听阿泽说完，叶羽衡只觉得后背发凉——这哪里是神庙，分明是个披着宗教外衣的邪教窝点！跟那种...那种靠洗脑控制人的传销组织一模一样！传销？这个词刚冒出来，太阳穴就像被针扎似的剧痛起来，眼前阵阵发黑。他猛地抱住脑袋蹲下身，指缝间渗出冷汗。阿泽见状脸色大变，慌忙从怀里掏出个拳头大的绿果子塞进他嘴里。
一股清凉的甘冽瞬间从舌尖蔓延开来，像是山涧清泉流过干涸的河床，剧痛如潮水般退去。叶羽衡缓了好一会儿才直起身，发现自己手心全是冷汗：“多谢...这是什么果子？”
阿泽挠了挠头，指节蹭过耳后结痂的伤口：“不知道名字，三年前在黑纹兽巢穴附近的断崖下发现的。”
“我看你每日清晨也会去神庙念经，为何没有像他们那般被经文同化？”叶羽衡眉头微蹙，眼中闪过一丝疑惑。
阿泽忽然嗤笑出声，指节在木桌上轻轻叩了两下，清脆的声响里，眼底翻涌的墨色戾气几乎要溢出来，周身甚至隐隐绕起淡黑色的雾气：“一半是靠这果子压着，另一半——”他猛地攥紧拳头，指节泛白，那团黑雾也骤然收敛，尽数缩回体内：“我是天生的邪骨，打从娘胎里出来就跟‘和善奉献’那套犯冲。他们念的破经文，在我耳里跟驴叫没两样，越听越烦。”
叶羽衡忽然伸手拍了拍他的肩膀，掌心的温度透过粗布衣裳传过来。“但你是好人。”他声音沉得像山涧的石头，目光落在阿泽紧攥的拳头上，“你把阿念藏得那么好，宁愿自己被村民怀疑，也不让她沾半点经文——你不是坏人，只是这村子配不上你的活法。”
阿泽猛地别过脸，耳根红得能滴出血来。“随便你怎么说。”他含糊地嘟囔，眼神却飘向窗外的远山，声音低哑得像磨过砂纸，“五年前这里来过个女修，穿白衣服，剑上能冒火，大乘期的。”他指尖无意识抠着木桌裂缝，“她一剑劈开了神庙的香案，唤醒了十几个还没被洗干净的村民，当时我们都以为能逃出去——”话锋骤然转冷，“结果第七天夜里，整个村子的天空都是黑的，佛像眼睛流着血泪，那邪佛亲自从庙里飘出来，佛光裹着她往上飘，像片被风吹走的叶子。”阿泽喉结滚动，“再回来时，她眼神空得像口枯井，见人就说‘奉献是福’。
她回来后就站在神庙台阶上喊，说佛开恩了，每三个月选十个“最虔诚”的人去神山听经。”阿泽扯了扯嘴角，露出个嘲讽的笑，“现在村民连吃饭都要互相推让，说‘佛看着呢’，连三岁小孩都知道把窝头让给邻居，就为了能被选上。”他忽然凑近，声音压得极低，“他们说神山山顶有会发光的莲花，去了就能长生不老——可谁也没见过回来的人，都当是‘羽化登仙’了。”
“神山？”叶景念有些疑惑，“佛门称谓素来以莲为尊，如莲台、莲座，或是灵山、佛山，怎会用‘神山’这般泛泛之词？”
老婆婆枯瘦的手攥紧褪色的僧袍衣角，指节因用力而泛白，独眼望向灶膛里跳动的火苗，火光在她深陷的眼窝中明明灭灭，声音沙哑得像被砂纸磨过：“因为祂想要成为这一方天地的神。”她忽然剧烈咳嗽起来，咳得佝偻着背，好半天才缓过气，“师兄以前是普陀寺百年难遇的天才，师傅常摸着他的头说‘玄慈有大智慧，将来必成佛门栋梁’。”
她眼神飘向窗外，仿佛看到了多年前的景象，“那年魔族破开结界入侵，南疆千里焦土，我们下山历练时，随处可见啃食尸体的妖兽，河沟里的血水能漫到膝盖，连诵经声都盖不住亡魂的哭嚎。”
