怎么敢在这时候来河东？”老板压低声音，脸上满是担忧，“叛军把城里管得严得很，尤其是仓库那边，听说存了不少军械和粮草，日夜都有士兵看守。”
“我们是来拿些东西的。”苏合香开门见山，从怀中取出一枚玉佩——这是阿罗憾交给她的，说是能证明身份，“你知道叛军把‘麝香脐’藏在哪个仓库吗？”
老板愣了愣，随即脸色变得凝重：“你说的是那种能制香料的麝香脐？我好像听人说过，叛军上个月从河东的药商手里抢了不少，都藏在城北的大仓库里。那仓库原本是官府的粮库，现在被叛军改成了军械库，看守的士兵至少有五十人。”
五十人？苏合香心中一紧，萧策派来的精兵只有十人，硬拼肯定不行。“仓库周围的地形怎么样？有没有后门或者地道？”
“后门倒是有一个，但常年锁着，而且旁边就是叛军的营房，很难靠近。”老板皱着眉，“地道倒是有一条，是以前粮库用来通风的，就在仓库后面的柳树下，不过不知道现在还能不能用。”
苏合香眼睛一亮：“你能带我们去看看吗？”
老板犹豫了一下，最终还是点了点头：“你们等我一会儿，我去拿件衣服，咱们从后院的小门出去，别让人看见。”
夜色渐深，街道上几乎没有行人，只有叛军的巡逻队举着火把，脚步声在寂静的街道上格外清晰。苏合香一行人跟在老板身后，贴着墙根快步前行，尽量避开巡逻队的视线。
城北的大仓库果然戒备森严，门口站着四名手持长枪的士兵，仓库周围每隔几步就有一名士兵来回走动，火把的光芒照亮了仓库的外墙，连一只苍蝇都很难靠近。
“看到那棵大柳树了吗？地道的入口就在柳树下面。”老板指着仓库后面的一棵老柳树，声音压得极低，“以前我在粮库当差时，见过人从那里进出，后来粮库改成军械库，不知道地道有没有被封死。”
苏合香顺着老板指的方向看去，只见老柳树的树干粗壮，树根处有一个半人高的洞口，被杂草和泥土掩盖着，不仔细看根本发现不了。“我们得等到巡逻队走过去再行动。”她低声对身边的士兵说，“你们先去清理洞口的杂草，我和阿古拉在这里望风。”
士兵们点了点头，趁着巡逻队走远的间隙，迅速跑到柳树下，用手中的短刀拨开杂草，清理洞口的泥土。苏合香和阿古拉则躲在不远处的墙角，警惕地观察着周围的动静。
就在洞口快要清理干净时，一阵脚步声突然传来——是巡逻队回来了！苏合香心中一急，连忙从怀中掏出引魂香，点燃后吹灭明火，将香囊放在地上。淡淡的香气散开，正在清理洞口的士兵们立刻会意，迅速躲到柳树后面。
巡逻队的士兵举着火把走过来，其中一人闻到了空气中的香气，皱了皱眉：“什么味儿？”
“好像是艾草的味儿，估计是附近的野草烧着了。”另一人随口说道，目光在周围扫了一圈，没发现异常，便带着巡逻队继续往前走。
等巡逻队走远，士兵们才从柳树后面出来，加快速度清理洞口。“少夫人，洞口没有被封死，可以进去。”一名士兵低声说道。
苏合香深吸一口气，对阿古拉和老板说：“你们在这里等着，我们进去拿东西，若是半个时辰后我们还没出来，你们就立刻离开河东，把消息告诉阿罗憾。”
“少夫人，你多小心。”阿古拉眼眶有些发红，“我在这里等你，你一定要平安回来。”
苏合香点了点头，跟着士兵们钻进了地道。地道里又黑又窄，只能容一个人弯腰前行，空气中弥漫着潮湿的泥土气息和淡淡的霉味。士兵们举着火折子，小心翼翼地往前挪，生怕惊动里面的人。
地道的尽头是一块木板，士兵们轻轻推开木板，一股浓烈的军械味和粮草味扑面而来。苏合香探头出去，发现自己正处在仓库的角落，周围堆放着许多木箱，远处有几名士兵正在打瞌睡，火把的光芒在箱子上投下长长的影子。
