清灵池畔的光晕随着日头升高渐显暖意，赵风正将最后一道警戒符文打入青石，符文亮起淡金色的光纹，与周围的清灵之气交织成网。
林雪靠坐在石边，指尖轻抚着蓝毛灵鼠的绒毛，小家伙睡得正沉，颈间月牙印记偶尔闪过的微光，映得她苍白的脸颊添了几分气色。
“李兄他们怎么还没回来？”赵风收回手，望了眼竹林深处，剑眉微蹙。
自李江与沐瑶离开已过一个时辰，按说清理残敌不该耗时如此之久，他指尖无意识地摩挲着剑柄，心中隐隐有些不安。
“赵师兄放心，李大哥和沐师姐皆是心思缜密之人，定不会贸然涉险。”
“许是发现了影族的其他布置，耽搁了些时辰。”
林雪轻声道。
话虽如此，她望着竹林的目光却也带着几分忧虑——昨夜引动本源之力时，她曾隐约感知到竹林深处藏着一股若有似无的邪力，只是当时情况危急，未能细查。
正说着，两道身影踏着晨光从竹林中疾射而出，正是李江与沐瑶。两人衣袍上沾着些许焦痕，气息虽略有紊乱，眼神却异常清明。赵风与林雪见状连忙起身，蓝毛灵鼠也被惊醒，从林雪怀中窜出，跳到沐瑶肩头亲昵地蹭了蹭。
“出事了？”赵风见两人神色凝重，心头一紧。
李江点头，将黑色玉简取出：“影族留下了传讯玉简，他们计划三天后在落星崖开启空间裂隙，输送更多族人进入清灵界。”
“落星崖！”
“那里是清灵界与外界的天然通道，虽有长老驻守，但影族既能潜入清灵池，恐怕早已摸清了落星崖的布防。”
赵风脸色骤变。
“我们在竹林深处还遭遇了影煞傀儡，其核心蕴含噬魂煞气息，可见影族与邪祟的关联远比想象中更深。”
“若让他们成功开启裂隙，清灵界的防御将形同虚设。”
沐瑶补充道。
林雪闻言，挣扎着想要站起：“那我们必须立刻赶往清灵宗报信，让宗门提前布防。”
她体内灵力尚未稳固，刚一动便踉跄了一下，被李江及时扶住。
“你的身体不宜奔波。”
“我已用星辰之力暂时稳住你的本源，但至少还需一日静养。”
“这样，赵兄先护送林师妹返回清灵宗，将影族的计划告知长老们，我与沐瑶留下，彻底清理清灵池附近的邪祟残留，随后便赶去与你们汇合。”
李江温声道。
“此计可行。”
“但你们二人需多加小心，清灵池刚经大战，恐有漏网之鱼。”
赵风略一沉吟。
他解下腰间的储物袋递给李江：“这里面有我宗门特制的传讯符，若遇危急情况，捏碎即可联系清灵宗的护山大阵。”
李江接过储物袋收好：“放心，我们自有分寸。”
“这是清灵宗的通行玉佩，持此玉佩可直接进入落星崖的防御中枢。”
“李大哥，你一定要保重。”
林雪从怀中取出一枚莹白玉佩，塞到李江手中。
玉佩上还残留着她的体温，温润如玉。
李江握紧玉佩，点头道：“你们也当心，路上若遇影族阻拦，不必恋战，以脱身为主。”
赵风背起林雪，深深看了李江与沐瑶一眼，转身化作一道流光，朝着清灵宗的方向疾驰而去。
蓝毛灵鼠站在沐瑶肩头，望着两人远去的背影，吱吱叫了两声，似在道别。
“我们分头行动，你去检查清灵池的封印是否还有隐患，我再去竹林深处探查一番，看看是否还有影族留下的暗棋。”
“一个时辰后在此汇合。”
待两人身影消失在天际，李江收回目光，神色变得凝重。
沐瑶点头：“小心些，影族擅长隐匿，若发现异常不要轻易惊动，等我一同应对。”
