韩世武望着远处相拥的一对璧人，心中黯然，转身之际，却见姜瑜静静立于山石旁。她眼中如有繁星，目光只落于他一人身上，那温暖笑意宛若杏枝初绽的绿意，生机冉冉，竟不知不觉让韩世武唇边浮起一丝笑意。
人生求而不得者甚多，却在转身之间，得一人默默守候，如此正好，夫复何求？或许姜瑜并非他心底最初所盼，但此刻她站在那里，就如冬日暖阳般温柔地照进他生命。韩世武大步上前，一把将她抱起扛在肩上，朝寨楼方向朗声道：“军师，从明日起，这便是你嫂子了！”
正与秦守钺对饮的张薄闻言，含笑举杯。秦守钺亦遥祝道：“恭贺韩寨主，今日双喜临门。”
“秦将军，官府文书未至，不如留下喝杯喜酒再走？”
“秦某心领了，只是赵楚那边耽搁不得，还待我前去收拾。这杯喜酒，权当欠下，改日定来讨要。”他说到此处一顿，复又说道：“韩寨主劫的萧玟妃生辰纲一事，怕是瞒不住。既然诚心归降，不如将其悉数归还，也好表明心迹。”
“这是自然。”韩世武连忙拱手，“韩某早已传信给三松兄弟，并安排得力人手，将所有物品分文不差地护送京城。”他面色略显为难，语气恳切：“只是这劫纲之罪……还望秦将军能在朝廷面前多多周旋，代为转圜一二。黑虎寨上下既已归顺，必当恪守本分，绝不再行悖逆之事。”
秦守钺审视他片刻，方缓缓点头：“韩寨主既如此明事理，秦某自当尽力。只是朝廷法度森严，此事能否周全，尚需打点打点。”他意味深长地看了韩世武一眼，“不过，若能将功折罪，或许能多几分转机。”
韩世武立刻会意，抱拳道：“但凭将军吩咐！韩某与兄弟们愿戴罪立功，绝无二话！”
秦守钺须急返平西郡，因见苏牧辞迟迟未归，便留一队人马助其押解吕梁回建安，自率大军启程。
行至杏林，见苏牧辞与云依依早已等候在此。秦守钺笑道：“我本未料你会在此相候，只道你们久别重逢，正当多多相伴。事宜已交代林副将，你随他同行即可。此次出兵折损甚微却连平三寨，待回京之后，自有你的封赏。”
苏牧辞躬身一礼：“将军误会了，在下与依依尚未成婚，一时情动，实属失礼。此番为救依依劳烦将军出兵，平寨之功皆在将军，在下不敢冒领。”
云依依上前轻施一礼：“依依谢过将军相救之恩。儿时曾有一面之缘，不想今日能再见到将军。”
云依依的话引起了秦守钺的注意，他回忆起当年押送南越之民时遇见的那个小女孩，如今再见已是亭亭玉立。他跃身下马，又细细打量云依依一番，那眉目神情，越看越像凌寒霜，只是当年她已否认与凌寒霜相识。天下竟有如此神似之人，秦守钺怔怔地出了神。
秦守钺的副将罗义误以为是他失态，低声提醒：“将军，我们该赶路了。”
秦守钺却恍若未闻，走近几步，尚未开口，便听云依依道：“秦将军，当年您说我神似故人，如今我可坦言，我正是凌寒霜之女。”
“果然！我就说嘛，世间怎会有如此相像之人……她命运多舛，眸中含霜。‘梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风’——含霜是她自取之名，她本名叫做凌溶月。”
“凌溶月……”云依依轻声重复这个陌生却美丽的名字，原来这才是母亲真正的名字。“秦将军，您能否告诉我一些关于母亲的事？”
