苏旭盯着欧阳杰，目光如炬，仿佛要看穿他内心深处的所有想法。
“庇护？你觉得我能庇护你？”
苏旭冷笑一声，语气中带着一丝嘲讽，
“我现在自身都难保，泥菩萨过江，你觉得我会为了一个毫不相干的人，去和北静王硬碰硬？”
欧阳杰脸色一白，知道自己赌错了。
他原以为苏旭就算不念师徒情分，也会为了自保而与他联手。
毕竟，唇亡齿寒的道理，谁都懂。但他显然低估了苏旭的冷酷。
“大人说的是。”欧阳杰低下了头，掩饰住眼中的失望，
“是小的唐突了。既然如此，小的告退。”
说完，他便要转身离去。
苏旭却突然开口：“等等。”
欧阳杰停下脚步，眼中重新燃起一丝希望，但很快又被他压了下去，只是用一种平静的语气问道：
“大人还有何吩咐？”
苏旭站起身，走到欧阳杰面前，居高临下地看着他：
“我确实没有义务庇护你。但是……”他顿了顿，语气一转，“我对你所说的‘长生’之事，很感兴趣。”
欧阳杰愣住了，他没想到苏旭突然转变了态度。
他抬起头，小心翼翼地问道：“大人想知道什么？”
苏旭没有立刻回答，而是拿起那根玄真老道的毒针，在手中把玩着：“‘长生’……这可真是个诱人的词汇。为了这两个字，多少人会不择手段，甚至不惜一切代价。”
他抬起头，眼神锐利地看向欧阳杰，“告诉我，关于‘长生’，你知道多少？越详细越好。”
欧阳杰不敢隐瞒，将自己所知的一切都说了出来。
包括山子野是如何开始调查“长生”传闻的，调查过程中都发现了哪些线索，以及山子野对“长生”的看法等等。
苏旭听得很认真，不时地提出一些问题。
他发现，山子野对“长生”的调查，似乎触及到了某个极其隐秘的存在。
而这个存在，很可能与皇宫深处的那位皇帝有关。
“你说的这些，我都记下了。”苏旭听完后，点了点头，“我可以考虑给你提供一些帮助。但是，你要记住，我对你的帮助是有限度的。如果你做了什么让我不高兴的事情，我会毫不犹豫地把你踢出去。”
欧阳杰闻言大喜头：“明白！多谢大人！”
苏旭摆了摆手：
“起来吧。我不需要你的命。我需要的是你的忠诚和你的价值。”
他走到窗边，望着外面的阳光，眼神深邃，“想要活下去，就要学会利用一切可以利用的东西。包括我，也包括你自己。”
他转过身，看向欧阳杰：“现在，告诉我，除了‘长生’之外，你还知道些什么？关于北静王，关于其他的……任何对我有用的信息。”
欧阳杰不敢怠慢，连忙将自己所知的一切都说了出来。
他将自己所知道的关于北静王在朝中的势力，以及他的一些秘密活动都告诉了苏旭。
苏旭听后，心中对北静王有了更深的了解。
他知道，北静王绝不仅仅是一个手握重兵的王爷，更是一个隐藏在暗处的野心家。
“很好。”苏旭满意地点了点头，“你提供的这些信息，很有价值。作为回报，我可以暂时让你妥善安置在我的一个安全的别院。
但是，你要记住，这里不是避难所。如果你想在我的那个地方长住下去，就要拿出更多的价值来。”
欧阳杰连忙表示感谢，并保证自己会尽一切努力，为苏旭提供帮助。
苏旭看着他，心中却并没有完全相信他。
他知道，欧阳杰只是一个走投无路的落水狗，为了活命，他什么都愿意做。
但是，这样的人，往往也最容易背叛。
