巨石轰然砸落，震得整座地窟都在颤抖。烟尘如潮水般翻涌，遮蔽了视线，碎石噼啪砸在岩壁上，溅起一串串火星。萧羽背靠冰冷的石壁，脊椎承受着剧烈震动带来的冲击，他没有后退半步，手臂横出，将身后的女子牢牢护在臂弯之下。
苏瑶呼吸一滞，只觉一股灼热气浪扑面而来，碎石撞击在萧羽的衣袍与护甲上，发出金属般的脆响。她抬眼望去，只见他侧脸轮廓如刀削斧凿，在火光映照下透出坚毅与冷静。那一瞬，她竟忘了恐惧。
头顶上方，裂痕如同蛛网般蔓延，炽烈的岩浆自穹顶缝隙中喷薄而出，宛如赤蛇狂舞，照亮了这片地下禁地。空气中弥漫着硫磺与焦土的气息，每一次呼吸都像吞下滚烫的砂砾。那道悬浮于魔火中央的虚影愈发清晰，黑袍猎猎，金纹流转，仿佛远古君王降临凡尘，威压如山海倾覆，压迫得人无法喘息。
可萧羽依旧未动。
他的目光穿透火焰，落在那道看似不可一世的身影之上，心中却已洞悉真相。刚才那一剑，是他故意试探，剑意轻触魔火边缘便即收回。结果正如所料——那虚影虽气势滔天，但脚下无根，身形虚浮，能量全凭第九环魔火反哺维持。这不是真正的焚世君主降世，而是有人以秘法引动其残念，借阵势凝成威慑之象，意图吓退闯入者。
真正的杀机，不在空中，而在地底。
他缓缓闭目，眉心微颤，一道隐晦的金色纹路悄然浮现——万道神瞳，再度开启。
刹那间，世界在他眼中彻底改换模样。纷乱的能量流被剥离，喧嚣的声音退去，一切表象崩解，唯余最本质的法则轨迹浮现眼前。九环魔火不再是翻腾的烈焰，而是一幅由暗红丝线精密编织而成的阵图，每一环皆与地脉火灵相连，符文链如血脉般回流至某个核心节点。
他的意识顺着能量逆流追溯。
第一环平稳，第二环稳固，第三至第七环运转有序，第八环略有滞涩，到了第九环，已是明显紊乱。问题不在虚影本身，而在源头。这些火灵并非自然汇聚，而是被人强行抽取、压缩、重组，如同逆天抽龙髓，粗暴掠夺地脉之力。
真正的控制点，并非中央高台上的幻象，而是阵图东南角一处隐蔽祭坛。
他的目光穿透层层符文封锁，终于锁定目标。
一名青年盘膝而坐，身披黑袍，胸口金纹刺绣繁复古老，眉心一道血痕正缓缓渗出血珠，顺着鼻梁滑落，滴入掌心托举的赤红晶核之中。那晶核通体剔透，内里似有熔岩奔涌，每一次搏动都吸收大量火灵，再通过特殊符印输送进第九环魔火。随着能量注入，周围符文逐一亮起，虚影也愈加凝实，几乎要踏出火海，降临人间。
是赵天霸。
他曾是南荒年轻一代中的翘楚，天赋卓绝，却被权欲蒙蔽心智，堕入魔宗。此刻他双目紧闭，面容苍白如纸，额角青筋暴起，显然已接近极限。但他嘴角仍挂着一丝近乎癫狂的笑意，仿佛已经看到整座炎阳火山化作魔器，千里沃土沦为死域，万民生灵尽归掌控的画面。
“是他。”萧羽低声开口，声音低沉却不容置疑。
苏瑶靠在他身旁，气息微促，体内那股源自血脉深处的凤凰火仍在躁动，像是感应到了某种同源又敌对的力量。她咬紧牙关，强压住那股想要冲破束缚的冲动。她知道现在不是失控的时候。
“那不是焚世君主真身。”萧羽继续说道，语气冷静得近乎冷酷，“那是赵天霸借用远古残念伪造的投影，用来震慑闯入者。真正的威胁，是他正在炼化火山本源。一旦成功，这座火山将成为活体魔器，整个南荒都将陷入永夜火劫。”
苏瑶点头，眼神渐冷：“我们要打断他？”
“必须打断。”萧羽目光如炬，“但他不会给我们机会。祭坛周围设了三层符文封锁，分别是‘断魂锁’‘焚识阵’和‘逆命环’，任何外力触碰都会立刻触发警报，引来魔火吞噬。正面强攻，等于送死。”
他收回神瞳，闭目沉思。刚才观察时，他捕捉到一个极其细微的破绽——在火之法则与魂之禁制交汇处，存在一道几乎不可察觉的断层。那是赵天霸强行驾驭高等功法留下的结构性裂痕。他修为不足，却妄图操控超越自身境界的法则之力，导致阵图根基不稳，犹如沙塔危楼，只差一击便可倾覆。
