意识到赵重山那隐秘而广泛的“醋意”后，姜芷的心态发生了微妙的变化。原先那份因他阴晴不定而产生的些许惶惑不安，渐渐被一种新奇又带着点甜意的探究欲所取代。她像偶然发现了一座外表冷硬、内里却可能藏着珍宝的矿山，忍不住想拿起小铲子，这里敲敲，那里碰碰，看看究竟能发掘出什么有趣的反应。
当然，她并非存心要惹恼他，更不愿真的让他不快。她只是……忍不住想去验证，想去触碰那份只对她流露的、隐藏在凶悍外表下的笨拙在意。这份心思，让她平淡的日常忽然多了一抹鲜活的色彩。
这日清晨，天光微亮，赵重山惯例起身准备去镖局。他动作依旧放得很轻，但姜芷其实已经醒了，只是闭着眼假寐。听着他窸窸窣窣的穿衣声，稳健的脚步声走向门口，她忽然心念一动，装作被惊醒的样子，迷迷糊糊地翻了个身，软软地唤了一声：“重山哥……”
这三个字出口，她自己先被那语调里的娇憨腻得一颤，脸颊微微发热。她从未用这样的称呼叫过他，平时要么是“你”，要么是干脆省略称呼。
果然，已经走到门边的赵重山脚步猛地顿住，高大的背影瞬间僵硬。他甚至有些迟缓地转回身，在朦胧的晨光中，目光带着十足的惊诧和……无措，投向她这边。
姜芷强忍着笑意，继续用那种刚睡醒的、带着鼻音的软糯语调，含糊地说：“……今儿晌午，我想吃南街李记的烧饼了，他家的芝麻撒得足，特别香……”
她刻意提到了“李记”，掌柜的是个笑容和气、三十出头的汉子，大家都叫他李大哥。她倒要看看，赵重山会对一个卖烧饼的有什么反应。
赵重山站在原地，像是被施了定身咒。黑暗中，姜芷看不清他脸上的表情，但能感觉到他呼吸似乎停滞了一瞬。过了好几秒，他才像是找回了自己的声音，硬邦邦地、干涩地回了一个字：“……嗯。”
然后，几乎是同手同脚地，迅速拉开门走了出去，连关门的声音都比平时重了些。
门一关上，姜芷立刻把脸埋进还带着他体温的枕头里，闷闷地笑了起来，肩膀一耸一耸的。他刚才那反应，活像一只被踩了尾巴、强装镇定的大猫，实在是……太可爱了。
笑过之后，心里又泛起一丝柔软的涟漪。他连一句“为什么突然想吃烧饼”或者“哪个李记”都没问，就那么应下了。这份有求必应的纵容，让她心底那点试探的小小负罪感，瞬间被更大的暖意所覆盖。
上午，姜芷照常忙碌。她盘算着家里的调料快用完了，尤其是醋，上次做鱼用得差不多了。她便拎上篮子，去了隔了两条街的杂货铺子。
杂货铺的掌柜姓吴，是个四十多岁、面容和善的微胖男子，为人热情健谈，附近的大姑娘小媳妇都爱来他这里买东西，顺便闲聊几句。
“赵家娘子来了？今儿需要点啥？”吴掌柜笑眯眯地招呼。
“吴掌柜，打半斤醋，再来一包盐。”姜芷笑着应道。
“好嘞！”吴掌柜手脚麻利地给她称量，一边忙活一边随口唠嗑，“听说赵镖头前儿走镖回来了？这一趟可还顺利？”
“托您的福，挺顺利的。”姜芷答道。
“顺利就好，顺利就好。”吴掌柜将包好的盐和醋坛子递给姜芷，又压低了些声音，带着点关切说，“赵家娘子，不是我说，你一个人持家也不容易。赵镖头这行当风险大，时常不在家，家里有啥重活累活，你一个妇道人家别硬撑，街里街坊的，吱应一声，我家那小子也能搭把手。”
这话本是寻常的客套和关心，姜芷也笑着应承：“谢谢吴掌柜，有需要一定不跟您客气。”
然而，就在她接过东西，转身准备离开的刹那，眼角的余光却瞥见杂货铺对面巷口，一个熟悉的高大身影一闪而过。虽然那人影消失得极快，但姜芷绝不会认错——那是赵重山！他怎么会这个时辰出现在这里？镖局的方向可不是这边。
一个念头电光石火般闪过脑海：他该不会是……正好看到吴掌柜跟她说话，还递东西给她吧？
姜芷的心跳莫名加快了几分，一种混合着恶作剧得逞和些许忐忑的情绪涌了上来。她面上不动声色，付了钱，拎着篮子慢慢往家走。一路上，她刻意放慢了脚步，耳朵却竖起来，仔细听着身后的动静。
