酉时的寿宴尚早，偏厅里的檀香也压不住心底那点蠢蠢欲动的不安。冷月闭目养神，肩背挺得笔直，可微微颤动的睫毛泄露了她并未真正放松。她在等，等孟开山带回提押客栈人犯的消息，等夜幕彻底笼罩这座看似喜庆、实则暗流汹涌的山庄。
我揣着那块硌人的六扇门铜牌，像只嗅到鱼腥味的猫，悄无声息地溜出了偏厅。外头的喧嚣是别人的，我得去找点属于自己的“乐子”。
山庄太大，人也太杂。我专挑人少的回廊、僻静的庭院晃荡，耳朵却竖得比兔子还高。几个端着果盘茶水的小丫鬟低着头匆匆走过，嘴里忍不住低声嘀咕：
“……听说了吗？西边那个小院，就是少盟主以前的书房，昨晚二更天，守夜的张麻子又听见里面有动静了！”
“真的假的？少盟主都走了快一个月了，里头东西早搬空封存了，还能有什么动静？别是张麻子自己吓自己，灌多了黄汤吧？”
“嘘！小声点！张麻子赌咒发誓说听见了，像是……像是有人在里面轻轻走路，还有翻动纸张的沙沙声！可他一提灯笼靠近，声音就没了！邪门得很！”
“哎呀，快别说了，汗毛都竖起来了……都说少盟主死得冤，怨气不散……”
少盟主书房？夜间异响？我脚步不停，心里却记下了这个“西边小院”。鬼书生无尘那句“怨气未散”，看来并非空穴来风。
绕过一片假山，差点撞上一个正在扫地的老苍头。他佝偻着背，慢吞吞地挥着扫帚，嘴里念念有词，像是在跟地上的落叶说话：“……造孽啊……多好的娃儿，说没就没了……井口那么小，咋就跳下去了呢……冤有头，债有主，这债……怕是还没完呐……”
井？娃儿？我脚步微顿，侧耳想听仔细些，那老苍头却像是突然惊觉，闭了嘴，浑浊的眼睛警惕地扫了我一眼，低下头，更加卖力地扫起地来，仿佛刚才只是我的幻觉。
这些零碎的言语，像风中飘散的蛛丝，看似无痕，却隐隐指向同一个方向——那座死过人的书房，和一段被刻意掩盖的旧怨。
回到偏厅时，孟开山已经回来了，脸色比离开时更沉几分。他挥退了左右，压低了声音对冷月道：“冷捕头，派去客栈的人回来了……柴房是空的！麻绳被利刃割断，张屠户和那掌柜……不见了踪影！现场只留下一滩血迹和打斗痕迹，看守客栈的两个庄丁也被人打晕，一问三不知！”
冷月猛地睁开眼，眸中寒光一闪：“被人灭口了？”
“十有八九！”孟开山拳头捏得咯咯响，“动作太快，太干净！这分明是冲着掐断线索来的！对方对我们的一举一动了如指掌！”
唯一的活口线索断了。悦来客栈那条线，到此似乎成了死局。偏厅里的空气瞬间凝重得能拧出水来。
冷月沉默片刻，忽然站起身：“孟前辈，带我去看看少盟主生前书房。”
孟开山一愣：“现在？那里……自英儿去世后，便一直封存，雷兄下令谁也不准擅入，以免触景生情……”
“正是因为它被严格封存，才可能保留凶手来不及抹去的痕迹。”冷月语气平静，却带着不容置疑的坚决，“苏家案线索指向山庄，少盟主离奇暴毙，客栈邪物栽赃，如今人证又被灭口。这几件事看似孤立，但都发生在栖霞山庄。它们的交汇点，或许就在那间书房。”
孟开山沉吟片刻，重重叹了口气：“也罢！非常之时，行非常之事！老夫带你们去！不过……”他看向我，“沈小友……”
我立刻接口：“冷捕头办案，我自然得跟着搭把手，万一有什么粗活累活，总不能劳烦冷捕头亲自动手不是？”笑话，这种探查隐秘的机会，我岂能错过？
孟开山看了冷月一眼，见她没有反对，便点了点头：“好，随我来。动作轻些，莫要惊动旁人。”
此时，夕阳已彻底沉入山脊，暮色如墨汁般迅速浸染天空。山庄内灯笼次第亮起，却在夜风中摇曳出片片不安的光影。孟开山带着我们避开主路，专挑光线昏暗的小径穿行。他对山庄地形了如指掌，几次险险与巡逻的护卫擦身而过，都被他提前察觉，示意我们隐入假山或树丛阴影。
越往西走，灯火越见稀疏，人声也愈发遥远。空气中那股莫名的压抑感越来越重。最终，我们停在一座独立的小院前。院门紧闭，上面交叉贴着封条，虽已有些破损，仍透着一种生人勿近的肃杀。正是我白天留意到的那座院子。
