尖锐的瓷器碎裂声刺破了满殿的歌舞升平。
所有的声响仿佛被一只无形的手掐断，丝竹声、欢笑声、交谈声，在这一刻尽数消弭。
“姐姐！”安婕妤的惊呼声划破了死寂，她离得最近，第一个反应过来，起身扑到白若曦身边。
“娘娘！”琳琅和春桃脸色煞白，从白若曦身后冲上前来，一左一右扶住她摇摇欲坠的身体。
白若曦整个人蜷缩在宽大的锦榻上，一手死死按着小腹，另一只手紧紧抓着桌沿，手背上青筋暴起。
她的脸在短短数息之间褪尽了所有血色，汗珠从额角滚落，浸湿了鬓边的碎发，嘴唇翕动，却发不出半点声音，只有粗重而痛苦的喘息。
那双才还含着笑意的凤眼，此刻只剩下被剧痛席卷的惊惶。
“太医！快传太医！”惜容华最先镇定下来，她站起身，对着殿外已经吓傻的宫人大声呵斥。
整个瑶华宫瞬间乱成一团。
宫人们慌乱地跑动起来，宾客们则惊恐地站起身，交头接耳，目光在白若曦痛苦的脸上和地上那几片碎裂的白玉酒杯之间来回扫视。
毒！
所有人的脑子里都冒出这个字。
在瑾妃自己举办的宴会上，当着满宫妃嫔的面，身怀龙裔的瑾妃娘娘，居然中了毒！
这简直是捅破天的大事！
慧美人坐在自己的位置上，身体僵硬，端着茶杯的手抖得不成样子。她看着那副混乱的场景，看着白若曦痛苦的模样，脑中一片空白。
不是她做的。
可白若曦倒下前，最后一句话，最后一个眼神，分明是冲着她来的。
一股彻骨的寒意从脚底升起，瞬间蔓延至四肢百骸。她掉进了一个圈套里。
很快，以院判张太医为首的几名御用太医，背着药箱，气喘吁吁地赶了过来。
“闲杂人等都退下！”张太医来不及行礼，疾步走到榻前，隔着一方丝帕，三根手指搭上了白若曦的手腕。
大殿内再次安静下来，所有人都屏住了呼吸，紧张地看着张太医愈发凝重的脸。
片刻之后，张太医收回手，脸色铁青。
“娘娘的脉象……滑而急促，腹中胎气受了外邪侵扰，有不稳之兆！”他转向琳琅，语速极快，“娘娘方才用过什么？”
琳琅强忍着眼泪，声音发颤地回答：“娘娘只喝了半杯温酒，吃了两块桂花糕，这些……这些都是验过的……”
张太医立刻让人取来银针，将酒水和糕点一一查验，银针乌黑，证明无毒。
“这就怪了……”另一位周太医眉头紧锁。
就在这时，蜷缩在榻上的白若曦，仿佛用尽了全身力气，抬起一只颤抖的手，指向不远处那个刚刚添过炭的小太监，和那个精致的银丝手炉。
“那……那炭……”她艰难地吐出几个字，便又是一阵剧烈的痉挛。
所有人的目光都汇聚到了那个角落。
张太医眼神一凛，立刻上前，用银箸从手炉里夹出一块烧得半红的银霜炭，凑到鼻尖闻了闻，又捻起一些炭灰仔细辨认。
他的脸色倏然大变。
“夹竹桃！这炭里被人掺了夹竹桃的花粉！”张太医的声音又惊又怒，“夹竹桃剧毒，其花粉燃烧后产生的烟气，对常人无碍，但孕妇吸入，足以动了胎气，引发小产！”
一言既出，满座皆惊！
好阴毒的手段！这简直是杀人于无形！
“是谁！是谁送来的炭！”安婕妤厉声质问。
那个添炭的小太监“噗通”一声跪倒在地，浑身抖如筛糠，涕泪横流地磕着头：“不……不是奴才！奴才只是负责添炭，这炭是内务府统一分发的，奴才什么都不知道啊！”
就在惜容华要下令将人拿下审问时，殿外忽然传来一声沉稳的通传，打断了殿内的混乱。
“皇后娘娘口谕——”
凤鸾宫的首领太监王和，领着一队侍卫，面无表情地走了进来。
他环视一周，姿态傲慢，仿佛他代表的依旧是那个权掌六宫的皇后。
“皇后娘娘听闻瑶华宫有宵小作祟，谋害皇嗣，心急如焚。特命杂家前来，彻查此事，定要将真凶揪出，以正宫闱！”王和的声音不大，却带着一股不容置喙的威严，仿佛他才是这里的主宰。
众人皆是一愣，随即神色各异。皇后被禁足，竟还想插手后宫之事？
慧美人像是抓住了救命稻草，立刻哭喊道：“王总管！嫔妾是冤枉的！求皇后娘娘为嫔妾做主啊！”
王瑾正要开口，一个清冷的声音却抢在了他前头。
“王总管，你怕是忘了。”
惜容华缓缓站起身，走到王和面前，目光平静却带着千钧之力。
“皇上早已下旨，如今协理六宫的是瑾妃娘娘。皇后娘娘身在凤鸾宫禁足，这手，未免伸得太长了些。”
此言一出，殿内空气瞬间凝固。
这是当着所有人的面，在打凤鸾宫的脸！
