书接上回。
叶青儿修仙历182年3月14日，布勒斯特港。
晨光透过炼金工坊的棕色玻璃窗，在地板上投下斑驳的光影。
叶青儿站在坩埚前，手指轻轻抚过一排排晶莹剔透的魔药瓶，嘴角不自觉地上扬。
四年以来，她除了处理相应的事务，比如对外扩张人类的活动区域，检查阵法的薄弱处，以及亲自用土属性神通修筑城墙，盖火柴盒般的房子，为容纳更多的西洲平民以及随时可能到来的竹山宗开拓队伍做准备之外几乎足不出户，将全部精力都投入到了魔药研制中。
而如今，她的成果已然凝聚成册，被霍华德装订成册。
\"师父，您看这个！\"
霍华德的声音从身后传来，带着掩饰不住的兴奋。叶青儿转身，看见他捧着一本厚重的羊皮册子，封面上用烫金字体写着《西洲魔药全录》。
\"我把您这两年重新复刻的所有魔药都整理好了。\"
霍华德小心翼翼地翻开册子，页面上密密麻麻记录着各种魔药的配方、功效和制作时的详细操作准则和注意事项，旁边还配有精细的插图：
\"按照您说的，分成了治疗类、辅助类和特殊类三大类。\"
叶青儿接过册子，指尖划过那些工整的字迹。每一页都浸透着她与霍华德的心血，有些页面边缘还有他试药后留下的感想，字迹时而工整时而潦草，显然是药效影响下的结果。
\"做得不错。\"
她笑着揉了揉霍华德的头发，后者立刻像只被顺毛的猫一样眯起了眼睛：
\"不过——\"
她故意拖长了音调：
\"我记得某些人试药时可是闹出了不少笑话。\"
霍华德的脸\"腾\"地红了，支支吾吾道：
\"那、那些都是意外嘛......\"
叶青儿忍俊不禁，思绪不由自主地飘回这四年来的种种比较有代表性的事情：
「幸运水之觞」
那是他们刚回到布勒斯特港的第三天。叶青儿在查看炼金地图时，发现了一种名为\"幸运水\"的魔药配方，据说能让人在短时间内获得好运。
\"师父，这个真的有用吗？\"
霍华德凑过来，好奇地盯着锅里的淡黄色液体。
叶青儿搅动着坩埚，药水散发出淡淡的薰衣草香：
\"理论上，它应该能轻微影响周围的气运流转。不过——\"
她顿了顿：\"这次就不让你试了，我得先试试效果。\"
药水熬制完成后，叶青儿毫不犹豫地喝下了一小口。刹那间，她感觉体内灵力流转变得异常顺畅，连带着心情也愉悦起来。
\"好像确实有效。\"
她感受着体内的变化，转头对霍华德笑道：
\"我感觉今天做什么都会很顺利。\"
然而，这份\"幸运\"似乎只眷顾了她一人。
当天下午，布勒斯特港接连发生怪事：港口一艘好不容易修好的渔船突然开始漏水；在叶青儿的庇护下出现的小市场里一位商人的钱袋莫名其妙破了个洞，银币滚得到处都是；就连原本布勒斯特港前城主的城堡门前的石像鬼雕像都无缘无故裂开了一道缝。
最离谱的是，因为终于有叶青儿庇护，故而终于安定下来，甚至有了结婚生子需求的一位正在举行婚礼的新郎，在亲吻新娘时不小心踩到了自己的衣服下摆，两人一起摔进了一处粪池里。
\"师父......\"
傍晚时分，霍华德气喘吁吁地跑回工坊：
\"整个港口都在传，说今天被诅咒了！您有什么头绪么？\"
叶青儿这才意识到问题所在——她的\"幸运\"是以周围人的\"不幸\"为代价的。
好在这药水的效果来的快去的也快，仅仅只是半日就没了效果，这才平息了这场莫名其妙的\"诅咒\"风波。
\"看来这'幸运水'得慎用。\"
事后，叶青儿在配方旁特意标注了\"可能引发区域性气运失衡\"的警告。
「“魅力双层鸡尾酒”的意外」
几个月后，叶青儿又研制出了一种名为\"魅力双层鸡尾酒\"的魔药。这是一种分层明显的药水，上层如琥珀般澄澈，下层则呈现出深沉的紫红色。
\"这个的原理是放大服用者的魅力特质。\"
而面对霍华德好奇的目光，叶青儿向霍华德解释：
\"上层增强外在吸引力，下层提升内在气质。\"
出于谨慎，她决定自己先试药。药水入口的瞬间，她感觉一股暖流从喉咙蔓延至全身，皮肤似乎变得更加莹润，举手投足间都带着一种说不出的韵味。