师兄跪在佛前三天三夜，出来时眼睛里全是血丝，说要走‘众生道’，要度化天下人。”她冷笑一声，笑声里满是悲凉，“他背着经卷走遍战场，给死人念经，给活人讲法，可尸体还是堆成了山。师傅当时就摇头，说‘执念太深易入魔障’，让他回寺静修，他却把师傅的话当耳旁风。”她顿了顿，独眼泛起红丝，“等他三年后回来，整个人都变了——袈裟上沾着洗不掉的黑血，眼神冷得像冰，说要创造一个没有杀戮人人和善的地方。”
后来我们才知道，他在不知道在哪里学到了邪术，能吸收怨气修炼。”她攥紧拳头，指节咯咯作响，“他把战死士兵的怨气、饿死百姓的怨气、连刚出生婴儿的怨气都吸进体内，说要‘集万怨证佛果’。师傅发现时，他已经走火入魔，佛心彻底碎了。”老婆婆的声音陡然拔高，带着哭腔，“师傅跪在他面前，捧着舍利子求他回头，他却一掌拍碎了师傅的丹田，抢走寺里的镇寺之宝‘往生莲台’，笑着说‘从今往后，我就是佛’！”
叶景念心中大惊，没想到这邪佛执念这么深。
“那邪佛……根本不是人。”她喉结滚动，仿佛又看见那恐怖景象，“脑袋还是曾经师兄的模样；脖颈以下哪有身子，是磨盘大的墨色莲花，花瓣边缘卷翘，上面嵌满绿豆大小的眼睛——红的、绿的、白的，眨动间渗出黏液，花瓣缝隙里钻出灰紫色触手，吸盘上还挂着碎肉……”她猛地打个寒颤，独眼渗出浑浊的泪，“当年随师兄围剿，我只是看了一眼祂的真身眼睛就被毁了，我当场就昏死过去。”
老婆婆佝偻着背，从炕席下摸出半块磨损的木鱼，上面刻着模糊的“普陀寺”三字：“后来是两位师兄自爆，另外一位师兄才将我救走。”她指尖抚过木鱼上的裂痕，声音软了几分，“师傅给的五枚舍利散了三颗，后来师兄将我的眼睛治好自己却被污染，为了不被祂吸收，师兄选择了自爆。”她捶了下膝盖，眼中燃起怒火，“师门派了四位大乘期师兄，带着五颗高僧舍利——那是能净化万邪的至阳之物。没想到这都没能将祂杀死。这些年祂的修为直逼伪神，而我却一日不如一日了。”
“既然你们决定对付祂，这东西给你。”婆婆枯瘦的手指按在丹田处，猛地咳出一口黑血，掌心却缓缓托出一枚鸽卵大小的舍利子，触手带着刺骨的寒意。她指节因用力而泛白，死死盯着舍利，声音嘶哑得像破旧的风箱，“我已经老了，灵脉早就被邪佛的怨气蚀空，这舍利留在我这儿也是浪费，以后还要靠你们这些年轻人来消灭祂。”
叶景念后退半步，双手藏在身后摇头，：“不可，您怎能如此轻易托付？我们相识不过半日，万一我是邪佛派来的奸细——”话音未落，婆婆已踉跄着上前，将舍利硬塞进她掌心。那舍利入手冰凉，却仿佛有生命般微微发烫，叶景念低头望去，只见婆婆枯槁的手指上布满青黑色的血管，正顺着腕骨缓缓向上蔓延。
“年轻人，我们佛修看心。”婆婆的声音突然清亮起来，独眼闪烁着洞悉一切的光芒，“婆婆知道你是一个正义的孩子。”婆婆从床下掏出叶景念的配剑，“好孩子，你有一颗坚定的剑心。”
叶景念接过配剑，也接过舍利，在握到剑的那一刻她心中的不安退去，“多谢。”
婆婆笑了，“过两日和尚讲经的时候我同你一起去，到时候如果你撑不住我就自爆制造混乱，你们趁机离开。”
天未黑的时候，暮色像浸透了墨汁的棉絮缓缓压下来，村民们自发地全部回房间。叶羽衡故意磨蹭着放慢脚步，指尖无意识摩挲着袖中藏着的符纸，眼角余光却紧盯着村口那棵歪脖子老槐树——果然，树影里很快晃出个穿着灰布短褂的身影，脚步轻飘飘地朝他\"飘\"了过来。
一个满脸堆笑的矮胖村民从树后转出来，眼角的皱纹挤成菊花状，声音却像生锈的风箱：\"小伙子，你怎么还不回家呢？\"他的笑容僵硬得像是用刻刀雕出来的，左手背在身后，右手却不自然地抽搐着，指甲缝里还沾着新鲜的泥土。
