嘉靖三十八年，夏，琉球隐秘锚地。
夜色如墨，海风呜咽。
白日里灼热的阳光早已褪尽，只剩下无边无际的黑暗与压抑的寂静，笼罩着这片远离航线的偏僻海湾。海浪不知疲倦地拍打着礁石与船体，发出单调而沉重的哗哗声，仿佛在为一场即将到来的盛宴演奏着阴郁的序曲。
湾内，数十艘形制各异的船只如同蛰伏的海兽，在微弱的星月之光下显露出模糊而危险的轮廓。
它们并非整齐划一的制式战舰，其中有吃水较深、船体坚固的“安宅船”，更多的是船身修长、航速迅捷的“关船”和“小早船”。
船帆皆已落下，桅杆如林，刺向夜空。
最大的那艘安宅船船头，一人独立如松。
正是萨摩藩的悍将，桦山久守。
他身着一套漆黑的南蛮胴具足，甲叶在夜色中毫不反光，唯有腰间那柄助广刀的刀镡，偶尔掠过一丝冰凉的微芒。
他面容沉静如水，目光穿透黑暗，死死锁定西北方向——那是上海的方向。
他的身后，甲板上、船舷边，乃至周围所有船只的阴影里，是密密麻麻、肃然林立的身影。
千余名萨摩精锐武士与足轻，已然集结完毕。
他们剃着威严的月代头，身着统一的深色阵羽织或简易胴丸，背上插着代表各家徽记的指物旗，在海风中微微拂动。
每一张脸上都涂抹了淡淡的锅底灰，以减少反光，只露出一双双在黑暗中燃烧着狂热与决绝的眼睛。
他们无声地检查着最后的装备：锋锐的倭刀稳稳插入腰带，弓矢壶调整到最顺手的位置。
而最引人注目的，是他们怀中那保养得油光锃亮、机括森严的铁炮。
他们熟练地最后一次确认火绳是否干燥，火药壶与弹丸袋是否系牢。
动作精准，整齐划一。
没有喧哗，没有躁动。
只有沉重的呼吸声，甲板轻微的吱呀声，以及海浪永恒的伴奏。
这是一支真正的军队，一支融合了武士道狂热与战国乱世淬炼出的实战技巧、并装备了此时东亚顶尖火器的精锐力量。他们并非为劫掠财货而来，而是背负着主君的野望与自身的武名，欲行那雷霆一击，定鼎海权！
时间一点点流逝，仿佛过得极慢，又仿佛极快。
终于，一名身着水夫装束的部下悄无声息地快步上前，单膝跪地，压低声音禀报：“久守様，潮汐已转，风向正顺西北偏西，云层厚重，月隐星稀，正是天佑之时！”
桦山久守眼中猛地爆射出骇人的精光！
他缓缓吸了一口冰冷咸腥的海风，仿佛要将所有的决心与杀气都吸入肺腑。
他猛地转身，面向甲板上、以及周围船只上所有望过来的灼热目光。
没有慷慨激昂的战前动员，他的声音低沉、沙哑，清晰地传入每一个人的耳中，带着不容置疑的决绝：
“诸君！吾等忍辱负重，潜伏多时，等的便是此刻！”
“明国妄自尊大，欲以一新港钳制海疆，断我等生路！那靖海伯陈恪，便是罪魁祸首！其港积聚之财富，其船厂打造之战船，皆是我九州诸藩之心腹大患！”
“今夜，风向助我，夜色佑我！吾等奉岛津家大义，挥正义之师，直捣黄龙！目标唯有——上海港核心！焚其码头，毁其船厂，破其仓栈！让那繁华之地，化作焦土！让明国皇帝知晓，这东海，谁才是真正的主人！”
“此战，不为虏掠，只为毁灭！不为生还，只为功成！以此烈火，昭告天下吾等之武勇与决心！板载！！”
最后两个字，他几乎是嘶吼而出，打破了夜色的沉寂！
“板载！！！”
“板载！！！”
“板载！！！”
刹那间，压抑已久的狂热如同火山般轰然爆发！
所有武士与足轻皆以手按刀，或高举铁炮，向着他们效忠的将领，向着这注定载入史册的冒险，发出低沉却震人心魄的咆哮！声音在海湾内回荡，竟暂时压过了浪涛之声！
但这狂热的爆发极其短暂，如同潮水般迅速退去。
无需更多命令，所有人如同最精密的机器般开始行动。
登船！启航！
沉重的铁锚被悄无声息地拉起，船桨悄然入水。
训练有素的水手们操纵着帆索，利用这恰到好处的风势，一张张深色的船帆缓缓升起，吃满了风。
船队如同幽灵般，缓缓驶出隐蔽的港湾，融入更加广阔无垠的黑暗大海。
桦山久守屹立在旗舰船头，任由海风扑面吹动他的阵羽织。
他最后回望了一眼那片吞噬了光芒的锚地，随即毅然决然地望向西北方的黑暗。
他知道，行动一旦开始，无论成败，萨摩乃至整个九州势力的野心都将暴露无遗。
但他更知道，机会只有这一次！
趁胡宗宪的主力被牵制在江西，趁明国东南海防空虚，趁那陈恪或许还沉浸于商贸繁荣的迷梦……
一击，必须功成！
船队借着风势与洋流，呈战斗队形散开，如同扑向猎物的狼群，向着那片灯火璀璨、却可能毫无防备的财富之港，沉默而坚定地疾驰而去。
夜色，是他们最好的斗篷。
大海，记录了这奔袭的轨迹。
杀机，已悄然横跨重洋，直指上海浦。