王和的脸色瞬间涨成了猪肝色，他没想到惜容华敢如此直接地顶撞他：“你……大胆！本总管是奉皇后娘娘之命……”
“奉谁的命都不行！”安婕妤也站了出来，冷笑道，“我只知皇命大如天！如今瑾妃姐姐遇险，姐姐身子不适，自有我们这些姐妹为她分忧。来人！”
她转向殿外的侍卫，声音陡然拔高：
“听从瑾妃娘娘号令，将瑶华宫一应人等全部看管起来！另外，即刻封锁存菊堂，任何人不得进出！此事，我们要亲自查个水落石出，给瑾妃娘娘，给皇上一个交代！”
王和带来的侍卫面面相觑，不敢妄动。
而瑶华宫的侍卫和内务府的人，在短暂的犹豫后，齐齐躬身领命：“是！”
权力在这一刻完成了最直接的交接。
王和站在原地，脸色一阵青一阵白，成了殿中最大的笑话。
一直沉默的欣婕妤忽然起身，走到那个添炭的小太监面前，目光冰冷：“我认得你，你是存菊堂的人。今日你根本不当值，为何会出现在瑶华宫？”
小太监的哭喊声戛然而止，他惊恐地抬起头，满脸都是绝望。
欣婕妤的话，像最后一根稻草，压垮了慧美人所有的侥幸。
存菊堂！
一瞬间，所有探究、怀疑、鄙夷的目光，都化作利箭，齐刷刷地射向慧美人。
“不是我！我没有！”慧美人百口莫辩，她求助地看向四周，却只看到一张张冷漠疏离的脸。
惜容华看都未看僵在原地的王和，直接下令：“去存菊堂，给本宫仔仔细细地搜！任何蛛丝马迹都不要放过！”
半个时辰后，去搜查存菊堂的人回来了。
内务府总管脸色古怪地走到惜容华面前，呈上一个托盘。
托盘里没有毒药，也没有任何与夹竹桃相关的物证，只有几包用油纸包好的药材。
“回容华娘娘，这是从慧美人床下的暗格里搜出来的。”
张太医上前查验，捻起药材闻了闻，脸色变得比刚才还要复杂，他看了一眼面如死灰的慧美人，躬身回话：“回娘娘，这些并非毒药，而是……安胎所用的固元汤药材。”
安胎药？
众人面面相觑，这又是哪一出？一个谋害皇嗣的人，自己房里却藏着安胎药？
就在众人疑惑不解之时，一直虚弱靠在琳琅怀里的白若曦，再次幽幽开口，声音气若游丝，却字字清晰。
“本宫倒是忘了……妹妹之前还问过本宫，怀孕初期有何征兆。本宫还以为……妹妹是替旁人问的。如今看来……倒是本宫想左了。”
她的话，像一道惊雷，在殿内炸开。
惜容华的眼神瞬间变得锐利如鹰，她死死地盯着慧美人，沉声下令：“张太医！”
张太医会意，立刻走向慧美人。
“不！别过来！”慧美人终于意识到了什么，她惊恐地后退，想要逃离，“你们别碰我！我没有！我没有怀孕！”
她越是挣扎，就越是印证了白若曦的话。
皇上已经有近半年未曾踏足存菊堂，她从哪里来的身孕？
答案，不言而喻。
“按住她！”惜容华厉声喝道。
两名身强力壮的嬷嬷立刻上前，死死地钳制住拼命挣扎的慧美人。
张太医上前，手指搭上她的手腕，不过三息，他整个人便如遭雷击，猛地抽回了手，脸上满是震惊和骇然。
他颤抖着转身，对着惜容华“噗通”一声跪了下去，声音都在发抖。
“回……回娘娘，慧美人……慧美人确有身孕，已有……两个多月了！”
两个多月！
私通！孽种！
整个大殿，静得能听见银霜炭在炉中燃烧的轻微哔剥声。
这桩罪名，比谋害皇嗣要严重千倍万倍！这是在玷污皇室血脉，践踏天子尊严！
慧美人浑身的力气都被抽空，瘫软在地，嘴里发出意义不明的嗬嗬声，眼神涣散，彻底疯了。
惜容华的脸上没有丝毫怜悯，她看了一眼榻上“奄奄一息”的白若曦，眼神深处划过一抹敬畏。
“来人！”她冷声下令，“将慧美人这个不知廉耻的罪妇打入暴室，严加看管！封锁存菊堂，所有宫人一律收押！此事，必须立刻禀告皇上！”
“不——！”
慧美人发出一声凄厉到不似人声的尖叫，被两个嬷嬷堵住嘴，像拖一条死狗一样拖了出去。
瑶华宫内，一片狼藉。
白若曦缓缓闭上眼睛，隔绝了所有的视线，嘴角勾起一抹无人察觉的、冰冷的弧度。
就在这时，一名侍卫匆匆从殿外跑了进来，单膝跪地，声音急切：“启禀娘娘！那名添炭的太监，方才在押送途中，咬舌自尽了！”
死了？
殿内众人刚刚平复的心，又一次提了起来。
畏罪自杀？还是……被人灭口？
白若曦猛地睁开眼，那双看似虚弱的凤眸之中，一道寒光一闪而逝。
皇后，还是太后？
究竟是哪条毒蛇，这么快就按捺不住，替她抹去了这唯一的活口？