这话像一颗石子投入滚油，周围的村民瞬间安静下来。原本低头吃饭的人纷纷抬起头，脸上的笑容僵住，眼神从最初的疑惑逐渐变得冰冷。坐在叶羽衡对面的老妇人嘴角咧开一个诡异的弧度，眼角的皱纹扭曲着向上挑起；旁边的壮汉放下碗，指节捏得咯咯作响，脖颈处隐约浮现出青黑色的血管。
更有甚者，坐在后排的几个村民额头青筋暴起，双眼泛起猩红，嘴角竟缓缓咧开到耳根，露出尖锐的獠牙——那哪里还是人的模样，分明是恶鬼的凶相。空气仿佛凝固了，叶羽衡能清晰地听到自己的心跳声，每一个村民都像蓄势待发的猛兽，只等他一句“是”，便会扑上来将他们撕成碎片。
叶羽衡后背瞬间沁出冷汗，迅速反应过来，他微微躬身，声音刻意放得沙哑而虔诚：“当然不是，大师误会了。”他垂着眼帘，余光瞥见叶景念和尚序昔等也立刻模仿他的姿态，这才稍稍安心，继续说道：“我们是因为……第一次得到祂的恩赐，心里实在太过激动，反倒舍不得立刻吃下，想多瞻仰片刻这份慈悲。”说着，他还特意将盘子往前推了推，眼神专注地盯着那团灰败的食物，仿佛真的在欣赏什么稀世珍宝。
听到这话，村民们眼中的戾气如同潮水般退去。老妇人重新露出和蔼的笑容，颤巍巍地拍了拍叶羽衡的手背：“傻孩子，这有什么舍不得的。”她声音柔和下来，像是在哄自家孙儿，“第一次见到神迹都这样，以后每天辰时都会分发恩赐，你们慢慢就习惯了。”
坐在旁边的壮汉也咧嘴笑了，露出一口黄牙，指着寺庙大殿的方向，语气狂热：“那可是伟大的佛赐予我们的甘露！要不是祂庇佑，我们青禾村早就被山里的妖兽吞了，现在这安详日子，全靠祂老人家！”
“感谢恩赐！”离得最近的几个村民立刻双手合十，对着盘子深深鞠躬，声音里满是敬畏。
“感谢恩赐！”更多的人跟着附和，声音此起彼伏，汇成一片狂热的赞颂，在食堂前回荡。
叶羽衡用力掐了掐掌心，试图用刺痛驱散那挥之不去的味道。他偷偷用眼角余光扫过同伴：尚序昔紧蹙的眉头就没松开过，叶景念的脸色比庙里的墙灰还要白。“想必大家都是看对方有些熟悉才过来的。”他率先打破沉默，声音干涩得像砂纸摩擦，“我潜意识里认定你们是队友，也就不藏着掖着了——”他顿了顿，指尖无意识摩挲着袖口，“我醒来之后什么都不记得，只知道自己叫叶羽衡，过去的事都不记得了。”
叶景念闻言，指尖无意识地绞着衣角，几不可察地轻轻点头：“我也不记得。”声音轻得像羽毛落地，却带着不容置疑的笃定。
白涯衍依旧保持着警惕，双手抱臂靠在墙上，提到同样的经历时，他紧绷的下颌线微微松动：“我们四个是在森林里一起醒的。”喉结滚动了一下，他补充道，“醒来时身边就是彼此，明明谁都不认识，却莫名其妙觉得是同伴。”
既然身份达成共识，叶羽衡便将自己的经历择要复述了一遍——从森林醒来遇到阿泽，到被带回村子发现异常，只是刻意略过了阿念的存在。
叶景念的叙述则简洁得像账本：“被村口老婆婆捡回去。”她顿了顿，指尖在空气中虚点了两下，“醒了之后在村里观察，发现村民的相处方式和谐的不正常。一点小事互相谦让仿佛不谦让就会吃很大亏一样。”
白涯衍的经历则带着几分惊悚：“我们也是在森林里醒的，晨雾浓得化不开，”他下意识打了个寒噤，仿佛又回到那个阴冷的清晨，“几个人在林子里转了半天，怎么都走不出去。后来遇到几个村民，说是‘迷路的外乡人’，热情得过分，不仅安排了屋子，还送来被褥——”他压低声音，“但昨晚我们夜半的时候听到外面有脚步声音，”说着他仿佛想起来昨晚那惊悚感，“但是没有呼吸声。”
这话像点燃了引线，所有人都想起早上在食堂的情景——老妇人扭曲的笑容，壮汉脖颈暴起的青筋，还有那些瞬间浮现的恶鬼相。尚序昔猛地攥紧了拳头，指节泛白；云霜的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。空气仿佛凝固成冰，每个人都在心里确认了那个可怕的猜想：这村子里，恐怕早就没有活人了。