秦守钺抬头见天色已晚，命大军先行，自与云依依至一旁角亭坐下。那段往事是他不愿触及的回忆，每见妻子，他内心的歉疚若蚂蚁啃噬，蚀骨灼心。他犹记得初见凌溶月时，她一身白衣，鬓上簪着一朵白花，肤若雪，白的没有血色，目光冰冷，孤傲若高山雪莲，让人不得亲近。而妻子刘沁嬛当年也是素衣白花，眼中似有繁星，柔婉无助，令他不由多望一眼。后来刘沁嬛坠崖，他却将凌溶月送入卿香楼那般不堪之地。其实他曾想过，若她开口求救，他必助她脱身。可是凌溶月决绝地跨进了那个门，不愿回头看一眼，似乎那门内的地方才是干净的，门外却是吃人的所在。她最后对他说，世间再无凌溶月，唯有凌寒霜。秦守钺愧然而别，婚后曾携妻前往卿香楼探访，可惜他们到时，卿香楼已经变成一片废墟，几番打听凌溶月下落，她却似孤雁杳杳，毫无音信。而今得见故人之女，竟是同门师弟所爱之人，冥冥之中，莫非天意？
秦守钺笑道：“按说你该唤我一声叔叔，但你既是我师弟心上人，这辈分可真要重新论过了。”
从秦守钺口中，云依依渐渐拼凑出母亲的模样。原她出身书香门第，难怪玥儿总夸她知书达理、蕙质兰心。而那景泰科举案，于她曾只是说书人口中的故事，巷议之间的闲谈。她所知不过是景泰三年吴国因主考舞弊掀起大案，牵连甚广。直至今日才知，自己的曾祖、祖父亦卷入其中，被斩于市井，母亲沦落风尘，其他亲族或死于流放途中，或在岭南苦役中煎熬。
云依依掩面泣不成声，谢别秦守钺后，目送他人马消失在夜色中。
苏牧辞轻拥她入怀，柔声劝慰：“别哭了，依依。回京后我必为你探听此案细节。听祖父言，驸马应廉世为人刚正，才志相副，名实相称，于国有功。科举案以舞弊定罪，如烈日当空，忠而见谤，终遭腰斩，刑场留下十六字血书‘恨’字，凡有识之士皆知其冤。况且同赴刑场者，包括你曾祖、祖父在内，皆为朝中主战之臣，其中缘由，恐怕多是莫须有。”
“阿牧，若果真如此，我定要与你同去建安。即便无力为他们翻案，也要为亲人查明真相。”
“章平公主金枝玉叶尚不能为驸马伸冤，秦将军忠勇护国，其夫人如今仍须隐姓埋名，何况你我？我可带你同往建安，只是我功名未就，在朝中尚需倚仗祖父声望，而近日祖父又因出使事被贬谪。万事皆需谨慎，切不可冲动涉险。前次表弟来言，王夫子一家遇害与山匪有关，此番秦将军擒获多人，待细细审问，应能得出些线索。”
云依依感激地望着苏牧辞，点头应允。复又轻声道：“还有一事，阿牧，不得不求你相助。”
“你我之间，何分彼此？但说无妨。”
“上月黑虎寨被围前，我曾将一块玉佩典当。若是寻常之物倒也罢了，但那是一块缀有七彩宝石璎珞的白玉螭龙纹佩，珍贵异常，想来绝非寻常人家之物。若带往建安，或能遇识得此佩之人，或许可知我的身世。”
“将当票与我，不管多少银两，明日我便派人赎回归还。若能借此玉佩寻得你生父，倒是一桩美事，你也不再是飘零之人。”
“阿牧，谢谢你。那玉佩典了百两之多，日后我定当奉还。”
“你我何须言此？若真要还——”他轻笑，“以你此生相许可好？”
不待她回答，苏牧辞再度吻上她的唇。他闭上眼，深吮着她唇齿间的芬芳，他的吻初时温婉，伴着他的呼吸急促，渐渐灼热。云依依轻轻喘息，偷看他的脸，月光下，浓密睫毛，高挺鼻梁，俊美得令她忘了回应。苏牧辞察觉她分心，半睁着眼见她偷看自己，心中暗喜，却故意加重这个吻。惹得她轻呼一声，被他紧紧搂入怀中。
此时何必言语？相拥之间，心意已通。正所谓：愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。