“你父亲早让我派人接走了。”
众人怨声载道，怪西德不早说。西德抬眼反问：“说了又能怎样？下面早没坐标了。”彭家廊楼浸在翻涌的云雾里，从舷窗往下望，大地是一片枯槁的黄，像块被遗忘的旧布。
两天后，飞机穿破云层时，西德才沉声道：“地质队早勘探过，彭家廊楼底下是空的，塌是迟早的事。”霍尘和彭伏憋着气骂他，他却只垂着眼，过了会儿才补了句：“最先迁走的是苏绣那批，还算顺。”
太空从不准带地面活物——早年空间站闹过荷兰鼠灾，鼠疫蔓延后，便立了死规矩，只留医学部特例。如今唯一能在太空存活的活物，是中国苏绣用的蚕。这还是联合国太空移民总署特批的，西德作为总署长，亲自签的文。蚕养在恒温温室里，啃的是太空培育的桑叶。
见彭?眉峰锁着愁绪，西德在颠簸的机舱里换了个调子，讲起太空养蚕的趣闻。
而此刻的西城田埂上，麦孝孚正盯着无边无际的麦浪发怔。脚下这片几千公顷的黑土地，底细实在离奇：六米深的地下铺着不锈钢板，板上盖着月球陨石磨的细灰，再往上才是“土”——一部分挖自火星火山，不够，又从土星光环筛了尘埃来填。这里是太空粮食的命根子，可田里偏又间种着桑树。
前几年火山灰肥力太野，种啥都疯长，光拔节不抽穗。后来引进中国的蚕，才改种矮化桑苗。哪料才两年，桑树竟蹿得比他屋旁那棵南美巨杉还高。“他娘的！”麦孝孚盯着那些阔得能当太空站风帆的桑叶，喉头发紧。
“中国人呢？”他冲事务官吼，“去年说好的，麦一黄就来摘新叶，把桑树也锯了！”小麦是太阳晒出来的，这桑树遮天蔽日，产量准得跌一半。
事务官脸色发绿：“那边说，蚕闹僵病了——不吐丝，连桑叶都懒得碰。”
麦孝孚望着金灿灿的麦浪，急得原地转圈：“那怎么办？”
“要不……等中国人回话？”事务官嗫嚅，“高级面料里，中国丝绸占了快一半……”
麦孝孚猛地顿住脚，牙缝里挤出句：“西德这狗娘养的！”
机舱里，西德突然连打三个喷嚏。“谁在骂我？”他揉着鼻子笑，“准是麦孝孚。四十年了，那老东西种小麦种魔怔了，当年我劝他别死磕，他偏不听。现在倒好，见了总署长都敢装没看见，连句‘先生好’都省了。”他捂着腮帮子，“牙疼……不过，就爱看他被麦田折腾得跳脚的样儿。”
彭伏望着窗外，没接话。霍尘也只是沉默。
机舱门“嘶”地滑开，西德第一个迈下去，高大的身影撞进太空的冷月光里，像尊沉默的金属雕像。接彭伏和霍尘的人已在等候，彭?要去的地方不顺路，几人在舱门口分手。
“先别过了。”彭?说。
“嗯。”
地面是亮得晃眼的合金板，这里是工业区，往北就是主管城。彭伏冲霍尘扬了扬下巴，转身走进巨大的钢铁冶炼中心——矿石在这里分解、提纯，最终化作太空城的骨骼。
冰白的月球悬在东边天际，左侧太空城的金属外壳正反射着月光，亮得像块融化的银。霍尘望着那片光，忽然苦笑：“离开故土才几代人，倒成了高不可攀的太空人了。”
生物学里的蚕僵病向来复杂，她打算去现场看看。抬手召来“兔子快跑”无人车，车门滑开时，车里的电子音甜丝丝地问：“小姐姐要去哪儿呀？”
“太空养蚕基地。”霍尘输入身份信息。
“收到～”无人车缓缓启动。
车速不快，霍尘靠着车窗，往事忽然漫了上来……