她祭出灵渊珠，碧光笼罩周身，转身走向清灵池中央的白玉柱。
李江则握紧破虚剑，再次踏入竹林。经过方才的激战，林间的邪祟气息已淡了许多，但那些被蚀灵纹污染的竹身仍在散发着微弱的黑气。他运转灵识，仔细探查每一寸土地，星辰之力在指尖流转，随时准备净化残余的邪力。
行至之前斩杀影煞傀儡的地方，地面焦黑的痕迹已被晨露打湿，隐约能看到几点暗红色的印记。
李江蹲下身，指尖拂过焦痕，突然察觉到一丝极其微弱的空间波动——与影族幼崽身上的气息如出一辙。
“还有一个？”他眼神一凛，破虚剑瞬间出鞘。
星力顺着剑身蔓延，在地面勾勒出一道星阵，星阵亮起时，周围的空间微微扭曲，露出一道半尺长的空间裂缝，裂缝中隐约有黑影闪动。
李江二话不说，剑指裂缝：“星缚！”
无数金色星丝从星阵中涌出，如蛛网般缠住裂缝，将里面的黑影硬生生拽了出来。
那是一头只有巴掌大小的影族，通体漆黑，后背的膜翼尚未完全成型，显然是刚从空间缝隙中钻出来的幼崽。
影族幼崽发出尖锐的嘶鸣，张口喷出一缕黑雾，黑雾落地化作数只黑虫，朝着李江扑来。
李江冷哼一声，星力爆发，将黑虫烧成灰烬，同时屈指一弹，一道星丝缠住影族幼崽的翅膀，将其拎到眼前。
“看来影族在清灵界布下的眼线不止一处。”
“你们到底在谋划什么？”
他看着幼崽猩红的眼睛，突然想起之前那只影族幼崽勾勒出的幽魂谷图案。
影族幼崽疯狂挣扎，却被星丝越缠越紧。
李江正欲追问，突然察觉到西南方传来一阵灵力波动，与沐瑶的气息极为相似，其中还夹杂着一丝邪祟的黑气。
“不好！”他心中一紧，一把将影族幼崽收入玉盒，转身朝着灵力波动的方向疾驰而去。
清灵池畔，沐瑶正全神贯注地检查白玉柱的封印。经过昨夜的重铸，柱身的金光已如流水般稳固，将池底的噬魂煞牢牢锁住。她伸手触摸柱身，灵渊珠的碧光顺着指尖涌入，仔细探查每一道符文的运转。
就在此时，池底突然传来一阵沉闷的震动，白玉柱的金光竟出现了一丝紊乱。沐瑶心头一跳，灵识沉入池底，只见封印下方的噬魂煞黑雾中，竟浮现出一张巨大的鬼脸，鬼脸张开巨口，喷出一股浓郁的黑气，狠狠撞在封印之上。
“噬魂煞竟还能异动？”
“李江说过，噬魂煞的本体已被压制，为何还能爆发如此强的邪力？”
沐瑶俏脸微变，灵渊珠碧光大盛，化作一道水墙压向黑气。
鬼脸发出刺耳的尖笑，黑气中伸出数条触须，绕过水墙缠向沐瑶的脚踝。她足尖一点，身形飘然后退，同时指尖掐诀，琴音自储物袋中飞出，悬浮在半空。
“清灵·破邪！”她轻喝一声，琴弦震动，清越的琴音化作无数利刃，斩向触须。
触须被琴音斩断，却在落地后重新凝聚，反而化作更多的黑影，从四面八方围拢而来。
沐瑶这才发现，这些黑影并非噬魂煞的本体，而是由无数影族残魂凝聚而成，它们依附在噬魂煞的邪力上，正试图从内部瓦解封印。
“是影族的后手！”
“他们早就料到聚邪阵会被破，竟将残魂融入噬魂煞中，伺机而动！”
沐瑶瞬间明白。
黑影越聚越多，形成一道黑色的漩涡，不断冲击着白玉柱的封印。
金光在漩涡的冲击下逐渐黯淡，池底的震动也愈发剧烈，连周围的清灵之气都开始变得浑浊。
就在沐瑶难以支撑之际，一道金色剑气如流星般划破天际，瞬间将黑色漩涡斩开一道缺口。
