大梁皇宫之中，万贵妃的寝宫内熏香袅袅，气氛却压抑得令人窒息。
梁倾月垂首站在下首，指尖冰凉。
万贵妃斜倚在软榻上，妆容精致，眼神却锐利如刀。
“月儿，近日宫中有些不好的传言，你可曾听闻？”
万贵妃的声音不高，却带着不容置疑的威压，“说是那本该死在诏狱大火里的沈亦清......竟还活着。”
梁倾月心头猛地一跳，强自镇定道：“母妃，那不过是些无稽之谈。谁都知道当年诏狱火势极大，绝不会有人能生还。”
万贵妃打断她，慢条斯理地拨弄着护甲道：“是吗？可本宫怎么听说，这样无稽之谈被传得越来越真，再这么下去，兴许就要传进陛下的耳朵里了。更有甚者，说起荣远侯府老侯爷的死，似乎也另有隐情？”
她意味深长地看了眼梁倾月，只见她一副低眉顺眼的温顺模样。
万贵妃随即问道：“你那夫君近来可有什么异常？”
梁倾月想起燕云易书房里那些她没机会靠近的案牍，想起他对自己刻骨的冷淡和疏离，又是痛心又是难过，却只是笑着说道：“夫君他一切如常，只是日日忙于军务，从不关心其他。”
万贵妃冷哼一声道：“最好如此。你需得牢牢看住他，他查他祖父的事也就罢了，若是让他顺着这条线，查到燕滨真正的死因......哼，你可别妄想他还会待你如发妻一般！”
这时，屏风后传来轮椅转动的声音。正是彻王缓缓出现，他比两年前更加阴郁，双腿盖着厚厚的毯子，眼神如同毒蛇。
彻王的声音带着刺骨的寒意道：“若不是她自作主张，将沈亦清私藏起来动用私刑，又怎会留下后患？若当时一把火烧干净了，何来今日之忧？”
两年前，彻王在城墙上正要彻底了结沈亦清的性命，却被一群不知来历的人打晕过去，等到醒来后沈亦清便不知所踪。
梁倾月泫然欲泣道：“王兄……我……”
“收起你那套！”彻王不耐烦地打断，“如今说这些已无用。你在燕云易身边，就是最好的眼线。给本王盯紧了他，有任何风吹草动，立刻禀报！若再敢隐瞒......当心我把这些都告诉你心心念念的燕云易。”
当日若不是为了能够想方设法地嫁给燕云易，梁倾月也不至于和他们同流合污。原以为只是一次算计，哪里知道陷入远比她想象中更加可怖的阴谋之中，一旦被燕云易知道，她便再无可能得到他的半点怜惜。
他顿了顿，语气中的威胁不言而喻。
梁倾月赶忙应声道：“不要！”
见状，万贵妃这才颇为满意道：“这才对。月儿，别忘了，我们才是一家人，一荣俱荣，一损俱损。回去后，好好想想怎么拴住你夫君的心，别的都不重要。”
梁倾月屈膝行礼，声音微不可闻道：“倾月......明白了。”
她退出华阳宫，阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意，只有彻骨的寒冷。她恨沈亦清阴魂不散，恨燕云易的冷漠，更恨自己如今骑虎难下的处境。为何上天不曾垂怜自己，那种种的屈辱和委屈，根本无从洗刷。
望着梁倾月的背影，华阳宫内，彻王问道：“你说燕云易他......真的会什么都不做？还是说已经知道些什么了。”
万贵妃蹙眉，眼神阴鸷道：“不管他知道多少，都不能再给他这个机会了！南唐那边......也该动一动了。”
——
晨光熹微中，秋白坊酒肆刚刚卸下门板，一个身着淡紫色衣裙的女子便踏着晨露走了进来。她容貌明艳，眉宇间却带着几分挥之不去的轻愁，正是昨日在客栈中等候消息的乔素敏。
连翘正要上前招呼，乔素敏却径直走向柜台后正在翻看账册的唐潇。
“老板娘，可否借一步说话？”乔素敏的声音很轻，却带着不容拒绝的恳切。
唐潇抬眸，看到乔素敏的瞬间，翻阅纸张的手几不可察地顿了一下，随即恢复自然，点了点头，引她走向后院一处僻静的茶室。
茶香袅袅，两人相对而坐。乔素敏的目光始终没有离开唐潇的脸，试图从那张全然陌生的容颜上找到一丝熟悉的痕迹。
“这么早就登门打扰，老板娘勿怪。我是特地来寻一位故人，她对我来说很重要。”
乔素敏率先开口，语气带着追忆的伤感。
