阿骨从车门边转过头：“小北哥，姓谢的…是不是想逼你娶那个讨厌的女人？”他心思敏锐，虽未完全听懂那些弯弯绕绕，但谢严的意图和林之蕃的暴怒，他看得分明。
小北缓缓睁开眼，没有直接回答阿骨的问题，目光掠过阿骨紧绷的下颌，落在阿瑾写满担忧的脸上。
“阿瑾，阿骨，”
“这世间，有些人，有些事，像这淩朝的雪。”她微微侧头，示意车窗外飘飞的细雪：“看着洁净无瑕，底下可能是污泥，也可能是寒冰。我们...只守好自己的一方炉火便好。”
其实两个孩子一脸懵，谁也没听懂什么意思。
小北却自顾自地说着：“你们的心意，我懂。今日答应你们的，算数。待...尘埃落定，我们一家人，去江南看真正的十里荷花，去北地看长河落日。没有算计，没有刀兵。”
但这郑重的承诺，俩孩子听得懂“嗯！”阿瑾用力点头，阿骨也重重“嗯”了一声。
书房的烛光下。小北肩披薄毯，脸色依旧有些苍白，正看着一份来自河中“云信”分号的密报。
上面详细记录了近期护国军境内异常的粮秣调动和关卡戒严情况，尤其提到几支打着“剿匪”旗号、却行踪诡秘的精锐部队动向。
王五肃立一旁：“队将，钟云轩这老狗，看来是铁了心要跟李章一条道走到黑了！他这几支兵，方向直指京城！”
小北指尖划过密报上标注的行军路线图，深潭般的眸子寒光凛冽。
“嗯。”她抬起眼，看向窗外沉沉的夜色，淩朝的寒冬，即将来了。
“通知卫聪，殿前司所有轮休取消，全员戒备，甲不离身。”
“告诉张猛，‘云信’所有在京及周边暗桩，全部启动，盯死相府、王恭、吴信府邸及京畿各处军营、府库、城门！任何风吹草动，即刻来报！”
“再派人…盯紧定国公府。”她顿了顿，声音低沉下去：“还有…沈府。”
她不会坐以待毙。李章想狗急跳墙，想釜底抽薪，想把所有底牌亮出来。
那她就掀翻这棋盘，看看最后站着的是谁！
只是，这满城的风雨欲来，不知又要沾染多少无辜的血。
淩朝城的腊月，雪下得没完没了。
陆府深院的书房内，只余一盏孤灯，映着陆小北半明半暗的脸。
肩上旧伤未愈，指尖正缓缓碾过一份密报。李章府邸后角门，三更时分溜出几道鬼魅似的影子，方向直指此地。
“队将！”张猛刻意压低的嗓音，从门外传来：“‘云信’暗哨传讯，灰枭动了，带的是相府豢养的死士，不下十人，全是硬茬子。”
“嗯。”小北没抬眼：“按原计划。”听不出半分惊惶。
张猛无声退下，融入廊下浓得化不开的黑暗里。
连日来的紧张气氛让阿瑾有些心神不宁。
吹熄了灯，仔细检查了院门的门栓，才轻手轻脚地回到自己紧邻小北书房的房间。
院墙外，几道融于夜色的黑影如同壁虎般无声游弋。
为首者身形精瘦，正是李章豢养的死士首领，灰枭。伏在高高的屋脊阴影里，只有一双眼，死死锁住下方寂静的庭院。
“轰——！！”数声巨响几乎同时炸开！前院、后院、侧门！沉重的门板连同门栓被巨力撞得粉碎，木屑裹挟着风雪狂卷而入！
十几条黑影，甫一撞破门户，便毫不迟疑地扑向内院核心！
黑影拎着剑，身影撕裂风雪，却发现进来的路途毫不受阻。
偌大的府邸，连个守卫的府兵都没有。
几个领头的黑影面面相觑，灰枭使了个眼色。手下的几个黑影收剑入鞘，拿起了背上的弓，警戒起来。
虽然十几个死士都觉得事情不对，在院子里犹豫是继续往里走，还是转身往回逃的时候。
一声低沉的咆哮：“动手！”
埋伏在影壁后、回廊顶、假山石隙间的高吉安和另外五名“府兵”如同蛰伏的凶兽骤然暴起！
“呛啷！”刀光如雪瀑乍现！
凄厉的破空声、金铁交鸣的脆响、短促的惨嚎爆发！
霎时，两边就打将了起来。
就在一支箭矢悄无声息地瞄准阿瑾房间窗棂的瞬间。
高吉安手中那面特制的包铁圆盾猛地横拍，将那支箭矢狠狠磕飞！火星迸溅！
他魁梧的身形毫不停滞，如同人形战车，狠狠撞入冲在最前的两名死士怀中！
骨裂声被风雪的呜咽掩盖，那两人如同破麻袋般倒飞出去！
那手持弓箭的死士，再次拉弦，还未射出去。
“嗤——！”
一声极其轻微的破空声撕裂了夜的寂静！
紧接着是“噗”的一声闷响，如同钝器砸进烂泥！
瞄准阿瑾窗棂的死士身体猛地一僵，手中的劲弩颓然垂下。他难以置信地低下头，只见自己喉间一点乌沉的精钢箭头透出，在风灯微弱的光线下闪烁着幽光。
甚至来不及发出一声闷哼，便如断线的木偶般从墙头栽落，重重砸在冰冷的雪地上，溅起一片污浊。
飞剑从书房射出，但小北人并没有动，只是坐在檀木桌前，继续看着外面的厮杀。
杀戮瞬间进入白热！
刀锋劈砍骨肉的闷响、垂死的惨嚎！
死士凶悍，招招搏命，但高吉安他们更是从尸山血海里爬出来的恶鬼！
配合默契，悍不畏死，以命换命！
夜枭，身形飘忽，避开正面战场，直扑亮着微弱灯光的西厢！他手中不是刀，而是一对淬着暗芒的钢爪！
“砰！”西厢房门被他一爪洞穿。
灰枭闪身进去，却在看到屋内那个吓得瑟瑟发抖、蜷缩在床角的纤细身影时愣了一下，但马上就反应了过来，钢爪闪电般抓向阿瑾。
就在钢爪即将触及阿瑾衣襟的刹那！
“咻——！”
一道乌沉的光芒，快得超越视线捕捉！带着刺耳的尖啸。
从窗外钻入！
“噗嗤！”
精准无比地贯穿了灰枭抓向阿瑾的那只手腕！带着血色和半截断掌，狠狠钉入床柱！箭尾兀自嗡嗡震颤！