叶羽衡故意打了个哈欠，伸着懒腰靠在石磨上，语气带着刻意装出来的散漫：\"我想在外面待一段时间，屋里太闷，外面凉快。\"
村民的笑容瞬间淡了三分，上前两步想拉他的胳膊，指尖却冰凉刺骨：\"还是赶快回家吧，晚上村子里不安全。\"
叶羽衡挑眉，：\"村子这么和平怎么会不安全？\"他忽然向前一步，故意压低声音，语气带着戏谑：\"难道是晚上会有人来杀我吗？\"他清楚地看见村民的瞳孔骤然收缩，嘴角的笑容裂到了耳根，露出半截青黑色的獠牙又飞快藏了回去。
村民的脸色白了又青，后退半步撞在槐树上，树皮簌簌掉渣：\"怎么可能！我们这里是最安宁和谐的，怎么可能晚上会有人来杀你？\"
村民的喉结剧烈滚动，眼神飘向黑漆漆的树林，声音压得像蚊子哼：\"是...是晚上有野兽。\"
叶羽衡故作天真地拍了下手，语气夸张：\"晚上有野兽？那我们去寺庙向神祈祷，让神把野兽消灭了不就好了吗？\"
村民突然激动起来，唾沫星子飞溅：\"那怎么行？野兽也是要生活的呀！\"他的眼睛里布满血丝，声音尖利得像指甲刮过玻璃，\"野兽也是条生命啊！怎么可能因为我们的一些私欲而让别的生命消逝呢？你这种想法太自私了！\"
“好。受教了。\"叶羽衡嘴上答应得好好的，脚下却像生了根似的钉在原地，甚至还从怀里摸出块干粮慢悠悠地啃着。他能感觉到村民的目光像黏糊糊的蛛网缠上来，带着毫不掩饰的杀意。
天色逐渐黑了下去，最后一丝天光被浓稠的黑暗吞噬。这个人见叶羽衡始终纹丝不动，脸上的笑容彻底垮塌，嘴角以诡异的角度向下撇着，原本浑浊的眼睛慢慢浮起一层猩红，像是两团燃烧的鬼火。
他的身形开始像水波般扭曲，骨骼发出\"咔吧咔吧\"的脆响，皮肤以肉眼可见的速度变得青黑，头顶冒出两只弯曲的尖角，十根手指暴涨成半尺长的利爪。\"你还不回去吗？\"他的声音彻底变成了非人的嘶吼，唾沫星子带着血沫溅在地上，腐蚀出滋滋作响的小坑。
叶羽衡非但没退，反而向前半步，右手悄悄按在腰间阿泽借给他的短刀上，唇角勾起一抹冷笑：\"不回去，我想看看野兽长什么样子。\"他故意把\"野兽\"两个字咬得极重。
本来他是准备在阿泽家待一晚上，第二天再和同伴们细说打听到的消息。但白涯衍那句\"晚上有人在门口盯梢\"的话突然窜进脑海，叶羽衡指尖无意识摩挲着袖口护符，状似随意地问了一嘴。
阿泽果然愣住了，琥珀色的瞳孔里满是茫然：\"盯梢？不可能，我在院里布了陷阱，别说人，连只野狗靠近都会有动静。\"他蹲下身捡刀时，叶羽衡清晰看见他耳后泛起的细密冷汗——这个从小在村子长大的少年，对夜晚的危险竟毫无察觉。
昨天晚上叶羽衡也没有感觉到有人，\"那晚上出门会怎么样？\"他追问时，阿泽的下意识回答：\"晚上出门？\"他挠了挠头，眼神飘向里屋熟睡的阿念，声音低了下去，\"我得守着阿念...而且村里的规矩就是天黑后不能出门，从来没人问过为什么。\"
叶羽衡见状拍了拍他的肩膀，把自己绣着护符的外衣脱下来递过去：\"别怕，我就是好奇。\"见阿泽还在犹豫，他干脆拿起墙角一件打补丁的粗布短褂套在身上，布料粗糙得磨皮肤，\"借你的衣服穿穿，要是我今晚没回来...\"他故意顿了顿，见阿泽瞬间绷紧脊背，又笑着补了句，\"就说明晚上真的不能出门。\"