\"师父......\"
然而，就在叶青儿心情不错之时，霍华德突然呆住了，眼睛直勾勾地盯着她：
\"您今天......特别好看。\"
叶青儿正想调侃他两句，却发现霍华德的状态不太对劲。少年的脸颊泛着不正常的红晕，眼神迷离，亦步亦趋地跟在她身后，活像只被驯服的小狗。
\"师父，您要喝水吗？\"
\"师父，我帮您拿材料！\"
\"师父，您累不累？我给您揉揉肩......\"
“师……师父，能让我……抱抱您么？”
“滚！”
整整一天，霍华德都处于这种痴迷状态，无论叶青儿走到哪，他都会立刻跟上来，嘴里不停地叫着\"师父\"，眼神热切得几乎能融化钢铁。
而城市内的其他人，虽然没有霍华德那么夸张，却也皆是除了小孩子们对她热情到狂热之外，都只是对她略微热情了几分。
\"这药效也太强了......\"
叶青儿无奈地看着黏在自己身边的徒弟，只得连夜配先前调配出来的一种名为「封魔水」，可以快速解除一切魔药药效的药水喝了下去。
直到第二天清晨，霍华德才恢复正常，但对昨天的记忆却模糊不清。
\"师父，我好像做了个奇怪的梦......\"
他揉着太阳穴，困惑地说：
\"梦见师父变成了仙女......\"
叶青儿憋着笑，在配方旁写下\"对儿童和青少年效果过强，慎用\"的备注。
合欢水的尴尬
最令叶青儿尴尬的，莫过于\"合欢水\"事件。
那是一种猎魔人凯罗特提供的炼金地图中记载的特殊魔药，被凯罗特与她直接使用神识交流后翻译为\"合欢水\"。
据记载，这种药水能大幅提升服用者的情欲，通常用于治疗某些功能障碍。
\"这个得找动物做实验。\"
叶青儿将熬制好的粉色药水装入水晶瓶，准备第二天用神识探查抓几只老鼠回来。
然而就在当晚，她在整理药材时不小心碰倒了工作台上的水杯。清水洒进了一排药瓶中，叶青儿手忙脚乱地抢救，在收拾妥当后却误将混了水的\"合欢水\"当成了普通茶水喝了下去。
药效发作得极快。
\"唔......\"
叶青儿突然感觉一股热流从丹田升起，迅速蔓延至全身。她的脸颊发烫，呼吸变得急促，脑海中不由自主地浮现出各种发生过的和没发生过的……少儿不宜的场景。
比如和倪旭欣在洞府内旖旎，和露西亚在客栈中亲昵的抱在一起，和江浅梦在江月楼密室内行乐，故意装雌小鬼然后在船上被百里奇攥住双手教训，被李青鳞用藤条捆住动弹不得后哦哦哦齁齁齁齁，甚至是和长得帅得一批的公孙季在听雨阁包厢内……
只是这个时候，她手边刚好还没有成品「封魔水」。
\"呼，呼，呼……完了，不行了……糟了......\"
她立刻意识到发生了什么，连忙锁上工坊的大门，并在周围布下隔音阵法。
接下来的三天，叶青儿将自己关在工坊里，一番斗争之后最终屈服于生理需求，熬过了药效最强的时期。
期间霍华德来敲门数次，都被她用\"正在闭关\"的理由打发走了。
\"师父，您没事吧？\"第四天清晨，霍华德担忧的声音从门外传来，\"您已经三天没出来了......\"
叶青儿这才打开门，顶着仍然还有些红润的脸颊，强作镇定道：\"为师在参悟一门新功法，需要静心。\"
霍华德狐疑地看着她凌乱的头发和工坊里好几处位置显得莫名其妙的水渍，但乖巧地没有多问。
事后，叶青儿在\"合欢水\"的配方旁用红笔重重标注：
\"适合拿来给牲畜配种，绝对禁止人类服用！\"
「霍华德的试药冒险」
比起叶青儿自己试药时的相对谨慎，霍华德试药时的表现简直可以用\"鲁莽\"来形容。
在拿到具有防火效果的\"浴火茶\"后，少年二话不说就点燃了一堆篝火，到这都还挺正常，可下一刻他就直接跳了进去。
\"霍华德！\"
叶青儿惊得差点心脏停跳。
\"师父别担心！\"火堆里传来霍华德兴奋的声音，\"我真的不怕......嗷！好烫！\"
事实证明，\"浴火茶\"确实能提供防火效果——但显然效果有限。