孟开山示意我们噤声，警惕地四下张望，确认无人后，才用一把特制钥匙轻轻捅开铜锁，撕下封条，推开那扇沉重的木门。
“吱呀——”一声悠长刺耳的摩擦声，在寂静的夜里格外瘆人。
一股混合着陈旧木材、灰尘、以及一丝若有若无的……清冽松香气味的空气扑面而来。这气味极淡，却让冷月的眼神瞬间锐利起来——这与她在雷万霆主位旁嗅到的气味，如出一辙！
院子里杂草丛生，显然久未打理。正房书房的门同样紧锁。孟开山再次打开门锁。
书房内一片狼藉，又透着一种刻意整理过的空洞。书架半空，地上散落着一些无关紧要的书籍和杂物，显然重要物品已被搬走。桌椅歪斜，积了薄薄一层灰。
冷月没有急于翻动大件物品，而是像最耐心的猎手，从门口开始，一寸一寸地勘察。她蹲下身，指尖轻轻拂过地面，检查是否有异常的脚印或拖痕。她靠近窗棂，仔细观察缝隙。
突然，她的动作停住了。在靠近内侧的一扇窗户的木质窗棂缝隙里，她用指甲小心翼翼地刮下了一点极其微量的、几乎看不见的深褐色残留物。她凑近鼻尖，轻轻一嗅，眉头立刻蹙紧——又是那清冽的松香气味！虽然极其微弱，但绝不会错！
“沈砚。”她低声道。
我立刻凑过去。她将指尖那点微末示意给我看。
“这味儿……”我抽了抽鼻子，虽然极淡，但那独特的清冽感，与我白天在主位附近隐约闻到、以及刚才进门时的感觉，隐隐呼应。“跟老盟主座位那边的有点像？怎么会留在这窗缝里？少盟主死了这么久，还这么新鲜？”
冷月目光沉凝：“说明在所谓的‘封存’之后，最近还有人通过这扇窗户进出过这里。并且，这个人身上或者携带的东西，沾染了这种特殊的气味。”
她继续勘查。走到书房中央，那块颜色略深、似乎被特意清洗过的地毯边缘时，她再次蹲下，用手指细细捻动地毯与地板接缝处的灰尘。这一次，她捻起的灰尘里，夹杂着几粒更加细微的、亮晶晶的金属碎屑。
与此同时，我也没闲着。借着窗外透进的微弱天光，我假装漫不经心地踢了踢墙角一堆被扫到一起的垃圾。忽然，我的靴尖碰到了一个硬物。我弯腰，装作系鞋带，顺手将那东西捞了起来——是一小块不起眼的、约指甲盖大小的暗黄色金属片，边缘光滑，带着一个小孔，材质非铜非铁，入手微沉，绝不是书房里寻常该有的东西。倒像是……某种精巧器具上掉落的零件？
我心中一动，不动声色地将金属片揣进袖袋。
冷月收集了窗棂上的气味残留和地毯边的金属碎屑，用油纸小心包好。她的目光扫过空荡的书房，最后落在那扇被刮取过残留物的窗户上。
“少盟主之死，绝非简单暴毙。”她站起身，声音在空旷的房间里显得格外清晰，“有人在他死后，仍潜入此地。这气味，这金属碎屑，还有沈砚可能发现的……”她看了我一眼。
我立刻掏出那小块金属片递过去。冷月接过，在指尖摩挲观察，眼神越发冰冷。
“这意味着，雷英之死，是一场有预谋的、使用了特殊工具或机关的谋杀。而且，凶手或许在事后回来清理过现场，但百密一疏。”她看向孟开山，语气沉重，“孟前辈，寿宴之上，恐怕不会太平。有人利用一个陈年旧怨（或许与那投井的哑女有关）作为动机掩护，真正目标，或许从来就不止一个少盟主。”
孟开山脸色铁青，呼吸粗重：“冷捕头的意思是……雷兄他……”
“敌暗我明，不得不防。”冷月没有直接回答，但眼神已说明一切，“当务之急，是弄清楚这种气味和这些金属零件的来源。山庄之内，谁有机会接触到这些？”
我们悄无声息地退出书房，重新贴上封条，锁好院门，如同鬼魅般融回夜色。
回到偏厅附近，已然华灯初上，宴客厅方向传来隐隐的丝竹声与人语，寿宴即将开场。但那喜庆的喧嚣，此刻听来却像是一场盛大葬礼的前奏。
冷月摩挲着手中那包藏着线索的油纸包，目光穿过窗棂，望向灯火通明的聚英堂方向。
“走吧，”她声音低沉，“宴无好宴。看来这杯寿酒，不好喝。”
我知道，她和我一样，都闻到了那弥漫在栖霞山庄空气中，越来越浓的……血腥味。而所有的蛛丝马迹，似乎都指向了即将开席的寿宴核心。