唐潇垂眸，为乔素敏斟茶，动作舒缓，看不出丝毫异样道：“不知客官所寻何人？”
乔素敏笃定道：“是你。”
唐潇平静道：“我与客官素昧谋面，您实在是说笑了。”
乔素敏道：“沈亦清，我知道是你，你为何不与我相认？”
提到这个名字时，乔素敏刻意停顿，观察着唐潇的反应。然而唐潇只是静静听着，眼神如同深潭，不起波澜。
唐潇认真道：“世间相似之物众多，客官怕是思友心切了。”
“客官，”唐潇的声音依旧平淡，“您说的这些，与我并无干系。”
乔素敏眼中闪过失望，正欲再言，一个清冷中带着几分妩媚的声音自门口响起：“这么早就来叨扰，乔姑娘真是有心了。”
只见一名身着水红色襦裙的女子倚门而立，眉眼精致，气质却带着几分疏离。正是楚王夏泽的宠姬洛姬，亦是知晓唐潇真实身份的楚琇。
楚琇莲步轻移，水红色裙裾在晨光中漾开涟漪。她目光在乔素敏身上短暂停留，唇角噙着若有似无的浅笑：“今晨雀鸟啼鸣得格外欢快，原是有故人远来。”
她转向唐潇时，眼波流转间带着只有二人才懂的深意，随即又看向乔素敏，执起案上茶壶斟了一盏新茶道：“乔姑娘，茶凉了再续便失了韵味，故人远去强留反倒徒增伤感。”
她将茶盏轻轻推至乔素敏面前道：“唐姑娘性子静，最不喜旁人将她与故人相较。这般执着，怕是会惊扰了这一院清寂。”
乔素敏看着楚琇滴水不漏的神情，又见唐潇始终垂眸静坐，终是起身敛衽道：“说的在理，是我唐突了。”
走在回客栈的青石板路上，乔素敏心神不宁。
正思忖间，她忽然察觉到身后似有异动，刚欲回头，后颈便传来一阵剧痛，眼前一黑，软软地倒了下去。
一道黑影迅速将她扶住，悄无声息地拖入了旁边的小巷深处。
那人看着昏迷的乔素敏，眼神复杂道：“像，真像。有些事，该让你知道了。”
——
待那抹紫色身影消失在月洞门外，楚琇指尖轻抚过案上茶盏边缘，忽然对唐潇道：“师父新得了云岭雪莲，兴许对你的旧伤有用。王爷与凌将军有要事相商，特意让我来接你。”
唐潇的旧疾需得慢慢调理，故此每月都去落霞山庄，今日倒也到了时候。可凌飞宇向来风雨不改亲自护送，从无例外。
她执壶的手微微一顿道：“这般突然？”
许是为了不让她怀疑，楚琇从袖中取出一枚落霞山庄特有的玉牌放在案上，点点头道：“也是今晨刚得的消息，这便第一时间赶来了。”
唐潇的目光在玉牌上轻轻掠过，确实是落霞山庄的信物无误。然而当她抬眼时，注意到楚琇垂在身侧的左手——指间那枚看似寻常实则内有乾坤的玄银指环不见了踪影。那是西陵阁掌事的象征，楚琇从不离身。
一丝极淡的疑虑掠过心头，唐潇面上却不露分毫，只颔首道：“难得霍医师费心，我这就去准备。”
她转身时语气自然地对候在一旁的连翘吩咐道：“去将我新得的那罐‘雪顶含翠’取来，正好请霍医师品鉴。”
连翘只觉得有些奇怪，她从未听说过坊中有这茶，可还是应声而去。
楚琇声音柔媚地打断道：“不必麻烦，咱们还是别让王爷等太久，快些去吧。”
唐潇略顿了顿，但出于过往对楚琇的信任，不疑有他，还是和她一同走。
马车驶离酒肆，起初道路还算熟悉，但行至半途，唐潇掀帘望去，发现马车并未走上每月必经的那条熟悉山路，反而拐向了一条更为偏僻的小径。
唐潇状似无意地开口道：“这条路，似乎不是往常去山庄的那条？”
楚琇微微一笑道：“这条路近些，师父等着呢。”
闻言，唐潇心中暗道不妙。她对每一条路都了如指掌，绝无更近的捷径。
眼前这人，绝非楚琇！
她不动声色地收回手，指尖用力掐了下虎口，脸色随之泛起不自然的苍白。
楚琇声音微颤，一手抚额道：“等等，我感觉头晕得厉害，胸口也闷......能否让车夫稍停片刻？让我下去透透气。”
楚琇挑眉打量她，见她额角渗出汗珠，呼吸急促，不似作伪，这才扬声道：“停车。”
马车刚停稳，唐潇便扶着车门踉跄下车，深吸几口气，佯作不适地向前走了几步。就在楚琇也弯腰下车的瞬间，她猛地转身向路旁密林冲去！
