兵部尚书府的一场大火，烧断了陆美人入宫的青云路，也给这本就暗流涌动的后宫，投下了一块巨石。
瑶华宫内，白若曦静静地听着琳琅从外面打探回来的消息，指尖轻轻摩挲着温热的茶盏。
“……都说是意外，夜里天干物燥，烛火不慎引燃了窗幔。陆美人在阁楼上绣嫁妆，为了抢救御赐之物，情急之下失足摔断了腿，如今只能在家中静养，怕是……再无入宫的可能了。”
意外？
白若曦在心中冷笑。这世上哪有那么多巧合的意外。
前脚刚册封，后脚就遭灾。这分明是有人算准了时机，用最干净利落的法子，除掉了一个家世显赫的劲敌。
她的脑海中，不由自主地浮现出长信宫廊下的那盆“鬼眼愁”，以及曼月那张美得极具攻击性的脸。
用一个未来新人的残废，来展示自己的实力，顺便搅乱后宫这池水。
这位新邻居，不仅手段狠，心也够野。
只是，她这块“石头”砸下来，到底是想给自己看，还是给所有人看？
是在示威，还是在……递投名状？
“娘娘，此事透着古怪，宫里如今都在私下议论，猜是谁动的手。”春桃忧心忡忡，“您说，皇上会不会怀疑到咱们头上？”
毕竟，瑶华宫是明面上最得宠的，也最有可能容不下新人。
白若曦放下茶盏，凤眸中一片清明：“怀疑是必然的。不止是本宫，这宫里有头有脸的，怕是都要被他放在心里过一遍筛子。”
她的话音刚落，殿外便传来了李德全那标志性的，略带尖细的通传声。
“启禀娘娘，皇上请您去养心殿一趟，说是有要事相商。”
来了。
白若曦心中了然。这哪里是要事相商，分明是“期末考查”。
她不慌不忙地起身，由着春桃为她整理好衣襟，换上一件颜色素雅的湖蓝色宫装，衬得她本就白皙的脸，更多了几分楚楚可怜的柔弱。
养心殿内，阎澈并未在御案后处理政务，而是在一旁的桌案上练习书法。
他手执紫毫，笔走龙蛇，神情专注，殿内弥漫着一股清冷的墨香，气氛却紧绷得如同一根即将断裂的弦。
“臣妾参见皇上。”
阎澈写完最后一笔，才缓缓搁下笔，抬眼看向她，声音听不出情绪：“爱妃来了。赐座。”
白若曦依言坐下，姿态端庄，眼观鼻鼻观心。
阎澈端起茶盏，吹了吹浮沫，语气寻常得如同在谈论天气：“兵部尚书府的事，你听说了吧？”
白若曦立刻抬起头，眼眶微微泛红，恰到好处地流露出一丝惊惧与同情：“臣妾听说了，心中惊骇不已。那位陆妹妹，臣妾还想着等她入宫，能多个说体己话的姐妹，谁知竟遭此横祸……”
她说着，用帕子按了按眼角，声音里带上了一丝哽咽：“皇上，这宫里宫外，不知有多少双眼睛盯着您的恩宠，容不得旁人分一杯羹。她们连一个尚未入宫的妹妹都不放过，手段如此狠毒。臣妾……臣妾一想到腹中的孩儿，就有些后怕。”
这一番话，说得滴水不漏。
既表达了对陆美人的惋惜，又把自己放在了受害者的位置上，将矛头巧妙地引向了整个后宫——所有可能会嫉妒新人的旧人。
最重要的是，她点出了自己最大的软肋和最大的护身符——腹中的龙裔。
阎澈深邃的目光落在她平坦的小腹上，眼中的审视与探究，渐渐化为一丝温和。
他走上前，将她揽入怀中，轻轻拍着她的背安抚道：“是朕疏忽了。你放心，有朕在，没人敢动你和我们的孩子。”
他的语气是温情的，但白若曦却能感觉到，那双环抱着她的手臂，没有一丝真正的暖意。
帝王的情爱，永远夹杂着算计和权衡。
又安抚了几句，阎澈便让她先行回宫休息。
白若曦走出养心殿，寒风一吹，让她混沌的头脑清醒了许多。刚才那一番应对，几乎耗尽了她所有的心力。
就在她走到殿前拐角处时，却迎面遇上了一队人。
为首的，正是新晋的丽才人，曼月。
