苏合香指尖捏着那枚刻满云纹的玉佩，掌心已被冷汗浸得发潮。烛火在兴庆宫偏殿的窗纸上投下摇曳的影，将案上那卷《香经》照得愈发陈旧——书页间夹着的“长安十二香”图谱上，唯有“麝香”那一页还留着空白，而空白处旁，她用朱砂笔标注的“河东麝香脐”五个字，此刻像烧红的烙铁，烫得人眼慌。
“安禄山叛军已占河东半月，粮道都被他们掐断了，此刻去寻麝香脐，与闯龙潭虎穴无异。”萧策的声音从身后传来，带着几分不易察觉的紧绷。他刚从城防营赶来，甲胄上还沾着夜露，指尖无意识地摩挲着腰间佩剑的剑柄，“我已让人查过，河东府库的麝香脐早被叛军封存，由百名精锐看守，寻常人连府库百米之内都近不了。”
苏合香缓缓转过身，将玉佩按在图谱的空白处，玉佩与纸面接触的瞬间，竟泛起极淡的莹光。“这不是寻常的香料复原。”她声音轻却坚定，目光落在萧策眼底，“《香经》末尾提过，‘长安十二香’集齐之日，玉佩能引动天地之气，若将来真有绝境，或许能凭它寻一线生机。如今长安危在旦夕，这麝香脐不仅是最后一味香，说不定还是将来的救命符。”
话音刚落，殿门突然被推开，阿罗憾的身影裹挟着一阵寒风闯了进来。他头戴尖顶胡帽，身上的波斯锦袍沾着尘土，显然是刚从城外胡商聚居的西市赶来，手中还攥着一张揉皱的羊皮地图：“合香，我有办法进河东。”
两人同时转头看他，阿罗憾快步走到案前，将羊皮地图铺开。地图上用墨线勾勒出河东城的街巷，府库的位置被红漆圈出，旁边还标注着几处不起眼的宅院：“我在河东有个胡商老友，叫穆罕默德，他在叛军进城前，把自家货栈改成了香料铺，就开在府库隔壁。叛军缺胡商手里的药材和丝绸，对他还算客气，我若伪装成他的伙计，或许能混进去。”
“不行。”苏合香立刻摇头，指尖点在地图上府库旁的一条小巷，“你看这里，叛军在巷口设了三重岗哨，每个岗哨都要查腰牌。你虽是胡商，可口音和身形与当地胡商不同，一旦被盘问，必然露馅。”
阿罗憾却笑了，从怀中掏出一枚鎏金胡商印，印面上刻着波斯文：“穆罕默德去年给过我一枚副印，说若有急事，可凭此印调用他的货栈。至于口音，我在西市混了十年，早学了口地道的河东话。”他说着，还故意压低声音，模仿河东腔调道：“姑娘放心，俺这口音，连河东老茶馆的掌柜都辨不出真假。”
萧策皱眉，伸手按住地图上的府库：“就算你能混进河东，可府库守卫森严，怎么取出麝香脐？而且叛军一旦发现失窃，必然全城搜捕，你根本无路可退。”
“我早想好了。”阿罗憾俯身，指尖在地图上划出一条细线，“穆罕默德的货栈后院有个地窖，早年是用来存香料的，后来他嫌潮湿，就改了条密道，直通府库的墙角。虽说是墙角，可那处墙体年久失修，只要用些巧劲，就能凿开一个小洞。至于退路，我让穆罕默德备好马车，等我得手后，从东门走，那里有他认识的守军，能通融放行。”
苏合香看着阿罗憾眼中的笃定，心头却愈发不安。她知道阿罗憾虽是胡商，却向来重情重义，当年她初到长安开“合香居”，便是阿罗憾帮她打通了香料进货的渠道。可这次去河东，风险实在太大，稍有不慎，便是性命之忧。
“还是我去吧。”苏合香突然开口，伸手去拿案上的胡商印，“我是女子，叛军防备心会轻些，而且我懂香料，就算被盘问，也能说出麝香脐的门道，不容易露馅。”
“你不能去！”萧策和阿罗憾同时出声，萧策更是一把抓住她的手腕，语气带着几分急切：“叛军在河东劫掠成性，你一个女子去，太危险了。阿罗憾常年走南闯北，应付这些事比你有经验，让他去，我更放心。”
阿罗憾也点头，将胡商印揣回怀中：“合香，你忘了？我当年在西域，还曾从马贼窝里抢过货，这点风险不算什么。你留在长安，帮萧将军稳定人心，还要等着我把麝香脐带回来，复原最后一味香，这才是最重要的。”
