方安语气一顿，目光中浮现一丝无奈，继而低声道：
“不过，这件法宝，据我家老祖所言，若想真正发挥其威能，至少需铭刻四道禁制才可。而这四道禁制，并非随意而为，而是那套法门中自带的‘专属禁制’，一一对应，缺一不可。”
张炀闻言，终于抬眼，目光微凝，语气淡然却不失锋芒：
“方道友也应知晓，别说这等‘专属禁制’，就算是寻常禁制，能掌握五道以上的炼器师，在整个玉州也是寥若晨星。你家老祖此番条件，可未免太过理想了些。”
方安闻言，苦笑一声，抬手拂袖将盏中灵茶一饮而尽，语气中多了几分坦然：
“道友所言极是，此事方某心中自然清楚。今日冒昧上门，也不过是抱着试一试的念头。实不相瞒，我家老祖已放出话来，若族中子弟能引荐出能炼成此宝之人，便可在资源分配上优先倾斜，甚至日后还可助力其结婴。”
说到这里，他神色微垂，颇有几分尴尬地低声道：
“方某此行，说是为家族，实则也不过是想为自己争一线机会罢了。”
张炀闻言，眼中光芒微闪，心下已然了然。
原来如此——这所谓“拜访”，实则不过是方安的一场投机。他借老祖之命为幌子，实则是想借机立功，为自己谋一份前途。
他指尖轻叩茶几，神情平静，语气却已带上分明的拒意：
“既是如此，杜某便不妨直言相告。那种附带专属禁制的法宝，炼制难度虽然与其他法宝无二样，但难就难在那专属禁制之上。杜某虽略通几道禁制，但不一定恰巧就掌握炼制此宝的四道禁制，所以此事，还请恕难从命。”
话语温和，却断然无余地封死了可能。
方安神色微怔，随即收敛情绪，站起身来拱手一礼：
“道友之意，方某明白。今日叨扰，多有冒昧，便不再多留。”
张炀微微颔首，未作挽留，只目送他离去。
直到方安的身影渐渐消失在院门之外，张炀这才缓缓收回目光，神色依旧宁静，眸底却隐隐浮现一抹冷意。
“若只是方安之私，还可一笑置之。可若真是那方家老祖在背后推动……只怕今日不过是试探之举。”
他目光微沉，袖袍轻拂，转身步入楼阁。
又过了数日，晨光熹微，山岚氤氲。
张炀刚沏好一壶灵茶，石头便匆匆而来，低声禀报道：“师尊，韩猛韩前辈又来了。”
张炀微一点头，示意将人引入。片刻后，韩猛踏入庭中，神色沉稳中隐隐带着几分焦躁。
凉亭之下，两人相对而坐，茶香袅袅，寒暄片刻，韩猛终于按捺不住，叹了口气道：“今日前来，是奉方家老祖之命，特来问问杜道友——能否炼制珍品法宝？”
说罢，他取出一枚玉简，双手递出：“此中列有方家宝库中十余种珍稀灵材，皆为方家重宝。韩某来时方家老祖言道，只要杜道友愿应此事，等炼制法宝成功后，这些灵材皆可任选两种。”
张炀闻言微眯双眼，接过玉简，神识一扫，眼底顿时闪过一抹异色。
“竟有四块碧水金石？”
他暗自惊喜，先前韩猛曾赠他一块，如今再加四块，足足有五块，此灵材算是分量足够了。等日后筹备其他灵材便可重新炼制万象剑了。想到此处，张炀心念一动，抬首道：
“韩道友，不知炼制那件法宝，所需四道禁制为何？”
韩猛闻言一怔，旋即脸色微变，急忙劝道：“杜道友，你莫非真的动了心？那件法宝来历诡异，其炼制手段近乎邪道，此事万不可轻涉啊！”
张炀轻笑摇头：“方家老祖给的这块玉简所列目录之中，恰有一种灵材是杜某急需，此事……恐怕避无可避。”
韩猛闻言连连叹息，目中满是忧虑：“唉……也罢。方家老祖所言，炼制此宝须铭刻四道禁制，分别是——镇魂、噬魂、封禁……以及化血。”
张炀眉头一挑，神色微动。那前三道禁制他早已参悟，唯独“化血禁制”未曾接触。沉吟片刻，张炀放下茶盏，淡淡开口：
“化血禁制，杜某确实不曾研习。至于其他三道，说来也巧，杜某略有涉猎。”
他语气平静，言辞间却自带一股从容与自信。
“韩道友可回禀方家老祖，若能将化血禁制的传承送来，杜某自会参悟其意。一旦悟通，炼制之事，便可着手。”
韩猛闻言，脸上神情微变，身形也不由得微微前倾，压低声音急道：
“杜道友，你……当真要应下此事？那‘化血禁制’你都未曾掌握，万一其中另有隐患，岂非自投险境？况且你我都知，这等邪异之术，若不慎沾染，后患无穷！”
张炀却是神色淡然，轻啜一口茶水，眸中掠过一抹幽光，语气平静如常：
“杜某自然不会贸然下场。你放心，此事若无把握，杜某断然不会轻易插手。”
