决战前夜，一种混合着紧张、期待与肃穆的寂静，如同厚重的毯子，覆盖了整个黎明基地。
最后一次战前会议在指挥部内完成。所有的环节，所有的细节，都被置于冰冷的逻辑下反复审视，直至确认无误。
雷战代表军方，以铿锵有力的声音确认：主力部队已完成所有战备，士气高昂；渗透分队已熟悉任务路线与应急预案，状态稳定；战术佯动方案经过多次推演，足以以假乱真。
周小飞提交了最终的情报确认书，上面清晰地表明，经由他手散布的“火种”已成功引燃了“铁爪”与“蝮蛇”的猜疑与怒火，双方均已暗中下达了备战指令，冲突处于爆发的临界点。
陈默展示了无可挑剔的后勤保障线路图与内部维稳方案，确保前线物资充沛，后方秩序井然，贡献积分系统也已准备好记录战功与抚恤。
林悦最后一次检查了所有科研设备与防护装备，确认其处于最佳状态，并汇报了她对渗透过程中能量环境变化的最后推演。
苏晚站在众人面前，身后是那张被各种进攻箭头和标记覆盖得几乎看不清原貌的作战地图。她的目光平静地扫过每一张或坚毅、或凝重、或带着一丝不易察觉的紧张的面孔。
“具体的作战计划，不再重复。”她的声音在寂静的指挥部里清晰地传开，带着一种奇特的、令人心安的力量，“我只强调两点。”
她竖起一根手指：“第一，此战首要目标，是锈水镇西侧的实验室，是控制那个未知的能量辐射源。所有行动，无论是指挥官的决定，还是士兵的临场反应，都必须以此为首要考量。任何可能危及此目标达成的情况，都必须优先规避或排除。”
接着，她竖起第二根手指，目光转向即将率领渗透分队的指挥官：“第二，‘水蛭’与‘火镰’，你们是‘西进’行动能否成功的关键。你们不是去强攻，而是去执行最精密的手术。你们的冷静、果断和完成任务的能力，将直接决定此战的伤亡大小，乃至最终胜负。记住你们的使命。”
她的声音陡然提升，带着不容置疑的决绝，传遍指挥部的每一个角落：“回去告诉所有即将出征的将士！我们此行，不是为了无谓的征服，是为了黎明的生存空间，是为了斩断伸向我们的毒爪，是为了让我们的后代，不必再活在未知的恐惧之下！”
她停顿片刻，让每一个字都重重砸在人们的心上：
“此战——”
“必胜！”
“必胜！”指挥部内，所有人，无论文官武将，都压抑着声音，却无比坚定地低吼出声，一股无形的信念凝聚成形。
会议结束，众人无声地行礼，然后转身，大步离去，奔赴各自的岗位，进行最后的准备。
夜色深沉，基地实行了严格的灯火管制。士兵们在黑暗中最后一次擦拭枪械，检查装备，将配发的口粮和弹药小心地放入战术背包。然后，他们抱着自己的武器，沉默地依靠在掩体后、车厢里，或是直接坐在冰冷的地面上，尝试在战前获得片刻的休息。没有人能真正入睡，空气中弥漫着钢铁、皮革、机油以及一丝若有若无的、属于命运的硝烟味。
苏晚独自一人，登上了基地最高的观测点。凛冽的夜风吹拂着她的黑发，她深邃的目光越过漆黑的荒野，牢牢锁定西方那片仿佛能吞噬一切光线的、更加浓重的黑暗。
那里，是锈水镇的方向。
她缓缓抬起手，轻轻握住了腰间横刀的刀柄，那冰冷而熟悉的触感，让她纷杂的思绪彻底沉淀下来，只剩下如冰原般纯粹的意志。
几个小时之后，黎明将至。
而一场由她亲手策划、旨在为“黎明”开辟新天的风暴，将在那片黑暗中，悍然降临。