刘公公那满脸菊花褶子的笑，还未在殿门外散尽，白若曦脸上的温婉假面便已“咔嚓”一声碎裂。
她随手将那本薄薄的宫人名录扔在桌上，发出一声轻响，惊得一旁的春桃和琳琅心头一跳。
“照拂？”白若曦低声重复着这两个字，凤眸中满是讥讽的冷光，“真是好一个‘照拂’！”
将皇后最心腹的张嬷嬷，安插在一个身份成谜的南疆舞姬身边，再将这颗定时炸弹，安置在她的瑶华宫隔壁。这操作，骚得她想给阎澈鼓掌。
帝王心术，果然是脏到了骨子里。
狗皇帝！
他这是生怕她和皇后斗不起来，亲自下场添柴加火，想看一出活色生香的“两宫演义”，他好稳坐钓鱼台，乐得清闲。
“娘娘，皇上这摆明了是没安好心！”春桃气得脸都涨红了，“那个丽才人，还有那个张嬷嬷，简直就是两尊瘟神，紧挨着咱们，想想都晦气！”
琳琅则要冷静得多，她上前一步，沉吟道：“娘娘，奴婢反倒觉得，此事或许不是最坏的局面。”
白若曦抬眼看她，示意她继续说下去。
“皇上将她们放在明处，放在离我们最近的地方，固然是想让我们相互牵制，但也同样将她们置于了我们的眼皮子底下。”琳琅的思路清晰，“她们的一举一动，我们反而能看得更清楚。最怕的，是那种藏在暗处，不知根底的冷箭。”
白若曦点了点头，琳琅的话，与她不谋而合。
没错，最可怕的不是明晃晃的刀，而是那个丽才人——曼月。
那个在她耳边，用失传古语说出“凤凰浴火，非为囚笼”的女人。
这句话，像一根鱼刺，死死地卡在她的喉咙里。
这不像是敌人的招数，倒像是一种……试探，或者说，接头暗号。
这后宫的水，怕是比她想象中，还要多出几股不知名的暗流。
“有趣。”白若曦缓缓站起身，走到窗边，目光投向西侧长信宫的方向。那里依旧是一片漆黑，安静得像一个巨大的陷阱。
“他想看戏，本宫就唱一出好戏给他看。”她嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“琳琅，你亲自去一趟内务府，就说本宫体恤新邻，要送些东西过去。别的不用，就挑咱们宫里那批顶好的银霜炭，再配上两盆长势最好的红梅盆景送去。”
“银霜炭？”春桃有些不解，“娘娘，那可是皇上特意赏您的贡品，就这么白白便宜了那个狐媚子？”
“傻丫头。”白若曦转过身，捏了捏她的脸蛋，“这叫敲山震虎，也叫打草惊蛇。本宫倒要看看，这位丽才人，是虎，还是蛇。你和琳琅一起去，记住，什么话都不必多说，把东西送到即可。你们的任务，是看，是用眼睛看，看那长信宫里，到底是什么光景。”
“是，奴婢明白了！”
第二日一早，天刚蒙蒙亮，瑶华宫的两个大宫女便带着几个小太监，抬着赏赐，浩浩荡荡地往隔壁长信宫去了。
这番动静，自然瞒不过宫里有心人的眼睛。
谁都知道丽才人是新贵，可谁也没想到，头一个示好的，竟然是风头最盛、且同样怀着龙裔的瑾妃娘娘。
一时间，众人对这位瑾妃娘娘的“大度贤惠”，又有了新的认识。
长信宫内。
曼月，也就是丽才人，正坐在窗边，由着两名从南疆带来的侍女为她梳理一头海藻般的长发。她身上只着了一件单薄的纱衣，似乎完全感觉不到冬日的寒冷。
张嬷嬷躬身立在一旁，态度恭敬，眼神里却透着一股挥之不去的审视和提防。
当听到瑶华宫的瑾妃娘娘派人送来赏赐时，张嬷嬷的眼皮跳了一下，而曼月只是从镜子里淡淡地瞥了她一眼，声音听不出情绪：“请进来吧。”
