“拖下去。”
“杖二十。就在此地行刑。让内廷司的人都看看，新朝气象，容不下这等狗仗人势、欺凌老弱的东西。”
“是！”阿骨沉声应道，朝远处一招手。
两名身着玄甲的禁军卫士立刻大步上前，像拖死狗一样架起瘫软如泥的钱太监。
“大将军饶命啊！饶命啊！孙总管！孙总管救命啊！”
钱太监杀猪般的嚎叫在空旷的宫苑里回荡，真是显得凄厉极了。
殿前值守的太监宫女们个个面无人色，噤若寒蝉，连呼吸都放轻了几分。
孙总管不知何时已悄悄溜回了殿门廊下，垂手肃立，眼观鼻鼻观心，仿佛什么都没听见，什么都没看见。
那钱太监，不过是马国宝塞进来的一条狗，折了便折了，犯不着为了他得罪这位煞神。
沉闷的杖击声很快取代了哭嚎，混合着皮肉开裂的闷响，很明显，人已经叫不出来了，或者已经晕了。
二十杖，不多不少。
行刑的禁军显然是老手，力道控制得极好，既要让这阉人痛彻心扉，又不至于当场毙命。
行刑完毕，钱太监像一滩烂泥般被丢在雪地里，下半身血肉模糊，进气多出气少，只有身体还在无意识地抽搐。
至少有这么一遭，以后如果有人再想为难王煜，都要想想钱太监今日的下场。
小北甚至没有回头看一眼。她只是拂了拂肩头落下的雪花，对阿骨道：“去通传，本将求见陛下。”
紫宸殿殿门缓缓开启，暖烘烘的奢靡气息扑面而来。
“小北来了。”刘濯的声音带着刻意的温和：“身子大好了？朕瞧着，气色倒是比前些日子红润了些，这麒麟袍也衬你。”他拍了拍身侧的软榻空位，“过来坐，离朕近些说话。”
小北依言上前，并未落座，而是垂首立于榻前三步处，姿态恭顺如昔：“谢陛下关怀，托陛下洪福，臣已无大碍。”
“哦？”刘濯似乎对她的不识趣习以为常，只低笑一声，身体微微前倾，目光灼灼：“无碍便好。”他伸出手，竟越过那三步的距离，温热粗糙的手掌，直接覆在了小北垂落身侧、虚握着的手背上。
伸手拉过她坐在自己身旁。
伸手还开始摩挲起了她手背...小北想抽手，没抽出来，抬眼恰好和刘濯对视。讪讪笑了一下，不敢再抽手了。
“外面怎么了？听着喧闹？”
“不过是个不知规矩的内侍，冲撞了臣，臣小施惩戒，已处置了。惊扰圣驾，臣之过。”
刘濯挑了挑眉，似乎并不在意，挥了挥手：“一个不长眼的奴才罢了，打杀了也是活该。爱卿处置便是。”目光落在小北身上，不知为何，小北觉得那眼神中带着点儿餍足的意思。
“年节将至，京畿戍卫诸事，爱卿费心了。”
“陛下谬赞，为陛下分忧，乃臣本分。”她垂眼，只能任由那只手覆盖着。因为心里有了点儿别的打算，所以先顺着点儿这位新皇。
刘濯似乎很满意她的“驯顺”，手指在她手背上又用力按了按，才缓缓收回：“朕就喜欢你这份本分。”他靠回软榻，目光依旧锁着她：“今日唤你来，一是看看你身子，二来...宫里头，有些人，用着不顺手。”
小北心念微动，面上却不露分毫：“陛下所指是...？”
“无外乎是那些前朝遗老，又老又朽，个个又都有点儿气节在身上，没一个服管的。”刘濯语气随意，带着一丝轻蔑。
小北的心沉了沉：“也不尽然。”
“哦？”刘濯挑眉，来了兴趣。
“老将根基深厚，在李章事件里没被清算过的，足以说明对圣上都是忠心之人。”小北边说，边观察着刘濯的神色，见他并无不悦，才继续道：“就比如王煜，身为都知，侍奉两朝，宫中典章、往来规矩、乃至各宫人脉，皆烂熟于心。彼时先帝在时，亦赞其‘老成持重，办事妥帖’。如今宫中正值新旧交替，诸事繁杂，正需这等熟悉根底、行事稳重的老人坐镇提点，方能避免疏漏，彰显陛下仁厚念旧之心。”
她的话都在心底里打磨过，每一句都落在刘濯的心坎上。
提及“两朝侍奉”、“老成持重”，暗示王煜的价值；
强调“熟悉根底”、“避免疏漏”，切中新朝实际需求；
最后以“彰显陛下仁厚念旧”作结，直接精准找到刘濯此刻心里。此刻，他定是最想树立的“明君”形象。
刘濯脸上的轻蔑之色果然淡去了几分：“照你这么说...这些老臣倒还有些用处？”
“正是。”小北言辞恳切：“太医院林院判、定国公谢家、工部尚书沈家，这都是前朝就从未站队过李章的。您用起来大可放心，若是提用新人，心思忠不忠还要另说。”她顿了顿，又去观察刘濯，看他脸上见了笑，愁眉也舒展了不少。
“陛下新登大宝，百废待兴，内廷尤需稳字当头。王都知熟知宫中一切，若能恢复其都知之职，佐理内务，必能事半功倍，使宫闱肃然，令行禁止。此亦为陛下恩泽浩荡，不弃旧臣，天下感佩。”她将“恩泽浩荡”、“天下感佩”说得极重。
刘濯沉吟片刻。小北的话句句在理，更将他捧得极为舒坦。
倒是王煜，看得出，小北居然很在意这么个太监。
倒也无妨，一个老太监的职位，换来陆小北的“识趣”和“忠诚”，还能博个“念旧”的好名声，何乐而不为？
他终于露了笑容：“小北啊小北，你总是这般思虑周全，处处为朕着想。好，就依你所言。传旨，复王煜麟德殿都知一职，让他好好当差，莫负了朕的恩典，也...莫负了陆大将军的举荐之情。”
最后一句，带着点儿试探和敲打的意味
小北仿佛浑然未觉其中的深意。深深一揖，姿态恭谨无比：“陛下圣明！臣代王都知，叩谢陛下天恩！”
“嗯。”刘濯满意地点点头，目光在她身上又流连片刻，才挥挥手：“去吧，好生将养，朕还有大事要倚重于你。”