他话锋一转，似笑非笑地看了韩猛一眼：“再者，韩道友方才也看到了那份灵材目录。碧水金石对我而言，意义非凡，若能得齐五块，便可着手重铸我一件本命法宝……有些事，终归得自己搏一搏。”
韩猛闻言，不由长叹一声，满脸忧色，目光中也透出一丝惋惜：“杜道友既已决意，韩某便不多劝。只愿你日后行事多加谨慎，莫叫那方家拖你下水。”
张炀轻轻颔首，目光落在亭外远山之间，淡淡道：“放心，杜某虽愿入局，但绝不糊涂。”
凉亭中微风拂过，茶香氤氲。待喝完灵茶后韩猛起身拱手告辞，张炀亦不多留，只送他至院门前。
目送其离去后，张炀返回楼阁。
当日夜里，月色如洗，星辉洒落庭中，凉风拂过，灵雾轻绕。
张炀正于阁楼内翻阅典籍，忽感一缕熟悉的气息靠近，不多时，石头轻声在外禀道：“师尊，韩前辈又来了。”
张炀眉头微挑，略一沉吟，便起身步出阁楼，吩咐道：“带他至凉亭。”
不多时，韩猛快步而来，神色郑重，行礼后便从怀中取出一枚深红玉简，双手递出：“杜道友，方家老祖已将‘化血禁制’的传承赐下，此物便是。”
张炀接过玉简，神识探入其中，片刻后，眉头微微一皱，又渐渐舒展。他未言语，反倒拂袖取出茶具，为韩猛斟上一盏热茶，笑道：“韩道友辛苦，不妨坐下细谈。”
凉亭之下，夜风微凉，茶香浮动。
二人对坐，张炀边抿茶边缓缓开口：“此禁制果如你所言，的确带有血咒烙印之意，暗含献祭、生转死、逆炼精血三式，手段倒也歹毒非常。”
韩猛苦笑一声，叹道：“方家老祖不知为何竟执意炼制此物，韩某虽是供奉，但也不过一外姓旁人，许多事并不知晓，只觉此事……终究有些不对。”
张炀不置可否，放下茶盏，抬眼望向夜空：“这世间本就无所谓正邪，端看执之人心。杜某答应出手，是为灵材所迫，但也不会任人摆布。”
韩猛闻言，心头微松，起身抱拳，低声道：“只愿杜道友……自保周全。”
张炀点头：“我自有分寸。”
二人又寒暄几句，韩猛终究意兴阑珊，起身告辞。
张炀目送其离去，立于亭中良久未动，直到夜色更深，才缓缓转身，回到阁楼之中，旋即盘膝而坐，将那枚玉简再度握于掌中。
“化血禁制……倒也有些意思。”他轻声低语，眼眸幽深，似已有所思量。
自那夜后，张炀便闭门谢客，潜心于阁中潜修。
这一月余，他白日多以神识观照玉简，心神沉浸于化血禁制的繁奥玄理之中，夜间则常带着石头于庭中论道指点，或修身练气，或讲解体修之法，日子倒也过得宁静自在，颇为惬意。
至月末时分，阁楼之内，灵气流转间，张炀缓缓睁眼，眼中精芒一闪而逝。
他吐出一口浊气，眼中闪过满意之色，旋即取出传讯符，唤来石头，道：“去，通知韩道友，就说为师已然参透化血禁制。”
不多时，韩猛匆匆而来，仍是那身旧袍，神情却多了几分急切。
刚一落座，便忍不住惊叹出声：“杜道友……你真将那禁制参透了？”
张炀笑而不语，抬手一翻，取出一块形制古朴、通体青白的玉符，那玉符之上符纹流转，如水波荡漾，玄意暗藏。
韩猛望着玉符，目中疑色更浓，忍不住问道：“此物……看起来好像是身份玉牌吧？”
张炀哈哈一笑，略带几分感慨：“这是千镜楼的信物玉符，当日我在安灵城仙酿楼之中，曾偶遇一位铜镜老者。那位前辈看我修为根基不俗，便赠我此符与一颗悟道丹。”
他指了指玉符，继续道：“正是那颗悟道丹加持心神，方能在月余之内，彻悟‘化血禁制’。”
“千镜楼！”韩猛一愣，随即眼睛猛地瞪大，“莫非……就是那位曾在安灵城驻足半年，却始终不见其真正出手的神秘老者？”
张炀轻轻点头，微笑不语。
韩猛反应过来后，顿时放声大笑：“哈哈哈！原来在仙酿楼，被那位前辈看中的便是杜道友啊！我还记得，当时那楼中许多修士议论纷纷，只知千镜楼之人神秘莫测，哪想机缘竟落在杜道友身上。”
他收敛笑意，眼神中多了一抹钦佩与感慨，“此番有此助力，方家再如何难缠，道友也能全身而退。”
张炀轻抿一口灵茶，淡然一笑：“只愿此行顺利，别节外生枝便好。”
韩猛点头，神色凝重，“我会尽快回禀方家老祖。不过……杜道友，还请多留个心眼。那位老祖行事一向不按常理出牌，若真将那邪宝炼成，恐怕事后……仍未必会善罢甘休。”
张炀闻言，眼中一抹精光一闪而逝，唇角微扬：“我自有打算。”
月色清凉，凉亭之中，二人又闲谈几句，直至夜色更深，韩猛这才起身告辞。
目送其离去后，张炀转身立于亭中，望着天际星光，心中却渐渐泛起一丝清冷波澜。