“好了，你先下去休息吧。”苏旭挥了挥手，“记住，不要乱走动，也不要和任何人接触。否则，后果自负。”
欧阳杰恭敬地退了下去。苏旭看着他的背影，眼神闪烁不定。
窗外，暖阳洒下金色的光晕，透过雕花窗棂在地板上投下斑驳的光影。
庭院里的几株矮柏，沐浴在阳光下，愈发显得郁郁葱葱。
然而，这明媚的景象落在苏旭眼中，却如同一层薄冰覆盖的深渊，透着刺骨的寒意。
他只觉得一股冷气顺着脚心攀上来，沿着脊椎一路窜至后颈，连呼吸都带着几分凝结的沉重。
第二日清晨，他整理好官服，神色从容地步入金銮殿，在百官注目下拿出早已准备好的奏折。
\"臣有本奏，北静王府私蓄精兵三千，意图不轨，恳请圣上明察。\"
他的声音掷地有声，回荡在大殿之中。
殿内一时鸦雀无声，唯有苏旭的声音在大殿内回荡。
他注意到，北静王的侧脸肌肉微微抽动，显然内心并不平静。
片刻之后，龙椅上那位至高无上的存在终于开口，声音淡漠得听不出任何情绪波动：“苏爱卿所奏之事，朕已知晓。”
苏旭心头一紧，正欲听后续判词，却见皇帝挥了挥手，示意退朝。
“陛下圣裁！”众臣齐声唱喏，随即躬身告退。
走出金銮殿的那一刻，苏旭的脚步比往日沉重了许多。
他远远地看见内侍拿着明黄色的圣旨向他走来，心中已是一片了然。
果然，那内侍宣读了圣旨，直言苏旭诬告宗亲，有失大臣体统，特贬其为长安节度使，即日赴任。
这长安节度使乃是三品官职，比之前的一品大员确实差了很多。
接过圣旨的一刻，苏旭面上没有丝毫波澜，甚至嘴角还挂着一丝若有若无的笑意。
回到府邸，他唤来黛玉，将朝堂之上的事情和盘托出。
“这结果，我早料到了。”
苏旭语气平静，甚至带着几分自嘲，
“北静王在陛下心中的分量，远胜于我这个小小臣子。”
黛玉闻言，秀眉微蹙，眼中满是担忧：“那旭哥哥为何还要冒险参他？”
苏旭轻叹一声，端起茶盏抿了一口，缓缓道：
“如今京城暗流涌动，月影教的事尚未尘埃落定，北静王又岂会轻易罢休？我若不有所动作，反倒令人起疑。”
他顿了顿，目光落在黛玉身上，带着几分安抚的意味：“不过也好，长安虽远，却能避开这是非中心，倒也未尝不是一件好事。”
“可是——”黛玉还想再说些什么，却被苏旭抬手打断。
“目前京城乃多事之秋，”苏旭的声音低沉而笃定，“被贬，未必就是坏事。”
苏旭收拾行囊时，黛玉站在一旁，眉眼间尽是担忧。
她纤细的手指攥着帕子，指节微微泛白，仿佛想将心底的不安揉碎在丝绸里。阳光透过窗棂，洒在她乌黑的发髻上，却照不暖她眼底的寒意。
苏旭放下手中的文牒，走近她，目光在她脸上流连。
黛玉的眉眼如画，平日里总带着几分清冷，此刻却因担忧而多了丝柔弱，像一株被风雨压弯的玉兰。
他心头一软，忍不住抬手，想替她将额前一缕碎发拨开。
手指刚触到她鬓边，黛玉却下意识一躲，脸颊浮起浅浅的红晕。
“你做什么？”她低声责怪，语气却不硬，像是嗔怪中藏着几分羞涩。
苏旭收回手，笑得有些无奈：“好，不碰，省得夫人说我轻薄。”
他顿了顿，语气认真起来，
“长安虽远，却未必是坏事。京城这潭水太深，北静王、月影教、还有那长生的秘密……桩桩件件都像刀悬在头顶。
去长安，我反而能喘口气，查清些事情。
而且也不必日日去给那妖道护法。”