口鼻中刺痛的感觉过去，皎然不再觉得这是一种痛苦了，她浑身的伤口都感知不到疼痛，随之而来的是极度的安宁。
她闭了眼，仿佛看见漫天的花瓣。
是一场花雨。
不再有恶龙，秘籍，长生，换血。
也不再有阿娘和穆衿。
什么都没有了。
只有花。
落英缤纷。
就在她准备朝着那花海走去时，一条鞭子狠狠抽打在她身上，疼得她咧开嘴。
再次睁开眼，面前竟是疾风。
皎然眼中充满了惊讶，还有几分恐惧。
她以为自己已经死了，没想到还会回到这个地方。
如果说此前是梦境中回转，但现在又是怎么回事？
皎然想要扶着地站起来，可浑身上下湿透了，她浑身都是伤，那妖龙的牙齿几乎贯穿了她的身体。
一把长柄玉勺按住了她想要乱动的身体。
他走到她面前。用玉勺敲了敲她的肩膀，“还能动吗？”
皎然嗯了一声，实则是连手指都动不了了。
玉勺直迫眉睫而来。顺着她的眉头，触到她的脸庞，“你还真是命大，怪不得有句老话叫做，大难不死，必有后福，你都两次大难不死了。”
皎然听到他说完这句话，便彻底失去了意识。
等她再睁开眼时，又回到了悬崖上的那个小屋子里。
他开了窗子透气，悬崖间的云彩甚至都在屋中飘动，一时间她觉得自己早就死了，现在就在天宫。
治了十天后，她迷迷糊糊醒来了，听见他说，“放心吧，你死不了。”竹宿道。
他的声音落在她耳朵里，她还是听得不清楚，她想这一次，她是真的险些死了。
“你怎么找到我的？”皎然的声音沙哑。
只听他一字字道，“天下江河，有流动之水处，都与鱼龙妙境相通，更何况，你落下的地方，是锁龙谭。”
“你知道那里有一条龙？”
竹宿笑了笑，“世间有几处锁龙地，我都知道，不过封印它们的人同时也在保护它们，旁人并不能闯入进去。”
他想冥冥中早已注定好了，“这一次柴家的那条恶龙，是它自己找死。”
“可是我没能杀了它。”
“不要紧，下一次，你就能杀了它。”
话说回来，竹宿不解道，“你从柴柔那里得知整个柴家都算是你的仇敌，可你居然没有立刻杀了那个罪魁祸首，柴瑜？”
皎然道，“他依靠那条恶龙帮他逆转生死，我除去了恶龙，想来他也没有多少时日可以活了，穆衿的血，他也用不上了，如此一来，所有人都解脱了。”
转念觉得不对，“你不是不能离开鱼龙妙境吗？为什么说得你好像一切都了如指掌？”
他道，“从你离开鱼龙妙境那日起，你就像是我放出去的风筝。”
“风筝？为何？”
“通过你，我能找到想找之人。”
皎然点点头，并不意外，当时竹宿愿意好心放她走，她就觉得奇怪，竹宿看上去并不像是有慈悲之心的人，他的目的总是很明确，若是没他想要的结果，他根本不会抛出鱼饵，也不会放了到手的猎物。
“那你找到了吗？”皎然只在乎这个。
“你要找的是当初你告诉我，百年前鱼龙妙境的叛徒？”
他手中，剑光如闪电，“正是。”
“找到了，我就知道，他不会放过你。”
“你在找他，而他却在找我？”
竹宿说不是，“他从来没有在找你，也不需要找你。”
皎然觉得自己想不明白，“那你说他不会放过我？”
“我的意思是，你一出生，就在他的掌控之中了。”
“我不明白。”
“你不需要明白。”
皎然慢吞吞扶着玉枕坐了起来，“其实一切都是一场局，对不对？”
竹宿看了看她，不认为她已经猜到了全部。
她没那么聪明。
“是又如何？”
皎然道，“我想知道，除了我的存在是一步棋，我生母和养母，都是这场棋局中的一颗棋子，对吗？”
他微微一怔，没想到皎然会这样敏锐，“柴柔并没有告诉你这个吧？她说不定连你养母周芝，她都不认得，她以为，你的仇人只有柴瑜，所以她心心念念的就是让你杀了柴瑜。”
“我知道柔姑姑说的有一些是对的，但我想，她已比她年轻时迟钝许多，也疯狂许多，我不知道是不是柴瑜对她做了和穆衿同样的事，例如取血，才导致她如此疯魔。”
竹宿道，“要想弄清楚她为何这样恨柴瑜，又是为何疯狂，你要从她的武功心法说起。”
皎然被他一提醒，想到了柴柔的诡异的内功，她的内力充盈，源源不断，只是招式跟不上她的心法，相当于冰泉下水流不绝，只是不能冲破冰层。
