目标已定，前路漫长。
从河南腹地到岭南，两千余里关山险阻。
寻常商旅行走少说也得两三个月，李嗣炎深知他们这等队伍，拖家带口携裹粮秣，又需避让官军关卡，耗时只会更长。
他当机立断，将淤地林断后挣得的五千声望，在系统中兑换一个适合现在的光环。
“兑换【铁足踏千山】！”
【叮！消耗声望5000点，获得军团光环【铁足踏千山】。
效果：为‘全军’提升行军速度和持久力，令士卒脚步沉稳有力，无视崎岖地形带来的额外消耗。
突出行军耐力和地形适应力，在强行军或长途转战中，能保持队形严整，抵达战场即可投入战斗。
古风意象： “履险如夷，涉川若陆，千里奔袭，铁足踏破万重山。”
霎时间，一股难以言喻的力量悄然弥散开来，效果立竿见影，感受最深的，却是刘司虎和他手下那五十名摧锋营悍卒！
白日藏匿于河畔密林歇息时，士卒们只觉那深入骨髓的酸软疲惫，消散得比往常快了许多。
刘司虎靠着一棵老树闭目养神，清晰感觉到自己如同被锤打过度的筋肉，正以前所未有的速度，恢复着力量与韧性。
他麾下的汉子们也大多如此，沉重的呼吸很快变得均匀悠长，闭眼便能沉沉睡去，仿佛昨日那场惨烈的断后厮杀带来的透支，正被无形的手快速抚平。
那些被视为命根子的厚重铁甲，此刻都仔细包裹在油布里，由专门挑选的健壮辅兵背负看管。
待到暮色四合，队伍启程。走在崎岖不平的乡野小径上，刘司虎率先察觉到了不同。
脚下仿佛踩在了坚实的大地上，每一步都异常沉稳有力。
以往在这种泥泞坑洼的路上行军，即使是最悍勇的摧锋营士卒，也会因深一脚浅一脚的消耗，而倍感吃力，甚至影响战斗状态。
但此刻以往令人烦躁的坑洼沟坎，踏上去竟平稳了许多，行进间少了许多无谓的体力消耗。
就连沉重的兵刃扛在肩头，那份沉甸甸的份量，似乎也变得更容易承受。
“这是……”刘司虎身边一个摧锋营老兵低声嘟囔，活动了下筋骨，眼中满是难以言喻的敬畏。
“司虎哥，这…这又是掌盘子的手段？” 他们经历过【摧锋】带来的爆发力量，此刻又感受到这支撑长途的耐力，两种神异的力量集于一身。
让他们看向队伍前方，那个骑在马上的年轻身影，眼神中充满了近乎狂热的笃信！
“闭嘴，跟上！”刘司虎低喝一声，声音里却夹杂带着一丝激动。
他又何尝不惊？但他更明白，掌盘子李嗣炎，就是他们这支队伍的精神与核心所在！
他下意识地握紧了拳头，感受着体内奔涌的力量，和脚下沉稳的支撑，对即将发生的战斗，竟莫名生出一种信心。
刘豹的马队前出探路回报：“掌盘子，前面二十里，官道空旷，无驿站村落。”
“好！提速，上官道！”李嗣炎果断下令。
队伍迅速汇入官道，流寇们甩开步子，速度陡然提升！
刚抵达宁陵县外围，天边就泛起了鱼肚白，接着顺势们隐入县城南面茂密的芦苇荡，如同蛰伏的猛兽。
随着日头升高，官道上开始有了零星的行人和车马声。
李嗣炎嚼着死面揉制的馒头，目光透过摇曳的苇杆缝隙，凝望着远处那座不算高大的县城轮廓。
他招了招手，一个身影立刻敏捷地猫着腰凑了过来。
“刘离，”
李嗣炎声音压得很低指向宁陵道：“队伍歇不了多久，咱们要打县城是个硬仗，我要你像酸枣那次一样，摸清里面底细，再安排人手进去。”
刘离立刻点头眼神专注：“掌盘子放心，交给我！”
他本就是土里刨食的农家子，装个进城谋生的穷苦人再自然不过，队伍里论起察言观色，打听消息的本事，他确实有几分自信。
“你再挑两个口齿伶俐的兄弟，做个帮衬。”
“晌午日头毒，等城门守卫懈怠时混进去，我要知道城头守兵大概有多少？是卫所兵还是衙役？
看着精神头如何？换防时辰在几时？县衙和官仓在城哪个方位？守卫严不严？城里有没有大户人家，护院多不多？当官的（知县、县丞）风评怎样？最重要的是粮秣和牲口都囤在哪儿。”
“记下了，掌盘！”刘离点头，将这一条条牢牢记在心里，这些都是大军攻城的命脉所在。
很快他就从虎营里挑了两个心腹。一个叫“泥鳅”，十六七岁，也是豫东逃荒出来的瘦小机灵，一口本地腔调十足，最会钻人堆听闲话。
另一个叫“石头”，十八岁，看着憨厚木讷，手脚却麻利，记性特别好。
三人换上备好的破旧短褂草鞋，脸上手上抹些尘土草灰，背上捆好结实的柴捆，活脱脱就是三个赶早市卖柴的乡下后生。
晌午刚过。
宁陵县西门，守门的几个卫所兵丁穿着褪色的鸳鸯战袄，躲在城门洞的阴凉里，抱着长矛打盹，对进出的百姓只是懒懒地抬抬眼皮。
偶尔有推车挑担的，也多是呵斥两声让快些，并不仔细盘问。
刘离三人低着头，混在几个挑菜的老农后面，学他们的样子缩着肩膀，脚步沉甸甸地挪进了城门，守兵果然没多看一眼。
宁陵县城不大，街道狭窄尘土飞扬。
进城后，三人便按约定分散开，泥鳅挑着柴火专往茶馆、饭铺门口人多的地方凑，放下担子擦汗，竖起耳朵听那些小贩的闲扯。
石头则像头一次进城迷了路，挑着柴火在几条主要街道和靠近县衙、西门一带慢慢转悠。
眼睛却像尺子一样量着围墙高低、巷子宽窄，默默记下巡逻衙役的路线和间隔。
刘离自己则装作寻亲，在城门口、粮市附近多停留，重点看那些兵丁——
大多靠在墙根打盹，或者三三两两闲磕牙，身上的号衣脏兮兮，手里的长矛锈迹斑斑，跟之前和他们打仗的官军差远了。
日头偏西，三人又如同约好一般，先后从人流中悄然挤出不同的城门，在城外一里地废弃的土地庙后碰头。
各自将所见所闻低声说了出来：“守兵看着百把人出头，都是卫所的老爷兵，懒散得很，申时初刻换防，那时最乱腾。”
“西门南面城墙有豁口能爬人，官仓好进，牲口棚也好找，就是县衙里可能有十几个轮值的衙役和门子，得费点手脚。”
李嗣炎听着刘离清晰沉稳的汇报，看着地上那幅虽简略却关键处分明的草图，心中已然有数。
“好小子！干得漂亮！记你一功。”
李嗣炎眼中精光一闪，随后朝身边的亲随道：“传令，各部头目，申时初刻，芦苇荡聚齐！今晚，咱们就给宁陵换换天！”
刘离看着掌盘已有决断，用力一抱拳：“是！”