秋山慎一的到任，像一阵阴冷的寒风，悄然吹拂过平安县日占区。
他没有像高野拓村那样大张旗鼓地视察部队、发表训话，甚至没有举行像样的交接仪式。
他只是在一个傍晚，带着一支精干的小型参谋团队和一支装备精良、行动诡秘的特战小队，悄无声息地进入了平安县城内的日军指挥部。
他的到来，立刻让指挥系统内残余的混乱戛然而止。
原高野麾下的军官们很快发现，这位新任指挥官与他的前任截然不同。
秋山慎一身形瘦削，戴着金丝边眼镜，面容冷峻，话语不多，但每一句都带着不容置疑的权威和一种深入骨髓的冰冷。
他几乎不离开作战室，整日埋首于堆积如山的卷宗、地图和电报之中。他研究了过去一年来平安县地区所有大小战斗的记录，特别是高野拓村失利的那几次，包括黑风岭伏击和县城遇袭。
几天后，秋山召开了一次简短的军事会议。会议上，他没有指责前任的无能，也没有急于部署新的扫荡计划。他只是用冷静得近乎枯燥的语调，指出了几点变化：
第一，全面转入守势和情报搜集阶段。各据点固守待援，没有他的直接命令，严禁任何形式的主动出击，连小规模的巡逻队也大幅缩减活动范围和频率，避免无谓的接触和损失。
第二，强化“以华制华”。他要求伪军部队进行内部整肃，提高待遇，同时加强控制，并悬重赏鼓励提供关于独立团和根据地的一切信息，无论巨细。
第三，启用新的通信密码和联络流程，旧有体系全部废止。他带来的通信参谋直接接管了所有电台。
“诸君，”秋山最后推了推眼镜，镜片后的目光扫过在场所有军官，那目光仿佛能穿透人心，
“我们面对的，不是普通的土匪流寇，而是一支有信仰、有组织、深得民心的武装。击败他们，不能依靠蛮力，需要的是耐心、智慧和精准的手术刀式打击。在高野君失败的地方，我们必须，也必将取得成功。解散！”
会议结束后，秋山独自留在作战室，墙上挂满了平安县的详细地图，上面用不同颜色的标记标注着敌我态势、村庄分布、交通要道。他的目光长时间停留在独立团根据地核心区域，手指无意识地敲击着桌面。
“利剑行动……赵大勇……”
他低声自语。他敏锐地感觉到，高野的失败，不仅仅在于战术上的失误，更在于对对手的理解流于表面。这个赵大勇，胆大心细，善于捕捉战机，更善于发动群众。对付这样的人，正面强攻代价巨大，且效果不彰。
他打开一个上了锁的公文包，里面只有一本密码本和一张小小的纸条。纸条上只有一个代号——“豚鱼”。
这是冈村宁次大将亲自交给他的“武器”，一枚沉睡已久，即将被唤醒的棋子。
秋山没有急于联系。他需要评估，需要验证。他首先要确认“豚鱼”是否依然安全，是否还有价值。他仔细研究了黑风岭伏击战的细节，那是一次几乎成功的反伏击，说明当时“豚鱼”提供的情报是准确且及时的，只是独立团方面似乎有所察觉，才导致功败垂成。
这说明赵大勇那边也有能人，对内部可能存在的隐患有所警惕。
“不能急，”秋山告诫自己，“‘剃刀’出鞘，一击必中。在此之前，需要麻痹对手，让其放松警惕。”
他起草了一份电文，内容是命令各部继续严格执行收缩防御政策，并故意让电文被独立团的侦察电台截获。
他要给赵大勇造成一个印象：新任指挥官谨慎过度，短期内不会有大动作。
同时，他秘密派遣那支他带来的特战小队，化装成中国百姓或山民，分成数个小组，潜入根据地边缘地带。
