那夜，云依依辗转难眠，心头思绪万千，终是起身推开了窗。寒意裹着湿冷的夜风瞬间涌入，睡在地上的绢儿被冻醒，忙披衣坐起，劝道：“我的好姑娘，你风寒才好些，怎的又吹风？仔细明日头疼，快些上床歇着吧。”
云依依此时方觉寒意刺骨，怕冻着绢儿，忙将窗户关上，“许是这些日子睡得太多了，浑身酥软无力，只想看看外面…冻着你了吧？”
绢儿伸了个懒腰，从地铺上爬起，“姑娘若是想走走，不如加件披风，我陪你去院里散散心？”
“外面飘着雨呢，我也不想出去了。”云依依轻声道，“只是有些口渴，能烦劳你端杯茶来吗？”
“是我疏忽了！”绢儿一拍额头，“壶里没水了，我竟不知。我这就去厨房打壶热水来。”
她拉开门，却发出一声低呼：“咦？门口怎么有盒糕点？竟是稻香斋的枣泥十色糕！”
云依依闻言，再也掩不住心中激动，不顾病体虚弱，疾步奔至门口。她颤抖着手翻开盒盖，确认正是那熟悉的糕点时，眼眶顿时湿润了——她以为是苏牧辞来了！
她开始急切地呼唤他的名字，一声又一声，在寂静的夜空中格外清晰。然而，回应她的只有淅沥的雨声和呼啸的寒风。她的呼唤惊醒了熟睡的众人，也让隐匿在屋檐上的李桇领终于下定了决心，黯然飞身离去。
好不容易才睡下的彩凤被吵醒，气急败坏地对珊儿吼道：“去！让那小蹄子闭嘴！三更半夜的，叫魂呢！”
珊儿不情愿地掀开温暖的被窝，一阵冷风窜入，让她打了个寒颤。她怨愤地咒骂着云依依：“就不是个省心的东西！奶奶留她在家里做什么？依我说，直接撵出去算了！”
这话倒让彩凤冷静了下来，“回来，别去了。让她发癫，总不过就是这两天的事了。”
“奶奶的意思是…这两天就要赶她出去？”
“你去跟那位夫人说，只要她能给我儿子凌锦阁织造府谋个官衔，吃几年空饷，等他长大了可以入阁为官，她那日让办的事情，我都给她办了。”彩凤毒计上心头，冷笑道，“她那种好胚子，自该给我儿子换个好前程。正好天赐良机，她不是以为糕点是那相好的送的吗？明儿个准备套嫁衣，给她装扮装扮，圆了她的心愿，也算我与她相识一场。”
“奶奶英明！这一石二鸟之计，既送走了瘟神，老爷还不会说什么。”
“什么老爷！别提他，坏了我的兴致！”
彩凤拽扯着床帏的穗子，想着明日的结局便觉畅快。其实当日他们留下云依依，是因有朝中之人指示。那人许了云頔和建安城西内锦院采办的差事，只要好生照顾云依依，等待下一步指令。否则依着云頔和那好色的性子，怎会只用眼睛吃豆腐，却半分不敢真正招惹？
思及此，彩凤仰头深吸一口气，似要吐出憋闷心中多年的委屈。她背着勾引主子的罪名，想到很快就能一吐恶气，脸上露出无比惬意的笑，沉浸在自己的美梦之中。
原来云頔和内里并非表面那般温文尔雅。什么与亡妻鹣鲽情深、守丧三年不娶，都是装出来的。彩凤嫁过去后才从老仆口中得知，云頔和脾气暴躁，经常嫖宿妓院。一日他醉酒，因夫人多问了一句，竟被他暴打后推下石阶，跌落而亡。云頔和酒醒后害怕岳父家追究，便谎称夫人是雨夜失足跌死，又给自己立了个痴情人设，为妻子守坟三年未续弦。岳父一家感动不已，还劝他回去。正巧云易尚出事，云頔和借此告别岳父返回扶苏城，顺利接管了瑞冨楼。