苏合香看着两人坚定的眼神，知道自己再争执也无用。她转身走到案前，从抽屉里取出一个锦盒，打开后，里面放着三枚小巧的香囊。“这是我刚做的‘隐香’。”她拿起一枚香囊，递给阿罗憾，“香囊里掺了苍术和迷迭香，能掩盖人气味，叛军的猎犬闻不到。另外两枚，一枚是‘醒神香’，若你被迷药困住，闻一下就能清醒；还有一枚是‘求救香’，若遇到危险，点燃后会散出特殊的香气，百里之内，只要有懂香的人，就能察觉。”
阿罗憾接过香囊，小心地别在腰间，又从怀中掏出一个小小的银壶：“这是波斯来的火折子，能吹十次不灭，关键时刻能派上用场。”他说着，又看向萧策：“萧将军，我走之后，还请你多照看合香。若我十日之内没回来，你们就别等了，赶紧随陛下迁都蜀地，莫要因我误了大事。”
萧策拍了拍他的肩膀，语气郑重：“我会派人在河东边界接应你，十日之内，一定等你回来。”
次日凌晨，天还未亮，西市的城门刚开了一条缝，一辆装满胡麻的马车便缓缓驶出。阿罗憾坐在车夫旁，头戴宽檐草帽，脸上涂了些灰泥，看起来就像个普通的胡商伙计。马车驶过长安街时，他下意识地朝“合香居”的方向看了一眼，只见二楼的窗纸上，映着一道纤细的身影——是苏合香，她一夜未眠，此刻正望着马车离去的方向。
阿罗憾收回目光，轻轻拍了拍车夫的肩膀：“加快些速度，争取天黑前到河东。”
车夫应了一声，扬起马鞭，马车在晨雾中渐渐远去。
一路颠簸，直到傍晚时分，马车才抵达河东城外。远远望去，河东城的城门紧闭，城楼上插着叛军的黑色旗帜，旗面上绣着一个狰狞的“安”字。城门口站着十几个叛军士兵，个个手持长枪，正仔细盘查进城的人。
“别紧张，看我的。”阿罗憾低声对车夫说，待马车驶到城门口，他跳下车，拱手对为首的士兵笑道：“这位军爷，俺是城西穆记香料铺的伙计，这是给铺里拉的胡麻，还请军爷行个方便。”
为首的士兵斜睨了他一眼，伸手就要查车：“车上装的什么？打开看看。”
阿罗憾连忙从怀中掏出几枚铜钱，塞到士兵手中：“军爷，都是些普通的胡麻，没啥好看的。俺家掌柜还等着用呢，耽误了时辰，俺可担待不起。”
士兵掂了掂手中的铜钱，脸上露出几分满意的神色，挥了挥手：“行了，进去吧，下次记得早点来。”
阿罗憾连忙道谢，指挥车夫将马车赶进城内。刚进城门，他便感觉到一股压抑的气氛——街道两旁的店铺大多关着门，偶尔有几个行人，也都是行色匆匆，脸上满是惶恐。几个叛军士兵正站在街角，抢夺一个小贩的货物，小贩苦苦哀求，却被士兵一脚踹倒在地。
阿罗憾握紧了腰间的香囊，强压下心中的怒火，指挥马车朝着城西的穆记香料铺驶去。
穆记香料铺的门虚掩着，阿罗憾刚推开门，一个穿着阿拉伯服饰的中年男子便迎了上来，正是穆罕默德。他一把拉住阿罗憾的胳膊，将他拽进后院，低声道：“你怎么才来？叛军昨天刚查过我的货栈，说要找一个波斯胡商，你可得小心些。”
“找波斯胡商？”阿罗憾皱眉，“他们找波斯胡商做什么？”
“听说丢了一批药材，怀疑是胡商偷的。”穆罕默德叹了口气，“现在河东城里，只要是胡商，都被他们盯得紧。我这铺子里，昨天还来了两个叛军，借口买香料，实则是来查探的。”
阿罗憾心中一紧，看来叛军的警惕性比他想象中还要高。他跟着穆罕默德走进后院的地窖，地窖里堆满了香料，空气中弥漫着浓郁的檀香气息。穆罕默德走到地窖尽头，用脚踢了踢一块石板：“就是这里，下面的密道直通府库的墙角。不过这密道很久没用过了，里面可能有些潮湿，你可得小心些。”
阿罗憾点了点头，从怀中掏出火折子，吹亮后，顺着石板下的阶梯往下走。密道很窄，只能容一个人侧身通过，墙壁上渗着水珠，脚下的泥土湿滑难行。他一手举着火折子，一手扶着墙壁，小心翼翼地往前挪。
走了约莫半个时辰，前方突然传来一阵微弱的光亮。阿罗憾心中一喜，加快脚步，走到光亮处一看，只见密道的尽头是一面砖墙，砖墙上有一道细小的裂缝，光亮正是从裂缝中透进来的。