他们的任务不是战斗，而是观察、记录：记录独立团部队的调动规律、民兵的活动范围、物资运输的路线、甚至是一些村庄的日常作息。
秋山相信，细节之中藏着魔鬼，也藏着对手的弱点。
平安县根据地，表面依然是一片欣欣向荣。民兵训练的口号声此起彼伏，妇救会组织妇女纺线织布、制作军鞋，儿童团在村口站岗放哨。赵大勇提出的“真假计划”策略也在按部就班地进行。
关于攻打马家镇据点的“消息”在团部内部悄然流传，甚至后勤部门真的开始按照“计划”悄悄准备一批担架和急救包，这一切都做得似模似样。
周锐领导的秘密调查小组，以“核查通信记录，总结作战经验”为名，开始了细致且隐蔽的排查。他们调阅了“利剑”行动前后一段时间内，所有能接触到核心部署人员的档案、行踪记录，以及经手过的文件、电报。
范围从团部作战参谋、机要员、译电员，扩展到各营营长、教导员及其身边的通信员，甚至包括一些与地方政权联系密切的联络干部。
这项工作繁琐而艰巨，如同大海捞针，又不能惊动“鱼儿”。
周锐和他挑选的几名绝对可靠的骨干，常常工作到深夜，在油灯下比对笔迹、分析时间线、寻找任何可能存在的疑点。
李大牛则带着他的特别行动组，在荒无人烟的牛头山深处，挥汗如雨地挖掘、构筑。
他们选择了一个极其隐蔽的山坳，利用天然洞穴和茂密的植被作为掩护，修建了一个可以容纳十人左右的地下掩体，里面储备了足够的粮食、水和弹药，还开辟了一条紧急撤离通道。
这里，成为了独立团真正意义上的秘密指挥前哨。
时间一天天过去，根据地内外一片平静，甚至平静得有些异样。日军据点依旧紧闭大门，秋山慎一仿佛真的变成了一个保守的守城之将。
但赵大勇心中的那根弦却越绷越紧。他多次与周锐、牛剑锋碰头，分析局势。
“秋山没有动静，这本身就不正常。”赵大勇在团部里踱步，“以他‘剃刀’的名声，绝不可能只是来守摊子的。”
周锐揉了揉布满血丝的眼睛：“排查工作进展缓慢，目前没有发现明确嫌疑对象。能接触到核心信息的人，背景都比较清白，经历也经得起推敲。‘豚鱼’藏得太深了。”
牛剑锋沉吟道：“或许他在等待时机？或者，他在观察我们的反应？”
“有可能。”赵大勇停下脚步，“我们撒出去的‘鱼饵’，关于攻打马家镇的消息，有没有引起什么特别的关注？”
周锐摇摇头：“目前还没有发现异常。这个消息只在营级以上干部中流传，范围控制得很好。除非……‘豚鱼’就在这个层级，而且极其沉得住气。”
赵大勇走到窗前，望着窗外沉沉的夜色：
“那就继续等，继续查。告诉同志们，训练不能松，警惕不能降。秋山在试探我们，我们也要试探他。通知各连队，加强边缘地区的巡逻和侦察，特别是对那些容易渗透的路线，多设暗哨。看看这位‘剃刀’先生，到底想干什么。”
暗流在平静的表象下加速涌动。秋山慎一通过特战小队零星的回报，逐渐勾勒出根据地边缘的防御轮廓和活动规律。他也注意到了独立团内部关于攻打马家镇的传闻，但他只是冷冷一笑，并未采信。这种级别的作战计划，怎么可能如此轻易地流传开来？这更像是赵大勇抛出的烟雾弹。
他的注意力，集中在另一份情报上：特务小队报告，发现独立团有小股精锐部队频繁出入牛头山方向，行动诡秘，不像是普通训练。那里地形复杂，人迹罕至，独立团去那里干什么？
秋山的手指，再次点在了地图上“牛头山”的位置。他似乎嗅到了一丝不寻常的气息。