平阳府的暮春总是裹挟着蓬勃的生机,通和集市的青石板路被春雨润得发亮,万宝楼前的海棠花瓣随风飘落,铺成一片粉色的绒毯;农艺学院的试验田里,“极北麦”的幼苗冒出嫩绿的芽尖,姜伯正带着农户们调试新改良的播种机,机器的轰鸣声与百姓的笑声交织在一起。陈文瀚刚在同心坊敲定与欧洲商团的琉璃瓷订单,便见马可带着几名身着航海服的西洋人匆匆走来,他们手中捧着一卷巨大的羊皮海图,海图上用彩色墨水标注着密密麻麻的航线,从欧洲延伸至遥远的美洲大陆。
“陈帮主!这是我们欧洲最新绘制的‘环球航线图’!”马可展开海图,指尖沿着美洲大陆的轮廓滑动,眼中满是兴奋,“我们的船队去年成功抵达了美洲,那里有肥沃的土地、丰富的矿产,还有从未见过的玉米、土豆等作物!我想邀请平阳府组建‘环球通商船队’,从凤凰湾出发,经南洋、印度洋、大西洋,直达美洲,让中原的丝绸、瓷器、琉璃瓷与美洲的物产互通有无,开辟真正的环球商路!”
陈文瀚俯身细看海图,美洲大陆的标注虽略显粗糙,却足以看出其广袤。他想起极北探险时发现的耐寒作物,若能将美洲的高产作物引入中原,定能让更多百姓摆脱饥饿;而中原的商品若能抵达美洲,也将开启全新的通商格局。“这主意振奋人心!”他抬头望向凤凰湾的方向,“只是环球航行风险极高,不仅要面对海上的风暴、暗礁,还要应对未知的疾病与土着部落,我们需要周密筹备。”
消息像一阵春风,迅速传遍平阳府。苏婉卿第一时间请命:“我曾随江南水勇出海剿匪,熟悉海上航行技巧,愿负责船队的航海规划与安全防护;卡文迪熟悉西洋的航海仪器,可协助绘制更精准的航线图。”
伊思玛仪也带着西域商队赶来,承诺提供充足的香料与玉石作为初始贸易货物;巴图从草原派来使者,送来一批优质的羊毛与皮革,希望能通过环球商路销往美洲;钱掌柜则开始研究海上防疫的药方,用艾草、金银花等药材制成防疫香囊,确保船员健康。
韦小宝更是兴奋地扛着他的糖画勺跑来:“俺要跟着船队一起去美洲!俺要把糖画卖到美洲去,还要学做美洲的美食,回来教给平阳府的百姓!”
筹备工作紧锣密鼓地展开。陈文瀚亲自选址,在凤凰湾扩建港口,增加深水泊位,修建大型仓库用于存放货物;卡文迪带着工匠们改装船只,在船体加装西洋的龙骨与风帆,提高船只的抗风暴能力,还配备了罗盘、望远镜、六分仪等先进航海仪器;苏婉卿则从江南水勇与丐帮弟子中挑选精锐,组建了一支两百人的船员队伍,进行为期三个月的海上训练,包括划船、掌舵、攀爬桅杆、应对风暴等技能。
农艺学院的姜伯也没闲着,他根据马可描述的美洲气候,整理出《域外作物培育指南》,详细记录了玉米、土豆的种植方法,还挑选了一批“极北麦”“平欧果”的种子,计划带到美洲试种,同时期待将美洲作物带回中原;钱掌柜则准备了大量的药材、干粮与淡水净化设备,确保船员在漫长的航行中能保持健康。
出发当日,凤凰湾港口挤满了送行的百姓与商贩。三艘巨大的海船停靠在码头,船身悬挂着绣有“平阳府环球通商队”的旗帜,船舱内装满了丝绸、瓷器、琉璃瓷、茶叶等中原特产,还有用于交换的香料、玉石与工具。陈文瀚穿着特制的航海服,站在旗舰“平阳号”的甲板上,身后跟着苏婉卿、卡文迪、韦小宝与两百名船员。
“我们此去,不仅是为了通商,更是为了连接世界、传递友谊!”陈文瀚的声音透过海风,传遍整个港口,“愿我们带着平阳府的诚意与希望,开辟新的商路,让和平与繁荣的种子,在每一片土地上生根发芽!”