“接下来我们怎么办，肯定不能一直在这里待下去，万一我们也变成那个样子——”韩雾一想到那个场景就感觉浑身汗毛都竖起来了。
“虽然不记得别的什么事，但是我们莫名知道这里的一切都很不对，”叶羽衡静下来思考，“也就是说我们肯定是外面来的。看我们身上穿的衣服，”他把自己衣服的袖子翻出来指着一处道。“我无意间发现我衣服里面有银线绘制的符文，虽然我不记得这是什么但感觉应该是能够保护我的。”
其余几个人也都翻开自己的衣服翻找，果然也发现了符文，虽然长得都不一样，但是看起来安静祥和，应该是保护他们的。
白涯衍和尚序昔一身紫袍本就相像，暗纹云纹在阳光下泛着微光，待将衣襟内侧的符文翻出来时，两人皆是一怔——那银线绣成的护心符竟如出一辙，连缠绕的云纹走向都分毫不差。白涯衍指尖摩挲着冰凉的银线，抬眼看向尚序昔，对方眼中同样闪过一丝讶异，随即化为心照不宣的默契，看来他们二人的关系远比表面更亲近。
“之前我的脑海里有想起一点点片段，”叶羽衡目光飘向远处的山峦，指尖无意识绞着袖口，“像是在一座云雾缭绕的山上修行，殿宇飞檐上挂着铜铃，风一吹就叮当作响。”他顿了顿，飞快瞥了叶景念一眼，声音低了些，“还有师傅和师兄师妹们，他们的脸很模糊，但感觉……很熟悉。”
叶景念垂眸望着地面，手指在空气中虚虚划了个剑招，“醒来之后总觉得右手空落落的，方才忽然想起，以前常和师弟师妹们在殿前空地上练剑。”。
经过二人一说，尚序昔几人也像是被触动了开关。尚序昔忽然道：“我想起一片满是药草的山谷，潮湿的石壁上爬满藤蔓，石台上摆着一排排陶罐，里面……好像是蛊虫。”白涯衍立刻接话：“好像还有你总抱怨我喂虫的甘露洒多了。”
韩雾则摸着下巴皱眉：“我好像在太虚观的藏经阁念经文，檀香混着墨香……等等，怎么这也是念经文？”他挠了挠头，一脸困惑。
“啪！”楚研蓉面无表情的一巴掌精准拍到韩雾后脑勺，力道不轻不重。“那能一样吗？”她挑眉，嘴角却藏着笑意，“太虚观的清心咒是安神定魂的，这村子里的经文……”她压低声音，“听着就像催命符。小心祖师爷晚上托梦拿拂尘抽你。”
看来大家聚到一起很有用说不定什么话就能触发一段记忆。
说到经文，叶羽衡忽然眼睛一亮，转向楚研蓉：“对了，你既然也学过经文，不如教教我们？”他指了指远处的寺庙，“这村子的经文邪门得很，说不定你的正统经文能有抵抗作用。”
“倒也是个办法。”白涯衍点头，随即提议，“今晚我们住一起吧，还能互相照应。”
叶羽衡却想起阿泽藏妹妹的举动，摇了摇头：“明天吧，我想再去问问捡我回来的少年，他叫阿泽，好像知道些什么。”
叶景念也跟着摇头，指尖无意识摩挲着袖口：“收留我的老婆婆也不对劲。她脾气不太好，昨晚我假装睡熟，听见她在门外叹气，说‘又来一个……’”她抬眼看向众人，“在这个村子里脾气不好的人几乎没有。”
既然有线索白涯衍也不强求，只是说明天还在这里聚就散开了。
叶羽衡朝着阿泽家的方向走去，走进屋子时，瞥见阿念正在里屋里，偷偷看着他，见他望过来，又赶紧缩了回去，只露出一双湿漉漉的眼睛。叶羽衡心中一动，朝着那院墙走近几步，轻声喊了句：“阿念？”
院墙后传来一阵细碎的响动，片刻后，阿念才探出头，小手紧紧攥着袖子：“大哥哥，你是来找我哥的吗？”她声音带着几分怯生生，却又透着好奇，“我哥不在，去森林里找吃的去了。”
叶羽衡有些奇怪，村子里几乎自给自足，哪怕没种出什么来也有人愿意帮忙，怎么还需要去森林里找吃的？他蹲下身，尽量让自己的语气显得温和：“阿念，你知道你哥为什么不让你去神庙吗？”