琳琅和春桃一进门，便感觉到一股与瑶华宫截然不同的气息。殿内的陈设简单，却处处透着一股异域风情，空气中弥漫着一种陌生的香料味，清冷而幽邃。
张嬷嬷皮笑肉不笑地迎上来：“有劳两位姐姐亲自跑一趟，我们主子刚起，还没梳妆好，怕是招待不周了。”
这话看似客气，实则是在下逐客令。
琳琅将礼单递上，不卑不亢地笑道：“嬷嬷客气了。我们娘娘说了，与丽才人比邻而居是缘分，如今天寒地冻，这银霜炭是我们娘娘的一点心意。日后若有什么短缺的，只管派人知会一声，瑶华宫别的没有，人情味还是足的。”
她这番话，既点明了瑶华宫的地位，又暗暗敲打了张嬷嬷。
坐在梳妆台前的曼月，终于缓缓转过身。
她已经梳好了妆，那张极具攻击性的脸上，此刻带着一丝恰到好处的感激和受宠若惊。
“有劳瑾妃娘娘挂念，妹妹感激不尽。还请姐姐替我转达谢意。”她的声音清脆，举止得体，挑不出任何毛病。
琳琅和春桃依着白若曦的吩咐，并未久留，福了福身便告退了。
就在转身离开的瞬间，春桃的目光不经意地扫过廊下的一排盆栽。在几盆寻常的冬青之中，赫然夹杂着一盆不起眼的植物。
那植物叶片细长，呈现出一种诡异的蓝绿色，顶端结着几颗米粒大小、状如眼球的黑色果实。
春桃心中一个咯噔，只觉得那东西说不出的诡异，但又不敢多看，连忙跟着琳琅走了出去。
回到瑶华宫，春桃立刻将自己的发现告诉了白若曦。
“……叶子是蓝绿色的，果子黑乎乎的，像小眼珠子一样，怪吓人的！”
白若曦正在喝着安胎药，听到这话，端着碗的手猛地一顿。
蓝绿色的叶，眼球状的果……
鬼眼愁。
一种只生长在西域绝壁，毒性极烈，却也是炼制某种“假死药”主药的植物。上一世，她为了逃离深宫，曾疯狂地查阅古籍，对这种奇花异草的图形，记得清清楚楚。
这种东西，绝不该出现在皇宫里！更不该出现在一个南疆舞姬的宫里！
“凤凰浴火，非为囚笼……”
鬼眼愁……
假死药……
一个个零碎的线索，在白若曦的脑中飞速串联，一个大胆到让她自己都心惊的猜测，浮出水面。
这个曼月，或许和自己一样，也想逃离这座金色的囚笼！
她不是皇后的人，甚至可能不是南疆的人。
她那句谶语，不是威胁，而是在寻觅同类！
这个认知，让白若曦浑身的汗毛都竖了起来。
就在她心神巨震之际，殿外传来一阵急促的脚步声，一名小太监连滚带爬地跑了进来，声音都变了调。
“娘娘！娘娘不好了！出事了！”
白若曦心中一沉：“慌什么！说！”
“宫外传来消息，说是……说是兵部尚书府上，昨夜走了水，新册封的陆美人，为了救火，从阁楼上摔了下来，摔……摔断了腿！”
兵部尚书之女，还未入宫，就先断了腿。
这后宫的天，怕是再也容不下她了。
好快的手段，好狠的心！
白若曦几乎是立刻就想到了隔壁那位新邻居。
是她做的吗？
这是在向自己递投名状？用一个未来劲敌的残废，来展示她的能力和诚意？
一箭双雕，既除去了陆美人这个家世显赫的潜在对手，又将一盆脏水泼向了宫中，让所有人相互猜忌。
白若曦缓缓放下药碗，她看向长信宫的方向，那堵看似普通的宫墙，此刻在她眼中，仿佛成了一道深不见底的深渊。
这后宫，不知不觉间，已经来了一个比皇后和太后加起来，还要可怕的玩家。
她轻轻笑了起来，那笑声里，带着一丝冰冷的兴奋。
“有点意思。”
“看来本宫这位新邻居，不止是会跳舞那么简单啊。”