百姓们纷纷挥舞着布条,高呼着“一路平安”,港口的礼炮声响起,三艘海船缓缓驶离凤凰湾,朝着南洋的方向进发。沈知微站在码头,望着渐渐远去的船影,心中满是期待——他已与朝廷沟通,将平阳府定为“环球通商枢纽”,未来将有更多的船队从这里出发,连接世界。
船队航行的第一站是南洋的爪哇岛。这里是南洋的贸易重镇,各国商队云集。当“平阳号”停靠在爪哇岛港口时,当地的苏丹亲自前来迎接,看到船上满载的中原特产,当即决定与平阳府建立长期贸易合作,用南洋的香料、珍珠交换中原的丝绸与琉璃瓷。
在爪哇岛休整期间,苏婉卿发现船员中有人出现腹泻、发热的症状,钱掌柜立刻诊断,发现是食用了不洁的淡水所致。他当即启用淡水净化设备,将海水蒸馏成淡水,又用艾草、黄连等药材熬制汤药,让船员服用,很快控制了病情。“海上航行,淡水与食物安全至关重要。”钱掌柜对船员们说,“以后每日的淡水都要经过净化,食物也要彻底煮熟,防止疾病传播。”
离开爪哇岛后,船队进入印度洋。印度洋的季风气候多变,刚出发不久,便遭遇了一场猛烈的风暴。狂风呼啸,巨浪滔天,“平阳号”的风帆被撕裂,船身剧烈摇晃,部分货物被海水浸泡。苏婉卿沉着指挥,让船员们放下备用风帆,加固船舱,卡文迪则用六分仪时刻监测方位,确保船只不会偏离航线。
韦小宝虽吓得脸色发白,却依旧强撑着给船员们分发干粮与热汤:“大家别慌!咱们平阳府的人,连刀门工会都能打败,这点风暴算什么!等风暴过去了,俺给大家做苹果糖画,甜一甜就不害怕了!”
经过两天两夜的奋战,船队终于冲出风暴,抵达印度洋中的斯里兰卡岛。岛上的国王听闻船队来自中原平阳府,特意送来大量的肉桂与宝石,希望能加入环球通商网络。陈文瀚与国王签订贸易协议,约定斯里兰卡的肉桂将通过环球商路运往中原与美洲,而中原的瓷器与丝绸也将在这里中转,销往印度洋各国。
离开斯里兰卡岛后,船队穿越红海,进入地中海,抵达欧洲的威尼斯。马可的家人与欧洲商团早已在港口等候,看到船队平安抵达,纷纷欢呼雀跃。威尼斯总督亲自接见陈文瀚,参观了船上的中原特产,当看到晶莹剔透的琉璃瓷时,赞不绝口:“这是东方的奇迹!我要将琉璃瓷作为威尼斯的国礼,赠予欧洲各国君主!”
在威尼斯停留期间,陈文瀚与欧洲各国商团签订了大量贸易订单,中原的丝绸、瓷器、琉璃瓷被抢购一空,而欧洲的玻璃制品、钟表、纺织品则被装上船,准备运往美洲与中原。卡文迪还特意邀请欧洲的航海家登上“平阳号”,交流航海经验,共同完善环球航线图。
韦小宝则在威尼斯的集市上掀起了一阵“糖画热”,他用中原的糖稀制作出欧洲的城堡、教堂、航海船造型的糖画,引得欧洲百姓纷纷围观购买,不少贵族甚至专程派人前来订购,想将糖画作为新奇的礼物送给亲友。“没想到俺的糖画在欧洲这么受欢迎!”韦小宝笑得合不拢嘴,“等到了美洲,俺还要做美洲的图腾糖画,让他们也尝尝平阳府的甜味!”
船队离开威尼斯,横渡大西洋,朝着美洲大陆进发。大西洋的航程漫长而枯燥,船员们每日重复着掌舵、了望、维护船只的工作,偶尔会遇到成群的飞鱼与海豚,为单调的航行增添几分乐趣。姜伯则利用这段时间,向船员们传授作物种植知识,还在船上的小温室里试种了“极北麦”的种子,观察其在海上气候下的生长情况。
经过一个月的航行,船队终于抵达美洲的加勒比海沿岸。这里的土着部落从未见过来自东方的船队,起初充满警惕,手持长矛与弓箭,围着船只不肯靠近。陈文瀚让船员们放下武器,拿出中原的丝绸、瓷器与工具,作为礼物送给部落首领。
部落首领看到精美的丝绸与瓷器,眼中满是好奇,他接过陈文瀚递来的琉璃瓷碗,透过透明的玻璃罩看到里面的青釉纹饰,惊叹不已。通过马可的翻译,首领了解到船队的来意,当即邀请他们登陆,还举行了盛大的欢迎仪式,用美洲的玉米、土豆、火鸡招待船员们。
在美洲的日子里,陈文瀚与部落首领签订了贸易协议,用中原的丝绸、瓷器、工具交换美洲的玉米、土豆、烟草与黄金。姜伯则收集了玉米、土豆的种子,仔细记录它们的生长环境与特性,计划带回中原试种;卡文迪则用测绘仪器绘制美洲的地图,标注出适合通商的港口与部落位置。