李江的身影踏着剑气而至，破虚剑上星辰之力暴涨：“沐瑶，我来助你！”
“这些影族残魂在侵蚀封印，必须尽快净化！”沐瑶喊道，琴音陡然转急，与李江的剑气相互配合，暂时逼退了黑影。
李江目光扫过池底的鬼脸，沉声道：“看来影族的目标不仅是落星崖，他们想借噬魂煞的邪力彻底污染清灵界的本源！”
他纵身跃至白玉柱顶端，破虚剑插入柱身：“星辰·镇灵！”
刹那间，漫天星辰虚影投射在白玉柱上，与柱身的金光融为一体。
星力顺着柱身流入封印，那些被黑气侵蚀的符文重新亮起，鬼脸发出痛苦的嘶吼，黑气以肉眼可见的速度消退。
沐瑶趁机催动灵渊珠，碧光如细雨般洒落，净化着四散的影族残魂。蓝毛灵鼠也从她肩头跳下，颈间月牙印记射出一道蓝光，蓝光所过之处，影族残魂如同冰雪消融，瞬间消散。
在三人的合力之下，黑色漩涡逐渐瓦解，鬼脸也随之淡去，白玉柱的金光重新稳定下来，甚至比之前更加璀璨。李江拔出破虚剑，翻身落在沐瑶身边，两人皆是松了口气，额角已渗出细汗。
“好险。”
“若再晚片刻，封印恐怕就真的被破开了。”
沐瑶抚着胸口。
李江看着池底重新恢复平静的噬魂煞，眉头紧锁：“影族的算计太深，我们必须加快速度，绝不能给他们任何可乘之机。”
他取出那枚黑色玉简，灵力注入其中，玉简上的符文亮起，显示出落星崖的位置与影族预计开启裂隙的时间。
“还有三天。”
“我们现在出发，日夜兼程，应该能赶在影族动手前抵达落星崖。”
沐瑶道。
李江点头，将玉简化作一道流光收入储物袋：“事不宜迟，我们立刻动身。”
两人不再耽搁，蓝毛灵鼠跳到李江肩头，三人化作两道流光，朝着清灵宗的方向疾驰而去。清灵池的金光在他们身后愈发耀眼，仿佛在为他们送行，也仿佛在无声地警示着——这场关乎清灵界存亡的战斗，才刚刚进入白热化。
“两只幼崽，说明影族在清灵界的潜伏绝非一日之功。或许……”
“清灵宗内部也有他们的内应。”
途中，李江将抓获影族幼崽的事告知沐瑶，后者沉吟道。
“可能性极大。”
“所以我们不能直接去找长老，需先联系赵兄和林师妹，确认清灵宗的情况后再做打算。”
李江眼中闪过一丝冷光。
沐瑶点头：“我用灵渊珠感应一下林师妹的气息。”
她指尖抚过灵渊珠，碧光中浮现出一道微弱的光点，正在朝着清灵宗的方向移动：“他们暂时安全，只是速度比预想中慢了些，或许是林师妹的身体不适。”
“那就好。”
“我们加快速度，争取在日落前追上他们。”
李江松了口气。
两人加快了飞行速度，流光划破天际，留下两道淡淡的轨迹。
下方的山林飞速倒退，清灵界的秀丽风光在眼中一闪而过，但两人心中却毫无欣赏之意，只有沉甸甸的紧迫感。
他们都知道，落星崖的一战，将决定清灵界的命运。而影族在暗处的布局，恐怕比他们想象的还要复杂。
前路漫漫，危机四伏，但只要手中的剑还在，心中的信念未灭，他们便会一往无前，直到将所有邪祟彻底肃清。
日头渐渐西斜，金色的余晖洒在连绵的山脉上，将清灵宗的轮廓勾勒得愈发清晰。李江与沐瑶望着远处云雾缭绕中的宗门，眼神中充满了坚定——无论影族有多少阴谋，这一次，他们绝不会让对方得逞。
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