霍华德跳进火堆后立刻被烫得吱哇乱叫，等叶青儿手忙脚乱地用驱物术把他捞出来时，少年的眉毛和刘海已经被烧焦了，脸上还带着傻笑。
\"师父，这药有用！只是......\"
他低头看了看被烧出几个洞的衣服：
\"剂量可能不够。\"
叶青儿又好气又好笑，一边给他涂药膏一边训斥：\"下次再这么莽撞，我就让你试试「黏黏膏」让你几十天没法如厕！\"
然而警告似乎没什么效果。在试\"解毒茶\"时，霍华德又想出了\"绝妙\"的主意——同时喝下毒药和解药。
\"这样就能测试解毒速度了！\"
他振振有词地说，然后不等叶青儿阻止，就把两种药水一起灌了下去。
结果可想而知——解毒速度跟不上毒素发作速度，霍华德当场口吐白沫倒地。叶幸亏叶青儿早已修炼了《血毒经》，又会三相生灵诀，及时抢救，否则这傻徒弟就要成为第一个被作死的西洲修士了。
\"师父......\"
苏醒后的霍华德虚弱地说：
\"我好像看见我娘在向我招手......\"
叶青儿气得在他额头上弹了个爆栗：\"再有下次，我就亲自送你去见你娘！\"
「下北泽的水」
最令人啼笑皆非的，莫过于\"腐毒水\"事件。
那是一种叶青儿偶然研制出的药剂，除了散发出令人作呕的恶臭外，似乎没有任何实际功效。她本打算直接丢弃，却突然想看看霍华德会有什么反应。
\"霍华德，帮为师试试这个。\"她故作严肃地递过一瓶墨绿色的液体，\"记录一下……。\"
霍华德问都没问，接过瓶子一饮而尽，叶青儿甚至都没来得及告诉他这不是让他拿来喝的。
三秒钟后——
\"呕——！\"
他的脸瞬间绿了，捂着肚子跪倒在地，
\"师父......这、这是什么......\"
工坊内顿时弥漫着一股难以形容的恶臭，像是腐烂了三个月的鱼混合着发霉的奶酪，再佐以臭鸡蛋和馊牛奶。叶青儿早有准备，提前封闭了嗅觉，但霍华德就没这么幸运了。
\"为、为什么......\"
少年泪流满面，连滚带爬地冲向浴室，\"我要洗澡！我要漱口！我要——呕！\"
整整三天，霍华德身上都散发着那股可怕的臭味，无论怎么清洗都无法完全去除。更惨的是，这臭味严重影响了他的食欲，三天下来，原本就瘦削的少年又瘦了一圈。
\"师父......\"第三天傍晚，霍华德虚弱地趴在桌上，对着气鼓鼓的叶青儿道：\"师父……救我……\"
叶青儿终于还是原谅了他的鲁莽，配制了一瓶封魔水。看着徒弟如获大赦的表情，她突然灵机一动，在配方旁写下新名字：
\"下北泽的水\"。
\"为什么叫这个？\"霍华德看到叶青儿改的名后好奇地问。
叶青儿神秘地笑了笑：\"这是我家乡那边的神秘典故。\"
……
回忆至此，叶青儿踮起脚尖，摸了摸霍华德的头顶，随后郑重其事道：
“霍华德，为师这些年，虽然只教了你鸩羽诀和腐毒咒这两部神通功法，但其实并非是师父不上心，而是师父在为你谋出路。”
“师父？”
见得叶青儿突然严肃起来的神色和有些莫名其妙的话语，霍华德歪着头发问，随后却见师父将一个挂在腰间的那种奇妙的小小的储物袋子从腰间解了下来，将《西洲魔药全录》放入后示意接过储物袋道：
“你们西洲的整体修行体系虽然不如九州的正统修仙体系，却也有可取之处，尤其是你们的魔药体系，其中有一部分效果，那是宁州的炼丹师们想都不敢想象的。
因此，你既然是露西亚之子，亦是西洲如今唯一能在为师离开后代表本地人对外交流之人，为师便将这份蕴含了独特知识的宝藏赠给你，莫要轻易与外人分享……”
“这……师父，我不明白您是什么意思，我们如今做出了好东西，难道不是该向更多的人分享么？”
“那如果……有着这么一群人，从一开始便抱着恶意前来呢？”
见霍华德还是一副不甚明白的模样，叶青儿则是不忍的向他解释了起来：
“霍华德，你知道为何为师愿意收你为徒，并愿意庇护此处么？你应该相当清楚，以为师的本事，在刚到这里那会完全可以不用管你们。”
“我……”
“诚然，我的确有一部分原因，是因为和你母亲有旧情，亦有愧疚，却已无人可以接受帮助，于是这才转而帮助你。