韦小宝对美洲的火鸡产生了浓厚兴趣,他跟着部落的人学习用火鸡制作美食,还尝试将火鸡肉与中原的香料结合,做出了“五香火鸡”,引得船员们纷纷称赞。“等回到平阳府,俺要开一家‘美洲美食馆’,让百姓们也尝尝火鸡的味道!”他兴奋地说。
然而,就在船队准备离开美洲时,意外发生了。一名船员在采集淡水时,被美洲的毒蜘蛛咬伤,很快出现了昏迷、抽搐的症状。钱掌柜从未见过这种毒蜘蛛,一时无法确定治疗方法。部落首领得知后,立刻派人找来一种当地的草药,将草药捣成糊状,敷在船员的伤口上,又让船员喝下草药熬制的汤药。
奇迹发生了,几个时辰后,船员渐渐苏醒,抽搐的症状也消失了。钱掌柜连忙向部落首领请教这种草药的特性与用法,将其记录在《域外草药录》中,还采集了大量的草药种子,计划带回中原研究。“美洲的草药资源丰富,若能合理利用,定能为中原的医药事业增添新的力量。”钱掌柜感慨道。
船队离开美洲,沿着大西洋、印度洋、南洋的航线返回平阳府。此次环球航行,历时一年零三个月,途经二十多个国家与地区,不仅开辟了环球商路,还带回了玉米、土豆、烟草等美洲作物种子,以及大量的黄金、宝石与域外草药,更重要的是,平阳府的名声传遍了世界各地,成为连接东西方与美洲的通商枢纽。
当船队抵达凤凰湾时,港口早已挤满了迎接的百姓。沈知微、姜伯、伊思玛仪、巴图等人站在码头最前排,看到“平阳号”缓缓驶入港口,纷纷激动地挥手。船员们走下船,将带回的美洲作物种子、域外草药与黄金、宝石展示给百姓们看,引得众人阵阵惊叹。
“我们成功了!我们开辟了环球商路!”陈文瀚走下船,与沈知微紧紧拥抱,声音中满是激动。
当晚,平阳府举行了盛大的庆功宴。通和集市张灯结彩,万宝楼的灯光与凤凰湾的船灯交相辉映,百姓们、商贩们、各国商团的代表们齐聚一堂,品尝着用美洲玉米、土豆制作的美食,喝着西域的葡萄酒与中原的米酒,畅谈着环球航行的经历。
姜伯拿着玉米与土豆的种子,兴奋地说:“这些作物适应性强,产量高,若能在中原推广,定能让更多百姓吃饱饭!我要立刻在农艺学院开辟试验田,尽快培育出适合中原气候的品种!”
伊思玛仪则与美洲部落的使者签订了长期贸易协议,约定西域的香料将通过环球商路运往美洲,而美洲的黄金与宝石也将通过西域中转,销往中原各地。
韦小宝则在宴会上展示了他在美洲学到的“五香火鸡”与“玉米糖画”,引得百姓们争相品尝,不少人还向他请教制作方法,想在通和集市开设美洲美食摊。
陈文瀚举起酒杯,站起身说道:“此次环球航行的成功,离不开每一位船员的勇敢与坚持,离不开平阳府百姓的支持,更离不开世界各地朋友的帮助。这环球商路,不仅是一条通商之路,更是一条友谊之路、文明之路。未来,我们要让更多的船队从平阳府出发,让中原的文明与物产传遍世界,也让世界的文明与物产融入中原,让和平与繁荣的光芒,照亮每一片土地!”
“干杯!”众人齐声响应,酒杯碰撞的清脆声响在夜空中回荡,与万宝楼的钟声、通和集市的欢笑声、凤凰湾的海浪声交织在一起,谱写出一曲跨越山海、连接世界的壮丽乐章。
月光下,青铜古钟静静地立在清凉寺遗址旁,钟身的梵文在月光下泛着柔和的光芒,仿佛在见证着这一切,也在祝福着平阳府的未来。陈文瀚望着眼前的繁华景象,心中满是感慨——从通和集市的兴起,到凤凰湾港口的建设,从苹果商路的开辟,到环球商路的通航,平阳府的每一步发展,都凝聚着众人的同心协力。
他知道,环球商路的开通只是一个新的开始。未来,还会有更多的作物在这里生根发芽,更多的商品在这里流通交换,更多的友谊在这里生根开花。而平阳府,这座因商路而兴、因同心而暖的城市,将永远站在时代的前沿,成为连接世界的永恒枢纽,成为和平与繁荣的象征,让“同心协力、互通共赢”的精神,传遍天下,代代相传。
通和集市的灯火越来越亮,百姓们的欢声笑语越来越响,凤凰湾的船帆在月光下闪烁着点点光芒,仿佛在预示着,平阳府的故事,还将在更广阔的世界舞台上,继续书写新的传奇。