她今日换下了一身舞衣，穿了件淡紫色的宫装，外面罩着一件月白色的斗篷，未施粉黛，却更显得眉眼深邃，五官立体，像一朵开在冰天雪地里的雪莲，清冷而孤傲。
两人狭路相逢，空气仿佛凝滞了一瞬。
“妹妹见过瑾妃娘娘，娘娘万福。”曼月率先反应过来，对着白若曦盈盈一拜，姿态无可挑剔。
“丽才人免礼。”白若曦站定，目光平静地从她脸上扫过，“妹妹也是来见皇上的？这天寒地冻的，妹妹瞧着身子单薄，可要多仔细些。”
这是一句再寻常不过的关心，却带着高位妃嫔对低位者的敲打与审视。
曼月缓缓直起身，脸上露出一抹浅淡的笑，那笑容却未达眼底。
“多谢娘娘关心。妹妹自幼在南疆长大，体热，不畏严寒。”她顿了顿，抬起眼，目光直视着白若，一字一句地说道，“倒是娘娘身怀龙裔，金尊玉贵，万事，都得加倍小心才是。”
她的话，像一根淬了毒的银针，看似关切，实则暗藏锋芒。
她是在提醒白若曦，别忘了自己才是那个最容易被攻击的目标。
两人对视片刻，最终是白若曦先移开了目光。她没有再多言，带着宫人转身离去。
回到瑶华宫，白若曦依旧心神不宁。
与曼月的每一次接触，都让她有一种被毒蛇盯上的感觉。这个女人太聪明，也太危险，她完全猜不透她的底牌。
傍晚时分，长信宫的太监过来传话，说是丽才人为了答谢昨日的赏赐，特备了份回礼。
送来的是一个锦盒，打开一看，里面是一方绣工精美的真丝手帕。
手帕的料子是顶级的云锦，柔滑如水。正中用金线绣着一只展翅欲飞的鸟儿，翎羽华丽，神态高傲，分明是一只凤凰。
“哼，她倒会拍马屁，知道娘娘您的封号里有个‘瑾’字，这凤凰又是百鸟之王，她这是在向您示好呢。”春桃撇了撇嘴，对这份礼物不以为然。
白若曦拿起那方手帕，指尖拂过那只金色的凤凰。
起初她也以为这只是寻常的奉承，可当她的目光落在凤凰的尾羽上时，整个人如遭雷击，僵在了原地。
那凤凰的九条尾羽，绣法极为繁复，看似杂乱无章，可其中三根尾羽的末端，却用一种极其隐晦的针法，勾勒出了一个细小的、几乎无法察觉的图样。
那是一个的“羽”字。
旁人或许看不出端倪，只会觉得那是个精巧的花纹。
可白若曦，却在一瞬间，浑身的血液都冲上了头顶！
这个图样！
她认得！
上一世，她被打入冷宫，万念俱灰之际，曾在一本被列为禁书的野史杂谈上，看到过这个图样。
书中记载，前朝末年，曾有一个名为“飞羽阁”的神秘组织。
这个组织由一群身份各异的奇女子组成，她们散布于天下九州，或为名妓，或为侠女，或为高门贵妇，甚至……身处深宫。
她们行事诡秘，亦正亦邪，插手过数次足以颠覆王朝的事件。她们时而是救人于水火的菩萨，时而又是取人性命于无形的罗刹。
她们的唯一目的，似乎就是为了改变那些被命运困住的、不甘为囚笼之鸟的女子的人生。
而这个由三根尾羽组成的“羽”字，便是飞羽阁成员之间，用于相互识别的最高密令！
“凤凰浴火，非为囚笼……”
那句话，根本不是在说她的重生！
凤凰，是百鸟之王，是女性至尊的象征。
浴火，是挣脱束缚，是破而后立。
非为囚笼，是她们共同的信念！
这个曼月，她不是皇后的人，也不是南疆的人！她……她是飞羽阁的人！
她是在问她，愿不愿意，也成为一只挣脱牢笼的飞鸟！
白若曦死死地攥着那方手帕，锦缎的柔滑触感，此刻却像烙铁一般滚烫。
她以为自己已经站在了棋盘的中央，却没想到，在这盘棋之外，还有另一个更加广阔，也更加凶险的战场。
这个丽才人，她送来的不是一方手帕。
而是一份来自深渊的邀请函。