果然，没走多远，她就听到了那个熟悉的、刻意放轻却依旧沉稳的脚步声，不远不近地缀在后面。
姜芷的嘴角忍不住弯了起来。她故意在一家卖绣线的摊子前停下，拿起一束彩线细细地看着，用眼角的余光瞥向身后。只见赵重山在她停下后，也立刻闪身躲到了一个卖陶罐的摊子后面，那高大的身躯缩在粗陶罐后的样子，颇有几分滑稽和……欲盖弥彰。
姜芷心里乐开了花，面上却装作浑然未觉，挑了好一会儿线，才慢悠悠地继续往前走。
回到家，她刚把买来的东西归置好，院门就被推开了。赵重山迈着看似与平时无异的步子走了进来，只是眼神有些飘忽，不太敢直接看她。
“回来了？今天镖局不忙吗？”姜芷若无其事地迎上去，接过他随手脱下的外衫，语气自然地问道。
“……嗯，没什么事，提前回来看看。”赵重山含糊地应着，目光扫过她刚放在灶台上的醋坛子和盐包，状似随意地问，“去杂货铺了？”
“是啊，”姜芷心中暗笑，面上却一派坦然，“醋没了，去吴掌柜那儿打了些。吴掌柜人真不错，还关心你走镖顺不顺利呢。”
她刻意提到了“吴掌柜”，并夸了他一句“人不错”。
赵重山的眉头几不可查地蹙了一下，随即又迅速松开，语气平淡地“哦”了一声，转身就去水缸边舀水喝，不再接话。但姜芷分明看到，他握着水瓢的手指，收紧了些。
午饭时，姜芷特意做了道糖醋口的菜。吃饭时，她一边吃，一边貌似无意地感叹：“这醋的味道还挺正的，吴掌柜说是新到的陈醋，果然比上次那家好。”
赵重山扒饭的动作顿了顿，从碗沿上方看了她一眼，没说话，只是夹了一筷子菜，闷头吃起来。
姜芷忍着笑，又加了一把火：“吴掌柜还说，家里要有重活，可以让他家小子来帮忙，真是热心肠。”
“哐当。”
赵重山手里的筷子，重重地放在了碗沿上，发出不大不小的一声响。他抬起头，脸色有些发沉，目光直直地看向姜芷，语气硬邦邦的，带着明显的不悦：“家里有什么事，有我。用不着外人瞎操心。”
姜芷心里“咯噔”一下，暗道：坏了，好像逗过头了，真惹恼他了。
她连忙放下筷子，解释道：“我就是随口一说，没别的意思。吴掌柜也是好意……”
“好意？”赵重山打断她，眉头拧得更紧，那道疤痕也显得凌厉起来，“他一个开铺子的，跟你非亲非故，凭什么对你那么‘好意’？谁知道安的什么心！”
这话就有些蛮不讲理了。姜芷看着他脸上毫不掩饰的烦躁和……醋意，一时间又是好气又是好笑。她本想再分辨两句，但看他那副如同护食的猛兽般、浑身毛都炸起来的样子，忽然心软了。
她叹了口气，放柔了声音，带着几分安抚的意味：“好啦，我知道你是为我好。以后我少跟他说话就是了。快吃饭吧，菜要凉了。”
说着，她主动夹了一筷子他爱吃的菜，放到他碗里。
这个小小的举动，像是一盆温水，瞬间浇熄了赵重山心头那股无名火。他紧绷的下颌线条缓和了些，看着碗里她夹来的菜，又抬眼看了看她带着无奈和纵容笑意的脸，喉结滚动了一下，似乎想说什么，最终却只是重新拿起筷子，低低地“嗯”了一声，继续埋头吃饭，只是耳根处，悄悄爬上了一抹不易察觉的红晕。
一场小小的“醋海风波”，就这样被她四两拨千斤地化解了。姜芷看着他那副明明还在别扭、却又因为她的安抚而悄悄顺毛的样子，心底那片柔软的湖，像是被投入了一颗甜津津的糖，漾开圈圈涟漪。
她好像……越来越知道该怎么跟这个别扭的糙汉相处了。
下午，赵重山难得没有立刻去镖局，而是在院子里收拾柴火，把那些粗大的木柴劈成更细的小块，方便姜芷取用。他劈柴的动作一如既往的利落有力，但姜芷注意到，他时不时会抬头看一眼在灶房门口摘菜的她。
那眼神，不再是最初的审视和深沉，也不是刚才的恼怒和戒备，而是一种……带着点小心翼翼和不确定的观察。仿佛在确认，她是不是真的没有生气，是不是真的把他的话听进去了。