“麝香脐应该在那边的木箱里。”苏合香指着仓库另一侧的一堆木箱，压低声音，“你们在这里等着，我去看看。”
她猫着腰，借着木箱的掩护，悄悄向那堆木箱移动。走到近前，她打开其中一个木箱，里面果然装着许多麝香脐——棕褐色的麝香脐散发着独特的香气，与她之前见过的一模一样。
苏合香心中一喜，连忙将木箱里的麝香脐装进随身的布袋里。就在她要装完时，突然听到一阵脚步声——有士兵过来了！
她连忙躲到木箱后面，屏住呼吸，听着脚步声越来越近。“这箱子里装的是什么？”一个士兵的声音响起，紧接着传来木箱被打开的声音。
苏合香的心提到了嗓子眼，就在这时，远处突然传来一阵骚动——是萧策派来的士兵故意打翻了一个装着粮草的麻袋，吸引了士兵的注意力。“怎么回事？”那名士兵皱了皱眉，转身向骚动的方向走去。
苏合香趁机扛起布袋，快步向地道口跑去。“少夫人，快走！”士兵们见她回来，连忙掩护她钻进地道。
就在他们快要钻进地道时，一名巡逻的士兵发现了他们：“有人偷东西！”
喊声瞬间惊动了所有士兵，无数火把的光芒向地道口涌来。“快走！”苏合香推着士兵们钻进地道，自己则殿后。就在她要钻进地道时，一支箭突然射来，擦着她的胳膊飞过，在她的衣袖上留下一道血痕。
“少夫人！”士兵们惊呼一声，想要回头帮她，却被苏合香一把推进地道，“别管我，快进去！”
她转身，从怀中掏出引魂香，点燃后扔向追来的士兵。浓烟瞬间散开，士兵们被呛得咳嗽不止，苏合香趁机钻进地道，将木板盖好。
地道里，士兵们连忙围上来，查看苏合香的伤势。“少夫人，你受伤了！”一名士兵看着她胳膊上的血痕，脸上满是担忧。
“我没事，只是皮外伤。”苏合香摆摆手，忍着疼痛，“我们快离开这里，叛军肯定会派人来追。”
一行人沿着地道快步返回，出了地道后，老板和阿古拉连忙迎上来。“怎么样？拿到了吗？”老板急切地问。
“拿到了，我们快回驿站，收拾东西立刻离开河东。”苏合香说。
就在他们要返回驿站时，远处突然传来一阵马蹄声——叛军的骑兵追来了！“不好，他们发现我们了！”阿古拉脸色大变，“我们得赶紧走，从城外的小路离开！”
一行人沿着小巷快步奔跑，身后的马蹄声越来越近。苏合香的胳膊越来越疼，鲜血已经浸透了衣袖，但她不敢停下，只能咬紧牙关，跟着众人一起奔跑。
跑了大约半个时辰，他们终于出了城，钻进了城外的树林。叛军的骑兵在树林外停了下来，骂骂咧咧地转了几圈，最终还是离开了。
苏合香靠在一棵树上，大口喘着气，胳膊上的伤口传来阵阵剧痛。她低头看了看怀中的布袋，里面的麝香脐完好无损，心中不由得松了口气——只要拿到了麝香脐，就算受点伤也值得。
“少夫人，你先歇歇，我去看看附近有没有水源，帮你清洗一下伤口。”一名士兵说。
苏合香点了点头，坐在地上，看着远处的河东城，心中思绪万千。这次河东之行虽然艰险，但总算成功拿到了麝香脐，只要回到长安，就能完成“长安十二香”的最后一种香。只是不知道长安现在怎么样了，萧策是否安好？
她从怀中掏出一枚玉佩——这是萧策临行前交给她的，说是能保佑她平安。指尖摩挲着玉佩上的纹路，苏合香在心中默念：萧策，我一定会平安回到长安，等我。
夜色渐浓，树林里静悄悄的，只有风吹过树叶的声音。苏合香靠在树上，闭上眼睛，稍作休息。她知道，接下来还有很长的路要走，她必须尽快恢复体力，才能平安回到长安，完成她的使命。