他凑到裂缝前，朝外面望去——外面正是府库的内部，十几个叛军士兵正围着一堆木箱，似乎在清点货物。木箱旁，还放着几个巨大的陶罐，里面装的正是麝香脐，浓郁的麝香气息透过裂缝，飘进密道中。
阿罗憾深吸一口气，从怀中掏出一把小巧的凿子，开始小心地凿墙。砖块年久失修，一凿就掉，很快，墙上便出现了一个能容一人通过的小洞。他屏住呼吸，听着外面的动静，待士兵们转身去清点其他货物时，迅速从洞中钻了出去，躲到一个木箱后面。
府库内的士兵不多，大多集中在门口和中间的货物堆旁。阿罗憾借着木箱的掩护，悄悄朝着装麝香脐的陶罐挪去。就在他伸手要去拿陶罐时，一个士兵突然转身，朝他这边走来。
阿罗憾的心瞬间提到了嗓子眼，他连忙屏住呼吸，将身体贴在木箱上，同时握紧了腰间的“隐香”香囊——他知道，“隐香”虽能掩盖人气味，但若是离得太近，还是会被察觉。
士兵走到木箱旁，弯腰拿起一个香料包，闻了闻，嘟囔道：“这麝香脐怎么有股怪味？是不是受潮了？”
阿罗憾的心提到了嗓子眼，就在这时，府库门口突然传来一阵喧哗声，一个士兵跑了进来，高声道：“不好了，城外发现唐军的探子，将军让你们都去支援！”
府库内的士兵们一听，纷纷放下手中的活，朝着门口跑去。阿罗憾趁机站起身，抱起一个装着麝香脐的陶罐，迅速钻回密道中。
刚回到密道，他便听到外面传来一阵急促的脚步声，显然是士兵们去支援了。他不敢耽搁，抱着陶罐，快步朝着地窖的方向跑去。
回到地窖时，穆罕默德正焦急地等着他。看到阿罗憾抱着陶罐回来，穆罕默德大喜过望，连忙接过陶罐，藏到一个隐蔽的角落：“太好了，你终于得手了！现在怎么办？叛军肯定会发现麝香脐丢了，到时候一定会全城搜捕。”
“我们现在就走。”阿罗憾擦了擦脸上的汗水，“你不是说东门有认识的守军吗？我们从东门走，趁叛军还没反应过来，赶紧离开河东。”
穆罕默德点了点头，立刻去准备马车。阿罗憾则将陶罐伪装成普通的香料罐，搬到马车上。一切准备就绪后，两人趁着夜色，朝着东门驶去。
东门的守军果然是穆罕默德认识的，阿罗憾又塞了些银子，守军便放他们出城了。马车刚驶出东门，阿罗憾便听到身后传来一阵急促的马蹄声，还有士兵的呐喊声：“快拦住那辆马车，他们偷了府库的麝香脐！”
“不好，叛军追来了！”穆罕默德脸色一变，连忙加快马车速度。
阿罗憾回头望去，只见十几个叛军骑兵正朝着他们追来，手中的长枪在月光下泛着寒光。他从怀中掏出“求救香”，点燃后，扔到马车后面。“求救香”瞬间散出一股浓郁的香气，在夜空中弥漫开来。
“这香能有用吗？”穆罕默德一边赶车，一边焦急地问。
“放心，合香说过，这香的气味百里之内都能闻到，萧将军派来的人一定能察觉到。”阿罗憾说着，从怀中掏出一把短刀，做好了战斗的准备。
叛军骑兵越来越近，为首的骑兵举起长枪，朝阿罗憾刺来。阿罗憾侧身躲过，手中的短刀一挥，砍中了骑兵的马腿。马腿一折，骑兵从马背上摔了下来，被后面的马车碾过。
其他叛军骑兵见状，更加疯狂地朝他们冲来。阿罗憾和穆罕默德一边抵挡，一边催促马车前进。就在他们快要支撑不住时，远处突然传来一阵马蹄声，只见一队唐军骑兵朝着他们疾驰而来，为首的将领高声喊道：“阿罗憾先生，我们是萧将军派来接应你的！”
阿罗憾心中一喜，知道自己得救了。唐军骑兵很快便与叛军骑兵展开激战，叛军骑兵人数较少，很快便被唐军击溃。
为首的将领走到阿罗憾面前，拱手道：“阿罗憾先生，萧将军让我们在此等候，没想到真的等到你了。我们快走吧，萧将军和苏姑娘还在长安等着你的好消息呢。”
阿罗憾点了点头，与穆罕默德告别后，便跟着唐军骑兵朝着长安的方向驶去。马车在月光下疾驰，阿罗憾看着怀中的麝香脐陶罐，心中终于松了一口气——他知道，只要将这麝香脐带回长安，苏合香就能完成“长安十二香”的复原，而长安，也能多一线生机。