三年清淡生活早憋坏了云頔和。当见到千娇百媚的彩凤，他心底痒得不行，不顾她与弟弟云頔学两情相悦，借着让彩凤送茶之际强行占有了她。事后不许声张，又强占了数次。彩凤自觉配不上云頔学，便要与他分开。云頔学不解为何情意绵绵的彩凤突然如此决绝，彩凤无颜相告，只求他忘了自己。云頔学不死心，跟踪彩凤，见她被叫到云頔和房中彻夜未出，心中明了了一切。他初时怨恨彩凤背叛，第二日逼问之下，彩凤才哭诉遭遇。知晓真相后，云頔学火冒三丈，一改往日懦弱，当着云伯言的面质问兄长为何强占弟媳。云頔和竟厚颜无耻地说是彩凤勾引他，自己只是普通男人，又不是柳下惠，禁不住诱惑而已。云頔和是长子，最受宠爱；云頔学不过是云伯言年轻时与丫鬟所生，云伯言心底偏袒，且家丑不可外扬，便打发云頔学去了西北边琰城的店铺，让云頔和纳了彩凤为妾，生生将此事压了下去。
云伯言虽让彩凤进门，却不给入族谱。即便她很快生了儿子，也让云頔和空着正妻之位，不准将彩凤扶正。云頔和本来只想风流快活，谁知被迫娶了彩凤，心里懊悔不已。想过几年娶个正妻，却又因彩凤会哄云老太太欢心，帮自己得了整个云家，不得不违心对彩凤好。后来云頔学在北边死于战乱，彩凤更没了指望，又过惯了富贵生活，只想着为儿子打算，日后接下云家买卖。
第二日一早，彩凤领着四个婆子，端着四个盖着红绸的托盘，浩浩荡荡走进云依依房间。未进门就先声夺人，朗声笑道：“还是姑娘有福气！这大早上的喜鹊喳喳叫，我说什么喜事呢，原来是姑娘大喜临门！”
绢儿早已习惯彩凤的咋呼，只觉得她无事上门，定是黄鼠狼给鸡拜年。但毕竟是主人家，她不敢如对珊儿那般放肆，只得上前请安。
彩凤一把推开绢儿，径直走到云依依床边，亲热地拉着她的手，招呼四个婆子上前。婆子们各个笑逐颜开，将手中盖着红绸的托盘举到云依依面前。彩凤亲自揭开绸布，还拉着云依依细看——只见四个托盘上分别是玄纁束帛、俪皮、大红喜服和一对晶莹剔透的玉牌。
云依依一见这是下聘之礼，又见彩凤脸上难得的喜色，心里害怕极了，躲到绢儿身后，怯生生道：“不知太太口中的喜从何来？又何故来寻我打趣？”
彩凤对珊儿使了个眼色，珊儿忙接话道：“昨儿个送来的枣泥十色糕，姑娘吃着可好？既然姑娘知道那糕是苏公子送的，自也该知道这喜事从何而来了。”
绢儿却不信，挺身挡在云依依前面，笑着对彩凤道：“昨儿姑娘睡糊涂了，半夜梦游呢，胡乱叫的名字，奶奶也当真？”
“这大早上苏家都把聘礼送来了，如何有假？”彩凤故作不悦，“你这丫头怎么不为咱们姑娘高兴呢？”
绢儿想了想，问道：“苏家即是来下聘，为何没个主事嬷嬷相见？放下东西便走了不成？”
彩凤眼见云依依将信将疑，又厌烦绢儿碍事，且知这丫头素来机灵，在店里最得人心，随便打听便能知今日无人上门提亲，岂不坏事？便想将绢儿支开，对珊儿使了个眼色。
珊儿会意，对绢儿道：“如今彩月不在，绢儿你又和姑娘贴心，奶奶许了你往后便服侍姑娘。这屋里还得你操心不是？门口还有一对活雁和几箱聘礼，你跟我出去清点一下，再寻个地方好好安置。”
说着便去拉绢儿出门。绢儿看了彩凤和云依依一眼，见彩凤满面笑容温婉可亲，云依依也对她点头，眼中含着期盼，希望她去查看真假。绢儿不想太拂逆彩凤，毕竟人是主子，也想帮云依依探明虚实，便拂开珊儿挽着的手，故作拂尘状，恨得珊儿直咬后槽牙，却还得赔着笑脸与她一同出院。