只要找到那个断层，用纯净无比的火灵之力精准冲击，就能引发连锁崩塌，从内部瓦解整个仪式。
而苏瑶体内的涅盘火，正是这世间最纯粹的火之本源之一，足以成为破阵之钥。
“你听我说。”他转头看向她，目光深邃，“你不用对抗魔火，也不必压制凤凰火。我会用神瞳为你开辟一条通道，直达晶核命门。你只需要在我喊‘放’的时候，把力量释放出来，全部灌入那条通道。”
苏瑶看着他，眼中闪过一丝犹豫：“怎么做？我怕控制不住……一旦爆发，可能连你也伤到。”
“我相信你能做到。”他说得平静，“而且，我会用寒心玉佩压制你的血脉躁动。你只需专注一点——听我指令，然后出手。”
他从怀中取出一枚幽蓝玉佩，表面刻着古老的冰霜纹路，触手生寒，仿佛能冻结灵魂。他轻轻将其贴在她胸前。
刹那间，一股刺骨寒意贯穿四肢百骸，苏瑶浑身一颤，体内狂躁的凤凰火骤然平缓下来，如同怒涛遇冰川，渐渐归于可控。玉佩泛起一圈圈幽蓝波纹，缓缓扩散，形成一层无形屏障，镇压住她血脉中的躁动因子。
“记住，等我信号。”他说完，收起玉佩，眼神重新变得锐利。
两人缓缓起身，贴着岩壁移动。左侧有一道施工遗留的裂隙，宽不过尺许，湿滑狭窄，却是唯一未被阵法覆盖的安全路径。他们猫腰钻入，匍匐前行。
里面阴暗潮湿，头顶不时有碎石掉落，脚下泥泞难行。每一步都需小心避开发光的符文线条，稍有不慎便会惊动阵法。爬行十余步后，前方豁然开朗。
新的空间呈圆形，直径近百丈，四周岩壁密布符文，地面镌刻着庞大复杂的阵图，线条交错如蛛网，中央魔火翻腾不息，虚影低吼，声浪震荡空气，令人心神欲裂。
赵天霸仍盘坐原地，双手结印，掌心托着晶核，全身已被汗水浸透，脸色惨白如纸，唇角甚至溢出血丝。但他仍未放弃，反而笑得更加狰狞，仿佛胜利已在握。
萧羽抬手示意停下。
他再次开启万道神瞳，这一次，他将神念压缩到极致，仅以一丝窥探晶核内部结构。刹那间，他“看”到了那道断层——就在第三环与第四环交接的位置，火之法则出现微小错位，如同齿轮偏移半齿，留下了一道脆弱的缝隙。
就是那里。
他记下坐标，关闭神瞳，转向苏瑶。两人对视一眼，无需言语，彼此心意相通。
他开始规划突袭路线。从右侧绕行太远，易暴露；正面突击必遭拦截；唯有从后方突进，利用祭坛后方一块突出的岩石作为掩体，才能靠近到三十步之内。这个距离，足够他完成引导。
他指了指那块岩石。
苏瑶轻轻点头，眼中已无惧色。
他们沿着边缘缓慢移动，脚步轻如落叶，避开发光的符文线。地面不断震颤，岩浆时而喷出火舌，但他们早已摸清节奏，总能在火舌熄灭的瞬间穿行而过。
五十步……四十步……三十步。
他们躲到岩石后方，屏住呼吸，心跳却如擂鼓。
赵天霸仍未察觉，双手持续结印，晶核光芒越来越盛，第九环魔火已开始合拢，仪式进入最后阶段。只需再片刻，火山本源就会彻底被炼化，魔器成型，大势难逆。
时间不多了。
萧羽深吸一口气，再次开启万道神瞳。这一次，他不再隐藏气息。神瞳之力全开，金色纹路在他眉心剧烈跳动，视野中的一切法则轨迹清晰浮现。他锁定晶核命门，凝聚神念，在法则层面构筑出一条透明通道，直指那道断层。
“准备。”他低声说，声音几不可闻。
苏瑶拔剑在手，剑身映着火光，泛出冷冽寒芒。她体内凤凰火被玉佩压制在临界点，只待一声令下便可倾泻而出。她盯着前方，眼神坚定如磐石。
就在此时，二十步外的赵天霸忽然皱眉。
他感受到了一丝异常——法则波动出现了不该有的扰动。
祭坛周围的符文开始加速旋转，第九环猛然一震，几乎完全闭合。警报即将触发！
萧羽知道不能再等。
“走！”他一把拉出苏瑶，同时将神瞳之力凝聚成线，直射晶核命门。在法则层面，那条通道瞬间贯通。
“现在——放！”