但更多的，其实是为师不愿悲剧发生。”
“还请师父明说，徒儿不解。”
“你……你应该听你母亲说过，她被家族当做祭品的事情吧？”
“是。”
“看来你母亲与你说的事情还挺多的。
但你应该并不知晓，你的母亲的家族，与为师所在的宗门达成了一笔交易。
这笔交易的内容是由克兰西尔家族付出两百万的灵石，由为师所属的竹山宗将你母亲培养至金丹修为后被他们作为祭品带回西洲，用以解封西洲的灵气。”
“原来……竟是这样……”
“听起来是不是很合理，一手交钱，一手将人当做商品给卖了……
只可惜，事实并非如此。”
“什么？”
“为师所属的竹山宗，其实目的根本就不是为了那两百万灵石，而是整个西洲大陆。
你应该多少清楚，西洲因为灵气被封长期处于修行体系止步于炼气的水准。
因此，若是有朝一日，西洲灵气解封，可其上最强者也不过炼气修为……
不知你觉得，在其他州陆的那些修仙体系完备的势力眼中，西洲这片土地，以及其上生活的你们，会是何等存在？”
听着叶青儿的话语，逐渐反过味来的霍华德脸色逐渐苍白，随后，甚至连信念都产生了动摇。
他从来没有想过，他自己以为为西洲人带来了解放，乃是拯救西洲的英雄。可实际上真的解开了灵气的封印，给西洲人带来的却只有毁灭。
不是落得个被妖兽吞噬殆尽的下场，便是在灵气解封之后被像嗅到了血腥味的鲨鱼一样围上来的庞然大物们分食的下场。
他几乎差点就要爆出那句经典的“海的那头，是敌人”的台词。
而后，叶青儿适时说出的话语则更是嚷他几乎要崩溃：
“至少，在我从掌门那里得到的说法来看，竹山宗的打算是在你母亲的家族带着你母亲解开了灵气封印之后，便紧跟着杀上来，趁着西洲人还未补全修行体系，前来圈地。
在其他势力发觉之前，尽可能的在西洲圈下更多的地。
而你们，或许在宗门眼中，只是一群长的像人，还会说话，但占着土地的，碍眼的人形畜牲吧……”
霍华德：“……”
“因此，四年前抵达时，为师其实大可看着你们被妖兽吃干净。毕竟，若是这般，说不定还对宗门的任务更有帮助些，能够让宗门得到一块几乎无人的土地。”
然而，就在内心已然充满绝望的霍华德准备抬起头质问叶青儿为何要先给了他希望，却又给予他几乎不可面对的绝望之时，他却只觉肩膀被叶青儿的双手按住，坚定而有力的话语在耳边响起：
“但是，为师拒绝这么做！
不仅仅因为你是露西亚的孩子，更是因为，我不能眼看着宗门做了错事而不去纠正它，反抗他！”
“欸？”
“若是世间只有弱肉强食，那么如今的我们可能尚还在树上苟活。人之所以为人，便是因为人们在一定程度上战胜了弱肉强食的铁律。
更何况，我若是真的放弃你们不管，岂不是也无法寻得魔药这般神奇的东西？
但……即便有了魔药，西洲和西洲人，在那些大势力眼中，也不过是从一只会说话的人形畜生，变成了一群有着独特道法，却依旧可以随意决定其生死，若是不听话便可强迫其交出独特道法的猴子们。
为师此番收你为徒，又在偶然遇到西洲的魔药体系后如此费心，便是为了给你两个选择。
若是你愿放下责任，随为师一起回到宁州，那么你便是为师的大弟子，为师看在你母亲露西亚的份上，也会照拂你。
但你若是心系西洲，不愿看到此地凡人遭受最绝望的命运，那么为师算是送了你一份礼物，让西洲人不至于在各大势力眼中乃是可有可无之物，而是需要争取的存在。
为师……鉴于也是竹山宗的一份子，的确实在是没法帮助你反抗竹山宗。更何况，就算竹山宗不做，其他宗门迟早也会做……
你……仔细考虑一下为师的建议吧……”
说到这，叶青儿顿了顿，眼见着霍华德不再回话，陷入了沉默之中，正欲再说些安慰的话，却只听远处的海面上传来嘈杂的声响，连忙跑出炼金工坊一看。
只见一艘庞大的，宛如一片竹叶的，挂有竹山宗旗帜的灵舟出现在了远处的海平面之上，正快速的向着这边驶来。
叶青儿修仙历182年3月14日，竹山宗西洲开拓先遣队抵达西洲，开始了对西洲的殖民活动。