“她的内力是所见最为深厚的一人，而且她的内力跟寻常人不大一样，好似生生不息，野火吹又生，但凡她的招式和剑法能匹配她的内力，想来柴瑜都不会是她的对手。”
他道，“你见过柴瑜的武功？”
皎然当然没见过，“我只是这样想的。”
“不要小觑柴瑜。”
“难道他的内力比柴柔更胜一筹？”
“当然。”
“你怎么会知道？”
竹宿道，“他们练的是《高山寿》。”
“所以这么多年，柴瑜都能在江湖上和武将中立于不败之地，都是因为他练了《高山寿》？”
竹宿反问道，“不然凭借他区区凡身，是怎么能做到容颜不衰，武功盖世？”
皎然顺着他的话继续问道，“可是如果按照你所说，柴柔也练了，那她为什么容颜衰老更甚？”
竹宿叫她自己想一想柴瑜和柴柔二人区别。
皎然没有跟柴瑜交手过，自然不知道其实两人内功心法和招式的相似，但如果他们是练了同样的武功，却有不同的效果，一定是其中有一个人多做了一步，或是一个人少做了一步。
“是血。”皎然想出来了。
“柴瑜一直在用穆衿汲血，输到他身体中，而柴柔没有这样做，对吗？”
竹宿有些欣慰地看了她一眼，还算不笨，“柴柔只是柴瑜的试手。”
“那这一试，算是成功还是失败？”皎然问道。
竹宿递给她一丸药，让她吞下，“照我看是失败，她疯疯癫癫失了神智，甚至无法控制自己的内力，说明她已有走火入魔之相。”
“那我该怎么救她？”
竹宿问，“你为何要救她？”
“她是我母亲的妹妹，我怎么能见死不救？”
竹宿转脸过去，“有病。”
“啊？”
“我说你也神志不清了。”
“我神智还在。”皎然道，“虽然流了那么多血，但我只是晕，我还没有傻。”
“《高山寿》非凡尘之物，是有人将它偷走了，后来那些练功之人，就算是小有所成，也会被《高山寿》反噬，这是他们应得的下场。”
皎然道，“可她假如是被柴瑜强迫练的呢？”
竹宿道，“你这只是猜测，结果是无论她是被强迫炼成的心法还是她主动，又或者是她偷练，那都是她的下场，神的诅咒，凡人无法抵挡。”
皎然叹息了一阵，“她会死吗？”
“如果她不再往下练，就停留在如今，那她或许还能活个几年。”
“我给她服我的血，她会跟柴瑜一样保持清醒，不走火入魔吗？”
竹宿皱起了眉头，她这无用的慈悲心，“没用。”
“真的假的？”
“你知道你的血为何能克制《高山寿》的反噬吗？”
皎然又怎么会知道上百年前发生的往事。
“我告诉过你鱼龙妙境的子嗣，是侍奉上神的血脉。你跟他们一样都是麒麟血。若是不加干预，你会比常人活得更久，约莫能活一百八十余年。”
皎然喜不自胜，“我今年二十岁，那就是说，我还能活一百六十年？”
看着他的白发，皎然忍不住好奇，“你的头发都白了，那你也活了一百多年了？”
竹宿摇摇头，“九百二十年。”
皎然简直不敢相信，她知道他是修道者，但没想到他这么能活。
“你还有师傅，还有师祖，他们不会年纪比你还大吧？”
竹宿沉默片刻，“九百二十岁，全都是。”
“啊，为什么？”
“自最后一批天神离开鱼龙妙境，已有九百二十年了。”
“那你是那时候就已出生了？”
竹宿点点头，又摇了摇头，“以后你会知道的。”
真奇怪，她还记得他跟他师傅，跟他师祖都是一样的名字，叫竹宿，难道竹宿不是人名，而是传递的一个位置？就像是做皇帝的人，大家都叫皇帝，可实际上那并非帝王的名字。
他不告诉她，但他目光闪烁，好似这是什么最不能与她分享的秘密，明明他连《高山寿》和她血脉的秘密都能告诉她。
“我的血奇特，是因为我母亲的血奇特，所以总而言之，其实我们的祖先，就是鱼龙妙境里的人，对不对？”
皎然等着他回答，如果他说是，那就证明其实她的祖先就是鱼龙妙境的叛徒。
“你不说话，就证明，我刚才猜到的就是真相。”
竹宿道，“倘若我说是对的，你会帮我吗？”
“你要我做什么？帮你拿回《高山寿》？”
“秘籍要拿回来，不能再流落世间，只要它在一日，都会让人为之疯狂。”
“好，既然是这样，我会想办法帮你找到。”