阿念的脸色瞬间变得苍白，小手攥得更紧了，袖子被她捏得发皱：“我哥说，神庙里的佛是坏的，不能拜。”她声音带着哭腔。“哥哥说拜了坏佛就会再也看不到他了。”
叶羽衡的心脏猛地一沉，刚想再问些什么，门口突然传来阿泽的声音：“阿念！谁让你跟外人说话的！”阿泽快步走过来，将阿念拉到身后，警惕地看着叶羽衡，眼神里带着几分疏离：“你想对阿念干什么。”
叶羽衡看着阿泽紧绷的侧脸，下颌线绷得像拉满的弓弦，连握着门框的指节都泛着青白。他声音压得极轻：“我没想干什么。”目光掠过阿泽身后悄悄探出头的阿念，又落回少年紧绷的脸上，“你也别大声嚷，”他朝村口方向偏了偏头，那里隐约传来村民的说笑声，“万一有村民过来‘劝架’，咱们俩今天都说不清。”
阿泽喉结剧烈滚动了一下，依旧死死盯着叶羽衡，左手却飞快地朝身后摆了摆，用只有两人能听见的气音对阿念说：“回地窖，把石板盖好。”阿念的小脑袋在他身后晃了晃，抓着他衣角的手指泛白，最终还是踮着脚溜回了里屋。
叶羽衡看着少年攥得发白的掌心，喉结滚动了一下，无奈地叹了口气：“你也不用像防狼似的防着我。”他指了指村西头隐约可见的寺庙飞檐，“我就是好奇，村民都对寺庙极为崇敬，你为什么偏偏不让阿念靠近？”
一谈到这阿泽像是被踩到尾巴似的猛地涨红了脸，攥着拳头的指节咯咯作响，连声音都带上了颤音：“你在胡说什么！我没有！”他胸口剧烈起伏着，眼神却不自觉地瞟向里屋的方向，像是怕被谁听见似的压低了音量，“我对神庙...对神庙当然是极为崇敬的！”
见他这样叶羽衡无声地叹了口气，轻轻往前一步带上门闩，木门发出“咔嗒”一声轻响。“现在就我们两个人。”他刻意放缓语速，目光扫过阿泽紧绷的肩膀，“今天的话，我绝不会泄露半个字给村民。”见阿泽依旧不说话，他不得不往前凑了半步，声音压得更低：“实不相瞒，我是专门来调查这里的。”叶羽衡的眼神骤然锐利起来，“我知道神庙不对劲，不像是正经佛寺。”
阿泽的喉结剧烈滚动了两下，眼神中的警惕稍减。叶羽衡立刻趁热打铁，主动撸起左边袖口——银线绣成的护符在昏暗光线下泛着微光，云纹缠绕的图案里隐约能看到符文。“这是我师门的护心符。”他指尖轻抚过符文，“如果你肯告诉我神庙的事，这件衬衣我可以送给你。”见阿泽眼神闪烁，他又补了句，声音软了下来：“有这护符在，至少能护阿念平安。”
叶羽衡的目光太过恳切，阿泽攥紧的拳头终于缓缓松开。他转身从墙角拖过一张木凳，“哐当”一声放在叶羽衡面前，自己则靠着桌沿坐下，双手抱胸盯着地面：“你也看到了，这村子里的人...和善得像提线木偶。”他扯了扯嘴角露出个古怪的笑，“为了让别人先打水，能在井边站一上午；分粮食时宁愿自己饿着，也要把窝头塞给邻居——连孩子抢糖吃都会被大人扇巴掌，说‘要懂得奉献’。”
阿泽的声音突然低了下去，像是怕被什么东西听见：“因为他们都被神庙里的佛像洗脑了。”他抬头飞快瞥了眼屋顶，“和尚说那是‘慈悲佛’，只要积德行善、无私奉献，死后就能被佛接引，羽化登仙。村里老人天天捧着经文念，连三岁小孩都会背‘奉献为乐，牺牲为荣’。”
“就算信奉神明，也不必到这种地步吧？”叶羽衡眉头拧成疙瘩，
阿泽突然发出一声短促的冷笑，指甲深深掐进掌心：“以前有争吵的。”他的声音像淬了冰，“五年前张木匠和李铁匠为了抢生意吵了一架，当天晚上两家就起了大火，连骨头都烧化了。从那以后，谁吵架谁就得死——和尚会在人死的第二天给人讲经。”
“你也去念过经，该知道那经文多邪门。”阿泽的眼神飘向窗外，像是看到了什么恐怖景象，“不管什么修为的人来只要跟着念几天的经文就会被洗脑，变得满脑子都是和善奉献。”
“每七天还有次讲经大会。”他压低声音，几乎是用气音在说话，“和尚会把那些眼神还没完全信佛的人叫去寺庙讲经，能出来的人...就再也不会皱眉了。”