姜芷心里觉得好笑，又有些发酸。这个在外人面前威风凛凛、说一不二的镖师，在她面前，却会因为一点捕风捉影的“小事”而如此不安。这份笨拙而真挚的在意，比任何甜言蜜语都更让她心动。
她想了想，放下手里的菜，走到院子里，拿起扫帚，开始清扫他劈柴时掉落的碎屑。
两人一个劈柴，一个扫地，没有言语交流，但气氛却异常和谐静谧。阳光暖暖地洒在院子里，只有柴刀落下时的“咄咄”声，和扫帚划过地面的“沙沙”声。
扫到他身边时，姜芷停下动作，看着他额角渗出的细密汗珠，下意识地掏出自己的手帕，递了过去：“擦擦汗吧。”
赵重山劈柴的动作一顿，转过头，看着递到眼前的那方素净的、带着她身上淡淡皂角清香的手帕，眼神明显怔住了。他的目光从手帕移到她的脸上，带着一种受宠若惊的、难以置信的怔忡。
姜芷被他看得有些不自在，脸颊微热，把手帕又往前递了递：“拿着呀。”
赵重山这才像是回过神，有些慌乱地放下柴刀，在衣服上用力擦了擦自己沾着木屑的大手，然后才小心翼翼地、几乎是屏住呼吸地，用两根手指，拈起了那方柔软的手帕。
他没有立刻擦汗，而是将那方手帕紧紧攥在手心里，仿佛那是什么稀世珍宝。他的耳根，以肉眼可见的速度，迅速红透了，连带着脖颈都泛起了一层淡淡的红色。
“我……我去趟镖局。”他像是突然被烫到一样，猛地站起身，丢下这么一句，也顾不上擦汗，更忘了归还手帕，几乎是落荒而逃般地，大步冲出了院门。
姜芷看着他仓促消失的背影，又低头看了看自己空空的手，先是愣了一下，随即忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
这个赵重山……怎么能这么可爱！
她几乎能想象出，他一路攥着那方手帕，耳根通红、心神不宁地走去镖局的样子。
而另一边，赵重山确实如她所料，一路走得飞快，心跳如擂鼓。手心里那方柔软的、带着她气息的帕子，像是一块烙铁，烫得他整个手掌乃至心口都一片滚烫。他根本不敢张开手看，只是死死地攥着，仿佛一松手就会飞走。
直到走进镖局后院，确认四周无人，他才敢摊开手掌。那方素帕已经被他手心的汗浸得有些潮湿，上面绣着一朵小小的、歪歪扭扭的芷草花样，针脚稚嫩，一看就是她自己的手艺。
他看着那朵小小的芷草，眼前浮现出她递帕子时，那双清澈眼眸里带着的、连她自己都未曾察觉的温柔。一股难以言喻的、混杂着巨大喜悦和巨大不安的情绪，瞬间淹没了他。
她……对他，是不是……也有那么一点点，和他一样的心思？
这个念头让他心跳失序，血液奔涌。可随即，另一个声音又冒了出来：万一……只是她心地善良，对谁都好呢？就像对那个吴掌柜，对那个卖烧饼的李大哥……
一想到这种可能，他心头刚刚升起的狂喜就像被泼了一盆冷水，迅速冷却下来，取而代之的是一种更深沉的烦躁和患得患失。
他该怎么办？
直接问她？他不敢。他怕听到的不是想要的答案，怕打破现在这来之不易的、温馨平静的生活。
装作不知道？可他心里那点念头，就像野草般疯长，快要按捺不住了。
赵重山烦躁地扒了扒头发，将那方手帕小心翼翼地折好，贴身收进了怀里最靠近心口的位置。帕子上那点淡淡的皂角香混合着她的气息，仿佛带着某种安定的力量，让他狂跳的心渐渐平复下来。
无论如何，她现在是他的媳妇儿，名正言顺。只要他待她好，更好，好到让她再也看不见别人，是不是……就够了？
对，就这样。赵重山握紧了拳头，像是下定了某种决心。他得对她更好，更好才行。
而此刻，在家中的姜芷，对于自己随手递出的一方帕子，竟在某个糙汉心里掀起了如此巨大的波澜，还一无所知。她只是心情颇好地哼着不成调的小曲，继续准备着晚饭，心里盘算着，晚上是不是再做点他爱吃的菜。
这笨拙的试探与回应，如同春日里悄然探头的藤蔓，在两人都不自知的情况下，悄然缠绕，将两颗心，拉得越来越近。