“此外，你要帮我杀了一个人。”
“柴瑜？”除了这个人，皎然想不到其他人了，他既用邪魔外道取血维持寿元，又练了鱼龙妙境的秘籍。
“他，你杀不杀是你个人的决定。我要你非杀不可的是——凤凰雏。”
皎然瞪大了眼睛，随后一想，当时她在会英客栈重伤了凤凰雏后，他的确是有些怪异，能吸取人的精血恢复原貌，比柴瑜这样换血更可怕，柴瑜只能寻找专门有鱼龙妙境血脉的后人，但凤凰雏是随便一个人他都能吸干。
“凤凰雏才是鱼龙妙境逃出去的叛徒？”
“没错。他的名字叫匡恒，千年前，他是一位神尊的侍者，神尊飞升前曾要带他一起，欲带他到天界修炼。”
皎然疑惑，“既然如此，他不应该早就成仙了吗？”
竹宿道，“那时候所有人都不解，他为何要拒绝神尊。”
“他拒绝了？说他不要去做神仙？”真奇怪，要是当时拒绝，为何后来要偷走秘籍带到凡间。
“我不想知道他偷走《高山寿》戏弄凡人的原因，我只要他死，背叛鱼龙妙境，盗走神物之人，都要受到神罚。”
皎然想起那条龙，“他比都督府里的恶龙还难杀吗？”
竹宿点点头，十条恶龙也抵不过他一个，当然，这话他不会跟皎然说。
“比恶龙更难对付，你叫我去，不就是送死？我连龙都屠不了。”
“废话，你拿凡尘的兵器，当然杀不了凡尘外的生灵。”
说着，他手一伸，掌心中金光一闪，是一把金柄之剑，“此剑名为瘦蛟，等我放你出去，你用此剑就能帮我杀了匡恒。”
“那这剑也能杀了恶龙是不是？”
“对。”
皎然放心了，“那我用这把剑就能轻松杀了你们鱼龙妙境的叛徒和恶龙，我就没什么好忧心了。”
竹宿无奈，“你以为匡恒是你想杀就能杀的？”
哪怕是他站在他面前，他也不一定是他的对手。
皎然道，“不就是凤凰雏嘛？上一次我重创他，差点杀了他。”
“当真？”
“对啊，他没那么神通广大。”
竹宿让她不要掉以轻心，“他设了这么多局，都是围绕《高山寿》，说明他对它势在必得，你母亲也有麒麟血，可后面还是死了，背后的推手肯定少不了他，他连你母亲都能杀，可偏偏留你一条命，后头肯定还有更大的阴谋。”
皎然想不通，“按照你所说，我们是鱼龙妙境叛徒的后代，也就是说凤凰雏，哦，匡恒，才是我们的祖先，既然他跟我们一样流着麒麟血，为什么他还要杀了我母亲？我们是他的后代。”
竹宿还没开口，就听得皎然更不理解，“而且为何他偷走《高山寿》不自己练？”
竹宿道，“你以为是他不想练？”
皎然道，“那他为何不练？”
“原本鱼龙妙境里的人性命已比凡人长了很多，加上我们有天神庇佑，极少受病痛折磨，所以作为交换，除了被上神选中可承接神意的使者能修道外，其余诸人，不得窥探天意。那些能够长生的秘籍，早已被先祖写下禁制，鱼龙妙境中人就算是打开，也什么都看不见，空无一物。”
“那秘籍摆在你面前，你也看不见？”
竹宿哼了一声，“我是神使，又是丹修，怎么会看不见，只是他们看不见而已。”
皎然道，“那凤凰雏是带出去了秘籍，然后让外头的人帮他看？”
竹宿道，“肯定不会是随便找个人给他读了。”
皎然觉得也是，“他肯定精挑细选了一个人，十分信任的人。”
“十有八九就是他在凡尘选定的妻子。”
“这样说来，他可能是我母亲的父母的父母，是我祖辈？”
竹宿说差不多是这样。
皎然忽然有了个可怕的念头。
“穆衿的血跟我一样能被柴瑜所用，那穆衿他是——”
她顿时情绪低沉了下来。
竹宿一眼看破她心思，“你以为他是你手足兄弟，和你流淌着一样的血？”
“难道不是吗？”
竹宿道，“不是。”
“为何？”
“我说不是，你不应该开心吗？你们凡人应当很在乎人伦吧。”
“虽然我是很在意，但为什么他不是？”
竹宿道，“锁龙潭的龙想要吞噬的是你，而非他，说明这么多年来，他从未被恶龙选中，只是暂时用了他的血，他并非灵体，如果我没猜错，有邪修之人将你的血暂时和他换了，但随着你长大，身上的新血再生，而那个被换了血的穆衿，他的新血也再生，便渐渐灵力不足了。等到一定时候，他的血会彻底失去灵力，变得与凡人无异。”