“哥,我真没事了!”八妹举着胳膊转了两圈,“你看,一点都不疼了!”
“不疼也得给老子养着!”江炎瞪着她,“再让我看见你下地,你看我……”
“知道啦知道啦。”八妹吐了吐舌头,嘴上应着,转身却一溜烟又跑进了田里。
江炎气得直跺脚,却拿这倔丫头半点办法没有。
九儿在旁边捂着嘴偷笑。
“哥,你管不住姐的。”
江炎扭头,故作凶狠地瞪了九儿一眼,“你也是!别以为我不知道你偷偷跟着下地!”
九儿做了个鬼脸,撒腿就跑。
江炎看着两个丫头的背影,叹了口气,一个比一个不让人省心。
地里的豆子终于熟透了,一串串鼓胀的豆荚挂满枝头,沉甸甸的,风一吹,便是一片沙沙作响的浪潮。
“收豆子咯!”
赵勇扯着嗓子一吆喝,整个寨子像是被点燃的炮仗,瞬间炸了锅。
男女老少齐上阵,背着筐,拎着篮,一窝蜂地涌进地里,脸上挂着压不住的笑。
江炎也弯下腰,手指触碰到那饱满的豆荚,摘下一串,沉甸甸的,一股暖意从指尖一路传到心里。
活下来了。
真的活下来了。
“哥!你看!”
九儿像只小兔子一样蹦过来,高高举着一串格外肥硕的豆荚,小脸上全是兴奋,“这串好大!起码有二十多颗!”
江炎接过来掂了掂,确实分量十足。
“今年收成不错。”
他抬头看向那片望不到头的金黄色豆田,嘴角扯出一个弧度。
五百亩地,就算按最保守的估计,也能收个七八万斤。
够吃了。
今年冬天,再也不用喝那能照出人影的稀粥了。
“炎哥!”
赵勇从地垄那头跑过来,一张脸晒得黑红,嗓门震天响,“刚数了数,咱们这片地,少说也能收八万斤!”
“嗯。”江炎直起腰,活动了下酸疼的脖子,“收完了赶紧晾晒,别让老鼠糟蹋了。”
“知道!”
太阳火辣辣地晒着,汗水顺着脸颊往下淌,滴进土里。
可所有人脸上都挂着笑,那种发自内心的,藏都藏不住的笑。
有粮食了,能活下去了,没什么比这更实在。
傍晚时分,第一批豆子收完,整整装了三十多个大麻袋,跟小山似的码在晒谷场上。
江炎蹲在麻袋边,抓起一把豆子,颗颗饱满,在手心里沉甸甸的。
“炎哥。”
小芳抱着陈立安走过来,脸上也带着笑,“今晚煮点新豆子吃吧?孩子好久没吃过豆子了。”
“成。”
江炎站起来,冲着不远处正忙活的八妹喊了一嗓子,“八妹!今晚煮豆子!多煮点,让兄弟们都尝尝鲜!”
“好嘞!”八妹清脆地应了一声。
当天晚上,整个寨子都飘着一股朴实的豆香。
大锅里煮着满满一锅豆子,只撒了点盐,那股香味却馋得人直咽口水。
江炎盛了满满一碗,递给九儿。
小丫头捧着滚烫的碗,吹了吹,小心翼翼地咬了一颗。
“好吃!”
她眼睛瞬间亮了,也顾不上烫,又连着塞了好几颗进嘴里,腮帮子鼓得像只小松鼠。
江炎看着她狼吞虎咽的样子,自己也盛了一碗。
豆子软烂,入口即化,虽然只是清水煮的,却比他吃过的任何山珍海味都香。
这是他们自己种的。
用命换来的。
“哥。”
八妹端着碗坐到他旁边,肩膀上的伤已经结了疤,不影响活动了,“咱们真的有这么多粮食了?”
“嗯。”江炎又往嘴里塞了几颗豆子,含糊地应着,“够吃一年的。”
八妹低头看着碗里那几颗普通的豆子,看着看着,眼眶突然就红了。
“怎么了?”江炎侧过头。
“没事。”八妹胡乱抹了把脸,声音却哽咽了,“就是……高兴。”
她吸了吸鼻子,“爹娘要是还活着,看见咱们过上这样的日子,肯定也高兴。”
江炎的动作顿住了。
良久,他伸出手,在她脑袋上用力揉了揉。
“会的。”他的声音有些沙哑,“他们在天上看着呢。”
篝火噼啪作响,映着一张张朴实而满足的笑脸。
赵勇端着大碗,大口大口地往嘴里扒拉豆子,边吃边含糊不清地嚷嚷:“他娘的,老子这辈子头一回吃这么饱!”
旁边有人笑骂:“慢点吃!小心撑死你个憨货!”
“撑死也值了!”赵勇咧着嘴,又往嘴里塞了一大把。
江炎看着这群兄弟,胸口那股憋了许久的郁气,总算散了大半。
日子,是真的好起来了。
又过了几天,方子衿回来了。
他风尘仆仆地冲进寨子,还没进门,声音就先到了,带着一股压抑不住的狂喜。
“江大当家!成了!”
江炎正在地里查看第二批豆子的长势,听见这话,猛地回头。
“成了?”
“成了!”
方子衿三步并作两步跑到跟前,喘着粗气,从怀里宝贝似的掏出一份盖着鲜红官印的文书,“县衙那边批了!咱们黑风寨,从今往后,就是正经的屯田营了!”
他把文书递过来。
江炎接过,一个字一个字地看过去。
文书上白纸黑字,写得清清楚楚:黑风山屯田营,开垦荒地五百亩,岁缴官粮三成,余者自用。
营主,江炎!
“三成?”赵勇也凑过来看,眼珠子一转,“那不是说,咱们还能剩下七成?”
“对。”方子衿重重点头,脸上的兴奋还没褪去,“这已经是最好的条件了。如今这世道,朝廷缺粮缺疯了,能给咱们留七成,已是县尊法外开恩!”
江炎沉默了片刻,小心地把文书卷好,塞进怀里,贴身放着。
“行,三成就三成。”
他抬起头,扫了一眼周围那片即将成熟的金黄豆田。
有了这份文书,黑风寨就等于穿上了一层官皮。
往后,不管是许铁山,还是别的什么阿猫阿狗,想再动他们,就得先掂量掂量自己够不够分量跟官府掰手腕!
“方先生辛苦了。”江炎冲方子衿抱了抱拳,真心实意。
“为大当家分忧,份内之事。”方子衿摆摆手,脸上的笑容却收敛了些,神情变得严肃。
他压低了声音:“江大当家,文书是拿到了,但县城里……还有一桩麻烦事。”
“什么事?”
“县衙那边传话,说是过些日子,会派人来验收粮食。到时候,咱们得把三成的粮食交上去。”
江炎点点头。
“知道了。”