“老钱，你这秘境虽好，可就独一份，怕是不够我们几家分吧？”龚姓老者字字诛心，语气里的讥讽几乎要溢出来。
钱副院长闻言，脸上不见半分愠怒，反倒勾起一抹胸有成竹的笑：“谁说你们赢了？依我看，这次的彩头，该是我一力通吃才对。”话音未落，他转头望向那名由张小生所扮的中年大汉，暗中递去一个眼神，以传音示意。
张小生心中暗自叹气，他本不愿在这乱世太过张扬，可眼下局势，已由不得他选择。深吸一口气，他抬手抹去了身上的伪装。
“什么？竟这么年轻？”
这声惊呼几乎同时从台下观众与台上评委口中炸开。当张小生卸下伪装，露出那张不过二十余岁的少年面容时，全场之人无不动容，满眼皆是难以置信。
“不可能！定是用了驻颜之术掩人耳目！”
望着台上那副年轻模样的张小生，台下质疑声此起彼伏，纷纷揣测他用了旁门左道。
“呵呵，诸位稍安勿躁，容我为大家隆重介绍。”钱副院长笑盈盈地环视全场，显然对众人震惊的反应十分满意，随后朗声道：“这位，便是我们天蓝学院的新晋导师——张小生！”
“张小生？此乃何人？”
不少圣域修士对这个名字全然陌生，纷纷转头向身旁之人低声询问，脸上满是疑惑。
“这你都没听过？”一旁有人面露诧异，随即解释道，“几十年前我族刚从动荡中安定下来时，曾举办过一场百艺大赛。当年那大赛学生组的头名，便是这位！”他啧啧两声，语气里满是惊叹，“依我看，此人的年纪，恐怕还不到百岁！”
“什么！不到百岁的八品炼丹师？”那人听完解释，眼睛骤然瞪大，语气里满是惊震，“这等天赋，岂不是未来有望登顶人族丹道第一人之位！”
“呵呵，你懂什么。”旁边立刻有人接话，语气中带着几分知晓内情的得意，“人家师祖可是当今丹道泰斗莫丹圣！要我说，他成为下一个丹道第一人，不过是迟早的事！”
这番话如同惊雷炸响，台下观众的热情瞬间被点燃。即便在场众人皆是有头有脸的人物，此刻也按捺不住心头的震动，纷纷凑到身旁人耳边低声议论，神色间满是惊叹与热议。
唯有会场某个不起眼的角落，气氛截然不同。一名男子目光复杂地望着台上，转头对身旁女子幽幽叹道：“安娜，你看他如今这般耀眼夺目，当初的决定，你……会不会后悔？”
女子垂眸静默片刻，再抬眼时已恢复平静，语气坚定：“过去的事无需再提。眼下，能让哥哥你顺利突破圣境，才是最要紧的。”
“自血神教主殒命后，那些老家伙便纷纷投靠了圣者工会。如今圣域铁令高悬，想要突破圣境，恐怕也只能去万族战场搏一把运气了。”男子深邃如星空的眼眸望向炼丹台方向的张小生，语气复杂，“这小子还真是个惹祸的主，刚回归就敢搅弄这等大事。”
他话音刚落，会场中央的高台上，钱副院长洪亮的声音便再度响起，瞬间压下了满场的议论嘈杂。
“诸位！请肃静！”他双手虚按，脸上洋溢着与有荣焉的笑意，朗声道：“张小生乃是我人族炼丹师新一代的翘楚与希望！若非为了振奋人族士气，我院绝不愿让他过早暴露身份。只是如今异族亡我人族之心不死，还望各位能守口如瓶，莫要将今日之事外传。”
这番话一出，台下众人顿时一阵无语——既然怕暴露，方才又何必让他显出真身？台上一众评委更是脸色难看，如同吞了苍蝇般憋闷，尤其是道院那位副院长，脸上满是愤愤不平。
“嘿嘿，这招可真是杀人诛心啊！”台下有人低声冷笑，“先前道院的丹道造诣眼看就要压过其他学院一头，如今天蓝学院这么一闹，不是明摆着告诉道院：眼下的丹道第一道院你们尽管拿去，但未来的丹道大势，终究还是得归我们天蓝学院！”
这番议论恰似冷水泼进滚油，瞬间在评委席上炸了锅，众人脸色各异，交头接耳的声浪愈发嘈杂。
道院副院长脸色铁青，还未及开口，龚姓老者已率先拍案而起，目光锐利如刀，死死盯着钱副院长：“钱多多，你这算盘打得真精！但据我所知，这张小生，似乎从未正式加入天蓝学院吧？”
“没错！”其余几位参与赌斗的老者也像是抓住了救命稻草，纷纷附和，“更何况，他报名参赛时用的是散修身份，根本算不上天蓝学院的人！”
钱副院长见状，脸上依旧挂着从容的笑，不急不缓地开口：“怎么，诸位这是想耍赖？张小生参赛用的可是天蓝学院的专属名额，凭什么不能代表我院？”他话锋一转，语气带着几分玩味的施压，“若是诸位输不起，那赌约之物我可以一分不取。只是往后，诸位在修行界的名声，怕是要彻底扫地了。”
“钱老贼！你以为耍这种手段，就能让我们把秘境拱手奉上？简直是白日做梦！”
钱副院长的威胁，在输了赌局的众人耳中根本不值一提。有人当即拍案怒斥，原本就紧绷的气氛瞬间引爆，评委席上顿时乱作一团，争执声、怒骂声此起彼伏，彻底没了之前的体面。
“够了！”见众人还要争执不休，天清学院那名老妪终于出声打断，语气带着几分不容置喙的威严，“诸位皆是修行界有头有脸的人物，这般当众争吵，难道不怕被小辈看了笑话？”
“雪仙子，你未参与赌斗，自然站着说话不腰疼！”龚姓老者却丝毫不给面子，当即冷声反驳，“我们可是各自押了一座秘境在赌约上，这等损失，你让我们如何能不争？”
“龚老哥，话可不能这么说。”一旁的大炎族老慢悠悠开口，看似在和稀泥，眼底却藏着看热闹的笑意，“张小生本就是天蓝学院毕业的弟子，这是板上钉钉的事。你身为圣域丹道一脉的代表，若真有能耐，大可代表圣域否决他的名次——真能如此，那这赌约之事自然无可争议。”
“没错！龚老头儿，要不你干脆让圣域出面，把张小生的成绩取消了！”其他输了赌局的人立刻附和，语气里满是怂恿，“这样一来，大家也不用伤了和气，多好？”
“你们……你们其心可诛！”龚姓老者气得面色涨红，胸口剧烈起伏。让他当众宣布取消成绩？借他十个胆子也不敢！要知道，举办这场大赛本就是为了彰显圣域威信，他若真敢这么做，不仅会寒了天下修士的心，龚家往后也别想在圣域立足了！
最终，他只能死死盯着钱副院长，从牙缝里挤出一句：“钱多多，你……算你狠！”