就在她转身之际，楚琇袖中忽然滑出一枚银针，针尖在晨光中泛着幽蓝的光泽。
唐潇没跑多远，只听见身后传来一声轻嗤，紧接着手腕便被一股大力扣住。
“倒是机灵，”那女子的声音依旧柔媚，却带着冰冷的嘲讽道：“可惜……徒劳。”
随即，她的指尖夹着银针在唐潇颈后某处轻轻一按。
唐潇只觉一阵酸麻，浑身力气仿佛被瞬间抽空，软软倒下。在意识模糊的最后一刻，她看见对方抬手在耳后、颈侧按揉数下，缓缓抽出数根银针，面容随之变幻，露出一张完全陌生的秀美脸庞，只是那双眼眸中翻涌着偏执与狂热。
那女子轻柔地抚过她的发丝道：“睡吧，很快就到了。”
——
与此同时，凌飞宇处理完军务便如往常一般赶来到秋白坊。
四下环顾，他竟不见唐潇踪影。
凌飞宇问道：“连翘，她人呢？”
连翘忙道：“将军您怎么在这里，不是说您去落霞山庄和老板娘汇合？她一早就被洛姬接去了，说是霍医师新得了药，还说您和王爷有要务商谈耽搁了。”
凌飞宇眉心骤紧：“楚琇亲自来接的，你确定是她？可有什么不寻常之处？”
连翘努力回想道：“好像没有......哦对了，姑娘提到了什么‘雪顶含翠’茶，我还纳闷坊中何时有这种东西。”
闻言，凌飞宇眸光一凛——这是他们之间的暗号。
没再说什么，他便转身疾步离开秋白坊，匆匆赶往西陵阁。
弗一进门，便撞见神情疑惑的楚琇正和夏泽在正厅议事。
随即，凌飞宇心猛地一沉，立刻意识到事态严重。
他沉声对副将道：“传我令，严查所有出入青碧城的车驾，势必要把她找回来！”
副将颇有些为难道：“将军，这恐怕于理不合，调动羽林卫得有圣谕......”
凌飞宇冷声打断道：“她是我未过门的妻子，若是营救伯爵府少夫人，可还妥当？”
副将赶忙领命道：“这是当然，末将这就去办！”
——
大梁将军府内，烛火在燕云易深不见底的瞳孔里跳动。他指间捏着那封密报，墨迹在宣纸上洇开，仿佛也洇进了他的骨血里。
凌飞宇未婚妻唐潇不知所踪。
每一个字都像淬火的针，扎得他指尖发麻。他想起半月前燕云殊辞行之时提起在南唐有差事要办，那时燕云易便知道他是为了寻访唐潇。
林昊的声音于暗处说道：“将军，宫中眼线来报，万贵妃今日召见公主，提及少夫人假死的传言，还有老侯爷被人谋害之事，当时彻王也在场。”
燕云易的指节骤然收紧，密报边缘被攥出细密褶皱。他蛰伏两年，暗中查访，早已查明祖父并非单纯病故，而是与当年父亲燕滨在阳山之役的惨败身亡有着千丝万缕的联系，背后直指宫闱深处。
之所以到现在都按兵不动，就是要等幕后之人自己露出马脚。
可就在这关键时刻，这封密报就像一把利刃，将他不知该如何面对的记忆撕开一道锋利的口子。
唐潇......凌飞宇的未婚妻......沈亦清......
单单想起这些，就足以让他胸口闷痛难当。他无法想象也不敢想象这两年多的时间里，她都经历了什么，而在她当初最需要自己的时候，他又做了什么？
一想起这些，燕云易只觉得心如刀绞，更无法忍受她此刻可能遭遇的危险。
“备马。”这两个字几乎要冲破喉咙，又被生生咽回。
窗外夜色浓重，如同他眼底翻涌的暗潮。
万贵妃、梁倾月、彻王......这都只是明面上的棋子，眼看着他就要摸到真相的边缘，破开这张罩住整个燕家乃至整个大梁的密网。
此刻他若离开，两年布局将功亏一篑。
烛火噼啪作响，他将密报缓缓凑近火焰。纸张在火中蜷曲成灰，像极了他想象中的，那年诏狱里的那场大火。
“林昊。”
他的声音像是从很远的地方传来，每个字都带着剜心之痛，“你亲自去南唐，调动所有的势力，务必......找到她。”
“是！那将军您......”
“我留下。”
他转身望向宫城方向，月光在铠甲上凝成寒霜。
这里还有更重要的事要做。
当书房门轻轻合上，燕云易一拳砸在案几上，震得笔架剧烈摇晃。
我没有资格让你等着我，让你为了我的重担而再被连累分毫，可若是彼时再相见，若是还有机会......