贞观二十一年春，长安城柳絮初飞，桃李芳菲，暖融融的日光驱散了去岁冬日的最后一丝寒意。然而，在这座帝国心脏的深处，某条不起眼的深巷别业地下，那间被重重机关守护的密室内，气氛却依旧如冰封的潭水，沉静而肃穆。
烛台上的火焰稳定地燃烧着，将室内照得亮如白昼，却驱不散那萦绕在巨大沙盘舆图周围的、关乎万里江山暗影博弈的凝重。东方墨端坐主位，青衫依旧，目光平静地扫过围坐在长桌旁的诸人。青鸾坐于其侧后，纸笔齐备，神色专注。
西域负责人“玄影”率先开口，他的声音带着风沙磨砺后的粗粝与沉稳：“依先生新规，‘周天北斗’已全面启用新密码体系，与北疆‘北辰’之直接联络通道亦已测试畅通。近日监测到吐蕃使者频繁出入西突厥残余部落，其意图恐非单纯吊唁，已加派‘星徒’深入探查。然，高原之地，环境殊异，我方人员适应不易，渗透维艰。”副手郭震微微颔首，补充了关于丝绸之路南道商队情报整合的进展。
北疆负责人“玄枢”接口，语气简练如北地的寒风：“‘北辰’网络已按标准完成人员等级重定与据点标识更换。薛延陀覆灭后，漠北诸部时有摩擦，回纥部坐大之势明显，其与大唐互市之规模、频次，乃至使团人员构成，皆在监控之下。与西域之联动，于预警草原异动上，确见其效。”一旁的“苍狼”则提及了在极北之地尝试设立季节性观察点的困难。
辽东“书生”接着汇报，他语气中带着几分海风般的开阔：“辽东海域‘墨网’根基已固，新式快船已下水三艘，性能卓越。‘梧桐计划’首批受训人员中，已涌现数名擅导航、勇格斗的好手，可初步编组成队。倭寇自蛇盘岛覆灭后，此片海域确然清静不少，然零星匪患犹存，且其活动范围似有向南转移之迹象。”他亦呈上了最新绘制的、更为精细的辽东至登州海域图。
中原“算盘”摩挲着他那光润的玉算盘，笑眯眯地道：“中原‘墨网’嘛，根基最深，此番标准化推行倒也顺利。各州郡舆情、粮价波动、漕运关节，乃至部分地方官员的政绩民望，皆在掌握。只是，这统一标准后，各地账目往来、物资调配，我这边的核算量可是大增啊。”他话语轻松，却点出了体系扩大后带来的内部管理压力。
最后，南域联络人“珊瑚”起身，他的汇报则显得简短许多，带着初创阶段的艰难：“禀先生，南域网络，目前仅于广州、交州、崖州等几处主要港口城镇设有点位，依托海商关系，收集些往来船舶、异物珍奇的消息。岭南道腹地，瘴疠重重，俚僚杂处，语言不通，渗透极为不易。至于更南方的林邑、真腊等国，乃至浩瀚南海诸岛，目前……尚属空白，仅有些道听途说之传闻。”
各方汇报完毕，密室内短暂沉寂。烛火映照着沙盘上那片广袤的疆域，从西域的戈壁雪山，到北疆的草原大漠，再到辽东的碧海群岛，以及中原的稠密城镇，脉络清晰，星光点点。然而，众人的目光都不由自主地投向那些依旧黯淡的区域——岭南以南的莽苍丛林、东南沿海之外的万顷碧波、雄踞高原的吐蕃，以及那舆图边缘、仅以虚线圈出的、代表着更遥远未知的“西洋”。
东方墨缓缓起身，行至沙盘前，目光深邃地掠过那些光明与暗淡的交界。
“诸位辛苦。”他声音平和，却带着千钧之力，“西域北疆，联动初成；辽东海域，已见雏形；中原根基，日益深厚。此皆可喜之势，证明‘周天星网’之方略，方向无误。”
他话锋一转，指尖轻轻点在南域那片模糊的区域，又划过东南沿海，最后落在那片代表着吐蕃的高原以及更西方的虚无之处。
“然，南域瘴疠未开，海疆万里波谲云诡，吐蕃高原铁幕深垂，西洋之地更是茫无所知。此等区域，或为我经济命脉之延伸，或为国防安全之要害，或蕴藏着未知的机遇与威胁。如今我‘墨羽’之光华，于此仍是微弱乃至晦暗不明。长此以往，非但不能补益大局，反可能成为我周天星网之破绽，受制于人之处。”
他的话语清晰地指出，现有的成就固然可喜，但面临的挑战与空白更为巨大，未来的道路，依然漫长而艰险。一股无形的压力，随着他的指尖，弥漫在整个密室之中。春日的暖意，似乎丝毫未能透入这地下深处，唯有开拓与进取的冷峻思考，在烛光下无声地流淌。